第一章　女子科考大风波

金盛王朝的帝都宣京城近来非常热闹，除去王朝首都本来就是最繁荣富庶的地方之外，另一个最重要的原因，就是——即将要举办三年一度的科举考试了。

王朝内的考试规则是，各州县书生必须先通过「乡试」，得到「举子」的身分，才能进京参加第二轮的「会试」，通过会试的举子取得「贡士」资格後，就能参加最後一关由皇帝亲自主持的「殿试」，排出等第名次，才能成为真正的「进士」。

在会试开始之前，有资格上京应考的举子们开始往宣京城聚集，就为了拚这三年一次的登科梦，而举子们从四方州县聚集，路程远近皆不同，光等待举子们聚集完毕就得花费不少时日，因此就算距离会试的日子还很久，京里已经开始出现举子们涌入待考的现象。

虽说是来考试，但诸位举子们还是会四处交游，乘机扩展人脉，而他们最常聚集之处，就是京内的各大文会馆了。

「这实在是太荒谬了，居然开放女子参加科考，这对咱们来说简直是极大的羞辱！」

「当今女皇行事越来越离经叛道了，难道朝中众臣都没人治得了她，只能由着她一而再、再而三的胡闹？」

在京内最大的「盛文会馆」里，聚集了许多准备参加科考的举子，他们议论纷纷，极度不满，越讨论语气越激烈，因此会馆内像市集般吵闹，一点都没有文人雅士的风雅气息。

盛文会馆的摆设与一般茶馆极为类似，一楼是开放的大堂，摆着诸多桌椅，让文人雅士们能够聚在一块儿讨论各种话题；二楼则是由屏风互相隔开的小雅座，若是希望能够单独讨论事情的，可以上二楼雅座。

此时二楼的某一处雅座内，一名男子正听着楼下举子们的不满抱怨，嘴角始终勾着一抹带有些许嘲讽及邪气的笑意。

他身穿墨绿色暗纹衣裳，脸上戴着罩住上半边脸的银面具，手拿合起的白色摺扇，轻靠在栏杆边的姿态有些慵懒，却隐隐散发出一种浑然天成的贵气。

他便是诚王爷腾震宇，先皇胞弟之子，今年二十有八，本来没有皇帝诏命是不能随意离开封地郁州的，但因为某些原因，他偷偷回到宣京城，为免被人认出身分才戴了面具。

虽然这面具挺显眼的，但却有个让他非常满意的功能，就是能够吓阻闲杂人等靠近他，普通老百姓看到他脸上戴着怪面具，看也不敢多看一眼，即刻闪他闪得远远的，当作没他这个人存在。

而下头举子们正在讨论的，正是当今女皇所颁布的新命令，今年的科举考试开放女子报考，不限年龄及身分，引起朝野内外一阵譁然。

说起这位女皇，从她登基之後，就开始了一连串变革，先是提拔了一名女子夏纯纯当宰相，之後又让另一名女子杜月香接掌御史台首长之位，让原本纯粹由男性掌权的朝廷起了大震荡，现在她又开放女子参加科考的资格，再度掀起一阵风波，引起极大的反弹。

