第一章 游戏开始
二OXX年五月，在为期三天的更新结束后，「天运ONLINE——死亡大陆」终于正式推出。晚上九点，服务器一开，马上被十几万名期待已久的玩家挤爆。
被挤爆的不只是游戏服务器跟官网，连各大天运讨论版也都被无法登入的玩家给挤爆了。这点让我非常的困扰，原本我想在上线前先查清楚这次的更新内容，没想到有PO更新事项的网站全都上不去。迫于无奈，我只好先上线再说了。
幸亏我家的网路速度够快，没有挤不上服务器的困扰。
系统登入中……
系统更新中……百分之一……百分之三……百分之七……
我想，所有玩网游的人最讨厌的就是这个时候了吧。记得以前在玩平面网游（非拟真网游）时，为了跳过更新程序，改路径、钻BUG，无所不用其极。
百分之二十……百分之二十五……百分之三十一……
我快睡着了……
百分之五十三……百分之五十四……百分之五十八……
……ZZZZZZ
百分之九十八……百分之九十九……更新完毕……系统重整中……
终于啊！
登入后，查看佣兵团名单（内心默想：朋友。朋友选项里有军团名单跟好友名单），发现团里有不少人在线上。去城主室集合之前，我想先到城里的公布栏去查看更新事项。身为垠之无限城的副城主，总不能在开会时还对更新的内容一无所知吧！
垠之无限城，中央公布栏前——
「唉……」看着围在公布栏前满满的一大群人，我忍不住叹了一口气。
没办法，只好硬着头皮往前挤了！
天运没有排队这种制度，还真是麻烦。「对不起，借过一下。」我挤我挤。
然后，被人群推出来……我再挤！
「小月？」
当我正努力跟前方的人群奋战时，身后传来熟悉的声音。
回头一看，原来是半生风云。「半生？」他正好整以暇地站在人群外。
「你怎么在这里？」我还以为他早就到城主室集合了呢。
「我也正想问你。」半生说道：「你怎么不去集合？无极不是公布集合的通知吗？」
我指着眼前的人群，苦笑道：「我来看更新事项，其它的网站都挤爆啦。」
听到我这么说，半生突然用一种似笑非笑的表情看着我。
「真不知道小月你是笨还是聪明耶！」半生说道：「你不是副城主吗？根本不用去挤啊。」
这跟副城主有什么关系？
「啊！」我轻声叫了一声。「我想起来了！」
垠之无限城总共有五个公布栏，分别是中央广场的官方公布栏跟四面城门旁的留言版。中央的公布栏只有官方跟城主、副城主能张贴公告（更新事项、官方公告、城规或城主公告之类的），而四个城门旁的留言版则是可以让玩家们留言，不限定是城民。
所以我只要对中央公布栏使用「公告」这个指令，就可以靠近公布栏了，根本不用和那些人一起挤。
「嘿嘿……」我搔搔脸、不好意思地笑道：「一时忘记了。」
「我看小月你是『玩』得太『累』了，所以才会忘记吧。」半生暧昧地笑道：「怎样？好玩吗？」
「啊？」我听不懂半生在说什么。「什么好不好玩？」
「别装傻啦！」半生笑得眼睛都眯了起来，奸诈得活像只狐狸，「你跟旭呀。玩、的、怎、样、啦？」
「还好啊，玩的很开心。」原来他说的是前几天无极来台南玩的事。「怎样，蜜饯好吃吗？」我反问他。
「还不错……我不是在说这个！」半生一副被打败的样子。「旭不是到你家过夜吗？」
「是啊。」
「我想知道后续。」半生怪笑着，凑到我面前。「有没有？」
半生露骨的问法，让我的脸「轰」的一声变得通红。
「咳……」我轻咳一声，赶紧转移话题。「半生你是要先去集合，还是要等我看完更新，跟我一起过去？」
