第二章
呼……
山间崎岖小路，有人走得停停歇歇。
倒不见得是真的累，只是早回去也会被一直叨念，不如在这山里多待会儿。
将砍好的木柴倚著树干放好，她自己就一滑溜坐在树底下，没个端正的姿势，甭说有女儿家的矜持了，就连男子都不一定有她这般散漫。
绯红缨伸出双手瞄了一眼——皮肉粗糙，更布满老茧和奇奇怪怪的小口子。
饶是绯家还没家道中落前，身处书香门第中的她也没有大家闺秀的样子，此时沦落就更不用提了。
双手后抱，揽在后脑勺处，两腿交叠有一下没一下的翘著，就差嘴上没衔根稻草，便真的是小痞子了。
绯家一直想要个男孩儿啊……
一家人到这个南边的小村庄也有些时日了，身上所剩银两已然不多，而那些稍稍值钱的古玩珠宝……且不说在这偏远的村落无法变卖，以爹的性子也不准她去换银两。
她可谓闻鸡起床、日落归屋，洗衣烧饭打柴提水一样也没得闲。
“红缨，绯红缨！”
哎呀哎呀，这样尖声细气的叫她，不知道的人还以为她家失大火了。
“春喜姐，你好吵喔。”
“竟敢说我吵？你这个假小子不想活了是不？”何春喜双手插腰，气势汹汹。
“瞧瞧，真不公平，自从知道我是女的就成天大呼小叫，哪里像刚来时对我嘘寒问暖的样子？”
“你还敢说！”
绯红缨调皮的笑了两声，适可而止的不再继续招惹已经面红耳赤的何春喜。
一直作男子打扮的她刚来到这个小村庄时，便很有幸的取得了隔壁大娘家小女儿、何春喜的芳心。
自此殷勤献得勤快，简直到让人毛骨悚然的地步！
她当然不能眼睁睁的看著一个好端端的姑娘一步步误入歧途，于是在一个夜黑风高的晚上……在何春喜一颗心怦跳得小鹿乱撞时，很坦白的告知自己是女子。
何春喜整整呆了一炷香的时间，清醒后有两三日完全不理睬她，到第四日才狠狠的瞪了她一眼，自此对她就凶巴巴的。
呵……自作孽不可活是不是她的写照呀？
“笑什么笑？！”
“天气好呗，春喜姐，今天做什么好吃的了？”红缨站起来，背起木柴便走，何春喜凶归凶，却亦步亦趋的跟著她。
“你就只惦记著吃，吃了那么多也没见你长几两肉，还是一根枯柴棒子。”
“因为都长力气去了啊，这身子嘛……”她吹了声口哨，没个正经。“倒真像个男的。”
“鬼丫头，明明书读得比我们这些乡下人多，怎么说话这么没分寸，人家会骂你没教养。”
“不是都说女子无才便是德嘛，书读多了所以我没德啊。”
“满口歪理！”
“嘻嘻。”绯红缨笑了两声，转而问道：“春喜姐是来找我的吧，瞧你急匆匆的，是有什么事不成？”
“啊！”经她一提醒何春喜大惊失色。“对不住对不住，我把正事给忘了！”
“别急，慢慢说。”她好心肠的拍了拍何春喜的后背，为她顺气。但何春喜接下来的话，却让她脚下步子一顿。
“村子里来了好多官兵，刚刚我看见有几个在你家门口，我就是为这事儿赶著来找你，你赶紧回家去瞧瞧，你爹好像……”
绯红缨定定的立了一阵子，有一瞬间错愕不已。
那眉心拧了一会儿又松，松了又拧，反反覆覆折折腾腾，她似笑非笑，不知为何，那笑里漫著一股涩味。
什么嘛，怎么还是来了呢，躲都躲不过。
何春喜有些担忧的看著绯红缨的侧脸，但她只是一声不吭地往前走。看上去没什么不对劲，只是不再嬉笑。
春喜虽是没见过世面、不识几个字的村女，但自从绯氏一家来到这里，她可说是最亲近红缨的人。
总觉得红缨心里藏著什么，可她又绝对不会透露给别人知晓。
“红缨，你没事吧？”
