第二章

裴清荷苦恼地咬着柔嫩的嫣唇，正琢磨着怎么利用这次外出的机会好好和自家的总管大人「谈谈心」，总管已经策马赶到了她的马车旁，硬声道：「大小姐，出门在外最好不要掀开窗帘，有碍闺誉。」

裴清荷嘟了嘟嘴，心想：要不是为了看你，我才懒得掀开窗帘呢。

「还有，如今正值踏青的佳期，路上行人众多，大小姐还是把纱笠戴上比较好。」

「知道了。」裴清荷接过紫鸢手里的轻纱斗笠，郁闷地戴上，她本来打算到下车的时候再戴的呢。

从小到大，只要出门，母亲就非要她戴上纱笠，现在又轮到总管对她管手管脚了，真是的，她就这么见不得人吗？

裴清荷突然又掀开窗帘，同时掀起自己的纱笠，一张明媚动人的俏丽面孔就呈现在牛之牧的面前，她问：「牛总管，我很难看吗？」

牛之牧迅速瞥了裴清荷惊鸿一现的容颜，一贯面无表情，可谁知这位冷面总管的心里，正掀起滔天巨浪！

她怎么会难看？这世上还有比她更美丽的女子吗？

虽然只是匆匆一眼，却足以让他觉得这热闹忙碌的大街都在瞬间缓慢了下来，而天地间只剩下那张娇丽容颜，每多看她一眼，都会让他的心多沉沦迷失几分，也让他越发心动难耐，夜晚辗转难眠。

她又怎么知道，她的美对於他来说是怎样的一种诱惑与折磨？

他多想亲一亲她嫣红柔嫩的嘴唇，他多想紧紧搂抱她柔弱无骨的娉婷腰身，他更想把她……喔！他都不敢在白天想像那些妄想，否则连他自己都会面红耳赤、心虚不已。

但怎么可以？他怎么可以亵渎了自己的大小姐？哪怕是在想像之中！

他曾经因为自己迷失於她的美丽外貌而在心中鄙视自己，嘲讽自己也不过是个世间俗气男子，以前多年蹉跎不曾娶亲，除了相继为父母守孝的原因之外，更多是找不到自己看上眼的女子。那些同为奴婢的女子多是奴颜媚骨，他绝对看不上，而那些闺阁千金他见的是不少，却又觉得她们虚伪、傲慢与矫揉造作，直到遇到裴清荷，直到他为她无双的容颜着迷，直到他的心慢慢为她沉迷，他才知道自己其实很奢侈。

不是不会爱，而是自己爱的人竟然是这样一种奢侈华丽的存在。

这样的她，让他倍感压力。

终於拾回「古板总管人性」的牛之牧，目光扫过裴清荷在无意识中舔了一下的红唇，他的眸色暗了又暗，却很快瞪了裴清荷一眼，脸色更冷地说：「小姐，请注意言谈举止！」

「你还没回答我，我是不是很难看？不然为什么我娘和你总爱让我把脸藏起来？」裴清荷继续追问。

牛之牧咬了咬牙，沉声道：「如果小姐算难看，那这天底下就没有好看的人了。可您是千金之体，自然要注意言行举止，岂能如那些庶民之女轻易抛头露面？」

主母大人在病逝前，曾握着他的手叮嘱他：「清荷生得如此美貌，我也不知道是祸是福，只盼她平安长大，顺利嫁人，一生都被藏在内宅，大概才能保得平安顺遂。请你千万别让她出门招惹祸事啊。」

牛之牧平安无事地从京城赶到裴家庄，可是护送小姐返回京城时，就出了乱子，在这太平之年，居然遇到了劫匪，牛之牧事後回想都觉得不可思议，搞不好大小姐只要一出门就真的很容易招惹祸事？

