第十八章

他大可以像那些有钱人一样，不把儿子和媳妇当人看，只要求一个孙子，让一大群下人用强把两个孩子像牲口一样交配，他真的可以这样做，但他没有，才会任由她撒下瞒天大谎，伤了他们父子。

“所以，我明白了你爹真的很疼你，可能连他自己也没发现他那么疼你吧。凭他的财势，他可以像张员外那样再娶更多妻妾，生下正常的孩子，可是他却因为发现续弦的妻子想对你不利而打消了再娶的念头。”也是因为发现胡老爷对儿子的感情，她更加难以原谅自己做过的事。“我现在最后悔的是，我没有试着努力替你们家留后，没有试着让你爹知道其实你也有你的喜怒哀乐，却自作聪明，连带毁了一个老人家的希望，我觉得我真的很可恶，所以我希望你一定不能让你爹伤心。”

胡天命虽然明白胡万金疼儿子，却没有苗兰兰想得多，那当口他心里也酸酸的，多想解释，其实“胡天命”会傻二十多年，他可能要负最大的责任吧！

“我没打算和我爹闹翻，不过就像你说的，也许我们该努力得到他的原谅和接受－－不是只有妳，而是我跟你，都需要让他重新接受－－不是自作聪明躲远远地忏悔吧？”

苗兰兰看着他得意的笑脸，心里讶异这家伙竟然又学会现学现卖，反将她一军。但是他的话却让她心里那从未察觉的自怜消失了，那个拿了“遣散费”，一方面觉得自己没有错，一方面又明白自己在找借口的她，其实这些年来除了愧疚，还有自怜。他说得对，她应该做点什么，就算到了齿摇发秃那天都不见得获得老人家的谅解，她也要去做，这才叫敢做敢担嘛！

于是，她看着胡天命，也忍不住有些惭愧地笑了。

“我说得很有道理吧？娘子。”苗兰兰的笑脸让胡天命忍不住凑上前，邀功般地道，还不要脸地趁机偷吻了一口。

苗兰兰心跳漏了一拍，但随即又想到什么，脸色沉了下来，“不过，天命，有件事”这可能才是真正严重的，要是东窗事发，胡老爷更加不可能原谅她了。

“有件事我得告诉你……”

“什么？”

苗兰兰头快垂到胸前了，事到如今才坦白，她何止罪加一等！“其实，我根本不知道自己的生辰八字，我爹娘从来不告诉我我的八字是什么，我每年七夕过生日是因为崔婆婆跟我娘都是七夕过生日，大杂院里不好过，所以几乎都是选一样的日子一起吃一碗寿面。”

“然后呢？”胡天命还听不明白。

“当年你爹征求生辰八字能替你冲喜的女孩，因为他开的条件对我们来说实在太吸引人了，我算过之后……就冒险用个假的八字去应征，谁知道你爹会选中生在外三里的我……”

胡天命其实不太能理解凡人对八字的坚持，虽然他听过所谓一命二运三风水，但他不认为八字真的能决定一切，要不，八字大富大贵的，难道真的没穷人吗？八字长生长寿的，天天找死也是会英年早逝的！

“那就不要告诉我爹。”

“这样好吗？”

“所谓『冲喜』，你真的为我带来了喜悦，不是吗？而且，谁能肯定当年用假八字的只有你一个？”他得说，他爹的想法有时挺天真的，该说胡万金除了做生意是个天才之外，其他方面根本是天然呆吧？虽然很不想承认，不过，说不定就因为胡万金在这方面跟他太像了，他们才有缘成为父子！

