第一章
胡芷吟从幼稚园被猫抓伤脸後，就开始怕猫，在奶奶故事的加持下，更深信与猫对望超过十秒，灵魂就会被吸走。
猫是地府叛逃的阴差，为了报复，便吸走看到的人的魂魄，使地府大乱。
所以在她锁好公司大门要回家，走到空荡荡的停车场，背後传来宛如丧钟一般可怕的猫叫声时，她觉得自己像被两把飞刀钉住了脚，愣在原地，动弹不得。
「妈呜——」这声像叫「妈」一样的叫声，离她相当、相当的近。
野猫应该不会主动接近人吧？一定是她的错觉，是错觉！有可能是谁把讯息声设成猫叫来彰显独特，跟活生生的猫有极大的差距。
「妈呜——」这次的叫声拖得特别长，而她背後的压力更大了，好像《小飞侠》里的虎克船长听到哒哒哒的声音，误食闹钟且超想吃了他的鳄鱼先生来了。
猫跟鳄鱼，她宁可跟後者打交道，因为她生活的环境里，鳄鱼跟她不是隔着透明玻璃、就是铁栅栏，而猫，极有可能贴上来蹭她。
「妈呜——」
叫声越来越近，吓得不敢动的她努力跨出了一大步，脚步才疾速狂奔起来。
照理说，她只管逃命就是了，机车近在眼前，猫的速度再快也不可能追得上她，可是她太慌了，包包里杂物又多，她狼狈地边逃边掏，拿出来的都是公司钥匙。
「机车钥匙机车钥匙机车钥匙——听不懂人话吗？我要机、车、钥、匙！」第Ｎ次掏出公司钥匙，她连吞下去的冲动都有了。「Shit！我的包包一定是被猫下降头，为什麽找不到机车钥匙，Why～～」
接近崩溃的她带着别人没办法体会的恐惧边走边回头看，有只棕色带黑的长毛猫，半蹦半跳地跟着她左转右拐，不知道是她急昏了还是怎样，她隐约看到猫的上方有一道拿着镰刀、披着黑斗篷的死神影子，正对她微笑，口中念念有词地说——
「胡芷吟，回到你该去的地方吧！」
妈呀！再不快点摆脱那只猫，她真要昏倒在这里，成为明天的焦点人物了！
由於找不到机车钥匙，走到机车旁边，无疑是给猫机会来吸走她的灵魂，所以她只能走，就算这里是人烟稀少的工业区，也不至於一个人都遇不上吧？
「妈呜——」声音如影随形。
「不要叫啦，我要脑神经衰弱了！」她见前面有条巷子，想也不想就拐进去，一进去後，她超想把自己勒死的。
这是条死巷，是公司摆放大型垃圾桶的地方！
她马上回头，那只长毛猫就在巷子口，夕阳照在牠的身上，跟牠的毛色融为一体，看起来就是来索命的样子。
「妈呜——」牠双眼圆瞠地看着她，闪着黄澄澄的眸色，如芒草般的尾巴翘得高高的，末端讨好地摇着。
但她完全不觉得这是讨好，只觉得这是赤裸裸的威胁与挑衅！
前无步、退无路，难道她就要在这里——砍掉重练吗？
「我还不想死呀！」她的人生就算平凡无奇，回首过往一事无成，没有男人没有钱，都在吃喝玩乐中度过——但还是有值得留恋的地方呀！
她微侧过头，试着对猫动之以情。
「如果你有什麽冤屈拜托不要来找我……不对，我一没钱、二没色……不是！我到底在讲什麽？」她遇上猫，神智就打结了，语言能力顿时退化。「我身上没有食物，不然、不然我给你钱，你自己去买——」
「谁在那儿？」
一道突兀的声音传了过来，是低沈的男嗓，很是迷人，背抵着围墙的她顿时睁大了眼，像遇上了生命中的浮木，透支全身力气也要攀住他。
「拜托，我怕猫，求求你快把牠弄走！」她走右边，猫就走右边；她走左边，猫就走左边，牠真的是来讨命的呀！
来人有些疑惑。「猫有什麽好怕的？」
那是道独特的嗓音，混着些许沈厚的沙哑，像歌曲唱到低声处时的共鸣振荡，来回搔着人的背脊似的。
可惜她无心欣赏，现在只想哭。「我就是怕呀！你快点把牠带走，我跟牠对视超过十秒，灵魂要被吸走了啦——」
