第六部 第二章 奇女燕姬（２）
黑暗中响起一声清脆的琵琶声，随即乐声骤然响起。方玉从乐声中，听到了战争中的鼓声、兵器的碰撞声、激烈的马蹄声、士兵的喊杀声……一阵急如暴风骤雨般的鼓点声中，音乐戛然而止，十六个身着全副铠甲的武士，抬着一个巨大的圆盘走到厅中。圆盘上蒙着一块红毡，一个背插双剑的女子，站立毡上。那女子身材修长，头扎成高耸的云髻，几绺青丝吊在耳边，身上穿着白如雪霜的丝衣；她俏丽的瓜子脸上生着一双柳眉，两只会笑的眼睛下是个翘翘的小鼻子，樱桃小口旁有个深深的笑靥。
耿怀忠向方玉耳语：“少侠，她就是燕姬！这是她专为你准备的剑舞――霸王别姬！”
燕姬手一动，扁钟出金属的乐声，她随着扁钟的节奏，迈开了舞步。两只闪着寒光的剑，缓缓随着她的动作徐徐摆动。燕姬脸上露出初见霸王时的喜悦，她扭动着软如柳枝的细腰，抒展起玉洁冰清的双臂，把虞姬与霸王之间的恩爱，表现得淋漓尽致……
燕姬用她的剑，她的舞蹈，她的眼睛，踏着急如风雨的音乐，表现出霸王被围垓下，大军压境，四面楚歌的意境。十六个铁甲士兵吼叫着，向被围垓下的项羽、?姬出令人心悸的楚声。项羽当年“破釜沉舟，百二秦关终属楚”，“力拔山兮气盖世”的威风不再，燕姬挥舞着双剑，用剑来表达她的悲怆。那两支剑，在她的舞动下，时而穿云破雾，时而入海戏龙……剑，就像与她融为一体，在她的手中翻飞云舞。
生离死别的时刻到了，燕姬在如悲、如诉、如泣的音乐声中，长伸玉臂，把剑挥向她的脖颈……
灯光熄灭了，全场静得来没有一点儿声音。当厅内所有的灯再次亮起时，燕姬已经退场了。
众人如梦初醒，爆出一阵叫好声。
方玉被燕姬的剑舞吸引了。她的举手投足，一频一笑，是那么恰到好处，还有她的舞姿，娴熟的剑法，使方玉感到匪夷所思。
耿怀忠见方玉被燕姬所打动，不禁有些得意：“少侠，你觉得如何？”
方玉由衷地说：“好，令人目不暇接，美不胜收！”
“那，就选个良辰美时，与少侠喜结连理？”
方玉一时语塞，他此时答应不是，不答应也不是。燕姬完美动人，天下男人没有不爱的道理，何况窈窕淑女，君子好求；答应了呢，又违背了他的初衷，他今生除了嫣奴、蕊娘，谁也不爱。
方玉此时此情，蕊娘全看在眼里。蕊娘聪颖过人，从耿怀忠向方玉耳语，到方玉面露为难之情，她已经明白了一切。此时，她没有想到自己，在替嫣奴叫屈，还有，嫣奴将公子托付给她，她就要负责到底。蕊娘略一思索，走到耿怀忠面前。
“盟主，可将你庄中的古琴借来一用？”
耿怀忠在大湖船上听过蕊娘演奏古琴，知道她是这方面的行家里手，心里顿时大喜：“琴倒是有，就是不如蕊娘所有之琴。”
“蕊娘随公子来湖州，走得匆忙，没有将琴带在身边。”
“那好，就请蕊娘凑合着用。来呀，将我用的琴给蕊娘抬上来！”
琴带来了，管家在厅放下一张案几，将琴放上。再在案几上摆上一炉好香。蕊娘要来一盆净水，用水净了手，将香点燃，然后微微闭上眼睛，双手合什放在胸前。她在心里默默念着，嫣奴姐姐，我替你争气了。
蕊娘是于侍郎的女公子，在此聚会的英雄们去年在此见过，无人不被蕊娘绝色的美貌，豪爽的气质，过人的酒量所慑服。一见蕊娘要演奏古琴，无不惊喜交集，未等蕊娘动手，就向她出雷鸣般的喝彩。
蕊娘左手按弦，右手抡指，随之出大珠小珠落玉盘的声音。琴声飘出大漠春风吹拂，百鸟飞鸣之声。方玉在与蕊娘从大漠逃出，回到大同蕊娘的住宅青楼，曾听蕊娘弹过此曲。此时再听，仍有百听不厌之感。那悠扬的琴声，仿佛将他带回大漠，看到了天苍苍，地茫茫，风吹草低见牛羊的景象。既而，马头琴低鸣，胡笳声咽，冰河铁马声起……
蕊娘轻吟一声，宛转的歌声从她口中飞出：
“青青河边草，
微微风吹箫，
风和丽人笑，
与君渡今宵。
胡笳声声叫，
将军着征袍，
今日剑出鞘，
何时凤还巢？
但使一腔血，
大漠孤烟消，
王师凯旋时，
再与君逍遥……”
蕊娘婉转的歌声绕梁，久久在耳边回响，众人听得如醉如痴。词中庞博的气势、渴望征人平安的一番真情、消弥战争烽火的意境，令众人对蕊娘刮目相看，不由对她生出敬仰之情。
蕊娘沉吟良久，才从乐曲的意境中轻缓过来，她抡起右手五指，作最后一次扫弦。
此时，动人的一幕出现了，所有的人端起酒杯走向蕊娘，都敬佩的望着她。蕊娘手扶古琴，现天下英雄们都端着酒杯，云集在自己面前，一时茫然不知所措。耿怀忠激动不已，将酒杯换成大碗，令管家倒满，他双手捧着酒碗向着蕊娘：“蕊娘，去年在湖上，听你一曲《凤求凰》，遂生此曲只应天上有之感，平生愿足矣！今日听你唱罢此曲，怀忠不禁热血沸腾，生为男儿，必将马革裹尸，精忠报国，否则是酒囊饭袋，行尸走肉，枉为人矣！再者，我等三生有幸，蕊娘为之操琴，且深吟浅唱，那皇帝老儿也不过如此。怀忠誓，今后若蕊娘有指，敢不肝脑涂地！来呀，我等向蕊娘敬酒！”
蕊娘离开案几，向管家要了大碗，令他将酒倒满。她捧着酒碗向耿怀忠致意，然后面向众人道了个万福：“我于蕊能为天下英雄献技助兴，是我的荣耀。好汉们为我敬酒，于蕊承担不起。不如这样：少侠身体欠安，我就替他向各位英雄敬酒！如若同意，就请好汉们换上大碗，喝他个一醉方休！”说罢，她将酒碗高高举起，一扬头将一大碗酒喝了个滴酒不剩。
蕊娘望着台下，俊秀的脸上，英气逼人。
方玉见蕊娘受到好汉们的爱戴，也惊喜万分。他暗中将燕姬与蕊娘作了比较，虽说燕姬也是世间罕见之人，但比起蕊娘差之远矣。