但就算众人反对，女皇还是执意行之，众臣根本无法阻止她。

腾震宇对这位堂妹的「胆识」感到非常有意思，所以才特地窝在盛文会馆内看看她究竟能够掀起多大的波涛。

「如果当初先皇薨逝时是由诚王爷即位，或许现在的朝廷就不会因女皇的任性之举而乌烟瘴气了。」其中一名举子愤愤不平的说道。

「没错，我真的想不透，先皇当初为何要让女皇即位？这根本就不合理！」另一人附和道。

「现在再讲这些也没用了，事情已成定局，想改也改不了……」

听到这些举子们谈到自己，腾震宇倒是一点都不为所动，像是他们在谈论的人根本就不是他一般，他彻彻底底的把自己当成局外人。

这些话他听多了、听腻了，他们再讲也翻不出个新意来，他倒宁愿他们继续批评女皇新政还比较有趣些。

「谁说事情已成定局，想改也改不了？」其中一名举子突然神秘兮兮的说道。「我听说……诚王爷在郁州定居，表面上是闲散宗室，其实暗地里一直有动作，同样不满女皇当政。」

而京内不满女皇的官员也大有人在，听说如果诚王爷真有夺位的打算，不少官员会暗中倒向诚王爷，帮忙将女皇从龙椅上拉下来。

原本越听越觉得索然无味的腾震宇终於眸光一亮，瞧向那位举子，终於觉得讨论又开始有意思了。

消息已经传到宣京城了？他真是期待，不知这消息会惹出什麽风波？

果然这消息马上引起举子们极大的好奇，大家纷纷问着那名语出惊人的举子。「这是真的吗？」

「这种事情你怎会知道？」

「别乱说话，小心会杀头的！」

「我……我也是听其他人说的，是真是假我可不管。」率先爆出秘闻的举子终於意识到自己有可能祸从口出，赶紧撇清责任。

「那麽你又是从谁那里听来的？」

「是呀，快说……」

「咱们现在应该先将问题重心摆在女皇让女子参加科考这件事吧。」那名举子赶紧努力转移话题。「这对咱们来说简直是耻辱，女人根本就不该抛头露面，更不用说参加科考，甚至入朝当官！」

虽然已有两名女子当官的前例，而且她们做得还不错，还是无法扭转王朝大多数人传统的想法，男人还是对女子妄想出人头地嗤之以鼻。

但京内已经有一部分的女子受到影响，勇於作出改变，只不过这种观念问题是无法在短时间内完全扭转的，她们还是有很长的一段路得走。

果然举子们顺利被拉回注意力，继续愤愤不平。「她们能考什麽？或许连大字都识不了几个！」

「我看这只会成为笑话，女皇敢让女子参加科考，其他女人恐怕还不敢鼓起勇气出面报名呢。」有一名举子不屑的轻哼几声。

「这个我知道，听说有个女人真的报名了，胆子真不是普通的大！」又有人激动的说出自己听来的消息。

「真的？」

「是哪个女人如此不自量力？」

「让我想想……好像是太常寺卿之女，叫做桑芝曼来着。」

桑芝曼？腾震宇讶异的瞧向那名举子，怀疑那名举子是否搞错人了。

这个女人他再熟悉不过了，因为她正是他的下堂妻，虽然他与她的关系非常冷淡生疏，她的性子他还是清楚的，她胆小、柔弱，是个大门不出、二门不迈的典型深闺女子，根本不可能做出这种事情。

「桑芝曼？她到底要不要脸，还真出面报考了？」

「哈，她的脸在京城早就丢光了，根本不差这一次。」其中一名本就住在京内的举子嘲讽地笑道。

「怎麽说？」

「难道她还有其他的『壮举』？」大家纷纷好奇的询问。

「你们外地来的不知道是自然，这个桑芝曼呀，原本是诚王爷的王妃，还是先皇指婚的，但就在几个月前，诚王爷以桑芝曼无所出为由，将她给休离了。」那名京内举子继续把她的事情当笑话说。