“没事没事，春喜姐你慢慢来，我得快点回去。”绯红缨头也没回，一股脑说完，便背著木柴快步奔去。
是祸躲不过，她爹命中注定有此一劫，早知道就不用大费周章逃亡到此。
绯红缨还没走进家，便瞧见里里外外那趾高气扬的官兵，绯夫人一眼瞧见她便像看见了救命稻草，一使劲将她拽进屋子里。
“娘……”
“他们……是来征兵的。”绯夫人一个字一个字说得咬牙切齿。
五指紧紧的掐进绯红缨的手心，仿佛很害怕她一眨眼就飞掉。红缨也像感觉不到疼痛，面色未变任由她死掐著。
“要将爹抓走？”果然，她的猜测没错。
绯夫人一声不吭只是死盯著她。
绯红缨微微启唇，眼神轻轻转移看向她爹，绯老爷脸色一沉、偏开脸，避开她的眼神。
真让人心寒，就算要当替死鬼，也该给她一点好脸色看才对，就算她早习惯这种……这心被割上许多次后还是会有点痛的。
“红缨，你爹不能去。”绯夫人低声说得斩钉截铁。
她不吭声，绯夫人便更用力地掐住她的手心。
“闹什么啊！快点说，绯青山到底是谁！是这老的还是小的？”
官兵不悦的呵斥声让绯氏夫妇打起哆嗦，纷纷将目光盯向绯红缨，但她还是不开口，也不理睬绯氏夫妇的瞪视。
“红缨！”
别吼她了，她娘也不想想，若是她走了，往后谁来照顾他们两人，谁来砍柴做饭，谁来任由他们差使。
“谁是绯青山？你？！”一位官兵直走到绯老爷跟前上下打量著。
“我，不……”
“不想活了是不是？皇恩浩荡才让你们这些人从军为国效力，你们还想违抗皇令不成！”
“官爷，我家老爷年岁已高，经不起折腾……”
“少废话！明日午时村口集合前往战地，要是敢逃跑，你们吃不了兜著走！”
“说！到底谁是绯青山！”
“是我。”一道平静的声音逸出口，只见绯氏夫妇明显舒了一口气。
红缨看上去平定寂静，她爹娘的眼神终于不再凌迟她了，代父从军……他们当真没当她是绯家的女儿。
“我是绯青山，明日午时，战地……是吗？”
“让开，下一家姓什么来著？”为首的官兵吆喝著走了出去。
绯氏夫妇对看了一眼，三人皆沉默不语，直到绯红缨莫名其妙的笑出声，才吓了绯氏夫妇一跳。
“早知如此，当初直接代爹去就好了，也不用奔波至此。”她回身，看见不知何时来到她家门口的何春喜一脸震惊的看著她。
怎么能不震惊，先不论她是女子，被揭穿势必会定罪。即使从军，到了战地还不知道有没有命活，又会受到怎样的磨难？
这就是她的命？
入夜后，绯夫人从里间走出来，看著正在收拾包袱的绯红缨，她始终背对著没有回身。
“红缨……”到底还是有些愧疚，原有的气势比起平日要和缓多了。
“娘，这么晚了，早点儿睡吧。”
“我来看看你，你明天就要……”绯夫人没有说下去。“红缨，你可别怨恨爹娘，你爹年岁已高，我们也是没有法子。”
“我明白。”
“要怪就只能怪老天。”是的，怪天。
“老天让你生得不是时候，这时局和战乱……”怎么不说早知道就不要把她生下来呢？
“红缨，你……一切小心，爹娘明日，就不送你了。”绯红缨自始至终没怎么说话，绯夫人自讨没趣便离开。
绯夫人一走，她立刻停下手上的动作，一屁股坐在床沿边。
明日离开这个家，绯红缨这个名字她不会丢弃，但从此……过往的一切都不再是记忆。
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说是前往战地，但领头的长官将他们带到临近边境的重区军镇便驻足下来。