「不用看了啦。」半生拉着我，把我往城主室的方向拖。「我刚刚看过了，我跟你说就好了。」
「嗯。」我应道。
「可是你要跟我说后续。」好奇的狐狸不停追问。
这……我还是回去跟那些人挤好了。
「主要有八项更新……」半生有条不紊地说明这次更新的内容。
一、开放死亡大陆及附近岛屿，上百种新任务跟新NPC。死亡大陆有城镇、复活点跟商店。
二、开放赌城「梅多利亚」城，并可在领地内建设小型赌场。
三、新增二种组队模式，「远征队」跟「传承」。
远征队的人数下限为五人、上限为十二人，有经验加成、无等级限制，远征队只有在队长接取远征队任务时才能组织；「传承」为鼓励老手带新手的制度，组队下限二人、上限五人，上下等级差在三十以上才可组织，有经验加成。所带新手等级上升，老手可获得声望当奖赏（依等级提升的难易度而定）。
四、新增远征队任务，可在冒险者工会接取，任务奖励为名望值跟道具。
五、新增线上游戏讨论版跟留言版。使用方法：心中默想「资料」或「留言」。
六、领地分级。现将玩家所占领的领地分为五级，分别是，土地、村庄、城镇、城市、国家，由低到高排列。当领地被占领后（即领地易主）该领地的等级会降一级，大部分的NPC领地为村庄级。
七、怪物攻城的数量跟强度将随着领地等级而变，领地等级越高怪物越强。
八、有鉴于天运币私下交易猖獗，现开放虚拟银行，可供玩家用现金兑换天运币，但不开放天运币兑换现金的服务，还是采用提货卷的方式。每一次交易酌收百分之三到七的手续费（依金额而定），汇率比照市场行情。
九、为庆祝天运死亡大陆开放，天运官方将举办一连串竞赛，分别是：一对一PK赛、三对三擂台赛、生产职业技能竞赛（服装设计、厨艺、神兵利器大赏等……）以及团体赛。详情于三天后公布。
这次不愧是天运有史以来最大规模的更新，加了好多很有用的东西。像是远征队，有了这种组队模式，我们就不用因为队员太多而拆成两组（虽然规定一定要接取远征队任务才能组，但接了不一定非做不可）；还有线上讨论版，有了这个，以后查资料就不用上线、下线那么麻烦了。
还有赌场，不知道我们城里要不要建设赌场？说到这个……
「对了。」我问半生，「领地分级后，我们垠之无限城是哪一级？」
「城镇级。」半生说道：「我查过了，只有我们跟浮云镜月的镜月城是城镇级，其它包括逍遥那小人的城市，都是村庄级。」
「大概因为只有我们两个收集任务道具获得领地，所以不算易主，再加上我们又有建设，所以才会是城镇级的吧。逍遥他们攻占城市，等级由村庄降为土地，再经过建设，所以是村庄级。」
「我也是这么想的。」半生点点头，接着问道：「对了！你还没告诉我……」
「天运官方不是一直不赞同虚拟币的买卖吗？」我赶紧打断他的话。「怎么突然又开放虚拟银行了？」
「大概是黑市交易太过猖獗了吧，防不胜防。那样还不如开放，反正也不能直接换成现金。」
「说的也是。」
天运币还是只能兑换成提货卷没错。话是这么说啦，可是天运的主公司「天缘企业」的触角很广，所以天运的提货卷能「提」的东西可多了，下至饼干、糖果之类的零食，上至汽车、房子、机票，提货卷的功用跟旅行支票差不多了，所以还是有不少职业玩家到天运里淘金。
我们家的矮人名刀门就是一例，听说他手边的提货卷，已经累积到可以买台小汽车了，铁匠可是很好赚钱的呢。
「不要转移话题！」半生将手搭在我的肩膀上，笑容很……阴郁地说道：「我想知道后续。」
