第四章

「令嫒并未失礼，冷老爷不必挂怀。」他俊眉舒展，缓缓地说：「在下尚有话要说，冷老爷可否留步，听在下说完？」

「当然可以，公子请说。」正感愧疚的冷老爷欣然接受了他的提议。

就这样，他们，一个对冷秋霞的才能叹为观止，急于将她徵至麾下；一个对冷秋霞的未来充满关切，只想让她终生快乐无忧，两个男人坐在那里，继续着一场关于冷秋霞与「金缕玉衣」的对话。

稍后，当穆怀远离去时，并没得到任何说服冷秋霞前往「五仙堂」的承诺，因为就连她的父亲也说，那小女子决定的事情，多半是没有转圜余地的。

然而，「千军易得，一将难求」，既已发现了她，他岂能放弃？

【第二章】

「秋儿，你不该为了爹和这个家，拒绝穆公子的邀约。」

与穆怀远见面当天的夜里，秋霞与父亲在灯下对坐，冷老爷对女儿说。

「我当然要考虑您和咱家的作坊。」秋霞不以为然地反驳道：「没有我，穆公子仍能做出‘金缕玉衣’，可是‘冷香玉’没有我，生意会受影响。」

「你以为爹老了吗？」冷老爷不服地说：「爹还不老，还可以撑起作坊。就算你去，也只是两年时间，穆公子还答应，只要你去，他会派人来咱家帮忙。」

「他真奸诈，要您来当说客！」秋霞嘟囔道：「您不该跟他说那么久。」

「你突然把客人丢下走掉，那可不是咱家的待客之道，爹还不该陪他坐坐？」

她叹了口气。「秋儿不是无礼之人，也没真认为爹爹老了，只是觉得帮别人干活，真的很没劲！」

知道女儿心性甚高，冷老爷开导她。「可是帮比你有本事的人干活，你不也能跟着他学东西吗？」

「这倒也是。」秋霞点头，心里却在想，想学那位城府极深的穆公子可不易。她若有所思地问：「爹，您说穆公子能成吗？」

知道她问的是「金缕玉衣」，冷老爷点头道：「爹认为他能成！」

爹爹肯定的语气让秋霞很不服气。「他不过二十多岁，哪有那么大的魄力？恐怕是仗着中山靖王的宠信，他才敢接这个活。」

冷老爷正色道：「话可不能那么说。他虽年轻，可家学渊源，在咱这一行也算是个顶尖人物。再说中山靖王虽宠信穆公子，但也脱不掉诸侯王奢靡骄淫之气。他一心想得‘金缕玉衣’，拨巨资、造声势，闹得沸沸扬扬，又岂能容穆公子失败？穆公子此番可是踏着利刃行走，丝毫懈怠不得啊！」

听了爹爹的话，秋霞羞愧地认错道：「爹说的对，是秋儿浅薄，只看到他表面上的风光，倒忘了他该承担的风险。皇族权贵图享乐、轻情义，要的是生前富贵，死后永生，又怎会为他闲撒钱财，纵容财富白白流过？」

冷老爷抚须笑道：「秋儿不是浅薄，是嫉妒穆公子有所作为吧？」

被挑破心事，秋霞不依地抗议。「爹爹取笑我！」

「爹爹没有。」老爷子仍笑得平和。

面对爹爹精明的眼，秋霞红着脸承认道：「好吧，也许爹爹说得没错。制作像‘金缕玉衣’那样的绝世精品，从来就是每个玉石家的梦想，他年纪轻轻就得到了这个机会，自然令秋儿羡慕不已。如果秋儿也能在有生之年雕琢出一件流传千古的玉器，那此生就满足了！」

冷老爷既惭愧又期待地说：「既然爹没有雄厚的财力、物力助秋儿制‘金缕玉衣’，你何不应了穆公子之邀去‘五仙堂’，在那件必定轰动后世的玉器上一展技艺，圆个梦想？爹爹相信，秋儿去了，一定技惊八方。」

秋霞当即撇嘴。「我才不要借他人之势，圆个人之梦呢。咱家财力虽不足以做‘金缕玉衣’那样的大器物，但传世精品并非只有那个。孩儿有能力另辟蹊径，创造新颖独特的小玉器，让我们的‘冷香玉’在同行中大放异彩。」