苗兰兰还是迟疑，毕竟，如果要求老人家原谅，那不是应该老老实实地坦白一切才有诚意吗？她得说，从她开始靠一张嘴唬人混饭吃以来，她第一次对说谎这件事有迟疑。

“我得感谢你呢，如果你没有撒这个谎，你就成不了我媳妇，也许那时会是一个只想要我爹的钱，根本没想要好好照顾我的人得到我爹的认可吧。不要说我把别人想得太坏，还没醒来前的记忆告诉我，在我爹背后仍对我好的真是屈指可数，不见得是他们本性恶劣，而是做表面功夫总是比较省事，你照顾过我，我相信你知道对那时的我来说，冷落不用心跟恶意欺凌同样都会让我痛不欲生，你以为有多少人会摸着我的肚子确定我吃饱了没？注意着我的身体状况确定我是不是需要如厕？是不是早就累了却无法表达？这就是为什么我一醒来就非要找你不可的原因，没有忠叔我不可能长大成人，没有你，我不知道何为快乐，你们两个是我爹之外我欠得最多的。”虽然她所做的一切称不上善意的谎言，但他珍惜这段被她“骗”到的缘分，所以他不懂为何他要放弃真心对他好的姑娘，去选择什么大家闺秀？

“如果你真的那么在意的话，那不如等你替我爹生十个孙子之后再来跟他坦白吧。道歉是没有意义的，要有所补偿，十个孙子就是给我爹的补偿，不错吧？”

还十个孙子哩！苗兰兰好气又好笑，“你的口才倒是越来越好了。”

“仙姑师傅教导有方嘛！”胡天命见她不再纠结，伸出手，“咱就这么说定喽！盖个手印吧？”

苗兰兰笑着勾住了他的手，心窝又热又甜，胡天命贼贼地凑上前去，假“过真气”之名，行偷香之实。

没事多亲亲小嘴，有益身心健康！

走进安平客栈黄老爷厢房前，苗兰兰做了几次深呼吸。

胡天命握着她的手默默收得更紧了，“会没事的。”

苗兰兰看了他一眼，点点头，也是为了说服自己，然后敲了敲房门，待黄老爷应声邀请他们入内，苗兰兰神色平静地推门而入。

黄老爷平日除了在雪松城到处闲步走动，在客栈里苗兰兰发现她最常撞见他在看书，要不就是看着窗外，隔着麻姑河对着内一里的方向沉思。如今苗兰兰忍不住担心地想，每当那时，黄老爷心里想的是什么呢？是对故人的怀念？或是还执着于过往的恩怨情仇，不愿放手？

苗兰兰走进厢房时，黄老爷正对着大窗沉思，苗兰兰想，这个老人果然天生习惯了高高在上，至少每回她到来时，感觉都像在面对一个威严的大老爷，而她是他雇用的奴才。

黄老爷看着窗外，在苗兰兰入门后好半晌，只是沉浸在自己的思绪当中。

“壬辰年，我记得雪松城和邻近的村县都淹了大水。”黄老爷突然开口，也不是寒喧打招呼，而是非常价于把每个人都当成他的听众。

苗兰兰想起她曾经见过的安平王爷，黄老爷给她的感觉确实很像安平王爷－－

重点是，万一黄老爷是皇亲国戚呢？她说了真话，崔婆婆还躲得过吗？

“那年，你们过得很勉强吧？”黄老爷突然转过身，看着苗兰兰。

她好半晌才会意过来。“那年我还小，不记得了。”苗兰兰想了想，又道，“麻姑河很少有水患，反而是祝融之虐，三年一小灾，五年一大患，严重时整个下河区都烧毁了，因为八个里只设了两个军巡铺，救火时的水源补给线设计不良，不像上河区做了完整规画，每个里都有一处军巡铺。”不过，非常奇妙的是，她从小到大虽然有不少次帮忙救火的记忆，但他们的大杂院以及那附近，却十多年来都能幸免于难。

黄老爷点点头，不知错觉否，她似乎看见他的眼眶有一些泛红。

“黄老爷，有个问题，我原本不知该不该问？”

