第四十五章 萧瑟秋风
时光像千万只变化莫测的快手，一转眼把白杨树上的枯叶清理干干净净；柳树的叶子，却像长了牙齿一样仍在紧紧咬住枝条，**母体上微弱的一丝余热，顽强对抗无情的萧瑟秋风
任民和大明来到街上，两人并肩而行，当然，身上都也加厚了衣装。他们来到一个药店门前，停顿一下，看看药店门匾名字，推门进来。
屋里零零星星有几个人买药，两个服务员站在柜台前接待顾客。见任民和大明进来，一个服务员热情搭话：“两位先生，请问买点啥？”
由于时间关系，任民直截了当地：“同志，是这样，我这个左腿膝盖以前受过伤，有时候痛，你看吃点什么药管用？”
服务员是个三十多岁的妇女，看样子较懂歧黄之术，态度很认真，问明了任民腿病的来历，就低头看看柜台里的药名，思考一下，拿出两盒药品：“这是两种中药，副作用小，你先一样买一盒吃着，如果有效果就继续吃，怎么样？”
任民见她讲的有道理，就点头同意：“你说的对，就按你说的办！”
买完药，任民和大明出药店，径直向火车站走去。路过繁华街面，虽然依旧人来车往，但比夏天少多了。
大明问：“任民啊！小梅让你去医院检查一下，怎么不去？”
任民说：来没多大事，如果到医院检查，那就严重了；再说咱们要上火车，现在都九点了，时间哪儿够用？”
大明不知道任民的腿伤情况，以为只是擦破皮，也没在意：“那就等回来好好检查一下，我说政委同志，身体是革命的本钱啊！”
任民抬手敬礼：明同志，你说的对！我坚决执行！”
“哈哈哈哈！”两人开心地笑了。
到了车站售票房，任民才想起车票的价格是不一样的，为了节省路费，哥俩买的是慢车票，反正也不着急。就这样，哥俩带着财的梦想，高高兴兴地登上了南去的列车。
列车在铁轨上“哐当哐当”了足足大半天，到了目的地，已经是红日西坠。两人下车，在出站口随人流出来，来到车站广场站下，因为他们觉得这里很稀奇，就想饱饱眼福。
别看小城不大，但广场颇为壮观。两人放眼看去，四周场景一览无余，只见广场人来人往，络绎不绝，周围店铺林立，牌匾五颜六色，一片繁荣景象。
任民仰脸看天，天空映着晚霞，红红的几朵云彩，依旧衬着蓝天，令人如醉如痴，不禁叹道：“大哥啊！这地方到底离海边近，不但空气新鲜，天也这么清澈，又比咱们那里暖和，真是‘换了人间’啊！
大明玩笑地：“任民，这里是比咱们那里好，要不咱哥俩就不回去了，在这里再找个媳妇安家算了，怎么样？
任民看着大明，乐了：“大哥，你可真是胆大包天啊！小心大嫂罚你下跪！”
哥俩抒感慨完毕，就商量下一步。
任民看看天色：“大哥，我看天快黑了，现在要去水果批市场估计也看不出什么，不如咱们找个旅店住下，明天消消停停地去水果批市场，怎么样？”
大明同意：看咱们去哪个旅店？”
任民向四周望望，只见旅店还真不少，想了想：“大哥，这里的旅店都很贵，咱们朝胡同里走，那里肯定便宜。”
大明说：看行。”
两人边走边聊天，观光赏景，向胡同走去。
次日清晨，两人在外面随便吃些早点，向摊主打听一下水果批市场位置，就向目的地出。
哥俩坐的是小三轮车，一直来到郊区，已经没有住户了，老远就看见那个水果批市场，原来是在一块空地上。两排长长的简易板房前，放着一堆堆袋装苹果，还有梨子什么的。虽然地处郊区，地理位置显得偏僻，但人可不少，商贩云集。商户们忙碌着，有的在招揽顾客，有的在讨价还价，还有的已经成交，往汽车上装货……