在侍郎府这三年，牛之牧费尽一切心思阻止大小姐外出，尽量让她待在府邸里，这才让她这三年平安无事，而现在她居然主动要出门烧香拜佛？

这不是没事找事吗？

牛之牧恨不能自己能把这个「小祸水」藏起来，不让天下任何一个男人看见，可是……他怎么匹配？

他只是一个家奴而已！

裴清荷却不知道自家总管内心的挣扎，勉强接受了牛之牧不让她抛头露面的说法，眼见牛之牧又要远离自己的马车，她急忙又喊住他：「牛总管！」

「是，大小姐还有何吩咐？」牛之牧依然板着一张俊脸，一板一眼地回答。

「呃……你再靠近一点，我要问你几句话。」裴清荷说。

牛之牧皱了皱眉，但还是依言催马靠近了马车。

裴清荷狡黠地一笑，故意满腹忧伤地问：「牛总管，我爹爹要为我议亲了，你是知道的吧？」

这次，牛之牧沉默了好久，才应了一声︰「是。」

「那你知道对方是什么样的人吗？值得托付终身吗？」裴清荷问了之後，立刻又偷偷掀开窗帘，打量牛之牧的反应，可惜万年木头脸的总管依然面无表情。

就在裴清荷失望至极，以为牛之牧对她并无任何特殊关照之意时，牛之牧忽然闷声道：「据说，袁凤鸣早年迷恋一个戏子，并将其包养为外室，那女子也已经替他生育了一儿一女。」

「哇！」

「天啊！」

这么劲爆的小道消息一出，紫鸢和碧鸢两个丫鬟反倒抢先一步大呼小叫起来。

裴清荷却忍不住嘴角微扬，袁凤鸣如何她才不关心，她在乎的是牛之牧显然还是很在意她的嘛，为此连袁凤鸣的隐私都打探得这么清楚。

紫鸢忍不住问道：「牛总管，你的消息确切吗？不是说袁大公子风评极好吗？是多少人眼中的理想佳婿呢！」

牛之牧抿紧了嘴唇，却不理她的问话了。

紫鸢撇了撇嘴，在马车里小声道：「总管最讨厌了，都不屑搭理我们小丫鬟呢。」

碧鸢悄悄掐了她一把，用口型对她说道：「闭嘴。」

裴清荷不理自己的丫鬟们，继续对着总管扮忧伤，「真的如此吗？那我如果真要嫁给他可怎么办呢？我娘总说我是个傻姑娘，绝对斗不过人家，如果袁大公子风流多情，以後内宅之中肯定少不了女人，我一定会日夜煎熬吧？说不定还会被其他女人给害死呢。」

说着说着，她真的伤心起来，忍不住抹起了眼泪，又说：「我娘不在了，就没有一个人真心为我着想了，我爹只是把我当做联姻的工具吧？他想攀附正当红的怀远侯府，就拿我的幸福做交换，呜……娘，你为什么走这么早，都没有人疼女儿了，呜呜……」

牛之牧一直板着的木头脸终於有了丝丝松动，他的嘴巴张了几张，最後还是化作了无声的叹息。

他能说什么？

就算说了什么，他又能做什么？

就算想做什么，他又是否真的能做得到？

他已经二十六岁，不是十几岁的傻小子了，他知道大小姐盯在他身上的眼神意味着什么，可是他怎么承受得起？

天仙下凡一般的大小姐，就算嫁给皇帝都可能委屈了她，又怎么能嫁给他这么一个出身卑微之人？

如果不能保证给她幸福，他又怎能随意接受她的情意？

所以，他只能闭紧了嘴巴，不言不语，继续假装呆牛一只。

只是，那悸动的心，抽痛的感觉，都是为了什么，都是为了谁，只有他自己最明白。

碧云寺位於京城西北部，依山势而建，从山门至寺顶共有六层院落，地势逐渐增高，殿堂层层迭起，肃穆庄严，更有满山的松柏，浓荫蔽日，环境清幽。

碧云寺最初名为碧云庵，乃是一座尼姑庵，京城的女子多到这里来寻签问卦，烧香拜佛。女子多了，尤其是妙龄女子多了，自然吸引的男客更多，年轻男女一多，就很容易出事，碧云庵的风月事出了几次之後，官府也不得不出面干预，於是碧云庵被更改为碧云寺，扩大了规模，管理也更加严格，更请来了着名的得道高僧做住持，碧云寺的风气才变得肃然。