“问吧。”黄老爷态度倒是坦然。

“我想知道，您为何到现在才想要找回青梅竹马的未婚妻？也许……也许她改嫁了呢？”苗兰兰一瞬也不瞬地盯着黄老爷的反应。

黄老爷垂下眼，并无震惊或错愕，但他却默默坐了下来，独自沉吟许久，才喑哑地开口道，“老夫不是没想过她已经改嫁，如果是那样，也许更好。”他喟然一笑，“那样也极好，而我，也只是想知道她过得如何。”

苗兰兰认为他不像在说谎，但于此同时却对他怅然所失的模样不以为然了起来，“既然这样，为何到现在才想要寻找？应该不是所有人都能够平安无忧地活到花甲之年吧？青春年少时的一切，在您回忆起来也许很美好，但生在富贵人家的花蕊也会雕零，更何况是沦落为寻常百姓或困苦人家的呢。”

黄老爷似是听出苗兰兰语气里的不满，他抬头看着她许久，苗兰兰也不示弱地平静回视，最后黄老爷笑了，“是啊，怪我最初没有不情一切保护她的决心，到后来还要顾忌着维持一个家的平和假象，顾忌着我的孩子、我的继承人会不会为了他母亲被冷落而对我有所不满，我的顾忌总是太多，到如今才发现最想留住的都不在身边，留在身边的，又和我太疏远……”

苗兰兰看了胡天命一眼，却见这家伙己经因为黄老爷的一席话一脸感慨和同情，她都无语了。

这家伙耳根软，心也软，会不会哪天被卖了还帮忙数钱啊？

凡人的难题，原来连神仙也莫可奈何啊！胡天命一声长长的叹息，都忘了自己明明年纪比这些凡人“老”多了！

“黄老爷，”苗兰兰决定试探性的问题可以到此为止了，“其实，我们已经找到凤兰兰。”

黄老爷闻言，激动起身的同时甚至打翻了桌上的茶杯，“她在哪？是不是……是不是还活着？”

苗兰兰看着老人家连水洒湿了衣袖都无所觉，她记得这几日的暗中观察，黄老爷对自身的整洁是很要求的。“但是，凤兰兰并没有说她想见您。”但也没说不见就是了。

黄老爷闻言，一脸怆然，“也是，她一定还没原谅我……”

“但是我知道她为什么不原谅您，原因就藏在她还给您的定情物里，她说当年给了您口信，让您打破转心瓶取出里面的东西。”

黄老爷惊讶地看着苗兰兰，接着明白了，原来她早就找到凤兰兰，才会改变主意，但是……“当年”黄老爷撑起眉，懊悔地叹道，“当年把转心瓶拿来给我的凤家仆役，在找到我之前就已经被谋害了，他虽然拚上最后一口气把瓶子交给我，我却不明白他拚命挣扎地想对我说什么，我甚至以为他想抢回转心瓶，原来……”

“……”还真是百年冤案啊！苗兰兰无语的同时，却也同时为崔婆婆平白吃了那么多苦感到心疼。

“我不知道是不是天意，凤兰兰是我很重要的家人，我不能凭您一两句话就相信您，不过转心瓶里的东西能证明您是真的怀着善意而来。离开王家当铺后我为您卜了一卦，卦象竟然和上次的答案一模一样，也就是说，落入黑市的转心瓶，您仍是有能力自己要回来的。”

苗兰兰直直地看着黄老爷，见他的神色由一开始的震惊，最后转为释怀。

“原来是这样。”他低着头沉吟许久，才道，“好吧，为了证明我的忏悔之意，就照苗姑娘所说的去做吧。”不管苗兰兰是不是真的有算命的能力，但确实这两次的卦都没有算错。当然，她很懂得察言观色、攻心为上的道理。

“意思是？”

“我即刻派人在十日后的黑市买回转心瓶，给你们一一个交代，但是……”黄老爷起身，有些难掩急切地看着苗兰兰，“你总可以告诉我，她……她还好吗？”