第四章

只听侯有诚又道：「孟君所居的天水园为本县着名胜地，园林造景美不胜收。本官欲借天水园为大人洗尘，恰好此刻孟君也在；孟君你说，本官要问你相借天水园，你借是不借？」

大约是看他不搭腔，侯有诚直接拖他下水，边说还边拿眼瞅他。

也罢。看在侯有诚刚刚给他示警，还算有点情义的份上，他就姑且蹚一趟浑水吧！孟元嘉於是眼一亮、唇一弯，流露十分惊喜、十分荣幸－－

「县令大人说哪儿话，若非大人开口，元嘉岂敢高攀钦差大人。」

「本钦差公务在身，不便久留。」钦差大人当即推辞。

「只是一顿饭的时间，大人也是要用膳的，就赏卑职和孟君个薄面可好？」侯有诚情意殷殷，「而且孟君家中厨子手艺不俗，孟君近日新得一批美酒，卑职再请几位本地有名的歌舞伎来表演，大人在湖光山色中赏舞听曲、尝佳肴饮美酒，岂不风雅？」

孟元嘉心里暗笑。侯有诚这是公然贿赂钦差大人了，他就不怕钦差大人是个廉洁奉公的，马屁拍到马腿上？虽然如此，他还是暗中观察钦差大人的反应－－

然後，他发现钦差大人的喉结不由自主地滚动了两下，在侯有诚提到「酒」这个字的时候……

这就好办了。

人皆有癖，常人不脱酒色财气、名利荣华，只要找对门路，投其所好，没有不能手到擒来的。

「听侯大人这麽说，真让元嘉汗颜。」孟元嘉故作惭愧样，为侯有诚帮腔：「钦差大人身分尊贵，什麽样的美食美酒没吃过？元嘉所藏美酒，不过只是白乾、茅台、羔儿一类，寻常得紧，怎敢在钦差大人面前野人献曝？若真要说特别的，大概也只有一样……」故意停住不说。

果见钦差大人喉结滚了好几下，双眼放光。「哪一样？」

「不知大人是否听过『天香酒』？」

「天香酒？」钦差大人又吞了一口口水。

「其实也没什麽稀奇。要说它好，也不过就是一个字，香！酒罎一开，那是香闻十里－－」

见钦差大人喉结一滚再滚，孟元嘉心里正好笑，没想到突然有人出声打断了他的话－－

「大人公务繁忙，酬酢之事，向来都是能免则免。」

嗓音犹带未褪尽的少年稚气，口吻倒是老成。

众人皆愕然。孟元嘉抬眸瞧了瞧，果见是钦差大人的随从，名唤「史鱼」的那个。

一名小小随从，孟元嘉根本不放在心上，正打算继续怂恿钦差，不料钦差却道：「本钦差衔皇命前来，现任务已毕，自该速返朝廷，回禀圣上。」

孟元嘉一怔，倒是想不到一个小小随从竟能左右钦差大人的心意－－

也对。回想刚才他二人看地契的模样，这老少二人是透着那麽点主不主、仆不仆的味道。心中有了这层疑问，便不由自主重新打量起史鱼来－－

年纪很轻，身形瘦小，样貌平凡，全身上下找不到一点够格做「娈童」的条件；惟一可看的只有那头油光乌黑的头发，即使束了起来，那垂在脑後的一绺仍如黑缎般闪耀。

这麽漂亮的头发，生在男子身上倒是少见……孟元嘉心想。不过若只凭着这头漂亮头发就能受宠，那钦差大人的眼光未免也太低了。

「大人公忠体国，令卑职好生仰慕，只盼大人能给卑职一个就近瞻仰的机会。」

在孟元嘉转着无聊念头的时候，侯有诚还在锲而不舍，边说边不忘对孟元嘉使眼色。孟元嘉会意，又附和道：「一张一弛，文武之道。大人为国操劳，偶尔也该放松……」

「忧劳兴国，逸豫亡身。大人请起程。」史鱼又道。

孟元嘉一怔。瞧不出史鱼这小子肚里倒也有些墨水，一时兴起，又道：「圣人和光同尘，与民同乐－－」

史鱼再次打断孟元嘉的话，「贵以身为天下，若可寄天下。大人无身，故可托天下。」

孟元嘉又惊又喜。史鱼这小子肚里装的东西可真不少！他引道德经劝钦差留下，史鱼竟也以道德经回击。

「揣而锐之，不可长保。」孟元嘉再试他一试。史鱼若真懂道德经，自该明白他这两句话的道理。刚强易折，处弱守柔才能长保平安。

「陈力就列，不能者止。大人，时候不早了，别误了行程。」

史鱼引这两句话，表明他会善尽职责，绝不尸位素餐。既自述心志，又回应他的暗示，妙极！孟元嘉心里叫好，正待再次回敬，侯有诚却抢在前面：「史兄弟，你这样催促大人，是不是有点以下犯上了？」