也不知究竟行了多少日，行来之路走得苦不堪言，咬紧牙关也就撑下来了，只是……不知到这里是来做什么，每日只是没日没夜的操练。
绯红缨揉了揉酸涩难忍的肩头，饶是她这种做惯了苦力活的人都受不了，更何况是还有上了年纪的老者。
年年战乱、回回征兵，身强力壮的人早就被拉去从军，剩下的都是老弱残兵。
她所在的这个营中，全是被强行拉来从军的普通老百姓，连战事是个什么样儿都闻所未闻。
“青山，绯青山！”
绯红缨倏然回神，回头看见一名壮年男子。
“你小子溜这么快做什么？”壮年男子一巴掌拍在她的肩膀上，拍得她暗中叫苦。
幸好她早前练就金刚不坏之身，不然迟早被这些鲁人拍扁！
“强哥，你还不累啊？嗓门这么大。”
“怎么会不累，人都快倒了！我叫了你好几声你都不应。”
“那是因为我得聚精会神、眼观八方、耳闻风吹草动，没功夫照应你。”
“就你嘴巴会说。”大强翻了翻白眼。“长官命令今晚不得四处乱窜，有大人物到，好生待在篷子里。”
“大人物？谁？”
“我怎么知道！你小子可别又溜出去见你的相好。”
“嘘！”红缨急忙示意他噤声。“小声点儿，被长官听到就惨了。”
大强很不满的睨著她，一边鄙视一边笑骂道：“臭小子艳福不浅，都到军队中来了，女人还不离不弃的跟著。”
“我也没法子嘛。”她摊开手，看上去很无奈的样子。
“得了便宜还卖乖，我可是提醒过你了，待会儿别又给我跑得不见人影，到时候上头怪罪下来我可保不了你。”
“大人物来了关咱们啥事儿啊？”
“不清楚，听说是来检阅的，长管说咱们得打起精神，要是出了差错饶不了我们。”
“喔……”红缨歪著嘴角发出抑扬顿挫的声音。“那可得把皮绷紧点儿。”
“你知道就好，大家都安分得很，就你小子爱溜得不见人影。”大强说著说著又忿忿不平起来。
“我说你也真是的，明知这些和我们一样，离乡背井的弟兄们的女人都待在家里，你还跟你女人亲热得没个分寸，不是故意让别人看著眼馋嘛。”
“对不住对不住，事情也不是你们想的那样。”红缨涎著笑脸赔不是。
她真是冤屈得不得了，她清清白白的，不知怎么就得了个风流小子的坏名声。
大强还想说什么，突然一道河东狮吼插了进来——
“青山！”
“说母夜叉母夜叉就出现了。”绯红缨没个正经的翘了翘嘴角，朝不远处那人挥挥手。“春喜姐来了。”
于是在大强艳羡无奈又含著警告的眼神中，她朝何春喜走去。
“怎么这么慢？都跟你说训练完就赶紧过来，趁著大伙儿吃饭的时候，晚了眼多嘴杂的，我看你还能做什么！”
“我被大强给牵绊住了。”
“别说了，水我给你弄好了，你赶紧去洗一洗，我帮你把门。”
“我就知道春喜姐你最好。”她凑上去跟何春喜亲亲密密的，有人经过时看见了，便窃笑著对两人指指点点。
“别油腔滑调。”
“我说……春喜姐，其实你犯不著一起来受这个罪的，我代父从军你又不用，何必应征来当厨娘，这军中生活可苦著呢。”
“我不跟著，你一个人早晚出事。”何春喜看了她一眼，她没有将心里的话全都说出来。
红缨自个儿定是不知道那天她的眼神有多么孤寂，那眸子里空洞得什么都抓不住，奢望希望绝望什么都没有，就像死了一样。
何春喜也不知道自己哪根筋不对，绯红缨又不是她什么人，可她就是放心不下她，真是个祸害。
“说来说去你就是舍不得我嘛，不过你这恩情，我这辈子都还不了。”
“没让你还。”这祸害还真是没心没肺。“你以为我不知道你在意过什么了？那心里空荡荡的。”
绯红缨微感诧异的看了她一眼，但很快又恢复嬉皮笑脸的样子。