不过，以前的传统也还保留了一些，比如年轻男女烧香拜佛依然喜欢到碧云寺来，而不是去广济寺等更加着名的寺院。

对於某些有心人来说，碧云寺倒更像方便有情男女名正言顺见面的地方，就算不能亲热，只是彼此说上几句话，留下一个多情的眼波，都足以让平素难得出门的闺秀们回味良久。

裴清荷姊妹俩在山门外下了马车，山门石桥前有一对石狮子，雕琢精细，形态威猛，裴清荷忍不住看了又看。

裴清莲却有些不耐烦，说：「姊姊，天色不早，我们还是快点去烧香吧。」

裴清荷「嗯」了几声回应，却又留恋地将石狮子看了又看。

裴清莲急了，忍不住讽刺道：「这破石头有什么好看，姊姊不要在这里少见多怪了。」

裴清荷笑道：「我很少出门，从没见过这么威武的石狮子，真的是少见多怪。」

裴清莲小声嘀咕：「土包子。」

这时总管上前一步插话道：「两位小姐是步行上山，还是乘坐竹轿？」

「当然是坐轿子。」裴清莲立即不满地应声：「这还用问吗？我们这样娇弱，哪里能爬这么高的山？」

裴清荷却望着三百多阶的阶梯兴致盎然，说：「既然出门一趟，总是乘车坐轿有什么意思？不如我们步行吧？这样也更心诚啊。我听说在西域，那些虔诚的信徒拜佛都是三步一磕头，五体投地，顶礼膜拜，匍匐向前，一直这样磕头到佛像前呢。」

裴清莲满脸不悦道：「姊姊，哪有大家闺秀这样的？成何体统！」

裴清荷却不理她，自己兴致勃勃地转身登山了，碧鸢和紫鸢也紧紧跟随。

裴清莲看着她窈窕的背影，恨不得咬她一口，转头看看自己的丫鬟，怒道：「她爱登山就让她登，小姐我却是要坐轿子的！」

丫鬟急忙招来路旁等候着买卖上门的轿夫，伺候着二小姐款款坐上轿子。

说是轿子，其实是一种简易的抬竿，两根竹竿中间绑上一把扶手椅子，四下并没有遮拦，是为了方便客人观赏风景。

裴清莲坐在竹轿上，居高临下地看着裴清荷傻兮兮地一步一步地登山，心里说不出地快慰：人长得再漂亮有什么用？人傻没药医，天生吃苦受累的命！

护院师父分成两批，一批在前面开路，一批在後面守护，而总管则陪在步行上山的裴清荷身边。

裴清荷头上戴着纱笠，她躲在纱罩下偷偷地笑，一点一点挪到牛之牧身边，轻轻扯了扯他的衣袖。

牛之牧皱了皱眉，转头看她，不动声色地把她的玉白小手打掉──如果被外人看到大小姐和一个下人拉拉扯扯，实在有损她的闺誉。

只是，那小手实在太柔软嫩滑，宛如羽毛轻轻拂过他的心尖，让他在甩掉之前忍不住反手轻轻捏了捏，动作快而轻捷，连裴清荷都没有发觉到。

他紧紧抿了抿唇，脑海里牢牢记住反覆回味着那种感觉，如果有可能，他其实想一直握住这双小手。

裴清荷并没有发现自己被偷偷吃了豆腐，她低头看了一眼自己被甩开的手，眼底闪过一抹受伤的神色──总是这样，不管她再怎么热情示爱，他总是固执地坚守本分，不给回应。

有时候，裴清荷也会怀疑自己是不是只是一头热，总管大人根本就不领她的情？

最初，她是怎么喜欢上他的呢？

那时候，她一直相依为命的娘亲刚刚病逝，她跟随着陌生的总管大人要远赴陌生的京城，刚刚十三岁的她内心惶恐而脆弱，常常想哭。总管大人那时候尽管总是板着一张木头脸，却把她所有的需要都伺候得好好的，让她想哭的情绪居然神奇地慢慢消散了。