第一章

【第一章】

三月，顺安侯府。

即将成为新嫁娘，嫁的还是年少有功名的征西将军景仲轩，但韩生烟却一点高兴的感觉都没有。

铜镜里，十五岁的脸孔，没有娇色，亦没有雀跃，只是乖顺的坐着，任凭那些有经验的嬷嬷们给她涂粉，一层又一层，刚开始还能勉强看出她的样子，后来只剩下红红白白，难看得要命，嬷嬷们却直夸好看。

「七姑娘本来就长得美，这喜气一衬托，更是漂亮。」生烟看着铜镜，无言至极。

「可不是吗？征西将军呢，多高贵的身分，京城里未婚的千金们，谁不羡慕七姑娘对了门这么好的亲事。」好亲事？只怕苦头还在后面。生烟在心里腹诽着。

虽然是侯府，但不过就是个世袭爵位，至今只剩下一个名声罢了，何况她还是连饭都只能在自己院落吃的庶女，没有丫鬟，没有小婢，连衣服都得自己洗，除了住在侯爷府，跟民女生活根本没两样。

没办法，侯爷嗜色，府中妻妾众多，通房更是难算，若有生儿子，正妻庄氏为了应付老夫人，还会照应一下，若是只有生女儿，母亲身分又寒微，那便是糟糕到极点，生烟就是属于最后的那种。

她的母亲沈氏是镇上布铺的长女，一日随父亲送几张新的狐狸皮进府，侯爷见她容色姣好，便提收房之意。

说是提，但实际上也不容拒绝了。

庄氏是尚书之女，其他几房姨娘也多是官家小姐，这种情况下，沈氏地位自然低了又低，生下生烟后，身体便不大好，镇日咳嗽，侯爷看那病容心烦，索性也不来了，不到一年，沈氏撒手而去，侯爷妻妾众多，久未见她，竟尔想不起来，自然也就记不得还有个女儿。

所幸张姨娘一日经过别院，见四岁的小生烟跟沈氏带来的嬷嬷中午只吃咸菜粗饭，微觉奇怪，虽说庶女饮食自然比不上嫡子嫡女，但也不至于只有几根咸菜，好歹是金枝玉叶的身分，怎能吃这种东西，更别提院子野草乱生，窗纸都破了也没补上。

生烟年幼，说不出所以然来，倒是嬷嬷一把鼻涕一把眼泪说了清楚。

原来沈家经商，那院落管事觉得来服侍这商人之女，委实抬不起头来，又见沈氏大字不识一个，琴棋书画皆不会，更是鄙夷，常在言语上若有似无的刻薄，沈氏胆小不敢说，没想到有次被庄氏撞见，当场发落了管事，扣例银两个月，打二十板子。

谁知管事不反省自身，反而怀恨在心，见沈氏病殁后只留下幼女，便把那恨意都出在这侯爷已经不来的院子。

三餐只给粗食，大管家按季送来的布料、皮袄，全给他拿去哄自家女儿，例银更是不用说了，从来不曾送到生烟手中，想来大概也是跟帐房私吞了。

张姨娘见生烟明明是官家小姐，却没官家小姐的样子，十分瘦小，面色枯黄，身上衣服更是明显不合，黛螺色袄子，酱紫色长裙，那可不是未出阁小姐会穿的颜色，看来应是嬷嬷拿沈氏的旧衣改给自己的小小姐穿。

张姨娘跟沈氏无交情，但见一幼女如此，总也于心不忍，当场命人去大厨房点了几样菜色送来，还让自己的奶娘隔三差五过来瞧瞧。

这一瞧，生烟的命运便大不相同了。

张姨娘虽然只是姨娘，但早在侯爷正式娶亲之前便在府中伺候，乖巧温顺，宽容大度，很得老夫人欢心，最重要的是，韩家的长子是张姨娘所出——善读书，通音律，与京城中的文人雅士都有往来，大学士更是对其文章赞不绝口，常常邀请过府叙话。

出色的儿子一向就是深门女子的依靠，刚好嫡子又无能，这一来一回，她的儿子更是加分不少，故张姨娘即便是丫鬟出身，还是被扶为贵妾，庄氏也得让其三分，也因有她照料，家世单薄又没有母亲的生烟才能衣食不缺的长大，甚至能跟府中的夫子学识字。

侯爷虽好女色，但栽培孩子倒是大方，府中请了夫子来教习，在不影响儿子们的学习下，也让女孩子们习字，以后在婚配时才好谈个好人家。

好命的姐妹们都是掌上明珠，去花园散个步，有人拿皮裘，有人拿点心，抱琴的，拿书的，薰香炉的，丫鬟婆子一大串。才进凉亭，婆子便忙着把皮裘铺上鹅颈椅，怕那椅子硬冷，让小姐不舒服，粗使丫鬟也没闲着，拿出小炉生火，以烹煮新茶，娇贵至极。

