第三章
我还是时常和叶嘉颖见面，只是见面的地点由人来人往的小河畔改作了偏僻的孟御史故居。有时我们会吟诗对句，有时高谈阔论，也有的时候，干脆什么话也不说，他吹箫，我弹琴，从相互缠绕的乐声之中，反而能体会出许多平时说不出口的微妙之处。渐渐的，我发觉我对这个叶家颖有了依赖性，没见面的时候总想见他，见了面又怕分别，我都不知道自己是怎么了，只是见了他就会很自在、很舒服。但在这同时，随着考期的临近，我也日似一日的不安起来。
“明天就要入科场了，也不见你温书，此去可有把握？”
他笑了，指指腹中：“书都在这里，到时候找出来就是。”
“大言不惭，我还以为你这人很谦虚呢。”
他笑容一敛，问我：“李兄，你呢？可有把握？”
“我？”我一愣，这才想起自己曾骗他也是参考的举子。
“以李兄你的才华，必能金榜题名，如果有幸咱们二人同时中举，同殿为官，也是一桩美谈呀。”
我心里“突”的一跳，这话正触动了我内心深处的恐惧。叶嘉颖此去，高中是必然的事，所谓的“同殿为官”也绝非虚话，只是那时候他还会再理睬我么？我是谁？一个不学无术的弄臣，永王的走狗，为正人君子之流所不耻，而他却偏偏是个不折不扣的君子！一旦他知道我是什么人，可还会这般和颜悦色的待我？
罢了，该来的躲不了。我把这些甩在脑后，只问：“永王现在正四处延揽人才，你若得中，他必会找你，到时候你要怎样？”
叶嘉颖朗声道：“我岂能为乱臣贼子效力？”
到底是书生气十足，我摇摇头：“得罪了他可不妙，你忘了孟御史的前车之鉴？”
他看向我，神色凛然：“俯仰不愧天地，褒贬自有春秋。生我所欲，义亦我所欲，我辈之人，自当舍生取义！”握住我的手，他脸露期盼之色，“李兄，换作是你也当如此，对不对？”
“我……”我转过头去，不敢看他的眼睛，事实上，我已屈服在永王的淫威之下了。“对了，叶兄，你可曾去拜会过张丞相？”
“相爷么？我拜会他做什么？大丈夫自当以才华求功名，岂能效他人干谒？”
“我不是要你干谒。”见他皱起眉头，我连忙解释，“你若不肯依附永王，唯一能保全自己的方法就投靠张丞相。他在朝中多少有些分量，说不定能保你周全。”
“那好，咱们同去。”
我？那姓张的老儿视我为死敌，我怎能去见他？“你自己去便好，我另有打算。”心中凄然，若真跟了张老儿，只怕我和他的这段交情便从此断了。但若不要他去找张老儿，以他的性子，必然死在永王手中。
“也好，我早听说张丞相是朝廷的肱骨之臣，若能投入他的门下，也是为朝廷增加一股正气。李兄，到时候你我一同出力，铲除永王奸党，重振朝纲，岂不快哉！”
我望着他那副意气风发的脸孔，心却一点一点的钝痛，黯然道：“只望到时候你我不要成了仇敌便好了。”
“你说什么？”他愕然。
“没什么。”我抱起瑶琴，扬眉笑道，“明日即是考期，我送你一曲，祝你科场顺利，如何？”
“不对。”他更正，“是我们。”
我哈哈大笑：“对，是我们。”一扬手，挥出一片行云流水。
***
科考历时三日，我这名义上的主考官也在贡院睡了三日。三日之后放榜，果然是江北叶嘉颖高中榜首。放榜当天，我又到了孟家废院，只是这一次却没有马上现身。躲在假山石后，我看见叶嘉颖在池塘前来回踱步，我知道他是在等我，他想问我为什么不去赴考，为什么这几日避而不见，可我怎么跟他说呢？我开始后悔了。李青这个人，当初本就不该出现，如今搅乱了一池春水，又该如何？闭上眼，我凝了凝神，更可怕的还是明天——明天，就是皇上召见新科状元的日子了。