「原来是个下堂妇。」

「先皇指婚的亲事诚王爷也敢休离？」

「你们不觉得这举动正是诚王爷对当今女皇的试探？」京内举子得意一笑。「诚王爷是在挑战皇威，看女皇是否有能耐对付他，但直到现在，女皇连吭都没吭一声，安静得很。」

众人也跟着哼笑出声，觉得女皇真孬，连皇威被挑战了都默不作声，硬生生将这个闷亏给吞下。

所以这表示，诚王爷真的暗中有所行动，准备挑战当今女皇，有夺得皇位的野心？

「回过头来再说那个桑芝曼，据说她被休离回京之後大受打击，居然在自家上吊自尽，虽然最後被家人给救回来了，她却性情大变，疯疯癫癫的，几乎京里的人都知道这件事。」

「原来是疯了，才会打算参加科考……」

「她的家人都不阻止她吗？既然人都疯了，就该好好关在屋里，别让她出来作乱……」

桑芝曼上吊自尽？腾震宇不禁讶异，这消息他还是第一次听到，他以为凭她那怯懦的性子，不可能如此刚烈寻死。

先皇之所以会下旨让她嫁给他，是因为太常寺卿官位虽高，却是管礼乐郊庙社稷之事，对朝中政局没有影响力。

先皇始终防着他扩展自身势力，所以先一步下手指婚，断了他靠妻子娘家势力扩展的机会，又命他到封地郁州定居，无所不用其极地逼他远离政治中心。

他冷冷一笑，现在先皇已去，他也不必继续受控制，所以他做的第一件事，便是毫不犹豫的将桑芝曼休离，结束这段让他厌恶的关系。

说实话，错的人并不是她，而是笼罩在她背後的那道强大阴影，他想要甩开那道阴影，就必须连她也一并割舍，才能断得乾乾净净。

而依她的家世，要再嫁是轻而易举，只要嫁妆够丰厚，不怕没人娶她，何况他休离她的同时也全数归还了她带过来的嫁妆，甚至加了一倍作为补偿，让她再嫁时能够风风光光的，面子十足。

他自认对她已经仁至义尽，她要想不开自尽，他也无能为力。

楼下的举子们继续讨论桑芝曼参加科考的事情，不屑、嘲讽、等着看她闹出什麽笑话的人都有，反正他们的想法都是一样的，女人本就不该抛头露面，不但丢尽自己的脸面，还会害家人蒙羞。

「那个桑芝曼肯定疯得彻底！」

「没错！」几乎在场的所有举子都点头附和。

「谁疯得彻底？我才没疯！」

此时，一名娇小的身影急急冲入盛文会馆，马上引起一楼所有人的注意，而在二楼的腾震宇也继续凑热闹，却在见到那人面貌时讶异得难以置信。

那人身穿浅绿色的长袍，一身儒生打扮，但那瘦弱的身子骨，再加上五官精致的娇艳脸蛋，有眼睛的人都不会错认，这个儒生肯定是个女人！

的确，冲进盛文会馆内的人就是桑芝曼，她本来只是经过而已，没有打算进来，但在外头听到这些举子们讲话越来越过分，将她说得越来越不堪，她终究忍不下这口气，冲进来讨公道了。

「小、小姐……」一身男仆装扮的馨馨吓坏的躲在门外，很担心小姐这麽冲进去会被欺负，却又没胆进到都是男人的盛文会馆内。

里头的举子先是错愕一愣，不知谁开了口。「难道你……就是传说中那个疯女人桑芝曼？」

「我是桑芝曼，但我必须再重申一次，我脑袋清醒得很，清楚自己到底在做什麽，根本就没疯！」桑芝曼认真的回答，但那天生娇柔的嗓音却害她像是在撒娇，气势完全弱掉。

果然众家举子马上笑出来，对她激动的反驳很不以为然，只觉得她真是疯得彻底呀。

「哈哈哈，要是真没疯，怎麽会报考女人不该参加的科举考试？」

「就是说嘛，你还是赶紧回家叫你爹娘快点找个好人家把你嫁出去，免得继续出来丢人现眼。」

「你们到底是上京来赶考，还是说人闲话的？」桑芝曼指着他们一个个的笑脸。「原来这就是文人呀，在人背後说三道四，没半点口德与水准，与那些爱嚼舌根的三姑六婆一个样，只差不是女人罢了！」

「你——」

大家脸色一变，感到难堪不已，文人最重面子，换个方式说就是脸皮子薄，怎能容忍被一个女人在大庭广众下羞辱？

其中一人恼羞成怒的骂道：「这里不欢迎你，你快滚出去！」

「这里是你当家作主吗？你凭什麽赶人出去？」桑芝曼毫不畏惧的反击。

「小、小姐……」在外头的馨馨更害怕了，因为她明显感觉到盛文会馆内的气氛非常可怕，他们家小姐已经变成所有男人的眼中钉，恨不得马上将她踢出馆呀。

果然那个被回骂的举子面子挂不住，更是气冲冲的直接来到桑芝曼面前，想将她推出去。「给你脸你不要脸，那就别怪我——」

「谁准你碰我的？」

「啊——」

令人不敢置信的一幕就在这一瞬间发生，那举子的手才刚碰上桑芝曼的肩膀，她就即刻出现反射动作，将那举子用过肩摔狠狠摔了出去，举子在半空中翻飞了一圈，紧接着砰的一声倒在桑芝曼脚边，发出杀猪般的惨叫声。