生烟不是不羡慕，但也很能自我安慰——即便没人帮她洗衣铺床，但至少也不用帮别人洗衣铺床。

府中尚有几个跟她处境一样的「侯府千金」，日子可没这样好过，不是去服侍嫡姐，就是去服侍奶奶，说好听是陪伴，其实就是丫鬟，而这些姐妹们由于母亲失宠，娘家无势，即便百般不愿，却也只能接受。

至于自己，真是好多了，一样是落魄千金，许是知道张姨娘的奶娘常来，倒也没人敢来使唤她。

每月有例银，每季有新布，冬天时有暖石，饭桌上总有几道菜，没人来打扰为难，需要什么自己动手就是了，反正没有下人，一切靠自己。

前年生烟于寒天落水，大病一场，病愈后体弱到无法下床，大夫说要老参炖鸡，慢慢将养，嬷嬷求了大管家半天，大管家只是推托，后来嬷嬷无奈，只好厚着老脸去求了张姨娘的纸条，大管家才肯开箱取，又心疼那老参，殷殷交代，老参价比黄金，一次切几片即可，可别浪费，要是能下床就别吃了，得拿回来。

生烟虽然身不能动，嘴不能说，但却听得一清二楚，人参比她的命值钱。

这些，就是她可笑而荒谬的侯府生活。

什么顺安侯府，什么千金，不过就是个姓韩的民家女，原以为要在顺安侯府终老，可没想到意外定了亲。

她未来的夫婿是将军府的嫡子，要做譬喻的话，她是地上的小麻雀，他则枝头凤凰。

齐大非偶，绝对不配。

将军府代代征西，镇西，战绩显赫，铁打出来的功劳与权位，任谁都敬上三分，百余年来，城西高墙里住过一代又一代的征西将军。

那高墙里，甚至住过两位皇后。

太皇太后便是景家千金，一共生了三子二女，当年受宠程度可见一斑。

皇太后虽然姓汤，但是在今上册后一事，景家人又占了上风，现在的皇后是景皇后，膝下二子，后宫共有十五位公主，但就只有这两个皇子，两位皇子都聪明伶俐，既能读书，也能骑马，极得今上喜爱，即便后宫年年纳新，佳人无数，但景皇后地位无可撼动。

最重要的是，景皇后是景仲轩的嫡亲姐姐。

三年前，老将军战死沙场，当时景皇后原本已有数月身孕，却没想到悲伤过度，竟尔滑胎，因滑胎后体弱，无法奔丧，正当难受时又听闻弟弟仲轩袭了名号，自请出征，更是忧虑不已，皇上见状，为安慰皇后，便赐下一枚腰牌给老将军夫人汪氏，可以自由进出宫中探望皇后，无须通传，此一殊荣，前所未有。

月余，终于传来好消息，少将军率兵逐百里，歼灭西磷犯兵，预备驻西，一来防边关生变，二来则是守孝。

匆匆三年过去，今春终于过了孝期，景仲轩招架不住奶奶跟亲娘的书信，才回京预备娶妻。

消息一出，家有闺秀的朝臣们都蠢蠢欲动了。

皇后的亲弟，太子的亲舅，年少，袭爵，嫡子，娶的还是正妻……权贵之家的正妻，这实在太有诱惑力了，于是各家夫人开始拚命的拜访将军府的夫人，经过几个月混乱，顺安侯府的夫人庄氏终于顺利取得默许——女儿韩生娇不但貌美，性子温顺，更做得一手好女工，重点是生娇两个姐姐都是一嫁入夫家就怀孕，一年内便产下儿子。

「生佳已经三个儿子了，生云也生了两个，看她两个姐姐都这样，生娇肯定会生，不怕将军夫人笑话，我第一胎生的也是男孩。」「权贵之家的正妻」对逐渐没落的顺安侯府有多大的吸引力，「会生儿子的媳妇」对将军府就有多大的吸引力，也不知道是不是杀戮过盛，将军府数代以来，男丁始终不旺，景家对开枝散叶的渴望，更是异于常人。

于是寻得一日，老将军夫人汪氏带着景仲轩前往顺安侯府拜访——名义上是拜访，事实上就是让两个孩子见见面。

时值早春，侯府桃花盛开，枝头上满是点点绯红，十分繁丽，庄氏命人在水榭设上茶宴，除了生娇，又让人唤了通房陈氏，郭氏，让她们把女儿也打扮打扮。