春喜说得没错，她都自顾不暇了，哪里有空闲心思去记得别人的好。
“快点，水都要凉了。”
“是……春喜姐，我说应了大伙儿的期待，你不如就与我来个鸳鸯戏水吧。”
“满嘴胡言乱语的，你就不能正经点儿？”
“本性如此，难移难移，哈哈……”
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“将军！”副将气喘吁吁的追上前方的人，他家将军连走路都如水上飘！
傅卓尔回身正视副将，目光笔直得让人无所遁形。
副将被看得后背一阵发热，他家主子的眼神实在太凌厉了，让人招架不住。
“我随意走走，你不用跟著。”
“将军，请让属下陪同。”
“随你吧。”语毕，傅卓尔便信步向前，副将不敢随意瞥视他家主子，心里却纳闷得很。
他自是不可能事事揣测得到傅卓尔的心思，但跟随其多年，深知将军行事向来有理有据，此番却在回途中忽然拐道，让人百思不得其解。
此处乃皇上派遣驻守边境的军事重镇，节度使与将军也素无瓜葛，而且傅卓尔将部队差遣回边塞，自己却无声无息的潜入。
“将军，属下愚昧，此次前来究竟是为了……”
傅卓尔的侧脸看来端正俊朗，嘴唇抿成一线，隔了一阵才传来温沉的声音。
“藩镇拥兵自重，擅自扩大军队已是忧患。”
“意思是说，将军此行其实是奉皇上之命肃查作乱的节度使？”
副将的话音刚落，便见傅卓尔微转头，意味深长的看了他一眼，立刻便知自己说错了话。
“有些话不该说，可是想受罚？”
“属下知罪！”他怎么就学不来他家将军那份沉稳冷静？
此时两人到达附近的小屋，忽然里头传来奇怪的声音，窃窃私语窸窸窣窣——
“哎哟春喜姐，别……别碰那里，我怕痒！”
“臭小子！你以为我愿意帮你洗，转过身去，水都要凉了。”
“你的手，手！别摸下去呀！”
从两道声音里……虽听不出确切的身分，却已是十分暧昧。
副将听得是冷汗直冒，心想这是哪来的男女，竟然有胆子在军队中做这种事，最重要的是还被傅卓尔听到……
忐忑不安的抬眼看了看傅卓尔，将军还是一副雷打不动的平静表情。他家将军怎么一点都不觉得不妥？这可是非礼勿视的事哪。
忽然木屋的门被“咯吱”一声打开，随即走出一名布衣女子，临走前似乎还朝里边瞪了一眼。
“将军，我们……”
副将的话还没说完，便察觉傅卓尔的神色中有噤声的意味，再定睛看去——唷唷，色胆包天的男人出来了。
但怎么是个瘦不拉叽的小子，而且总觉得在哪里见过？
傅卓尔静谧的平视前方，见从屋子里走出来的年轻小子，一身清爽、精神抖擞的弄了弄还湿润的发尾。
虽是隔了些距离，却并不影响他将目标物观察得清楚仔细，平静的眼眸底下有著旁人体察不到的深思熟虑。
他天赋奇能，即便只见过一面也不会忘记。
更何况那人的脸上此时挂上他看不太顺眼的轻浮表情，嘻嘻哈哈的直觉肤浅。
“走吧。”
副将还在纳闷，忽然他家将军说完话便转身迳自离开，弄得他有点丈二金刚摸不著头脑。
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也不知道是什么大人物要来，非得让他们在受苦受难的操练后还需列队迎接。
绯红缨一肚子的不满，心里暗自叫骂。
“听说是傅卓尔傅将军！”
傅卓尔？是谁？
“来了！来了！”
随著这一道声音，红缨的眼尾上翘，目光小溜过去看了一眼，这一眼看得她没来由地眉心一跳！