「啊——痛死我了——杀人啦——我快死啦——」

「啧，真正快死的人才没力气哭爹喊娘的，丢人现眼！」桑芝曼非常不齿的瞪他一眼，她有拿捏力道，根本摔不死他。

众人瞬间鸦雀无声，眼睛瞪得无比大，甚至还有不少人嘴巴都合不起来了，不敢相信一个娇弱的女人是如何将一个高大的男人给狠狠甩出去，自己还完全没事？

这到底是什麽妖法？简直太可怕了！

在二楼的腾震宇也目击了这一幕，同样讶异，不禁怀疑，这真的是他当初所认识的那个怯懦女人吗？

在门外的馨馨也是目瞪口呆，没想到惹事的不是其他男人，居然是自家小姐，到底是不是她眼花了？

「我奉劝你们赶快回去读书，少在这儿当长舌公，要不然想在今年的榜单看到诸位的名字，可有得拚了。」桑芝曼不客气地「提醒」他们。

「小姐！」馨馨终於鼓起勇气冲进去，一把将依旧在气头上的桑芝曼拉出盛文会馆，免得再让桑芝曼继续说下去，她会变成所有举子钉草人下咒的目标，尚未参加科考就把所有举子都得罪光了。

「你拉我做什麽？我还没说够……」

「够了够了，小姐咱们回府去吧，再不回去，要是让夫人发现小姐偷偷溜出府，奴婢再多条命也不够给夫人责罚呀。」

馨馨已经顾不得主仆之分了，死命的将桑芝曼往外拉，桑芝曼只好不甘心的退出盛文会馆，一边碎念一边远离，终於放过那些男人一马。

馆内的众举子们还是继续呆愣着，迟迟无法回过神，只有腾震宇扬起一笑，对於桑芝曼的改变感到非常有趣。

「有意思，看来这次回京不会太无聊……」

此时一名灰衣男子进入盛文会馆，见这些举子们表情怪异，像是受到了什麽惊吓，还有一名举子躺在地上哀号，颇感到纳闷，不过他没有多加理会，直接上了二楼，来到腾震宇所在的雅座。

「主子，楼下刚才有事发生？」夏寅困惑的问。

他是腾震宇的心腹，专门替主子处理各种事情，腾震宇此行就只带夏寅一人而已，太多人跟随他倒觉得麻烦不方便。

「真可惜，你错过了一场千载难逢的好戏。」腾震宇依旧带着笑，心情颇为愉悦。

夏寅一脸纳闷，到底是什麽「好戏」能逗得主子心情如此之好？

他跟在主子身边多年，鲜少见到主子真正开怀大笑，此刻的愉悦浅笑让他很讶异。

「等你手边的事情处理得差不多後，我要你再去办一件事。」

「请主子吩咐。」夏寅恭敬的开口。

「去调查一个人……桑芝曼。」

「呃？」夏寅错愕的瞧向主子，桑芝曼？主子的下堂妻？他没听错吗？

「不必怀疑，我要你查的就是太常寺卿之女桑芝曼。」夏寅错愕的表情同样取悦了他。「从她回到宣京城後发生了什麽事情、做过哪些事，无论大小，全都调查清楚，别有任何遗漏。」

虽然不明白主子怎麽会突然对自己的下堂妻产生兴趣，夏寅也只能忍下困惑，躬身回答：「属下遵命。」

桑芝曼在盛文会馆所惹的风波没多久就传遍宣京城，众人议论纷纷，不但说桑芝曼疯得彻底，现在又给她多添了一顶帽子——她肯定被什麽妖魔鬼怪给附身了！

如果不是被妖魔鬼怪附身，她一个娇弱的女人是如何把一个大男人给摔出去？男人摔她还差不多吧！

纸是包不住火的，原本对於她性子大变之後所出现的种种异样行径，家人大多是采取包容的态度，因为他们家就这个女儿而已，疼之如命，能依她就依她，就怕她再想不开寻短。

但她在自己家里不正常就算了，这次居然闹到外头去，的确是过分了，桑父是没说话，但冯氏可是特地到女儿房里去流了一缸子的泪，直到桑芝曼对天发誓、再三保证不会再有下一次，冯氏才放心的抹掉泪水，回房休息。

但她保证的是不再用柔道技过肩摔随意摔人，可没保证自己从此不再出门！

所以几日之後，风头差不多过去了，桑芝曼又打算偷溜出去，原来古代的「闺女」与二十一世纪的「宅女」没什麽两样，甚至比宅女更宅，对喜好自由自在的她真是一种痛苦折磨，也难怪她老想着要溜出去。