「对了！不知道官方举办的竞赛是什么喔，详情还要等要三天后才会公布。」我继续顾左右而言他中。
「小月……」半生的背后冒出鬼火（狐火？）。
「不知道死大（死亡大陆）有什么新东西喔，还真期待……」
「月、非、离——」半生抓着某个死命装傻的人的肩膀，不断地摇晃着。
谁来救救我！
***
「对不起，请您稍等一下。」美丽的金发少女，漾着温谦有礼的微笑，替沙利叶端上一杯热腾腾的香茶，还有一盘小饼干。
「请慢用。」少女温笑道。
「喔。」沙利叶轻应一声，顺手拿起一块饼干丢进嘴里。
饼干很好吃，就算如此，沙利叶的心情还是很糟。因为，她现在所处的地方，其实是天运的登入系统，也就是伺服端。
天运不愧是现今最热门的网路游戏，连等待登入的程序都做得如此特别。
沙利叶坐在舒适的凉椅上，眼前视野极佳、景色宜人，还有温和美丽的NPC为玩家端上一盘盘美味可口的小点心。可、是，她想上线玩游戏啊！
先是慢得吓死人的更新，然后是久到令人抓狂的连线，她的耐心已经快要被磨光了。
又解决了一盘饼干，她瞄了瞄头顶显示着「与服务器连线中……」的系统提示，突然，开始暴走！
「我已经在这里喝了四杯花茶、吃了五盘饼干了！」小叶抓住那名女NPC的肩膀，死命地摇晃着。「到底什么时候才能让我上线！」
「对不起，请您稍等一下。」NPC公式化地回应着。
「我不想再等啦！」自从小叶在一剑那听到，维修的这几天无极要去找月月约会后，她可是第一次这么期待一个游戏的开放。她想要上线，要好好探听他们俩的约会有没有发生什、么、事。
「我要上线！」好不容易熬到天运开放了，却一直不能上线，小叶真想狠狠地扭掉那个美女NPC的头。好吧……如果是美少年的话倒还可以放他一马……
「我要玩游戏！我要知道他们两个的发展啊——」
反正没人看到，小叶开始很没形象地狂吼着。
与服务器连线中……系统登入中……
或许是老天爷听到了沙利叶的心声（狂吼？），服务器终于连接上了。
「万岁！太好啦。」小叶高兴地大声欢呼。
「上线！上线玩天运！」
「等了好久才上来，真是气死人了！」小叶的声音从城主室门口传来，我转头看过去，只见她鼓着腮帮子、愤愤不平地抱怨着，「……每次更新都这样。」
「十几万人同时挤进服务器，再加上更新资料的下载，本来就很难连。」半生说道：「跟其它几款游戏比起来已经好很多了，至少天运不会LAG。」
「是呀。」一登就连上的我，实在不好意思说些什么。「现在不是连上了吗？能玩就好了。」
「小叶你先坐下来吧，我们正在讨论这次的更新。」
「喔……」小叶贼兮兮地笑着，一屁股往我旁边的位置坐下。她这个举动顿时让无极的脸色变得有点怪怪的。
半生看了无极一眼，也扬起很贼的笑容。「好了，我们继续讨论刚才的话题吧。大家觉得，我们城里要不要建赌场……」话还没说完……
「终、于连上了，我有没有错过什么？」白光一闪，千里上线了。
「真难连。」一方也接着登入。
「这样大家都到齐了。」小羊开心地说道：「可以出团去死亡大陆啦！」
「对啊对啊！我自从看到长条后就期待得要死，还买了一堆杂志回来看。」一剑跟着叽叽喳喳个不停。「我们快点出发吧！那些新怪在等着我们去打呢。」
「来私购（Let'sgo）！」千里很兴奋地挥动双手。「九八（走吧）！九八！」
「等等！你们说你们要去死亡大陆？！」小叶挑挑眉、扬高了音调。「现在？」
「对呀。」一剑应道：「怎么了？」