一早来到大殿，满朝文武已先来了大半，谁不想见见这些朝廷新贵们的风采？张丞相笑的满面春风，说话时胡子一吹一吹的，几乎要翘上天去。我猜叶嘉颖已经见过他了，这老儿一举发掘了个状元，难怪要得意了。
他见了我，连忙凑上来：“黎大人，这些日子阅卷，可辛苦你了。”
呸，我连睡了三天觉，辛苦什么？“辛苦是必然的，不过既然皇上把这差事叫了我，咱们作臣下的，也只有尽力去办了。何况，差事虽然辛苦，有些人争了半天还争不着呢。”
张丞相脸色一变，他就是那个争了半天也没争到的。
那个上次被我奚落一番的周大学士这时也插进来道：“说到科考，倒是勾起了下官当年的记忆。十年寒窗，一朝显贵，这可是实实在在的苦读换来的。相爷，下官没记错的话，您是辛丑年的状元，是不是？”
张丞相故作谦虚：“老了，老了，还提当年的事做什么？”他瞟了我一眼，笑道，“再说，长江后浪推前浪，我你再有才学，也不及咱们黎大学士，年纪轻轻，一试未考，一笔未动，只需唱两句小曲儿，便有了今天的高位。”
果然，三句话不离损我。我淡淡的道：“听相爷这么一说，我倒也觉得奇怪了。只是我这个大学士是皇上封的，皇上英明神武，说的话做的事定然是不会错的。我虽然不知道自己有什么本事，但他说我能做大学士，我就应该是能做的，您说是不是？”
我把皇帝抬出来，他便说不出话了，讪讪的走到一边，自与别人说去。
人渐渐来齐了，不一会儿司礼太监出来喊上朝，群臣分列文武两班站好，皇上坐上龙椅，便传旨宣新贵人上殿。所有人的目光都集中在门口，不多时，司礼官带了三个人步上殿来，分别是状元、榜眼和探花。那状元——我胸口一震！那身穿锦袍、头带官帽的不是叶嘉颖是谁？他换了这一身打扮，又比平时的青布儒衫好看了不知多少倍，平添了几分潇洒贵气。
虽是第一次上殿，面对的是富有四海的天子，他的神情却不似身后两人紧张，而是一贯的平和从容。低着头，双目却不停的向四周打量。忽然，他目光一顿，和我的视线相接。我知道他看见我了，一瞬间脸色惨白。该来的，还是来了！
***
“你到底是谁？”那双清冽的眼睛中含着质问。最初叶嘉颖吸引我的就是他这双眼睛，温润、清澈，明朗朗可昭日月，坦荡荡一望见底，所有的感情都清楚的透露在眼中，不带一丝隐晦。不象我，必须藏得那么深、那么累。
现在那双眼睛里流露出的是被欺骗的愤怒，了解後的失望痛心。看着这双眼，我的心也渐渐沉了下去。停止了弹琴，我依然低垂着头，想着该怎么答复他。我是谁？每当夜深人静的时候我就会问自己这个问题，我不愿意作受人摆布的黎梦卿，也作不回当初那个依兄嫂而居的单纯少年李青，我是谁？
“我只是个身不由己的人罢了。”
“身不由己，哈哈，好一个身不由己！包括你的刻意欺骗也是身不由己吗？黎大人！”他笑了，冷笑，冷的可以清楚的让人感受到其中的愤怒。
我不由自主的全身一颤，直觉的反驳：“不是的，我是真的很珍惜你这个朋友，很看重你我之间的这段情谊。”
似乎被我的话说动了，他沉默了一会儿，又道：“为什么你在朝中故意装得一无是处？你知道他们是怎么说你的么？”
这所谓的“他们”是谁，我当然清楚，也能想象都是些什么话。我装作无能，是为了向永王示弱，可这话却是不能说的。“我……有苦衷。”
“什么苦衷？”他厉声追问，丝毫不给我喘息的机会。
“我不能说，叶兄，求你别问了。”我用祈求的眼光看着他。我这辈子从没这样求过一个人。
他长长的吐了口气，慢慢开了口，语气沉痛已极：“自古交友贵在一个‘诚’字，彼此坦荡，无所隐瞒。李兄，你口口声声说你看重这段情谊，可你我交往以来，你却自始至终都在骗我，你，你让我怎么信你！”
