第六部 第三章 义丐十三（1）
柳絮听着窗外传来的鼓乐声，解着小肚兜上的带子：“帮主，在席上，我看耿盟主来找你，你俩大喜不止，笑个不停。什么事你俩这么高兴？”
冷彪拿出金枪药，涂抹在手上，在等柳絮松开她胸前的肚兜。席间，耿怀忠来找他，说是方玉与蕊娘要在山庄成亲，耿怀忠也想沾公子的喜气，与公子同时完婚，请他主持二人的婚事。公子终于要与蕊娘成亲，冷彪从心里感到高兴，一口就答应了下来。当柳絮问到此事时，他不免为之心忧。柳絮心在公子，这是公子身边的人都知道的。公子与蕊娘成亲之日，也就是柳絮彻底断念之时，她对公子那么痴心，如今她的身体又非常虚弱，听了这件事后，她受得了么？冷彪本想不说，但又不得不说，瞒过今日，瞒不过明日。思索再三，他还是开了口：“公子说要与蕊娘成亲，耿盟主也要和那跳舞的燕姬完婚，请我替他们主事。”
柳絮的手不动了，停留在快解开的丝带上，她睁大眼睛看着冷彪：“什么时候？”
“公子想辟谷九日，我算了一下，他辟谷出山的那天，正好是个黄道吉日，就与盟主商定了。”
一行清泪从柳絮眼里流出。
“柳姑娘，想哭就哭出来，这样心里好受一些……”冷彪怜悯地看着柳絮：“我知道，你心里苦！”
柳絮望着冷彪，静静地说着：“帮主，我今日才知道何是‘心如止水’……”贸然，她一头扎在冷彪怀里，放声大哭……
公子与耿怀忠大婚，冷彪想送份大礼，他身上倒是有几十万银票，但那是替公子保管的，不是他的银子。想来想去，想到中原丐帮长老李十三。冷彪因跟随方玉一年多，丐帮内的事，不是由四位长老料理，就是请各地的长老自行解决。这样虽省去他许多事，但身边没有多少可以供他花的银子。中原离湖州最近，他就给李十三一封密函，请李十三给他带点儿银子前来见他。并要李十三给他捎几匹著名的湘绣，还指明要嫩绿、鹅黄、水红三种。
黄河故道，中原古城。
杨浦及中军韩楚、偏将李简被铁链锁了，戴着脚镣手铐关在囚笼里，由十六名锦衣卫，五百名秦川铁骑派出的亲兵押解着进入古城。
古城是中原第一重镇，从地理位置上看，它似一把虎钳扼住南来北往的咽喉，素来是兵家必争之地。朝廷因军事上的需要，在这儿驻有重兵。古城民风剽悍，绿林饷马层出不穷，更聚集着号称天下第一的中原丐帮。
秦川铁骑押着三名钦犯日夜兼程，入剑门、翻秦岭，终于进入一望无边的八百里秦川。在万山丛中的蜀道，官军们风餐露宿、小心翼翼，怕被人拦路腰劫抢了钦犯，进入一马平川的三秦大地，他们终于放下始终悬着的心。平川是骑兵的用武之地，这五百名亲兵，又是铁骑中的精英，即使出现三倍于己的敌人，他们也有持无恐。
官军进入古城，放慢了度，中军陈奇想找个地方驻下，略事休息，让兄弟们吃顿热饭、好饭。锦衣卫偏将汪直不许，说这古城历来是多事的地方，不宜久留。即使要歇息，出了城再说。陈奇仅一员中军，拗不过偏将，只好传令快通过城区。
古城闹市，市民一见来了这么多的官军，还有三名关在囚笼中的犯人，纷纷拥上前观看。
一要饭的青年看着囚车经过，他注视着囚笼中的人，脸上现出惊讶的神情，他随即挤出人群。
中原丐帮长老李十三，与另一老者坐在茶铺里饮茶。
在大街上观看囚犯的青年跑来找他，向他耳语着。
李十三的脸色凝重了：“你看清了？”
青年信誓旦旦：“一点儿不假，三个月前拿下巨野城的就是他，我看得清清楚楚！”
李十三不解：“一共几人？”
“还有两位，我看大小也是个头儿！”
“官军有多少？”
“长长的马队，少说也有几百人！”
“有没有驻扎下来的意思？”
“官军个个疲惫不堪，管事的说出城再言歇息！”
李十三向老者说道：“老伯，刚才说的你也听到了，义军将领杨浦被官军擒获，已到古城……虽说丐帮与义军素无往来，但不能见死不救！”
“你想怎么个救法？”
“请老伯指点！”
“大宋水泊梁山晁天王聚义之前，做过什么？”
李十三想了想：“智取生辰纲。”
“出城七里，有一村叫马店，我料官军必在那儿歇息。你何不效仿梁山好汉，也来个智取呢？”
“明白了，老伯！”
李十三叫来青年，要他如此如此，青年诡异一笑，走了。
官军出了城，打马扬鞭，不久就到了马店。中军陈奇一看，说是一个村子，实际上只有###户人家，村头是一片树林，正好歇息。他不再征询汪直之意，下令部下埋锅造饭，就在此稍事休息。
骑兵们下了马，将马牵进林地吃草，各按建制就地靠在树上休息。
时近黄昏，虽说是初夏，晚风扑面而来，顿生寒意。陈奇叫人生起一堆火，在火上烧起一壶水，见汪直与部下都围坐在三辆囚车周围，便请汪直过来坐下。
“将军，有我五百精兵，你还如此谨慎小心？”
汪直不以为然：“在这荒村野地，还是小为妙！”
陈奇赞同道：“说得也是，那三人都是钦犯，万一出了差错，会要了你我身家性命！”
士兵取来烤热了的干饼，陈奇给了一块给汪直：“行军之中，只有这些，委屈你了！”他从士兵手里取过三块干饼，走到囚车前，看着囚在笼里的杨浦：“好端端的一条汉子，不在家种地守着婆娘，造什么反呵？”
杨浦不理采陈奇，把脸扭向一边。
陈奇也不动气，把干饼扔了个进去：“吃一点儿吧，等进了京城，就连这个也吃不上了！”
一连三天，杨浦是滴水未进，他抓起干饼就往嘴里塞，无奈干饼硬得像石头，一咬下来就成粉末，咽在嘴吞不下去。陈奇动了恻隐之心，从壶里倒了一碗水给杨浦。他走到李简与埋楚的囚车前，将干饼与水一并递了进去。
饿得头昏眼花的李简与韩楚，感激地看着陈奇。
陈奇回到火堆旁，见汪直望着干饼呆，他坐下给自己倒了碗水，大口的咬着饼子。
“站住，什么人？”
陈奇听见士兵的喝问声，寻声望去，看见几个人推着三辆板车往宿营地走来。随风，送来一股肉香与酒香。
“军爷，小的们是作坊的杂工，往古城送货。”
“送什么货？”
“军爷有所不知，这古城最有名的特产，就是我们作坊做的中原烧鸡与透瓶香的酒。这烧鸡肉嫩，味香，可以说是远近闻名，就连黄河对岸的人，也常常过河来买鸡打酒，一天要卖上好几百支呢！”