「这两天吧。」我说：「小叶不想去吗？」
「可是，这样我们不就来不及参加官方举办的竞赛了吗？」小叶噘着嘴问。
「应该不会参加了吧。」
「怎么可以这样！」小叶突然激动地抓着我的肩膀。
「PVP耶！多么让人热血沸腾啊！尤其是看两个帅哥在擂台上打斗。想象一下，相爱的两个人，却因为命运的安排（比赛的对手是系统随机挑选的）不得不对立，这是多么的凄美啊！为什么不参加？」
「我们本来就不打算参加竞赛。」一方淡淡地说：「不过小叶你想参加的话，可以留下来。」
无极接着说道：「竞赛的这段期间去死大的玩家才会比较少，不用跟别人抢怪。」
「呜呜！」小叶失望地垂下兽耳，看起来委屈极了。「真的不参加？」大眼漾着水汪汪的泪光。
「少来这套。」半生翻翻白眼，打算不理她。「不管了，我们继续讨论刚刚的……」
「坏人，你们这些不懂少女的浪漫的坏人！」小叶很委屈地缩在地上画圈圈，好可怜好可怜的样子。
「月月……」小叶对我发了一道密语。「参加嘛……」可怜兮兮的。
「这……」我无奈地苦笑。「老实说，我也不太想比。」
「为什么？」小叶不可思议地看着我。「月月不喜欢PK？」
「不是不喜欢啦。」我之前练冥月的时候，可是个PK狂呢，怎么会不喜欢PK！
「而是我现在的职业不适合。」别说是巫灵者这个隐藏职业不方便让太多人知道，光是身为精神系这点，就不适合参加PK。
精神系的法师、结界师或符咒师，施展法术时，一定要念上一大段又臭又长的咒语（符咒师的咒语比较没那么长，但还是需要念咒时间），练功时有人顶着怪物还可以慢慢念，但在PK时，对手就可以趁念咒毫无防备（而且不能移动）的时候，轻易地把法师KO掉。
所以，除非是有双修战斗系职业的，不然在PK场上根本见不到精神系的身影（有阵型的团战例外）。
「更何况，无极好像很想去的样子……」
这句话的意思就是，因为无极要去，所以他也一定要去。小叶难得的埋怨起，这两个的感情那么好要死喔。
等等，这么说……她倒还有一个办法可以用……
众人的讨论继续着，而沙利叶也继续窝在角落画圈圈，只是如果有人去注意的话，就会发现她低垂的脸正噙着不怀好意的笑容。
半个多小时过去，讨论终于结束。
「那就这么说定了，明天晚上集合去死大。」半生说道：「现在大家到处去看看，更新了什么有趣的东西吧。」
「赌城团——GO！」一剑大喊着。
「来私购！」千里跟小羊马上附和。在半生刚才滔滔不绝地讲了一堆东西的时候，有听没有懂的三个人，早就在底下偷偷地讨论着该去哪里玩好。
「小心别输到当裤子。」半生冷笑地说。死小孩！刚刚竟敢不仔细听他说话！
「那我们就去城里，看看赌场建在哪里好。」月说道。
「嗯。」无极将手搭上月的肩膀，浅浅地笑着。「走吧。」
在半生跟月后脚踏出大门，无极迈出前脚准备跟出去的瞬间，原本一直缩在角落当装饰品的沙利叶突然一个飞扑，把无极拉了回来。
「无极老大，人家有件事要跟你说……」
小叶压低声音，神秘兮兮地对无极低语了几句话。
只见无极的表情越变越奇怪，然后他拉开自己与小叶之间的距离，半眯着眼，先是瞪着小叶，然后又抬眸，一直盯着月看。
良久，他才开口……「我们还是留下来参加竞赛好了。」
啊？这是怎么回事？众人傻眼。
***
垠之无限城鼎鼎大名的餐馆翠霞楼，某间包厢内，有三个女人聚在一起，正聊着地球人不会懂的话题……
