第二十九章

「皇上现在就困在君无戏言这四个字上，不能明白表态他属意你请立陆扬，而且要世袭递降，除非你主动奏请，让皇上能顺坡而下，不然这事肯定无解，到最后，皇上说不定会安一个名目，直接把南国公的名号废了。」

「怎么会……这、这不可能。」陆随不信，却又觉得他说得有道理，邹氏跟陆扬也慌了，着急得不知该如何是好。

「武将是把刀，他拿得起你，就不晓得未来的储君拿不拿得起了，最好的办法，不就是熔了他吗？」陆长兴轻轻地笑了声，仿佛预见了南国公府的未来。

陆随不由得打了个寒颤。「那你呢？皇上为何容不下你？」

「皇上没有容不下我，他容不下的是漕帮握在平民百姓的手中。你信不信，再过十年，朝廷肯定会安插个人手来分食漕运使的权限，然后慢慢收编漕帮。」人无远虑，必有近忧，瞧瞧，陆随跟陆扬就是最好的例子。陆长兴笑得更开了。

「想不透是吗？你以为没有当年外公顶着朝堂压力为你们运送粮草物资，战争六年就打得完吗？一旦发生内乱，谁得到漕运使的支持，谁就有了赢面，皇上岂会不怕？要是我承了南国公的位置，右手刀左手盾，大梁王朝换谁说话？」

哐啷一声，陆随错手打破了杯子，但他无心去理，目光不移地盯着陆长兴。「这些话，你怎么不早说？」

「瞧你们几个转来转去，挺好玩的。」他这人不兴以德以怨，要不是为了沈蓉清，他宁可把这些话烂在肚子里一辈子。「别端那张脸给我看，我没对不起你，这些脑子想想就明白的事，你们花了两年还参不透我才觉得奇怪呢。」

他看陆扬满脸不服，遂冷笑道：「论策的时候不是很会说吗？连眼前的情势都分辨不出来，未免可笑。」

「你——」陆扬本就是好挑拨的火种，马上烧得烈烈的。「你少得意，照你说的，你也没多少好日子过了。」

「你以为我跟你一样，只知道躲在父亲的背后求祖荫吗？」他早就想好退路了，不然他费心磨什么船坞？不过说给这心智没长全的孩子听实在浪费功夫。

「从我外公开始就明白朝廷早晚收编漕帮，所以我外公才不让我改姓于，把漕帮交给一个外姓人，多少能安皇上的心，再按部就班外放权力，说不定皇上看在我识相乖巧又忠心的分上，还会善待我的后人呢。」

「你……」没想到他这么豁达，陆随一时间说不出话。

「差不多就这样，其余福祸，你们自个儿参详。」陆长兴拍了拍木匣子。

「反正过了这事，你们爱称自己是正妻、长子什么的，都与我无关，日后朝堂相见，维持个基本的样子就行。我也不怕你不呈或是转呈给曹永祥，这份证据我不只送你这里，看你要独善其身，还是与曹永祥同流合污，决定权在你，只是你们要承得起我之后的手段。我这人什么都好，就是不喜欢欠人家，会还的。」

「瞧你这话说的，好歹都是一家子，以后有机会多提点一下陆扬，他年纪尚轻，涉过的水不深。」不管妻子多不喜欢陆长兴，经过这番谈话，说什么都得把他拴下来，不然等他两眼一闭，家里的人又犯糊涂，届时谁来提点呢？

「我没这么大的福气，有你们这样的家人。」陆长兴扬唇，揶揄一笑。

「当年漕帮为皇上运送军资，不是外公选择投靠明君，而是母亲担心你的安危才请托外公，为了护你一人周全，母亲赌上漕帮数万人的性命，可我母亲死后，你们谁为她上过香？今儿个要不是有沈阁老一案，你们死在我面前，我也不会多说一句话。」

