第一章

一只纯白的猫迈着轻灵的脚步走进房间，琥珀色的眼睛转了三转便跳到软榻上蜷缩起来。

“搞什么啊，找了半天居然在这里！”过了一会儿，小丫鬟寻到内室，看见猫忍不住小声抱怨。然而当她伸手要抱牠的时候，胖胖的猫突然惊醒，眼神不善地看着她，甚至发出呜呜的警告声。

“啊！”小丫鬟被猫的凶相吓到了，连忙缩回手。“可恶，这么久了居然还对我这样！你以为我愿意抱你啊？要不是主子派我来找你，我才懒得理你这笨蛋猫呢！”真是讨厌，哪里有这么难接近的猫，怎么讨好都没有用。

小丫鬟跺跺脚，偏又毫无办法。

这时珠帘轻响，有人进来了，来人尚未做出什么举动，就见那只胖猫喵的叫了一声跳到他怀里，眼神轻蔑地看着那个小丫鬟。

“顾主子……”看到来人，小丫鬟俏脸微红，不知自己刚刚的话被听去了多少。

“嗯。”男人修长的手指抚摸猫的毛，傲娇的白猫瞇起漂亮的眼睛，一副享受的神情。“莲若呢？”声音清冷，虽不浑厚，却有着难以忽略的震慑力。

“主子在吟风阁。”

“今天有客人？”他问得漫不经心，手上的猫却似乎有所感觉，讨好又撒娇地在他怀里蹭了蹭。

小丫鬟欲言又止。

男人微微皱起眉头，“怎么？”

“今日是魏大人的二公子……主子最近与城中的公子甚是交好，顾主子这会儿去，恐是没法见到主子。”小丫鬟低着头，只觉一颗心怦怦直跳，感受到那个男人落在她身上的目光。

白猫又喵地叫了一声，伸出小小粉舌舔着男人手指。男人不再说话，抱着猫走出房间。

吟风阁里，客人刚刚离去，原本正经端坐，一副贤淑矜持模样的女子顿时累趴在沉香木打造的贵妃椅上，任由紫绸裙如水一般滑到地上。女子脸上上着浓浓的妆，看起来二十余岁，不过相貌极美，一颦一笑韵味十足，现在却收起了笑颜，看起来有些落寞惹人怜。

身后珠帘轻响，只听一声猫叫，白色的调皮鬼从男人怀里跳到女子身旁。

“啊呀，找了你好久，怎么现在才出来？”易莲若伸指点点白猫的鼻子，爱偷懒的坏家伙，害她刚刚一个人跟那些无趣的贵公子周旋，真要把她累死了。

“妳又不是不知牠的脾气，叫陌生人去找，牠怎么会回来？”男人俯身按住她纤瘦的肩膀，眼里神色十分柔软。

易莲若尚未回头就知道身后人是谁。“怎么，你这个名门神捕今天不去追缉罪犯吗？”她语调清淡，话里却有着难以忽视的讽刺意味。

“这两日没什么事。”顾维京紧偎着她坐下，手指轻柔地敛起她的头发，将之放在她另一边的肩上，“改日把妳那个新来小丫鬟放到外厅做事吧。”

“哎，别挤。你说得容易，哪次来不把我几个丫鬟赶出去，你是不是就不安心？”易莲若神色不耐，改趴为躺，仰头看他。

她过于苍白的脸色让顾维京眉头皱得更紧了，伸手摸了下她的脸，但见指腹残留一抹白痕。“不是我赶，是飞雪不喜欢她。妳这是把整袋面粉砸到脸上了吗？”

“少转移话题，别什么都拿飞雪说事。”易莲若恨恨地看着他，“谁不知道飞雪除了认我就只肯亲近你，难不成你要我把整个『水一方』的丫鬟全赶走，就只有你一个人在便好了？”

顾维京对她的气话不以为意，“那样也不错。”他又伸手去摸她脸颊，反被她抓住，下一刻指尖便教人狠狠地咬住了。他身体一颤，眸中颜色渐浓，“莲若……”

