第一章

【第一章】

半年前，汉武帝建元三年（前138年），秋。

中山国重镇望都。

松木的青翠与杂树的枯黄，在阳光下交会重叠，给绵延起伏的丘陵染上了斑驳的色彩。清亮亮的河水，夹带着太行山的气势和华北平原的清风，如丝带般穿过山陵，环绕着城东南新近完工的「五仙堂」。

「淮南，你疯了，大老远跑来，就为了要我娶个也许是丑八怪的老女人？」

气派典雅的正殿内，穆怀远俊美的五官紧绷，瞪着他最好的朋友古淮南。

「我没疯，为了金缕玉衣，你应该娶她！」见一向温文尔雅的好友动怒，古淮南很是吃惊，但仍坚持道：「冷秋霞不是丑八怪，她在京城很有名。我打听过，她虽非绝色佳人，但清秀端庄，芳龄十七……」

「别说了，我无意娶妻！」穆怀远决然的转过身去。

看着他高傲的背影，古淮南又说：「‘金缕玉衣’事关重大，你不该意气用事的。时间转瞬即逝，得借助一切力量达成目标。」

穆怀远猛然转身，严厉地说：「就是为了按期完工，我才赶着扩建五仙堂，广募石工玉匠，可你偏在这时跟我说什么提亲娶妻，那不是瞎扯吗？」

「绝非瞎扯！我劝你娶冷姑娘是有道理的，你该听我把话说完。」

他的责备，让穆怀远意识到自己确实反应过度，不由神色微缓，歉疚地指指案几边的蒲团。「是我不对，坐下说吧。最近徵募工匠的事弄得我心烦意乱。」

「我理解，所以给你这个建议。」古淮南坐下继续说道：「这次去京城送货，听说横门有家叫‘冷香玉’的作坊，生意极好，原因是坊主有个手艺精湛的女儿。据说那女子自小生就一双慧眼，从色泽、气味即可辨别玉石质地品相，并精通玉石的洗、磨、割、雕各种工艺，经她之手雕琢出来的玉器无不色相晶莹，神韵横生。不光玉卖得好，还常有人持玉上门求监。」

穆怀远目光微敛，沉思道：「听你这么一说我倒想起，以前好像听人说过，京城有个女子能闻气识玉、镂玉为丝……当时只当是虚言，听过就忘了，你说的难道就是她？」

「肯定是她。」古淮南兴致高昂地说：「为了亲眼见识，我去了‘冷香玉’。本想拜见冷姑娘，可人家有规矩，无论多大的买主，都只能与她隔帘谈生意。我与她说了几句话，还买了件她亲手雕琢的玉器──你看，这手工多细。」

他从怀里取出一物递上。

穆怀远接过细看，是个一指长、二指来宽的镂空白玉仙人。

身为玉石行家，他自然看出这的确是件精品。玉质莹润，雕工精巧，线条细如丝，人物气韵生动，姿态自如，整件玉器的色泽和式样都十分对称和谐，从中可以看出雕琢者不仅对玉石有很深的了解，而且技艺精湛。

「看来我是该去趟京城。」抚着玉面，他盘算道。

「没错，迎娶此女为贤内助，你的‘五仙堂’何患事业不发？」

「别乱说！」穆怀远将白玉仙人还给他，斥道：「如果她真是能工巧匠，徵入五仙堂便是，说什么迎娶？难不成你要我将每个擅玉的女子都娶进门？荒唐！」

「你错了。」古淮南收起玉器，不以为然地说：「此女非其他女子可比，我就是因为知道她身怀绝技，聪慧清高，绝不会应你之徵，才替你出此良策。」

「未必良策。」穆怀远淡淡一笑。「如果她真像你说的那么在行，我一定能说服她来‘五仙堂’。想想看，哪个好玉匠不为‘金缕玉衣’动心呢？」

「不要太自信。」古淮南不以为然地叹道：「反正你早晚要成亲，冷姑娘与你志趣相投，集聪慧、玉艺于一身，你为何不把她娶回家，永久收藏自用呢？」

穆怀远大手一挥，表示这个话题到此结束了。「我会去京城会会她，但只论玉石，其他事──免谈！」

见他答应去京城，古淮南看到了希望，便话题一转，问道：「你可曾到奴市寻找？那里常有被官府作坊拍卖的好工匠。」

「去过，可惜只买到几个。我已委托奴贩代寻，他们人脉广，势力大，应该能找到真正的好玉匠。」想到徵募人才的困难，穆怀远有许多感慨。「‘金缕玉衣’树大招风，如今天下奇石、异人皆往望都而来，其间良莠不齐，要辨其真伪虚实，得花更多的时间精力，我耗不起哪！」

