第二十三章

于是在第一场雪到来之前，他便带着明珠，这一回是浩浩荡荡地往南行，一路上当然也是边赏玩风景，哪儿有乐子便往哪去。那日经过一处香火鼎盛的月老庙，民间传说月老除了能祈求良缘外，若有了意中人，亦可双双向月老祈求修成正果。阳总是在找机会安抚她，那日便在月老庙，她一同求了红线，绑了两人的生辰八字，佩挂在对方身上，明珠还替彼此各绣了一个小巧别致的香袋，收放红线生辰八字。

让他真正觉得不虚此行的是，明珠的气色似乎好多了。看来老把她闷在鹊城也不是办法。然而山水虽美，也美不过有情人，是以一路上其实走马看花的时间不少，两人腻在一起的时间更多。

因为在外头总要风吹日晒，加上阳的私心，明珠几乎都戴着斗笠和面纱，衣饰也作男装打扮，这样在行动上方便得多，她也乐于配合。

那日，两人闲来无事在城里走走看看，经过一处闹市，其中一座座歌楼舞榭，雕梁画栋，竟不比朱门大户逊色，而且更有一股艳丽俗气之感，明珠忍不住好奇地问向导这是何处。

年轻的那位向导以为二位公子想狎妓，当下眉飞色舞地解说起来，「天朝三大温柔乡，莫过于帝都的吟雪阁，雁城的千夜坊，以及咱们的飞花楼了。」

明珠察觉阳神色不悦，似是嫌那向导多嘴，忍不住调侃地问「你去过几个？」其实，她还真是挺爱乱吃飞醋啊！

另一位「知情」的老向导，连忙缓颊道「青楼文化嘛，除了寻花问柳，也是有学问的，尤其是交际应酬。为什么开青楼还能开到有名气，当然是因为一旦有力的达官贵人多了，如果想攀关系，也会去同一家青楼，久而久之，所谓「三大」就被拱了出来，所以这三大，刚好都在天朝最富庶的城市，也是基于此，这中间其实也有一半的人只是去逢场作戏，实际上还是为了正事。」

他说的当然是哄骗女人的话。这位知情的向导，知道的实情恰巧是不多不少刚刚好——他知道这位戴斗笠覆面纱，作男子打扮的，其实是这名阳老板的女人，至于是哪种女人，他半点也不敢好奇。

阳一无事业，二无功名，所以起码没有应酬的压力，是吗？明珠也知道自己不该追究太多，逼他无论如何也不准去，那未免显得太泼辣强悍，任何关系都禁不起这样折腾，无异是惹他不快罢了；再去追究他其实是会去的，那么也是跟自己过不去。还是模棱两可，不知也不问好些。

但是，向导的话，却在她心里起了一阵微妙的骚动。

「在想什么？」阳以为明珠对那个不长眼的向导的话耿耿于怀。他自然是上过青楼的，但那是以前，在帝都，他养父的身分让他成为贵族和大官子弟们交结讨好的目标，免不了被拱着上青楼寻欢作乐。自从有了明珠之后，他就不曾再涉足风月场所，一来他原本就兴趣缺缺，那种地方给男人尊严，所以很多人爱去，而他天生不缺尊严，反而觉得被那些庸脂俗粉骚扰围绕，挺让人不耐烦的。二来，对明珠，虽然不愿承认，但他确实有一分愧疚，愧疚自己不能给她一个名分，尽管他也有他的顾虑。

但愧疚这两字，对他来说终究是太陌生。他只当自己是不愿她多心而已。

曾几何时，曾经自认为是游戏的这一切，他已深陷而不自知。

「想我们回去时，西院的梅花不知是不是还开着？」明珠随口道。

「也差不多要融雪了，不如明日咱们就打道回府吧。」

反正他已经说过，会回帝都过年，陪她的时间都是一样的，待在哪又有什么差别？在外面有在外面的好，回家当然也有回家的好。在外头，明珠显然活泼许多，他决定以后可以多带她出门走走。回到家，看着她为他理妆打扮，也是极为赏心悦目。