“叫姊姊！你这个目无尊长的混小子！”放开他的手，她气呼呼地说。

“哼，就妳这副形容，要我叫姨都没问题。”他的语气很是不屑，眼神却停驻在她涂抹得过于嫣红的唇上。

“滚开啦，好歹我也是『水一方』的老板，化妆也是为了表现得庄重些。”她存心狡辩，腿还不客气地踹过去，“不要老跟我挤在一把椅子上，去坐那边！”

“妳就在魏二公子面前这么表现？”顾维京轻描淡写的一句，顿时让她收起嚣张的气焰，不过她并没有表现出他以为的慌张和无措，反而像是提醒了她什么，让她收起跟他玩闹的心情。

易莲若只是懒懒地靠在贵妃椅的椅背上，侧头看她丰神俊朗的弟弟，柔唇一撇，露出诡异的笑容，“怎么，怕我给你丢人？放心，在未来亲家面前，我表现得可是很体面的。”

“什么亲家，我……”顾维京还没说完，涂着艳红蔻丹的纤指轻挑起他的下巴，让他呼吸一紧，喉结不自觉地滚动。

“你以为你能瞒多久？魏家小姐可不是什么小家碧玉，全城的男人都盯着她呢。下次搞女人的时候，最好找个低调点儿的，嗯？”易莲若指尖摩挲着他的下巴，微刺的胡碴意外地有着不错的手感。她的弟弟原来还这么生涩，不过是轻轻触碰，他已经面颊紧绷，眼神慌乱了。

他伸手拉下她白嫩细软，偏又调皮的手，眼中氤氲着浓色，启唇正要说什么，却被她另一只手挡住，“不要在姊姊面前撒谎哦！”

城里任谁都知道，顾维京这顶捕头的帽子是因着魏小姐的爱慕得来的，虽然他在府衙的表现无可挑剔，但单就被女人带进府衙这点，就够他在城里被人说闲话的了。

昨日又有传闻，说魏小姐公然对顾维京逼亲，就在所有人以为他一定会应下魏小姐这个城中身价最高的官府小姐之时，反听到顾维京断然拒绝。

是以，现在城里的人都说他玩弄魏小姐的感情，这话自然也传到了易莲若的耳朵里。

瞧他又急又气的样子，易莲若突然感到兴趣索然，她收回手，将一旁的飞雪抱到怀里，动作轻盈地跳下贵妃椅。不理会身后人错愕的表情，径直走到珠帘前，“顺便说一声，你的婚事我已经应下了，正好趁现在衙门无事，就办了吧。”

她刚掀起珠帘，右肩就被人狠狠抓住，只听身后人声音阴冷：“妳什么意思？又要把我甩了？”

飞雪感应到一些不安，喵的叫了一声，从易莲若的肩头看向顾维京。易莲若反倒一副泰然的样子，纤指安抚着飞雪。“你说得太简单了吧？甩不甩姑且不论，是谁对衙门的人说我不过是个外人的？”她拂开他的手，“也对，本就不是一家人，我也不指望你能待我如何。婚事你要不愿意，自个儿去退，从今而后我们也不用假惺惺地以姊弟相称，你这样有着官家头衔的捕头大人，小女子可受不起。”

想到今天听到“水一方”的客人说的那些话，她心里就很不是滋味。

求婚被拒后，魏小姐自然不肯善罢罢休，定要将顾维京的理由问个通透才行。于是，口不择言的她便问是不是身为他姊姊的易莲若从中作梗的缘故。

哪料这次顾维京否认得更彻底了，只不知他原话是怎样，那位客人酒醉后向旁人转述的话是：“他竟毫不顾忌魏小姐的心思，说易莲若跟他没有血缘关系，是个外人，教魏小姐少去招惹她。话是这么说，谁听不出来那里面的亲密劲儿，我早就猜他们之间有什么……”客人话没说完，便被易莲若命人“请”出了乐坊。

听她这般说，顾维京更不肯罢休，“妳到底在说什么胡话，我从来没有把妳当外人！魏家小姐的事都是嘴碎之人乱说的，这种话妳何时也信了？”

笑靥一闪而逝，易莲若终于转身面对他，那可怜的人正紧张兮兮地看她，无论他变得多么成熟稳重，她总是有办法打破他严肃的外表，让他变回曾经那个一见到她就惊惶无措的小男孩。