任民和大明两人看看这家的苹果，再看看那家的苹果，并不急于购买，这是哥俩事先商量好的，一定要货比多家，第一次做大买卖，千万马虎不得。只见每户批商把一包包苹果落成一堆，地上有几包打开袋口的，供人们观察、鉴赏。为了慎重起见，哥俩几乎把每家苹果都观察遍了，仔细地反复地对照苹果的质量。
时间一分一秒地过去，一晃，日照头顶，中午到了。
一个男批商见两人来到自己面前查看包里的苹果，就给身边的那个女人使个眼色。女人点头，示意明白，微笑着对这两个陌生的顾客说：“两位大兄弟，我看你们也溜达半天了，还有啥看的？其实我家的苹果最好！你看，这苹果多好们先尝尝！”
女人边说，从包里拿出两个苹果，硬是往任民和大明手里塞，态度极为诚恳：们客气啥？吃两个苹果，不向你们要钱！我这里几万斤，还怕你们吃不成？”
这个女人，四十多岁，脸上虽显沧桑，却笑容可掬，眼里透出诚实。那男人与她年龄相仿，虽然没有说话，但尽是陪笑，看年龄，这是两口子。
任民和大明盛情难却，接过苹果。任民“喀嚓”咬了一口，仔细嚼几下，点点头，看看市场全景，众人忙碌，眼看中午了，觉得是时候了，就问：“大姐，你家的苹果卖多少钱？”
女人见有门，暗喜，故意靠近任民，似乎怕临近的同行听见，小声地：“兄弟，按说应该少五毛钱不卖，看你们挺实在的，这样吧，去掉二分钱，四毛八分。”
任民看看大明，其实哥俩知道，价钱都差不多，只有质量好坏之分。大明按照事先跟任民研究好的策略，开始唱“黑脸”吧，要不咱们去那边再看看！”
女人十分老练，并不急于挽留，不紧不慢地说：“兄弟啊，俗话说，一分钱一分货，这苹果是吃的东西，口感要是不好，谁会买？看看我们的苹果，皮薄肉脆，肉色黄，这种苹果叫黄芯苹果，很受欢迎呢！”说罢，面带微笑，甜甜的微笑，露出期盼目光。
任民犹豫一下，感觉她说的很对，该下定决心了，说道：“大姐，你的苹果嘛！说句心里话，的确好吃，不过这个价格嘛，我们还是心没底，你看这样好不好，四毛五分，怎么样？”
女人还没答话，身边的男人抢说：“那可不行，绝对不行，要是这个价格我们早卖出去了，不行！”脸上露出很不情愿的表情。
女人依然微笑：“兄弟，你说的价格真是不行！”看看男人：“当家的，你看他们也挺实在，要不再少算一分钱怎么样？”
男人勉强同意：“好吧，就你心肠好！”
原来，人家两口子也在唱“黑白脸”，而且比任民哥和大明唱的要“精彩”多倍。
任民见有松动，就争取再少算点：“这样吧，我再添一分钱，四毛六分，就这么定了！”
可别小看这一分钱，如果是两万斤，就是二百块钱呢！别忘了，哥俩也是小买卖出身，早就算好这个帐了。
女人听完任民的话，心里欢喜，面上假意有为难之色，苦笑：“兄弟啊，还差那么一分钱吗？我看你们根本不像第一次做买卖，很能讨价还价嘛！”
这也是老买卖惯用的一招杀技人”，后来叫“忽悠”。此招对老“江湖”来说就像窗户纸，一捅就破；而新手却屡屡中招。
又经过讨价还价，女人见差不多了，就像钓到大鱼一样，火候一到，忽然收钩，于是，她变得豪爽起来，拍胸道：“……好吧，两位兄弟，这次主要是为了交朋友，为了朋友，我亏点，认了，希望咱们以后常来常往，怎么样？两位兄弟？”
任民认为这也是最低价了，说道：“好吧，成交，那我们去那边找车……”