「……」来人静默了，或许让他翻遍词汇，也不晓得该如何回覆。
「妈呜——」猫叫了。
「啊！」她也叫了。「如果你不帮我——就求求你找人来救我啦！」
「等我。」他讲完没多久，夕阳便将他的影子拉长到她的脚下，他也走进了巷子，脚步声听起来很沈稳紮实，顺着他的影子看过去，是一双高筒黄色长靴，还有仰头接受他抚摸的眯眼长毛猫。
他半弯着腰，看不清楚长相，只知道简单清爽的白色泼墨上衣将他肩膀的线条撑得相当好看，手臂精瘦结实，比例完美。
虽然好奇他的长相，但这是她离开困境的大好机会，没看不会死跟不离开会死，她当然选择离开。
小命要紧！
她贴着围墙，像螃蟹一样，横行出巷子，蹑手蹑脚、小心翼翼，终於绕到巷口的时候，不知道哪条犯贱的神经，鬼使神差地让她回了头——
她怔住了。
黄靴男背对着她蹲下，背部撑出精壮饱满的弧形线条，若不是积极锻链维持，根本不可能会有，而黄澄澄的晚霞披了他一身柔亮的金沙，使他的背影少了几分难以亲近的孤傲，俐落的短发刺刺扬扬的，很有个性也很有精神，发下的脖子上有颗黑痣，在光洁的後颈上，很吸引人的目光。
那只长毛猫就在他脚边摇着长长的尾巴，乐滋滋地埋头进纸碗里大快朵颐。一旁是空了的猫罐头，还有塞得鼓鼓的超商便利袋，里面少说也有七、八个罐头摆着，而他正扭着矿泉水的盖子，准备倒进另一个纸碗里喂猫，握在水瓶上的手指修长、指骨明显，看上去很有力的样子。
或许是因为有他的气场镇压，那只在他身边安稳吃饭的长毛猫，没有一开始给她的恐惧感，她甚至能平静地站在巷口，默默地注视着猫而不仓皇离开，要知道她平常连在戏剧、广告中看到猫都要转台的。
她就这样看着他极尽温柔地抚摸猫背，修长的手指摸的明明是猫，却像猫尾草来回刷着她的心尖。麻麻痒痒的，让人流连万千。
这附近都是公司、工厂，少有住家，他应该是在附近工作的吧？
「你是特地来喂猫的吗？」见他准备充足，喂养街猫理当不是一天、两天的事，她却从来没有在附近见过气质与他相近的人。「你刚来这工业区上班吗？哪家公司的呀？」
惧意褪去些许後，好奇便如排山倒海而来。他给人的感觉气场强大，对待流浪猫更温柔又有耐心，单就他的背影跟爱猫的个性，实在猜不出他的职业。
这座工业区规模比不上南科，中小企业居多，其中不少传统产业都在这里落地生根多年了，彼此间也认识，有业务上的需要多半会先关照一下邻居，他要是在这区工作，怎麽样也算得上半个同事，之後有什麽好康的讯息，多少能互通消息。
例如是他爸渴死买一送一之类的……
「你还没走？」他回过头，表情扫过一丝讶异，随即恢复淡然，还以为在绕出巷口後，她会头也不回地离开才对。
他这时才打量起眼前的她，个子高，五官甜美秀气，眼睛水汪汪的，每每转动都像在说台词一般——不过现在说的，都是惊慌恐惧这一类的内容。
而她垂放在身後的长发随着身体摆动，不时露出耳後一绺挑染成紫色的头发，这抹紫色没有给人流俗的感觉，反而衬托出令人想亲近的高雅气质，揉合成一股属於她且无人能取代的味道。
胡芷吟却因为他突然回过头来的打量目光，呐呐地说不出话来。
那是一张五官深邃、轮廓细长的好看脸庞。皮肤是健康的小麦色，眉直且浓黑，如星辰的眼睛蕴着光芒，像一头蛰伏的黑豹；鼻子高挺，鼻峰直得像打了条摺线，唇形漂亮但有点薄，轻抿的时候，有几分招人注目的忧郁气质。而此时，他淡漠的神情并没有喝退她的注视，反而因为他给人的神秘感，让她禁不住多看了几眼。
又或许是他喂猫的举动加深了印象，才让她的目光胶着在他身上这麽久。
「喵呜——」长毛猫也发现了她，回头朝她叫了声。