她表情依旧冷淡，只是声音放柔，显出几分无可奈何，“话都是你在说，具体要怎样，我也管不到你。”接着，她叹了口气，“我乏了，你刚从衙门回来，也早点洗漱休息吧。今后无论你怎么想，『水一方』到底也是你一个家……”

她话还没说完，身后的人却猛地松开她，径直从窗户“飞”了出去。

有必要这么急吗？易莲若瞥了眼半敞的窗户，逗着飞雪。“他真是个笨蛋，对不对？”

“喵！”飞雪舒服地瞇起眼睛，蜷缩在女主人的怀里。

她不该低估顾维京的办事效率的。第二天，魏家小姐魏芙蓉就纡尊降贵，大驾光临小小的“水一方”乐坊了。

倒真是个美人，比她家乐坊最卖座的舞娘也不差。

易莲若怀抱尚在打呵欠的飞雪，坐在珠帘之后观察着那位小姐。可惜就是长得有些尖利了，小京断不会看上这样福薄的女子。

“易老板，顾捕头虽与妳姊弟相称，但明眼人都看得出来，那不过是顾捕头重情重义，不肯弃妳罢了。但是妳身为他名义上的姊姊，怎可仗着他对妳的关心和容忍，擅自干涉他的私事？”见珠帘后的人不语，魏芙蓉放低声调，语带怜悯，“身为弟弟，先行操办婚事多少有些于礼不合，但是就让他跟妳一样蹉跎年华，妳忍心吗？”

果然是个尖利的人儿，易莲若挑起眉，手有一拍没一拍地抚摸着飞雪。她这是在讽刺她老姑娘嫁不出去吗？

“魏小姐有心了，舍弟的婚事，我妄自应下已经遭到他的责难。妳若是有什么意见，可以直接去找他，我是不管的。”

“妳……”魏芙蓉还要说什么，就见易莲若抱着白猫从珠帘后缓缓走出。她抬头要看清易莲若的长相，却直直愣在当场，那缓步过来的女子端的是肤若凝脂，眉若青黛，一双星眸竟似要将人的魂魄吸去，而她额头上的三瓣莲花更是为她平添了几分妩媚。

二哥骗她！这易莲若哪里像是二十几岁的人，此番看起来竟是个十六七岁的少女，且论姿色比她也不遑多让。

魏芙蓉一直对自己的容貌十分自负，现在看见易莲若的样子，竟有些自乱阵脚。“妳是易莲若？”

“魏小姐，妳与我已经相谈一段时间了，怎么还问这种问题？”易莲若语气轻柔，却让魏芙蓉的脸色越加难看。

“怎么可能！顾郎已经十八，妳是他姊姊看起来却比他还小？”可能是太过震惊，魏芙蓉也顾不上维持淑女形象，声音一下提高了不少。

飞雪被吵醒，琥珀色的猫眼冷冷地瞪着魏芙蓉。

易莲若微笑，“魏小姐谬赞了。”

“妳肯定不是易莲若！”魏芙蓉相信二哥不会看走眼的，纵然易莲若一直在“水一方”的幕后，极少出来见人，但坊间都说她是年龄已逾二十的老姑娘，断不会长得像个妙龄少女。真当她魏芙蓉是好骗的吗？

“快把妳家主子叫出来，妳们这些青楼、乐坊的女子就是再爱慕虚荣也不会连点待客之道也不懂吧？”魏芙蓉自认高贵，把乐坊和青楼的人认作一群身分低贱的贱民，说起话来毫不顾忌，纵然“水一方”只是给人听曲跳舞的地方，她也一并认为里面的女子跟青楼一样不清白。

易莲若真是好气又好笑，单手扶额，正要说话，不防怀里的飞雪突然跳了出去，直直钻到屏风之后。她挑眉，不意外地看见顾维京走进来。

瞧他一脸的疲惫，约莫是昨晚为了跟魏家说清楚而没有好好休息吧。易莲若瞥了一眼身旁的魏芙蓉，不说话，施施然地坐到旁边的椅子上。