史鱼却是睬也不睬他，只特别认真地看着钦差大人。钦差对着史鱼，脾气倒是很好，毫无见责之意。「史鱼一片赤胆忠心，本官就喜欢他这一点。」

「大人海量，卑职佩服。」侯有诚转向史鱼，换上张笑脸，「史兄弟，你能追随钦差大人左右，真是前世修来的福气。」

「我家大人廉洁自守，史鱼能侍奉大人，自是祖上有德。」不知是否内心激动的关系，「祖上有德」四字讲得特别铿锵有力。「大人，皇命在身，还请尽速起程。」

孟元嘉一边看着，对史鱼的机智与勇敢颇为欣赏。此时他也明白，史鱼小小年纪能得到钦差的赏识，凭藉的绝对不会是那些不可告人的理由，刚刚全是他想左了……在他将心思放在史鱼身上的时候，侯有诚已经挨到了钦差身边，一脸讨好地笑，「大人今晚是在驿馆歇息麽？大人到馆前，卑职可以先着人送两罎……」

史鱼走到二人中间，将尚方宝剑一横，直接把二人隔开。「大人，别误了行程。」

「好。」钦差大人和颜悦色，丝毫不计较史鱼近乎造次的行径。众人都觉得钦差大人的度量未免也太大了。

孟元嘉好笑又忍不住感慨。如果天下多几个如史鱼一般的官员，何愁吏治不清？而他们这些惯於见风使帆的商人，又要到哪儿去钻营？可惜的是，官场无道德，如史鱼这般耿直的少年，未来终究会淹没在污浊的宦海中。

见钦差大人欲转身迈步，侯有诚心急起来，「史兄弟，你三番五次阻拦大人，未免太……实在太太太……」急得词穷。

「太不近人情了。」见侯有诚频频以眼色向他求助，心不在焉的孟元嘉顺口补上这句，侯友诚在一旁连连点头，「对对对！太不近人情了。」

史鱼面无表情地看了二人一眼，将脸转向钦差大人，慢悠悠地道：「大人，他们骑到你头上了。」

孟元嘉闻言一惊，像被敲了一棍，立时抱拳垂首，「大人，草民不敢。」侯有诚也被吓得站立不稳，当下跪倒在地。「大人，卑职不敢。」

「没事没事，不过就是吃顿饭儿，哪这麽严重了。」钦差大人扶起侯有诚，扮起和事老。「史鱼，你别给人乱扣帽子。本官年纪虽大，还不到昏庸的程度，是忠是奸，本官分得出来。」

钦差大人的话表面上是教训史鱼，但焉知不是一语双关？孟元嘉心中有数－－

都怪他刚才出了神，未加思索就随口帮了侯有诚这麽一句。史鱼纵有再多不是，哪轮得到他们来教训？

想不到史鱼还是个狠角色，一出手就逮到了他们的把柄，他刚刚白替他操心了。也对；没这种快狠准的功力，如何能在尔虞我诈的官场中保命全身？

「既然大人心系国事，草民就不敢相烦。」孟元嘉觑一眼侯有诚，见他面如死灰，知他已不敢再存妄想，便自作主张替他拿了主意，「待大人回京得空时，草民再造府谒见……侯大人，不知钦差大人高姓？」

侯有诚一怔，这才发现自己刚刚太过紧张，连钦差的姓名都忘了问，忙道：「钦差大人恕罪，卑职还没请教……」

「邸报上没写吗？」

钦差大人这麽一问，让侯有诚又惶恐起来。「卑职愚钝，还请大人赐告。」

「没事，一个名字而已。」钦差大人一脸和气，边走边同侯有诚道：「本官姓刘，名国梁……」

走在钦差大人身後的史鱼突然抖了一下，动作虽小，但因孟元嘉正走在他旁边，他这细微的动作就逃不过他的眼。他清楚看见史鱼差点掉了尚方宝剑……

一直泰然自若的史鱼竟然会差点掉了宝剑？孟元嘉惊讶之余忍不住好奇，跨上一步，带着点戏谑，在史鱼耳畔低声道：「史兄弟小心，掉了宝剑，罪名不轻吧？」

「你要不要离我远一点？」

见史鱼瞪他的这一眼微带愠怒，孟元嘉心里竟莫名有种快感；他还以为他是个深藏不露的。轻笑道：「兄弟掉了尚方宝剑，牵连不到元嘉身上。」

「是你绊了我。」史鱼看着他的脸上，写着「我好无辜」几个字。

孟元嘉一惊，既而一喜。这小子果然是个狠角色，栽赃嫁祸全出於本能，机变之快不下於他，他真要好好留心了。

「原来兄弟心肠这麽好。」这话半是取笑半是事实；史鱼若真有心害他，不消说出口，直接栽给他就够。目光顺势扫过他脑後束起的长发，隐约见着史鱼右耳後有一颗粟米大小的朱砂痣，红艳艳的，颇为可爱。

「识相的一边去。」史鱼对着虚空说话，脸上又回复没有表情的表情。

孟元嘉站定，淡淡一笑，比出一个「请」的手势。史鱼不再理他，加快脚步赶上钦差，出了县衙。

孟元嘉望着史鱼瘦小的背影，心头忽地涌起些难言的感觉，不知是为了欢喜平安过了这关，还是为了胜负未分的不痛快，抑或是相见恨晚的惆怅……

不过，来日方长，若终有再见之一日，他必会好好与他再较量一番。