我低下头，不知该说些什么。夜晚的孟家废院最是凄清幽冷，时而有寒鸦飞过，留下一两声哀鸣，在寂静的夜空中，格外的凄厉可怖。过了好一会儿，他轻轻地道：“李兄，不管别人怎么说，在我心里还是十分敬重你，我佩服你的才学，佩服你临事应变的机敏，佩服你观察物理的透彻入微。相爷说你是永王朋党，我始终不信。当初你带我道这孟园来，我便打心里认定了你是位忠直之士。只要你肯脱离永王，重归正道，和我们一起铲除奸党，为国家社稷谋福，我叶嘉颖便还当你是朋友，如何？”
他看着我的眼中充满了热切的期盼，我知道我只要点点头，说一个“好”字，我就再不会失去他了。有那么一瞬间，我几乎都要脱口而出了，可是嫂嫂、两个侄儿的脸庞迅速的在我的眼前闪过，我……不能！
“叶兄，你……别逼我。”我转过身，不敢去看他的脸。
良久，我听见一声悠悠的叹息：“罢了，你就当我今日没来过，也什么都没说过。而我，只当从未遇见过你！”哧的一声，他扯下半片衣襟：“道不同不相为谋，再见面，你我是敌非友，你好自为知吧！”一甩手，将那半片衣襟扔给了我，他转身而去。
“叶兄！”望着他的背影渐渐远去，我情不自禁张口呼唤。
他停住，毫无表情地向我拱了拱手：“黎大人，这个称呼下官不敢当，告辞了。”
“叶兄……”我喃喃的叫道，与其说叫他，不如说是叫给我自己听。只因这一次，我知道他再不会回头了。
***
自那晚割袍断义之后，我还是总能看到叶嘉颖。每天一次，在朝堂上。他总是跟在张丞相的身边，从不会主动过来和我说话，有时面对面撞上了，他也会向我施一礼，尊一声“黎大人”，就象其他的朝臣一样。只是，他的眼神要更冷淡。张丞相还是一见面就讥讽我没学问，我想叶嘉颖从没把我的事情跟他说。这一开始我就不担心的，叶嘉颖是个君子，断不会枉提别人讳言之事。他和我的交往一开始就是坦诚相见，反倒是我存了小人之心。
我渐渐的不爱上朝，时常告假在家，一来大家从没指望我去处理什么军国大事，二来皇帝又宠信我，所以也没人用这个借题发挥。外面的事情我还是知道一些的，包括丞相府的事情，这要得助于我的管家木言。他最近终于如愿以偿的追上了张府的俏厨娘，小道消息自然不少。包括张家小姐爱上了新科状元，连老相爷也点头赞成，看来这桩婚事是八九不离十了。
听到木言这么说的时候，我也只是淡淡一笑，我记得以前学的戏文里状元郎高中後都是要娶一位千金小姐的，所谓才子佳人，千古佳话。
这一天我依旧懒懒的躺在软榻上，看天看地看斜阳，然后在外面跑了一天的木言就兴冲冲地冲了进来：“大人，大人，你猜我今天做什么去了？”
这还用猜？能让他这般兴奋的自然是看热闹去了。这两天京城里最大的热闹莫过于威远大将军回京，今早上朝的时候还听百官们商量着到城门口去迎接，反正一切与我无关，我也是听听就算了。
“大将军威风吗？”
“咦？大人，你又猜到了。说到这位大将军，真是了不起，何止是威风，简直就跟天神一样！”
“哦。”
“怎么，你不信？大人，你是不知道那位大将军长得有多高大多威武多英俊，全京城的男子加在一起都比不上他的一半。”
“他长得怎么个威武，你倒是说来听听。”我勉强打起精神问道。心想木言的话素来夸张，要打着折扣来听才行。
“他呀。”木言想了想，开始手舞足蹈的描绘道，“他那两条斜飞的剑眉之间张着一双炯炯有神的大眼……”
这倒真是天神了。
“你说的是二郎神吧？”到目前为止，我所知道的眉毛中间长眼睛的只有这么一位。
“什么二郎神？大人你又打岔！”木言非常不快的看了我一眼。
“好好好，你说。”
“他的目光那么凌厉，简直就像一道利剑一样，看你一眼，能吓得人一个哆嗦。他的身材高大极了，足有……足有两丈那么高！”