百米开外，就是货运汽车，大小货车足有几十辆正排在那里等候呢。任民和大明直奔那里，边走边聊。大明说：“任民，她家的苹果确实不错，能都这样吗？”
任民自然想到这点：“大哥，你问的好，我看一会儿我们回去，随便打开几包抽查一下，应该没问题吧！”
大明说道：这么办，她们如果不让抽查，说明有鬼，咱们就不买，怎么样？”
任民一笑：“大哥啊！看来你很聪明嘛！哈哈哈哈！”
抽查结果显示，几包苹果没有什么异常现象，两人放心了，然后过秤、装车、付款。满载而归，一路上，哥俩幻想着钞票即将滚滚流进衣兜，内心激动无比。
哥俩带着汽车很顺利地回到五原市。两人决定不去水果批市场卖，因为各种费用太高，就把汽车带到家里附近的次街旁，这里离家很近，离胡同只有一百米左右，也图个方便。
清晨，来来往往的人们现，路边生了一点变化，只见一包包苹果堆成一座小山，两包打开袋嘴的苹果当成样品摆在地上，一个牌子立在旁边，上面写着：批黄芯苹果，单价每市斤七角。
桂花是单位的仓库保管员，早就把大秤借来了，往地上一摆，还真像那么回事。
任民正在教大明认识平板大秤，这时，一对老夫妻走过来，上下看看，拿起苹果仔细端详。
老头戴个近视眼镜，可能是视力不好，看了一会儿伙子，卖多少钱？”
任民扭脸看看写有价格的牌子，微笑：“大叔，一斤七毛。”
老太太这才注意到了牌子：子上写着呢！”
老两口商量一会儿，又在大堆四周转了几圈。此时，又66续续过来几人，看看情况。
老头问：“小伙子，你们这袋子里装的苹果里外都一样吗？”
大明自信地答道：“没问题！”
老头说：“能不能随便打开一袋让我们看看，我们可上过当啊！”
大明麻利地提过来一包苹果，在老两口面前，用刀把缝合的袋嘴割开，把苹果往地上倒，嘴里不住地说：“你们放心，我们的苹果保证里外都一样！”
“哗啦啦”，倒出的苹果滚了一地，任民和大明顿时惊呆了……
原来，看上去都一样大的苹果，中间竟然夹杂着一半很小的苹果蛋子。
老太太冷笑：“你看看，年轻人，真是不可靠，要不让你们当场打开看看，又上当了！小伙子，做生意可要诚实啊！”
说完，老两口轻蔑地瞄一眼任民和大明，牵手离去。其他人也立刻离开。
任民和大明似乎不相信这是真的，连续打开几包，倒出来一看，几乎袋袋如此。两人像泄了气的皮球，立刻委顿在地……
桂花来了，围着苹果堆前后查看，脸色凝重，好一阵没说话。
任民家里，小梅手里拿着一个苹果高兴地削皮，看着躺在炕上的女儿雪花，自言自语：“雪花，你爸爸做大买卖喽，要是财了，给咱们买个大大的、好看的房子喽……”
善良的小梅哪里知道，任民和大明夫妻正在为这些苹果愁眉苦脸呢！
桂花此时心里很难过，一者心疼来之不易的辛苦钱；二者十分同情这对善良的苦命哥俩。这时，她觉得如果责怪他们，会使这哥俩更加难过上火，再说了，事已至此，责怪也没用，就劝道：“任民啊，你不要自责了，你们第一次出门做买卖，难免想的不周，怪只怪批商，真***可恶！”
大明眼睛瞪的溜圆，愤恨地：“就是他妈骗子，任民俩回去，整死她们！”
任民苦笑：“算了，强龙压不过地头蛇，这事主要怪我太轻信她们。大哥，现在实在不行，就把苹果重新分开装一下，大的和小的按两个价格卖！不过赔钱是肯定了！只是赔多少的问题。”
大明咬咬牙：“不但赔钱，还白搭功夫，真是憋气呀！我真恨死她们了！”