「所以我说你该娶冷秋霞，有她的慧眼相助，定能替你省不少心。」

「停！」穆怀远起身，无奈而气恼地说：「干嘛又说回去了？告诉你吧，如果我真要娶妻，也不是为了这些理由，所以以后不要再说这种话。」

古淮南无奈地随他站起。「不说就不说，可我还是要好心提醒你，向冷家求亲的人多得是，你过了这村，就没这个店了！」

而他的「好心」，只换来警告性的一瞥。

三日后，西汉京城长安。

日光初显，月影儿尚悬天际，直通横门的河渠码头船桅如林，人声鼎沸。一条条采玉船沿河摆开，船主叫卖着玉石，购玉者穿梭各船间，寻购中意的玉石。

春、秋两季是拣玉和捞玉的好时节，尤其秋季天气转寒，河水渐落，春季被融雪和洪水冲入河榻、淹没水中的玉石显露出来，容易被采玉人发现。因此每年这个季节，都有大量石料被运送入京。

在瑟瑟秋风中，一艘不起眼的小船孤零零地停靠在码头边，船头偶尔走过几个人，却乏人驻足。

这艘船的主人不像其他船主那样高声叫卖，船头摆放着几块散石，每块石上写明要价。而那兴许就是这里无人问津的原因：要价太高，玉石太一般！

冷秋霞走来，蹲在玉石前，伸手拿起其中最不起眼的一块。可出乎意料的是，有只手几乎同时握住了玉石，两人的手指相抵。

秋霞猝然转过头，旋即坠入一双带着融融暖意、幽深如海的黑眸中。那人也面带诧异地看着她，两人都无意放开紧握玉石的手。

由相触的手指处所散发出的热力，迅速蔓延至秋霞全身，她的心「突突」地跳了起来，面颊如同火炙。

就在她陷入既难舍手中美玉，又羞于求对方放弃的为难境地时，对方英俊的脸漾起一个柔波静水般的笑容，赞道：「好眼力，这是块宝玉！」

旋即，他松开了手，站起身来，可一双俊目仍睇着她。

好一个雍容尔雅、气度不俗的公子！

秋霞暗自赞叹，礼貌地表示感谢道：「谢公子承让！」

当她按照船主开出的价格付了钱，持玉转身时，俊逸公子已失去了踪影。

看着熙来攘往的码头，她感慨地想，那位公子既知这是块「宝玉」，却因她的坚持而放弃了，换作是自己，未必有这份雅量。

然而，看着手中的玉石，所有的愧疚都随着那位俊雅的公子消失了。

从看到这块表面尚嫌粗糙的玉石起，她的心就告诉她，这绝不是一般的玉石，而是来自遥远的白玉河、极其珍贵的羊脂白玉！

她急切地想要让这块美玉绽放异彩，因此回到「冷香玉」后，她跟等候她的爹爹说了几句话，就一头埋进作坊内，洗磨她新买的「宝玉」，再也没出门。

「秋儿……」

就在她专心致志地在石锅上洗磨玉石时，身畔传来轻唤。

抬起头，她露出甜美的笑容。「爹爹快看，这宝贝儿的光泽出来了！」

冷老爷俯身，惊喜地看着渐露本色的玉石。「真是羊脂白玉就好了。」

「一定是，爹耐心等着，等秋儿把它琢磨好后再来看！」

「爹不急，爹能等！」冷老爷喜孜孜的直起身对她说：「不过此刻外面的客人可是不能等喔。」

「这么早？是老客户吗？」她不经意地问。

「不是……」冷老爷欲言又止。「他带来几块玉石，要你帮忙监别。」

爹爹的语气有点古怪，她好奇地问道：「他是谁？」

「‘南北玉行’大当家穆怀远！」

石锅骤然停止了转动，她睁大漂亮的丹凤眼，惊讶地看着父亲。「穆怀远？！您是说，外头等着秋儿去帮他相玉的公子，就是望都那个授命制作‘金缕玉衣’的穆大公子？！」

「正是他。」女儿吃惊的样子，令冷老爷微笑起来。「你要去帮他吗？」