「好，爹爹支持你！」冷老爷高兴地称赞道：「做人就该有志向，做事就要有目标。只不过，穆公子恐怕会一直对你念念不忘呢。」

秋霞因父亲暧昧的话而皱起了秀眉，嗔道：「这次可是爹爹说错话了。像他那样的人物，什么样的女子没见过，怎会对秋儿这样的毛丫头念念不忘？」

「爹可没说他念念不忘的是你这个人喔。」冷老爷逗她。「爹是说你的本事让他难忘呢！」

知道自己误会了，秋霞当即成了个大红脸，羞窘地逃进了自己的房间。

爹爹的笑声一路追随着她。「好好睡吧，说不定穆公子明日还会来。」

关上门扉，将爹爹逗趣的声音阻隔在门外，秋霞靠在门板上，暗自责怪那个没事惹事的穆公子。都是他多事，害她一整天脑子里都不得清静。

明天他真的还会来吗？

她希望不要，今天，她已经把话说清楚了，还对他那么不客气，照理说，他应该不会再来了。

可是，从爹爹的口气听来，他对她似乎并没有死心，那么他会对她做些什么？

直到入睡前，她仍不知答案为何。

穆怀远知道答案。

经过一路的深思熟虑，深夜，当他回到「五仙堂」，早已在此等候的古淮南问起他与冷姑娘见面的感受时，他直言不讳地承认道：「你确实给我出了个良策，我会向冷氏提亲！」

他的决定令古淮南大吃一惊。尽管这是自己最先提出的建议，但他忽然由坚决反对娶妻，到立刻要娶妻的转变也太大了。「你是真心的？」他问。

「如果只有这样才能将她弄进‘五仙堂’的话，那么我当然是真心的。」穆怀远的回答有点玩世不恭。

古淮南看着他依然平静，但更加深沉的瞳眸，担忧地问：「你见到她了？」

「见到了。」

「她的本事很不一般，对吧？」古淮南小心地试探。

「绝对不一般。」穆怀远盘膝坐下。

「既然这样，你干嘛很不高兴的样子？我还以为传言有误呢！」

「丝毫无误！」他的眉毛扬起。「依我看，那女子的实际才能远胜传言，她算得上是我见过最好的玉匠。她非常熟悉玉种，对玉石的了解令人佩服！」

古淮南笑了。「所以说，你并没有隔着帘子与她说话，而是面对面，是吗？」

「是的，我是个幸运者。」他笑了，可笑容有点苦涩。

十分了解他的古淮南发现了，立刻追问道：「怎么了？与她见面很失望？」

他微微摇头，却没有回答。

他的沉默令古淮南心一沉，想起当初他拒绝提亲时，说过「丑八怪」、「老女人」之类的话，再想起冷秋霞隔帘做买卖的「规矩」，他开始担心情形果真如此。

唉，看来自己真是给朋友出了个馊主意！

怀着遗憾和愧疚，他对穆怀远说：「尽管主意是我出的，但我觉得你没必要为了她的才能而娶她。」

「可是不娶她的话，我就得不到她的才能。」穆怀远沮丧地说。

「徵募她不行吗？」

「我可还记得，是你力劝我‘把她娶回家永久收藏自用’的，怎么忽然改变主意了？」穆怀远似笑非笑地问，并没说冷秋霞拒绝他的邀请一事。

「那是因为我只知道她是个好玉匠，却从未见过她。」古淮南带着惋惜的口气辩解道：「我宁愿帮你另找好工匠，也不想看到你娶个丑八怪，过不幸福的婚姻生活。」

「丑八怪？谁？」穆怀远迷茫地看着他，随即想起自己曾经说过的话，不由笑了起来。「噢，你是说她？不，冷秋霞绝对不是丑八怪，她很美。」

原来是自己弄错了，那女人不丑！古淮南的心情霎时轻松起来。「既然如此，你为何闷闷不乐？」

「我没有闷闷不乐啊，我只是在思考。」

「还思考什么？既然她能干又漂亮，那就快娶她吧。」

「她父亲接受我的提亲的话，她应该不会反对。」他沉思地说。

「她为何要反对？嫁给你，可是许多女子朝思暮想的美事呢。」

「你不是说过，她与其他女子不一样吗？」穆怀远咧嘴笑道：「不过，我相信她会嫁给我，毕竟我不是什么无名小辈，而她，也到了该出嫁的年纪。」

「你当然不是无名小辈，等娶了她，有她相助，你会如虎添翼！」