「所以，无极就说要留下来了？」一头杂乱黑色短发的女兽人，推推她脸上的墨红色眼镜，神态慵懒地说：「真有你的。」语气里一点夸奖的意思都没有。
「小叶真厉害！」一旁红发绿眸的女祭司，她的夸奖倒是真切了些。「这下子可好玩了。」
「对呀！」沙利叶兴奋地晃着猫尾巴。「有精采的可以看了。」
女兽人塞了一把爆米花到嘴里，含糊不清地说：「小叶你这个裁缝师就真的做几件衣服吧，嘿嘿……一石二鸟啊！」又塞了一把爆米花。
「熙上，说话时不要吃东西。」女祭司说道。
「知道啦！」熙上晃晃跟沙利叶一样的猫耳朵，敷衍地应着，转而进攻一堆洋芋片。
「梅云。」小叶对女祭司说：「你要帮我收集材料喔！」她可是一点也不期望懒惰的熙上会帮忙。
「这没问题。」梅云微笑道：「交给我吧。」
熙上从食物堆里冒出头来，诡异地笑着。「嘿嘿嘿嘿……」
「嘿嘿嘿嘿……」
不知道是谁，也跟着发出恐怖的诡笑声。
那、么，沙利叶到底对无极说了什么呢？
「无极老大，人家有件事要跟你说。」沙利叶低声密着无极。
「说。」无极很干脆地回道。
「老大你怎么能因为怕麻烦而不参加竞赛呢？你要知道，战斗可是一个男人最能发挥他魅力的时候啊！」
无极挑挑眉，「所以？」
「你想想，当你很利落的把对手打倒在地，那种所向无敌的英姿，多么的吸引人！」相对于无极冷然的视线，沙利叶的眼中冒着无比灿烂的星火。
「月月看了一定会更崇拜你！你要不要考虑一下，留下来比赛嘛！」
「……」无极虽然没有说话，可是他的确有点心动。
试问哪个恋爱中的人，不会为了让心上人更喜欢自己而努力？
而他现在只要报名参加比赛，把那些对手痛宰一顿，就可以得到月的青睐。这样想起来，小叶的提议的确挺动人的。
「还有喔！」小叶又下了一帖重药。「人家也可以留下来参加裁缝师的竞赛，我可以说服小月当我的模特儿喔！」现在小叶倒觉得，看到月月穿自己亲手设计的衣服，比去看比赛还令人期待。
「人家一定会让小月穿上美美的旗袍或是飘飘的羽衣，一定很好看！」小叶光是想象，就觉得那一定是一幅很正点的画面。
「要月穿这样去见人！」无极倏地大退一步，半眯着蓝眸，冷冷地瞪着沙利叶。「你以为我会答应吗？」
小叶赶忙说道：「当然是只给你看咩！」她可不想横死街头。
无极顿了顿，然后抬眸。
月正一脸疑惑的看着他们两个，无极直直地凝着露出如此可爱表情的月。
……他完全被小叶的建议打动了。
其实，之后再去死大也可以……
「所以你们现在决定等到竞赛完再去死大？」藏刃侧身闪过一只鹫狮（狮头鸟身的怪物，一百零二级，飞行动物系）的攻击，接着问道：「无极怎么会突然想参加比赛？」
「不知道。」我替藏刃补了个治愈。「打怪专心点！不要说话。」
「抱歉。」藏刃向我道歉，马上挥手往鹫狮的肚子送上一刀，趁着鹫狮吃痛哀鸣时，轻轻一跃，跳到它的背上，锋利的匕首刺入鹫狮的后脑，瞬间结束了它的生命。整个动作一气呵成、如行云流水般，好不漂亮。
「无极也没说清楚，只是说等竞赛奖励公布后再看看。」
「明天就公布了吧。」藏刃说道。
「说到这个，藏刃你要参加比赛吗？」我低头捡拾鹫狮掉落的战利品，顺口问道。
「原本不会很想……但是现在想了。」
「什么意思？」
「我有想要打败的人。」藏刃说完，转身继续打起附近的另一只鹫狮。
「谁啊？」话一说出口，我马上就后悔了。
听到我的问题，藏刃愣了一下，然后回头望向我，温笑着，没有回答……