回到鹊城后的某一天，明珠在画上胭脂时，突然有些明白，她原来还是期待他因为舍不得而改变主意留在她身边；不能永远不回去，那就能拖一天是一天吧。这个觉悟让她有些怆然，若是哪一天她年华不再呢？以色事人者，色衰则爱弛。当她穿上再美的衣裳，梳了再精巧的发髻，抹上色泽再艳的胭脂，也掩饰不了苍老的容颜，她还能有什么办法留住他？她还敢不敢盼望他会回到她身边？就怕那些盼望最后都化成对自己的凌迟，却到魂断亦不肯心死。于是她白着脸，擦去胭脂。

那日，雪未融尽，阳一早起床，明珠却已不在玉露阁里。

他在西院找到她时，却见她长发只以一条红丝带随意地束在背后，月白的冰纹梅花织银暗纹曲裾，因为天尚冷，穿的是三重衣，中间一层银鼠灰，内里素白。雪白素面锦腰封，雪白银白色纱罗花看带，肩上搭着猩红滚白兔毛边的连帽斗篷，斗篷的一角绣着散枝梅花。

他从没有想过那个景象是后来在他梦里出现最多次的——

明珠站在姿态倨傲、凛然怒放的红梅树前，素净的脸失神仰望琼枝冷艳，

红色的斗篷托着白芙蓉似的脸蛋，几绺墨黑青丝随风飘扬。原来脂粉未施非但不能折损国色天成，反而更显资质灵秀，好似立于仙境白雪中，一缕梅妖的精魄，瞬间让他有些惊惶，害怕她会突然消失……于是他的脚步仓惶，令她回过神来，他终于发现她的眼眶泛红且湿润，显然刚哭过。见他走来，她反而背过身去，抬手拭脸，想是不愿他看见。

明日已是除夕，他打算连夜赶回帝都，免得养父生疑，本来就心不甘情不愿，这下教他怎么走得开？

阳长长地叹了口气，由她身后抱住她，最后她终究转过身来，静静地，顺服地，螓首贴着他的胸口，教他怎能不怜爱，不心疼？

「在你能光明正大进我家门以前，我不会娶妻妾。过去没有，未来也不会有，这个位置只会留给你。」他终于仍是做了承诺。

天朝的零星战事，终于还是蔓延到这里，于是他越来越常陪着自在出诊。单鹰帆师徒的初次相遇，就是在那样的兵荒马乱下。当时，东陵国已被天朝的女皇华丹阳灭国，年少的单鹰帆比起后来，多了一点愤世嫉俗，或许当时会让单鹰帆和他特别合拍的原因，正是那分愤世嫉俗吧？而磨掉那一点愤世嫉俗的，很讽刺地也是为了另一个民族在天朝的征战下衰败。

那一次，他和自在遇到了狼族某一个部落的袭击。他们刚和天朝起了冲突，对任何疑似天朝人的异族人都抱持着敌意，他护着自在，受了重伤，被团团包围之际，单鹰帆师徒及时赶到。

那也是他第一次见识所谓阵法的威力。

那几名血狼族勇士，好似突然间梦醒，实则相反，从他们的表情来判断，似乎是突然惊觉自己置身在一个从未到过的异境，并且无视于被包围的他和自在，那群血狼族战士纷纷像被某种可怕的事物追赶着一般，四处逃逸。

他知道葛如黛会一种叫作咒术的东西，却不知这两者是否同宗同源？但可以肯定的是，葛如黛的咒术他从来没当一回事过，单鹰帆师徒俩的阵术，却是一开始就让他极为佩服。

单氏师徒归来，他和自在简单地办了婚事。

三星为证，明月为鉴，愿他俩，白头到老，生生世世不分离。