桂花看看这些苹果：“任民，我忽然有个想法，既然咱们认赔了，再搭功夫就太冤枉了，外面的冷风这么硬，多遭罪！你看，现在这个时候一些单位都在搞福利，我找找关系把这些苹果低价卖出去算了，赔点就赔点吧！这样免得你们哥俩天天在这里着急上火又受苦！”
任民说：“行啊！大嫂，你说的很有道理，就这样，只是麻烦大嫂你了！”
桂花说：“任民，到现在就别说这个了，我试试吧！”
这个好心又善良的大嫂唐桂花，平时很要强、要面子，也是倔强之人，不轻易张嘴求人。可这次她毫无犹豫地站出来为这两个男子汉排忧解难，堪称巾帼！任民心里真是百感交集。
桂花找到几个多年不太来往的同学，当然，这些人不是科长就是在单位管钱管事的。好在桂花小时候人品就好，人缘也好，同学们都记得她。大家尽量出力，不过三天，就把这堆令任民和大明两家人烦恼的“伤心果”消化掉了。
任民忘记了赔钱的烦恼，庆幸在关键时刻，一个普通妇女竟能扭转局势，否则，自己和小梅还不知道愁什么样呢！要知道，哪怕是一百块钱，对自己来说是多么重要啊！
在最简单的晚饭上，任民对桂花深鞠一躬：“先我要好好谢谢大嫂，否则，我和小梅只能哭了！”
桂花直言：“兄弟，还说这个，我可生气了！”
任民微笑：“好好好！不客气了。这次赔了八百，我看不多，要不是大嫂帮忙，恐怕最少赔两个八百也不够，所以，我和小梅商量一下，这八百块钱，完全应该由我们承担。”
大明不干：“啥话？不行，一家一半！”
桂花也瞪大眼睛：“有福同享，有难同当，不行，哪能让你一家承担？”
外面，今晚的月亮还是那么圆；而友情，就像心中的明镜，都在极力珍惜，不希望它抹上阴影或破碎！
一阵争论过后，任民自肺腑地说道：“……我说过，这次赔钱主要责任在我，大嫂啊！你这个人的性子和我差不多，我清楚的很。你平时不愿意低头求人，可你这次为了我们两个大老爷们我真是惭愧啊！亲爱的大嫂啊！你要是让我和小梅心安理得的话，就别争论了，好不好？”
……
大明和桂花走了，屋里一下子恢复了寂静，任民和小梅躺在炕上，一时不语。
任民就像经过一场噩梦才醒过来：“我他妈就纳闷，这些生意人为什么会如此奸诈，真是不理解。开始我也怕上当什么的，也加了小心，最后还是上当了。”
小梅叹气：真是无奸不商！”
任民好像又有心得：“小梅，这两天我似乎感觉，我这种人做不了大买卖，因为我绝不会像她们这样为了个人利益如此丧心病狂。看来，我没有当大老板的命啊！”
小梅知道他心里苦，尽量安慰：“哥哥，那咱就不当呗！还做咱们的平民百姓。”
任民长叹一声：“唉——！”
小梅又劝道：“傻哥哥，别上火，事到如今，愁也没用，大不了重新再来！”
这话如同春风送暖，使人得到宽慰，任民心里泛起涟漪：“小梅，都说女人小心眼，遇事磨磨唧唧的，没想到你还真没埋怨我，谢谢你！”
小梅苦笑：“埋怨有什么用？再说你也是为了这个家，你这么辛苦，我应该奖励你才对。”
任民也苦笑：“问题是，经过这么一折腾，这点家底又空了，你拿什么奖励我？”
小梅说道：“是啊！有些事情真是无法预料，比如我生孩子，却要做手术，即花钱又遭罪，谁能事先料到也不多说了，兵哥哥，在我心里，你还是那个坚强的兵哥哥！希望你挺起精神，咱们重新再来！希望总会有的，对不对？”
任民来了精神，心想，就被这个困难吓到了吗？不会的！于是他说道：梅，咱们重新再来！希望总是有的！”
两个人的手又紧紧地握在一起，扭脸看宝贝女儿雪花，她正甜蜜地进入梦乡，于是，希望之火再次点燃……