藏刃的笑容跟他的人，像是春天的暖风，令人感到非常的温暖、舒服。可是，最近那笑容却多出了一丝苦涩，若有若无……很淡很淡的苦涩。
原因，我是知道的，所以我什么也没办法做。
早上，无极打电话给我，说他跟半生今天没办法上线。为了排出时间参加官方举办的活动，他们俩要先把公司的工作做完。团里的其它人也因为要上班或是上课不在（我还真是个悠闲的米虫啊），我只好一个人到附近的鹫狮区练功。没想到，正好遇到也来打鹫狮解任务（收集道具的任务：收集鹫狮的羽毛）的藏刃。
看着藏刃有些受宠若惊的表情，我实在不忍心拒绝他一起组队的请求……
「你在想什么？」藏刃看我在发呆，关心地问。
「在想刚刚的问题。」我说谎：「无极怎么会突然想要参加比赛？他是个很讨厌出风头，很怕麻烦的人。」
「这几天论坛上好像有讨论到，团体赛似乎不是我们想象的团体PK赛。」藏刃说道：「好像是别种方式的竞赛，听说奖品还满好的。」
「嗯，我也有去看过，讨论版里众说纷纭，吵得可凶呢！」
「反正，」藏刃爽朗地一笑，「明天就知道了。」
「对呀！」我也笑道：「现在先练功吧。藏刃你羽毛还差几个？」
我们练得正开心时，小叶超高分贝的叫声突然从团频响起。
「月月快来。快来快来哟！」真不知道她为什么会那么激动。
「小叶？你不用上课吗？」
「这不重要啦！月月你快来城主室就是了。」
上课不重要？小叶这句话要是给无极听到了，准会被他骂死。无极不喜欢团里的人跷课玩游戏。
「可是我在练功。」
「等等再练啦！我昨天不是跟你提过，我跟几个裁缝师的朋友想参加比赛，希望你能当我们的模特儿吗？」
「嗯……」虽然我不懂小叶为什么要找像我这种没什么身材的人当模特儿，可是我禁不住她的请求（撒娇），只好答应了。
「我们把衣服做出来了，月月你快点来试穿看看嘛！这样才知道有哪些地方要改。」小叶迫不及待地说。
「喔，好吧。」既然都答应人家，也就只好去了。反正藏刃任务道具也收集完毕，我便向藏刃告辞。
「刃大哥，小叶找我，我先回去了。」
「嗯……小心点。要我陪你回去吗？」
「不用啦，谢谢你陪我练功。」我挥挥手，转身离开。
刚走了几步，藏刃突然出声唤住我。
「非离！」
「有事吗？」我停下脚步，回头问道。
藏刃张着嘴，欲言又止。「我……」
我突然觉得自己不会想听到他要说出口的话，有种转头就跑的冲动。
「我……」
「嗯？」我看着他，表情有点紧张。
藏刃凝着我，挤出个苦涩的笑容，然后，「没什么……」他又接着说道：「我们最近组了一个祭司，改天介绍给你认识。」
「好啊。」我笑着，松了一口气。
藏刃在内心里深深的叹息。
他觉得，他好像一直看着月的背影。
只能看着背影……
落魂突然在藏刃的附近出现。「决定不说？」
「说不说，都一样。」说不说都无所谓……罢了。
藏刃给了落魂一个感激的笑容。原本落魂跟他一起在鹫狮区打任务道具，没想到会在鹫狮区遇到月。落魂二话不说地自己一个人跑去一边打，让他有机会能跟月独处。
虽然到最后还是说不出口，可是……
「有些事是不会改变的。」自己的……跟月的心情。
不管对方知不知道，都还是存在。
「这种事，真麻烦……」落魂的语气中，藏着一丝难以察觉的烦躁。
「一剑最近都泡在赌城里，没有来烦你了。」藏刃莫名其妙地冒出这一句，「你怎么反而看起来更烦躁？觉得不对劲？」
「没有，这样耳根清静多了。」落魂口是心非地说。
「呵呵呵。」藏刃笑了起来。
改变不了的。
不会改变的……
藏刃很无力，可是他不会后悔。