但她这回决定自己一个人出门，不再带着碍手碍脚的馨馨，所以午膳过後她趁着馨馨忍不住打起瞌睡时，赶紧改扮男装偷偷溜出闺房。

这个时代对女人真的很不公平，如果真要出门，还得戴个纱帐帽遮住自己的面容，不能让家人以外的男人瞧见，她觉得麻烦，所以都是扮男装出门，走在路上就不会引起太多注意，除非他们特别盯着她的脸蛋瞧，才会发现她是女的。

「呼，终於又呼吸到自由的空气了……」

桑芝曼一顺利从後门溜出来，就开心的大吐一口气，虽然也只是隔一道墙而已，但她就是觉得墙外的空气特别新鲜，外头热闹的世界也让人流连忘返。

「今天该去哪儿逛逛呢……」

桑芝曼才思索到一半，眼前只有她一人的小巷道内却突然出现四名壮汉挡住她的去路，他们目露凶光的瞪着她，很明显的来者不善。

她停下脚步，当然知道这些人肯定是来找麻烦的，要是普通女人，应该早已经吓得腿软喊救命了，不过很不巧的，她偏不是普通女人，十分镇定地等着看他们打算干什麽。

「有事？请讲。」

站在中间的壮汉开口问：「你就是桑芝曼？」

「是或不是，很重要吗？」

「当然重要，免得咱们找错人给苦头吃。」

他们是来揍人的？桑芝曼当然没蠢到自找死路，即刻否认。「我不是桑芝曼，你们认错人了。」

「你以为咱们如此轻易就会相信你的话？」带头的壮汉哼笑一声。「别以为咱们不知道，你是从桑家溜出来的，而且你这张娇艳的脸蛋，再加上一身儒生打扮，都与咱们得到的消息一模一样。」

他们埋伏在桑家附近好几日了，就等着她出现，好不容易逮到目标，他们怎麽可能会放过？

「既然你们一开始就认定我是桑芝曼，又何必多此一举确认？」桑芝曼抬头挺胸的继续问。「我与你们无冤无仇，你们为何要找我麻烦？」

「你是没惹到咱们，咱们也只是拿人钱财，与人消灾罢了。」带头的壮汉也爽快地提点她，让她当个明白鬼。「想想你最近得罪了什麽人，现在人家托咱们来讨债了。」

桑芝曼蹙起柳眉，她最近得罪过什麽人？想来想去，好像只有一个，就是被她在盛文会馆当众用过肩摔摔出去的那个举子。

「你放心，咱们不会要你的命，只会让你断一只手而已，你最好乖乖就范，才能少吃一点苦头。」

断一只手？开什麽玩笑，他们连她的一根手指头都别想碰到！

「桑芝曼，你认命吧——」

桑芝曼眸光一锐，迅速後退一步进入备战状态，等他们扑过来她就要马上回击，但就在这瞬间，一道墨绿身影以迅雷不及掩耳的速度从旁横切而入，挡在桑芝曼面前，与那四名壮汉打了起来。

他打开手中白摺扇，往率先冲过来的壮汉脸面一搧而过，那名壮汉马上往旁飞跌出去，痛叫出声。「啊——」

另外三个人见绿衣男子光用扇子就能将人打飞，心有忌惮，只能硬着头皮一起上，就不信三人合攻一人还能吃亏到哪儿去。

「你少管闲事！」

「快滚开！」

绿衣男子不但不滚，突然间一个回身甩袖迎击，强劲的袖风甩了他们每个人一巴掌，他再一掌将他们个别击飞，顿时哀号声四起，大家跌得狼狈，全都倒在地上抱肚呜咽。

「呜哇……痛……痛死我了……」

「哎唷喂呀……」

桑芝曼错愕的瞪大眼，看着眼前的绿衣男子三两下就将四名壮汉打得落花流水，哀叫不绝，犹如小说中武功高强的侠士，路见不平、拔刀相助，为了正义抛头颅洒热血也在所不惜。

扑通扑通扑通！她赶紧伸手压着自己的心口，心跳怎麽突然失控，跳得这麽快？

难道她就因为这英雄救美之举，对一个根本不认识的男人……心动了？