两丈高，还真是巨灵神了。
“还有，他身上的铠甲就好像鱼鳞一样，在日头底下闪闪发光，依我看，得有三百斤那么重……”
“等等。”我再次喊停，“这位将军有没有骑马呀？”
“骑了，骑了一头高头大马。”
“喔。这人身高两丈，怎么也有二三百斤吧，再加上三百多斤的盔甲，什么马能驼得住这么重的东西呀？”
“大人你有所不知，人家将军的马可也不是凡马，那是神马。”他眼见说漏了嘴，赶紧转移话题。“还有人家的那个行仗呀……”
我一下子从榻上跳起来，整整衣衫，笑道：“你慢慢说，我要走了。”
“大人，我还没说完呢，你去哪儿呀？”
我促狭的一笑：“去个听不见你聒噪的地方。”
我其实是没什么地方可去的，尤其是这一阵子，只常到孟家的废园。就算是和叶嘉颖闹僵了，我也每晚都会来。来了以后，我会坐在石墩上弹琴。以前叶嘉颖听到我的琴声就会来跟我相会，现在我明知道他不会来了，还是每天都弹。我不知道为什么，只觉得这样做就会很安心。
也许在我的心里还有一些期待，期待着叶嘉颖听到琴声能走出来，即使这绝不可能。我弹的是一曲《离殇》，曲调哀怨了些，不知是不是被琴曲触动了心绪，琴声已毕，竟是久久不能自已。抬头看，冷月无言，鸦雀无声，天地间仿佛就剩下了我自己孤零零的独自一人，悲从中来，忍不住黯然一声长叹。
幽黑的假山石后，竟然也应和般的传来一声叹息。一人轻声道：“曲是好曲，可惜太忧伤了些。”
“谁？”我回头低喝，只听一阵风响，池水对面，假山石后，一个白影踏水而来，双袖临风，飘飘然宛如一只大鸟在水面上滑行，到了岸边时身子一起，也不见如何用力，便从从容容的落在我身前不远处。
我后退了一步，凝神看向来人，只见是个一身素白的男子，不过二、三十岁年纪，面目俊朗，尤其一双眸子好似冷电一般，仿佛能射穿人心。嘴角微微扬起，勾勒出一派潇洒之意，更衬着几分邪气。最吸引我注目的，是他身上那股山凝岳峙的气势，仿佛一挥手间可以指挥千军万马，想来不是将军也必是一方霸主，决非无名无姓之人，可是我寻遍了记忆中的每个角落，也记不得这号人物。这样的人，只需见过一面，谁也不会忘记。
他显然也在打量着我，目光中露出惊艳的神色，脸色渐渐柔和起来，轻轻一笑：“想不到这废园之中，竟还有你这样的人物。我若不是遇见仙子，那定是撞见鬼了。”
他说到这个“鬼”，语声转厉，我只见到白影一晃，右手的脉门已经被牢牢扣住，不由大吃一惊。我早知他武功定然高强，也早就在暗自提防，结果还是没有看出他是怎么出手的。
“嗯，还好是人。”
我心想你才是鬼呢！武功高得象鬼一样。
“我问你，你是何人？为何深夜出现在此处？你和孟家什么关系？”
我还没有问他，他反倒问起我来了！何况语气之间透着不容忽视的霸气，好像别人非回答他不可，让人听了着实不快。我撇撇嘴，反问：“你又是何人？为何深夜来此……啊！”是他催动内力，险些震伤了我。
“小东西，我问你话，最好好生回答。”
想来这人一定要风得风，要雨得雨，话语中完全是明显的威胁，好像别人非听他不可，跟那个拓跋专扈的永王倒是有一拼。不过就凭这个“小东西”，本大人坚决对抗到底。
“老东西，你若想知道，最好先放开我。”
“老东西？”他皱起俊挺的眉，“我哪里老？”
“那我又哪里小了？”现在我们两人站在一起，我才发现他高了我足有多半个头，就连手掌也大了我一圈。“哦，你嫌我个子小是不是？牛马个子高大，你为何不去跟它们比？匏瓜虽大，大而无用；我虽小，却是浓缩中的精华！”何况比起一般人来，我也并不算矮小，是这家伙太高了。