她吓得倒退了一步，但没有拔腿就跑，相信一旦猫往她这里走来，他能帮忙拦住，居然还罕见地偷偷看了一眼，很认真地思考猫究竟有什麽迷人之处？
牠身上长长的毛是偏棕色的，带着咖啡条纹，胸口一大片白毛像围了兜兜一样，头大大的，眼睛大又圆，黄澄澄的很锐利，但还是有点小朋友的憨态跟稚气，鼻头像爱心，还是粉红色的，如果单看鼻子，她是觉得……满可爱的。
尽管如此，她还是怕猫。
「乖，快吃。」黄靴男拍拍牠的头，目光温柔半敛，与面对她的冷淡全然不同，侧脸如峰的线条，也因为他哄猫像哄小孩的语气而柔和起来。
「嗯，我刚来附近上班。」迟疑了一下，他开口回道，修长的手安抚地摸着猫，回头看她时的眼神，已经收起了温柔、平淡如水。他问：「有事吗？」
她一时语塞，找不到话回答。想想也是啦！不是爱猫人士，有谁会特地买罐头来喂食？回想自己刚才慌乱又语无伦次的模样，在爱猫人士眼中，显然糟透了。
见她惶惶然不知该说什麽，也没有离开的意思，他低头看了眼大啖罐头的小猫，对於这几分钟前还像在演惊悚片、现在却能保持一段距离相安无事的一人一猫，心中有了不一样的想法。
猫在六周前没有接触过人类的话，很难让人近身的…会跟人讨食，八成受过豢养，然而就算是受过豢养的猫也不见得会主动靠近人，怕生的有，倨傲的有，一切还是看对方赋予的第一印象如何。
这位小姐应该也在这附近上班，此刻准备下班回家了才是。离这条巷子最近的停车场也该有一百多公尺，这只小猫跟了她这麽远，讨不到食物却不放弃，不就是喜欢她的最好证明吗？
可惜她怕猫，这只小猫要是知道了，该有多伤心？既然她没有在脱困後马上离开，或许是个机会，让她稍稍了解猫其实一点也不可怕。
看小猫吃完罐头，毫无防备地在两人面前舔爪理毛，他心里一软，将空碗叠好，收进袋子里，打破了沈默对她说道。
「这只猫不是走丢，就是被人遗弃的。」他手上收着东西，脸上的表情淡漠依旧，声音却因为讲猫的事，变得极富感情且温柔万千。「一般来说流浪猫不会主动接近人，牠只是肚子饿了，不是要伤害你。」
她愣了一下，他说这段话的用意，是担心她对这只小猫有所误会吗？还是因为她待了太久，反而让他误会了？
「我只是好奇，不是要跟你抱怨猫的。」她带点紧张地解释。他该不会以为她留下来，是为了跟他说猫有多可怕、多邪恶、多不讨人喜欢吧？
前五分钟，她还恨不得插翅飞离这里，能安全离开後，她却留了下来，看猫吃完罐头，一直到猫舔手、洗脸、理毛後都没离开，前後差异，难免让人误解。
这方面她还是有些原则的，知道了对方着迷的人事物，就算她不认同或不欣赏，也不会在他人面前说一句不是。
好吧，或许她该识相地离开，留下他看不到、但潇洒的背影。
「我没说你不对。」他摸着猫，後者舒服地躺在地上，尾巴轻打地板，而他原本淡然的神色，因为对猫的怜惜，染上深刻的不忍。
「只是想让你知道，牠是个可怜的孩子。」
他的语声近乎低喃，却在她的脑海里回荡了无数次，她瞪大了眼，毫无遗漏地将他看了一遍，或许是她太怕猫了，不懂为何有人能对如此邪恶的生物展现满满的爱意——为牠高兴、为牠难过，甚至走遍大街小巷只为了给猫一顿温饱。
他到底对猫抱有多大的喜爱，足以让他执着到这种程度？
「你怕猫，很正常，不少人认为猫很邪恶，眼神带着凌厉的审视，让人很不舒服。」他站起身，提起超商的袋子，朝她走了过来，连她穿了高跟鞋都有一七五，居然还矮他半颗头。他身材比例高，长相出色，走在这条不起眼的巷子里，都像走在伸展台上，有种沈着的贵气，优雅淡然，透着迷人的如丝忧郁。