真眼熟呢！那端正好看到不得了的脸，还有那股正气凛然的气势，唤醒了她记忆中的人影！
原来是他啊！傅卓尔将军……
傅卓尔身边除了跟著副将，还有重区长官——藩镇节度使，一行人走来，忽然在绯红缨的跟前停下了脚步。
哇！该不会是她的身分露馅了？
难道他们有火眼金睛不成？但没道理啊……这么多年来她比男的还像男的，除非自己承认，不然没人能识破她是女子。
绯红缨一颗心七上八下，好久不曾如此紧张，她可不想大庭广众之下被判罪入狱。
“军队里为什么会有小孩？”
咦？什么？从傅卓尔口中逸出的平板语调，让她的脑袋嗡地一声有点懵。
小孩？她可是磨练得皮粗肉厚，晒得黑不溜丢，虽然不是很强壮，但也不至于看起来像小孩呀！
“未成年者入伍是违反军纪的事，李大人。”
“将军此言差矣，皇恩浩荡，能精忠报国是幸事，何况，我们也都是按规矩办事，这些可都是自愿从军的。”
也就是说……这位节度使大人也觉得她是小孩？罢了，就让他们当她是身子没长高，咽喉无结还没长成的“小孩”。
毕竟这总比被当成是女子好……不过这位大将军怎会忽然关注起此事？她记得两人初见面时，他对她没有什么太好的印象呀。
而且听这语气，好像他跟节度使大人的关系不是很和顺……
“此藩并没有下过征兵令，李大人何出此言？”傅卓尔面不改色，却也不迈开步子，就在红缨跟前谈了起来。
“镇守边境是皇上的旨意，我等在此远离长安城，调兵遣将不易，自然得增强兵力。”生得小眉小眼的李大人气焰甚高，一点也没有将傅卓尔放在眼里。
“将军……”副将刚开口，便见傅卓尔抬手示意无须多言，转而向前行步，一句话也没有说。
这是在唱哪出戏？气氛不太妙，不是说有贵客到吗？她怎么觉得现在的情形剑拔弩张，而且他一声不吭又走了……
绯红缨正感纳闷，便听见节度使大人在她耳边吆喝。
“你！还有你！过来守著！”
红缨跟身旁的士兵互看了一眼，唉声叹气的听命使唤。
“早就听闻将军的武艺甚高，而这长安城内又无对手，不知可否赏脸指点指点我这里的将士？”
“大胆！”副将一听勃然起怒。“将军什么身分，竟敢……”
“无妨。”傅卓尔平静的截下话，俐落果断的起身。“只是切磋，双方能得益也好。”
难道将军是想给对方一个下马威？平日里这种事极少出现，若非在战场上，傅卓尔是不轻易展现身手的。
李大人使了个眼色给身边的彪形大汉，傅卓尔早已立于场地正中央，凛然的身姿威风八面。
绯红缨看得两眼都快凸出来！
对这种比试她颇感兴趣的，绯家还未家道中落前，因苦于没有管道，所以她只能纸上谈兵，不然还很想习武呢。
只见那彪形大汉一上来便挥刀砍杀过去，可就是碰不了傅卓尔一分一毫。
几十招过去，先前还很勇猛的彪形大汉挥汗如雨，傅卓尔却身影飘逸、气定神闲，就连身侧的佩剑碰都没碰一下。
那彪形大汉气急败坏又猛一挥刀，竟使力过劲刀就这么脱手而出！朝著一处便飞过去，谁被砸到可不得了！
红缨两眼瞪直，直盯著朝自己头顶飞来的大刀，她只是看得有点入神，没必要让她小命呜呼吧？
说时迟那时快，只觉身前有人影晃动，顿时一股清新的味道入鼻而来。
清逸的身形挡在她的面前，他只是挥动两指看似轻轻一挡，却见那柄大刀被如泰山压顶的力道弹开，“噌”一声没入地下，入土半截！
红缨惊得连何时张开了嘴都不知道，傅卓尔回头看了她一眼，她还是吓得无法动弹。
他救了她的命，也使得她心神震荡。
他瞥她的那一眼异常平静轻微，但是红缨知道，他还记得她。