陆随心头像压了大石，重重沉沉的，更有一丝悔恨，年轻时以貌取人，没有待于氏好一些。而邹氏跟陆扬就算不满陆长兴傲慢的态度，也找不到反击的点。

「还有件事，我得事先跟你们说明白，你们之前处心积虑想压我一头，我可以忽略不管，但要是欺负到我身后的人，想摆什么长辈的款，身败名裂还是最普通的下场。」

陆长兴看了邹氏一眼，朝她笑了笑，阴森且寒冷。

「如果记不住，我不介意帮你们长长记性。先走了，失陪。」

他不想在这里多待，话说完，东西扔着就离开。

陆随看着大儿子大步潇洒的背影，语重心长地问了句。「扬儿，你在外论策，旁人是如何形容你大哥，你可知道？」

陆扬不想承认这个大哥，却也不能不回父亲的话。「他想法深、手段损，睚皆必报，但见识广，重然诺，目光高远，就算态度不冷不热，想结交他的人还是很多，很给他面子。」

「你可曾羡慕过他？」陆随得不到儿子回应，又催了句：「说话！」

「曾。」陆扬咬牙，带着耻辱应了下来。

「我知道你拉不下脸，不过我希望你能多跟你大哥来往，他对你没好脸色，但你对他好，他肯定会记在心上，关键时刻拉你一把，就够你受用一生。」

陆随走下主座，捧起陆长兴留下的木匣。这是大儿子唯一托他的事，办得好了，对他全家都有利。他拍了拍木匣，语气深且重。

「等这事尘埃落定，我们就回祖宅，给于氏上炷香吧，这是我们欠她的。」

「陆长兴随便说说你就信吗？」邹氏不悦地撇过头去。

「如果你随便说说也能说服我，我就废了于氏，如果你说服不了我，我就废了你！」陆随已经许久不与妻子动怒，瞧她把陆扬教得一点气度都没有，心窝就一把火在烧。

「瞧你把我南国公的名声败成什么样，跟死者计较不休，成何体统？我还听你这无知妇人的话，实在可笑！长兴说得对，我要立嫡立庶，言官根本管不着，若皇上猜忌武将，不如我请立朝儿，主动替皇上分忧！」

陆朝，邹氏陪嫁丫鬟所出，是陆随的庶出三子。

「你敢！我跟了你这么多年，为你操持家务，没有功劳也有苦劳，你改立陆朝，是要我们母子俩去死吗？」邹氏大哭大闹，哭得陆随头都疼了。

「你自个儿好好想想，到底是你的面子重要，还是你的前途重要。我若活着，还能替你卖把老脸，我若两脚一伸，这朝中谁能帮你？」陆随直接对儿子说。他想法虽没有陆长兴沈，但也是个一点就通的孩子——只要能放下对陆长兴的成见。

陆扬背脊一凉，万一出了事，他还真找不到可以帮他的人，甚至方才陆长兴的身影还一闪而过，若他真的需要协助，最后说不定会托上陆长兴……

「孩儿知道了。」打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵。陆扬此时开了窍，或许身段一时间放不下，也已不像之前仇恨陆长兴。

朝堂一夕间风云变色，飞沙走石，曹永祥由高台摔落，收监等候判刑。

在言官弹劾曹永祥诬陷沈阁老当天，陆长兴命人抬了五千两到静心寺，见住持眉开眼笑、亲自点数的当下，立刻命人綑起，抬了出去，一路上吸引目光无数。

住持一开始还以为曹永祥会来保他，对衙役说话高高在上，仿佛看蝼蚁一般，反手就能捏死，却在见到曹永祥获罪收押，下场不比他好看多少后，用了几下刑，就什么都招了——

过去他开放寺庙让上京赶考的学子暂居，放榜之后，开始替曹永祥游走卖官一事，并嫁祸沈阁老。他之所以如此胆大包天，全是因为朝堂将兴建佛寺替皇太后祈福，曹永祥承诺让他接掌住持，他一时鬼迷心窍才铸下大错，最终杖一百，眨为奴籍。

曹永祥又因强占良田，收受贿赂而罪加一等，夺官、抄家、杖刑后三月流放，其子被判充军，良田全数归还于民。

本以为事情到此结束，此时又传出一个消息，陆长兴的姨娘竟就是沈阁老唯一的女儿。

父亲蒙难，女儿沦落风尘，一代名臣身后，令人不胜唏嘘，感叹不到半日，集玉阁阁主又说出沈五小姐是为了找寻证据，为父洗脱污名才自荐集玉阁，成为供人取乐的瘦马，陆长兴辗转知道真相，心生怜惜，故才爱护不已，为求心上人日夜安稳，甚至不惜低声下气，求助水火不容的生父南国公。

南国公请封次子为世子，自愿接受降袭，又让人巧妙地套进了这件事情来。