他眯起眼，眼神透着锐利与坚定，严肃得让人望之生畏，口气平淡，但一字一句在她耳中听来，都是直戳痛点的嘲笑，赤裸裸的嘲笑。
「不过我没听过跟猫对视十秒，灵魂会被吸走的传说。」
她还沈浸在他走过来的冲击中，没想到他说的话带给她更大的冲击！
兔子急了也是要咬人的，更何况她除了老妈跟猫以外，没有什麽打不还手、骂不还口的对象。
「你没听过不代表没有，那是我奶奶跟我说的，她说猫是被地府逐出来的阴差，为了报复，才会透过与人对视，把人的灵魂吸走，制造阴间混乱，让地府人仰马翻，所以猫看到人就跑，跑完还会停下来回头看你，就是要把你的灵魂吸走！」见他半眯的眼越睁越大，像看着外星人一样看着她——好吧！这传言跟虎姑婆会嚼不睡觉的小孩子的手指头一样不科学。「我就是信了，怎麽样？」
她昂首挺胸，没什麽不敢承认的，只是飞红的双颊出卖了她的羞耻，刚才气急攻心，居然忘了原则！看他吃惊的表情，她才意识到说出来的话，是在诋毁猫……
她曾经在国中解释过为什麽怕猫，不少人听到这段传言，笑她白痴笑到毕业，只要有猫的东西都会扔到她的桌上，现在想起来挺幼稚的，不过留下来的影响就是有人问起她怕猫的原因时，她一律说幼稚园被猫抓伤过，而加深她怕猫怕到骨子里的这项传言，则再也没有上场的机会。
今天真的，失、策、呀！
「好吧，床边故事的确让人长大後仍记忆犹新。」现在的小孩越来越精明，都不相信圣诞老人了，她却还深信着奶奶讲过的传说，真难得。思及此，他不禁扬起嘴角，笑了。「我无意打击你，但是过了今天，你应该知道与猫对视，灵魂是不会被吸走了吧？」他伸出手。「真的，不信你可以摸摸看，我是热的，不是殭屍。」
「不用了，我知道我闹了个笑话。」她挥手拒绝，无奈地接受这起她再也无法扭转形象的事件。「不管你是不是特地来帮我的，我都要跟你说声谢……谢。」
「不客气。」他微笑回应，苍劲有力的手，就这般，轻握上她的。「我是热的，不是殭屍。」
他轻握了几秒，才来得及感到手心的温暖，就收了回去。
「你这是在……嘲笑我吗？」她突然有种无力的感觉，这招高明呀，不摆臭脸、不带脏话的优雅羞辱。
「当然不是，我是很认真地想解开你对猫的误解，没有任何嘲笑的意思。」他低下头，看着不知何时跑过来蹭他小腿的长毛猫，表情温柔得不像话。
虽然猫蹭的是他，但与她的距离还是过近了些，她克制不住地发颤，往後退了几步。长毛猫看到她动，迈开腿又要朝她跑去——
「不要！」她失声尖叫，又要逃了。
「不可以喔。」黄靴男低沈的嗓音像掺了蜜似的，甜得她脊椎都要长蚂蚁了。
她以为他制住了猫，放心回头，却见他弯腰抱起猫，用提着袋子的手将猫圈在怀里，像逗着孩子一样，点牠的鼻头，搔摸牠的下巴，猫长长的尾巴就在他的肚子上轻轻地打着节奏，一人一猫，和谐得像幅暖色调的油画。
「姊姊还怕你，先别离她太近，乖。」他的声音再柔下去，简直就跟哄情人没两样了，连两潭泓水般的黑眸都浮上了一层蜜糖。
那只猫有没有这麽幸福呀！
她还在腹诽着，黄靴男就转头看向她，眼底对猫的柔情似水还来不及倒，全盘朝她倾泻而来，险险将她灭顶。
「我之前听人说过被猫踩过会变殭屍，我也是用这方法，让对方了解这根本不可能。」对猫不利的传言多到都能集结成册了，他苦笑。
原来她不是唯一一个被他冷不防握上手的人呀。她侧过头，没好气地道：「我只听过，屍体被四肢都是白的黑猫跨过去就会屍变。」
「嗯。」他微微点了下头。「害怕是种你一旦放任，就会无限扩大的东西，我想他的观念，应该是从这条传言上纲的。」他一提到猫，语气里的糖像不用钱似地拚命倒。「猫很胆小，所以才会在逃走之後停下来回头看你，其实猫很乖的。」