我不觉得我说了什么好笑的话，可他却笑了，笑得好像还很开心。好，是个机会！我趁他笑得不备，飞快地挣开手，一抽身退到几步之外。就着月光低头一看，只见被抓的手腕上落了好大一块瘀青。
“你叫什么名字？”
怎么？以备日后找我算帐？我眼珠一转，笑吟吟地道：“我姓李，木子李，万民之始谓之祖，万法归源谓之宗，所以我的名字是上祖下宗。”
他失声笑道：“小小的人儿，口气倒是不小，李祖宗，李祖……”念了两遍，终于发现不对住了口。
我哈哈大笑，慢慢退后了几步，笑道：“你且慢慢消遣，你祖宗我不奉陪了！”猛提一口，我飞身而起，直掠向院墙。
“你还会功夫，这更有趣了。”我明明听见他的声音在我身后响起，可不知怎的，一转眼竟神定气闲的站到我的身前了，我再要向前冲，反倒象投怀送抱一般。我急急顿住身形，向后跃开。
“反应倒是不慢，看你还有什么本事！”他说着，伸掌向我抓来。
一交上手，我不由暗暗心惊。说起来我自认为武功也不算差，可是到了这家伙面前简直就成了小孩子的玩艺。如果全力施为的话，我绝对在他手下走不过十招。不过看来他现在并不急于制服我，倒有些象猫捉老鼠耍弄着玩。我心念一转，已经明白其中的道理。想来他是想诱我使出全部招式，好来推测我的出身来历。嘿嘿，若是他打的这个算盘，可就要失望了。我从来没有拜过师，我的功夫都是跟着戏班走江湖的时候，东一点西一点地学来的。这其实也不难，我自知长相讨喜，再说些哄人欢心的话，谁都愿意指点我一二。说好听些，这叫“集百家之长”，其实就是大杂烩。
学这些东西原本是为了取乐，也不怎么看重，直到为了救出嫂嫂，这才狠下苦功练习。所以，想探我的底子，只怕他先花了眼。我心知今晚讨不了好去，边打边思量脱身之策。眼见他一掌拍过来，连忙飞起一腿踢向他的腰眼。
他“咦”了一声，说道：“连火绝门的‘无影腿’你也学会了，招式倒是巧，可惜杂而不精，这一招也就只有五成的威力。”
说话间我已经踢出二十几腿，都被他松松爽爽的避开了。
“怎么，还有什么花样？”
我嘻嘻一笑：“我的花样多了，怕你应付不过来。看暗器！”我手一招，他连忙避开，却避了个空。
“你的暗器呢？”
“还没发呢。看暗器！”我口中吆喝，手上依然什么也没有。如此叫喊了十多次，每当遇险情时，我必以此来为自己解围，渐渐地，他有些不耐烦了：“你总这么喊口不干么？歇歇吧。”
我不理他，仍叫：“看暗器！”
他以为我还是在胡闹，这一次连避都懒得避了，直接上来拿我，我一见机不可失，手中早已扣好的一把银针作满天花雨洒了出去。他不想我这一次竟是真的，距离又近，当他发现有暗器时，我的银针已如急雨一般攻向他的胸口！
说到这里，我不得不佩服他的反应迅速，武功高强，竟在这千钧一发之际腰肢硬生生的一折，堪堪避了开去。此时不走，更待何时？我嘲弄道：“兵法有云‘虚者实之’，连这也不懂，还好没让你带兵打仗，否则就糟了。”大笑声中，我飞身跃上墙头，扬长而去。
在弯弯曲曲的巷子里绕了几绕，听听身后没人追来，我这才松了口气，缓住身形。想一想，这人也不知什么来历，武功高得吓人，这一架打得实在有些莫名其妙，无缘无故结了个这么厉害的冤家。好在他在野，我在朝，而我平日又深居简出，只要不碰上面也没有什么。倒是这么一搅和，我本来郁郁的心情好转了许多。哎，若是我有他这么好的武功，只怕嫂嫂他们早就救出来了。
***
事实证明，我读了这么些书，对“事与愿违”和“冤家路窄”的两个词还是缺少透彻的理解，很快我就尝到苦头了。第二天，我依旧早早起来上朝。到了朝堂上，张丞相已经先到一步，见了我，照例要消遣一番：“啊呀，黎大人，今天怎么有兴致上朝了？”