「哪有！我小时候被猫抓过耶，而且是抓脸。」她指着脸颊，在他直视的眼神下，甫褪下的热气又涌上来了。
她怎麽又……原则呢？连原则都离她而去了吗？
「猫骂不还口，但没有打不还手啊。」他低低地笑了，笑意在喉间滚动着。「你是不是做了什麽？想想看？」
「我好像……拉了牠的尾巴……」因为猫咪一直不跟她玩。
她囧了，她一直把记忆里的前因删除，想的都是猫抓伤她的後果。
「像这样吗？」黄靴男抚摸长毛猫的手转了方向，抓住牠的尾巴，起先长毛猫只是把尾巴收回来，摆动的幅度变大了，他却不收手，继续戏弄。
「喵——」长毛猫最後生气了，抓了他手臂一把。
「啊！」她吓到了，为了猫的举动，更甚者是为了他手臂上那条醒目的红痕。
她翻找着包包里的湿纸巾，想递给他擦拭，才刚拿出来，就听见他用着讲床边故事般的语气，哄着那只暴怒的长毛猫。
「乖，逗你玩的，没事了。」他安抚着，长毛猫很快就变回方才享受他抚摸的慵懒模样。他抬头看她，没有方才的柔情似水，但也没有起初的淡漠，是恰恰好的温度。「你看，猫就是这样，脾气来得快、去得也快，你就别跟猫计较了。」
「你在帮猫求情？」见他挑眉一笑，她真的想气也气不起来。「连苦肉计都用上了，你究竟有多爱猫？家里养的就算了，牠是流浪猫耶！」
「我两个月前有打过破伤风了，不碍事。」他指着巷口。「你要不要先回去？我要把猫放下了。」
「喔……好。」她突然有种不想结束的感慨，想多听他谈谈猫，看他还会说出或做出什麽超乎她预期的事情来。
前提是他把猫抱在怀里，如果猫蹭过来她脚边，她可能会吓到当场往生。
「不管怎麽样，今天谢谢你了，再见。」
「喵呜——」
她朝他挥手道别，却在听见猫叫声的时候，吓得立刻收回手。
「不客气，再见。」他笑了，握着猫掌向她道别，目送她离开。
他又跟猫说了几句话，低喃的嗓音，已出巷口的她根本听不清楚，怀着说不清、道不明的惆怅来到停车场的机车旁，放好包包，戴上口罩安全帽。发动机车的瞬间，又想到黄靴男握住她的手，要她感受温度；又为了解开她对猫的心结而逗猫，被猫抓伤；更别提他对猫温柔的眼神与语气。
他其实是个很体贴的人，跟她一开始误以为的冷漠差了十万八千里。
当一个人喜欢的事物受到误解时，虽然不至於面对面吵得不可开交，但一定会泄漏出不悦的心绪，表情跟语气也不会太过友善，哪像他有这般循循善诱的耐性？
她向来欣赏EQ好的人，只因她太容易被惹恼了，即使脾气来得快、去得也快，事後还是有点小小懊悔，觉得反应不需要那麽大，搞得两边都不愉快。
这个男人就跟她不同，脾气修养好以外，长得又好看，喜欢小动物，加上温柔体贴，起跳分数整个也太高，简直就是世间极品男。
尤其想到他注视猫咪的眼神，足以融化全天下任何事物时，她居然，有点羡慕猫，她是被吓傻了吗？
「我一定是累了，出现幻觉了。」早早回家躺平睡了吧。
她骑出公司，习惯走没有红绿灯的田间小路回家，今天照旧。在骑进去小路没多久，远远地就看到分手不久的黄靴男，站在水沟护堤上，夕阳把他的影子拉得很长，有种萧瑟的孤傲感。他一手提着超商袋子，一手兜在裤子里，看着离他有段距离的两只小花猫，狼吞虎咽地吃着罐头。
而他，一脸满足的笑。
她的心像被什麽狠狠地撞击了一下，再看一次，震撼依旧在，丝毫没有褪色。
这画面美得不可思议，好像在看一幅永恒的画般，但这时刻总归不是永恒。她斜停机车，拿出手机拍了黄靴男的侧脸，犹豫了好一阵子，才点开脸书上传。
哈哈哈，今天遇到的爱猫男，一百分喔。