我心想这上朝又不是逛市场，是“有兴致”才来的么？就算我真是有兴致才来，也不该说得这么明白。眉毛一挑，正待反唇相讥，却听有人叫道：“雷大将军来了！”
所谓的“雷大将军”就是近来京城里谈论最多、最炙手可热的人物，名声赫赫的威远大将军、靖北侯，姓雷名霆远。不能否认这是相当有气势的名字，不过我私以为姓雷的叫“雷公”才最够响亮。
一听说“雷大将军”到，所有朝臣的目光齐刷刷集向门口，就连张丞相也舍了我，走向堵了一群人的门前。我倒是也很想见见这“两丈那么高”的大将军到底什么模样，不知能不能进得了门，便偷眼从人群的缝隙间望过去。
不看还好，这一看之下不禁暗暗叫糟。我早知道木言的话要打折扣来听，本以为打个对折也就罢了，想不到连一分也信不得！“两丈高”的人难道就只比我高出半个头么？好你个木言，谎报军情！我要罚你！我要扣你的工钱，还要罚你扫一年的茅厕！若是你如实对我描述这大将军的形貌，我早就猜到是他，哪里还会莫名其妙地跟他打一架，莫名其妙地结了怨？
不错，这个威远大将军就是昨晚我在孟园里见到的那人！我暗自焦急，正想找个背静地方躲一躲，想想对策，却见他的目光一扫，竟向我这边看过来了！
“永王爷驾到！”不知哪里来的这一声喊，把雷大将军的视线又及时扯了回去。我擦了一把冷汗，好险！永王仍是那副看不出表情的表情，冷冷的站在人群之中，自然给人一种鹤立鸡群之感。他进得朝堂，目光一扫，便向雷霆远迎了过去。
“雷大将军。”他脸上浮现出少见的温和笑容，可是虽只是一瞬间，我却分明看见那笑容背后一掠而过的阴狠。
“王爷。”雷霆远微微躬身行礼，神色恭谨而坦然，在这个睥睨天下的王爷面前竟是毫不逊色。
“雷大将军英名远播，南定夷狄，使我上国天威扬于海外，建立不世之功勋。此番回朝，必得皇上重用。”
“王爷在朝辅政，上佐天子，下规群臣，可谓呕心沥血，着实令末将钦佩得紧。”
两人客套完毕，相视一笑，但明眼人谁看不出这之间的暗涛汹涌？嘿嘿，有什么过节留到暗里去斗，至少表面上要装的一团和气，这才是真真正正的高人风范，令人佩服。不知这两人真正斗将起来又会是怎样情形，我倒真是有些期待。
永王的出现分散了雷霆远大部分的注意力，而我又始终半掩着脸躲在角落里，直到司礼太监出来，群臣分列两班站好，我才偷偷溜回班中。雷霆远的位置在我之前，议事之时想来他是不敢随意东张西望的，运气好的话，散朝时我能抢在他之前溜出去，这一天就算躲过去了。然而一件事情“想”和“现实”总是有着一些差别。年轻的皇帝坐在龙椅上，看得出早朝耽误了他好梦，一脸怏怏之色。目光无聊地在下头群臣中一转，最后停在了我身上：“黎爱卿，你今天来上朝，可是病体痊愈了？”
我终于知道原来太得宠了也不是件好事，此言一出，所有的目光顿时齐刷刷看向我，这其中自然也包括了雷霆远的目光。他先是微微错愕，随即便露出了玩味的神色，这种神情就好像黄鼠狼看见了躲在草窠里的小鸡。我很想告诉皇帝，从他张口那一刻起我的病就又犯了，头痛病，一个头两个大。可惜这是朝堂上，信口雌黄是要掉脑袋的，只好硬着头皮出班奏道：“谢皇上关心，微臣的病已经好了。”
“那就好，那就好。”我英明的陛下显然还没有意识到他一时兴起的关心给我带来了大多的麻烦，一脸的欣慰，而我直是欲哭无泪。所以说，人若是注定要倒霉，就是喝水也会塞着牙。千古名言，不能不信。
心里盘算着要怎么脱身，哪有心思去听什么奏本？好容易盼到退朝，正想脚底抹油溜之大吉，可司礼太监的一句话却让我动弹不得：“圣上有旨，请诸位大人移步御花园，共为雷大将军庆功洗尘！”