序章
正午时分。四名轿夫抬着大红花轿，沿着林间小路快速向前。
四名轿夫虽说身穿红衫、抬得也是一顶喜轿，但除了轿夫之外，前头既无敲锣打鼓的乐队，后面更没有ㄚ鬟、喜娘陪伴，唯有神情严肃的轿夫们，拼了命似地向前赶路。
过不了多久，喜轿来到了距离村庄五里外，水面略显湍急的河岸边。河口边停着一辆小船，上头铺满了喜庆用的艳红绸缎，上头还洒满了鲜花。
河岸边聚集了一些村民，个个脸色凝重，其中一名老妇人在看到喜轿的瞬间，垂下头抽抽噎噎哭了起来。
「为什么这么久？拖拖拉拉的要是误了时辰，你们担得起这个责任吗？」站在河岸边，白发苍苍，一脸威严的老人语气严厉的开口。
「这……临时出了点状况……所以耽搁了一点时间。」轿夫支支吾吾地想辩解，在众目睽睽之下，根本不敢说出新娘子并没有喝下预先参了迷药的水酒，还是他们费了好一番功夫强灌，这才顺利让新娘子上轿。
「够了！没时间拖延了，先送她上船！」村长低喝一声，直接下达命令。
「是。」一名轿夫掀开布帘，另外两人则是将轿内早已昏迷的新娘子抬起，让她俯趴在另外一名轿夫的背上，一行人小心翼翼地扶着穿戴凤冠霞披的新嫁娘，慢慢往停靠在河岸边的小船移动。
他们将新娘子放置在小船上，动作小心地调整好凤冠上的红巾，最后动作迅速地退回岸上，立刻别过头，竟是不敢再多看她一眼。
始终站在一旁，目光锐利注视着一切的村长，抬头看了一眼天色，语气郑重地说道：「时辰到了，解开绳索。」
当村长的命令一说完，原先只是低低啜泣的老妇人，此刻再也忍不住，抬起头放声大哭了起来。「解开绳索。」村长再次下达命令。
「是。」站得最近的一人身子一抖，脸色羞愧地低着头，默默地解开了绑在木桩上的绳索。
绳子解开后，原本就有些湍急的水流，开始将载着新嫁娘的小船轻轻往外推，让小船慢慢、慢慢地飘向更远的地方，它飘开的速度很快，就像是有一支无形的桨在帮忙划动似的。
站在河岸边的每一个人都屏住呼吸，个个瞪大了双眼，目不转睛地盯着小船移动的方向，就在小船飘移到更远、几乎化成一个小黑点的时候，水面突然掀起了一阵巨大水浪，「啪」的一声就将小船给吞没了——
「啊啊！我的女儿啊！」目睹小船被巨大水浪吞没的瞬间，妇人再也忍不住地发出凄厉的惨叫声。
「被吞没了！新娘子被接走了！」老村长喃喃自语，严肃紧绷的神情，此刻才增添了一丝和缓的线条，他高高举起双臂，对着眼前湍急的河流喊道：「水神收下了我们献上的新娘子！有救了！我们的村子有救了！」
好疼啊！柳兰儿是被疼痛给弄醒的！
除了头疼之外，她全身上下就像是被一辆马车碾过似的，四肢百骸像是被拆散似的，没有一处不疼！就在她浑身疼痛、意识昏昏沉沈之际，隐隐约约的，她听到了有人在旁边交谈的声音。
「……我刚才解释得不够清楚吗？干嘛还用这张死人脸对着我？」低沉浑厚的男音听起来充满了不耐。
「喂！沄王，你倒是给一个答案啊！」
「凭什么她是你的？」被称为沄王的男子开口了，他的声音同样低沉，但不同的是，他的语气冷冰冰的，半点温度都没有。
「披着凤冠霞披，被放置在小木船上，按照规定，全都是献给水神的新娘子，她也不例外。」
「你这家伙到底有没有把我刚刚说的话听进去？」不耐烦的男音此时增添了几分怒意。
「我刚才不是说了吗？那些急着想取悦你的村民弄错了！现在躺在那里的不是你的新娘子，是我的。」
「嘿！这倒有趣了，这女子明明就是『福永村』村民献给水神沄王，想借此平息水患的新娘子，怎么这会儿成了你的新娘子？再说，你堂堂一个统领山域的鸮王，居然来我的水域抢新娘子，简直可笑。」冷冰冰的男音依旧听不出情绪，字句里却充满了揶揄和嘲弄。
福永村？新娘子平息水患？统领水域的沄王？几个关键字眼，让柳兰儿惊觉到他们谈论的人是自己。
越听，就越觉得心惊胆跳……完了！自己该不会是到了地府黄泉了吧？不然，怎么会听到这些奇怪的对话？还有，这两个正在说话的男子又是谁？这世上……不可能真有水神、山神之类的存在吧？
「啧！你这地方又冰冷又无趣，如果没事你以为我喜欢来这里？」被唤作鸮王的男子重哼一声。「总而言之她是我的人，我要带她走！」下一瞬间，柳兰儿感觉到自己的身子被人揽在怀中，她因为意识昏沉无法睁开双眼，却能感觉得到一股炙热的男性气息包围着她。
「夜鸮！」沄王眉心一紧，在低喝出鸮王名字的同时，高大的身影也瞬间来到了两人身边。
「放开她。」冰冷男音出现在柳兰儿身边的时候，她同时感觉到某种锐利、冰冷的东西紧紧抵着自己的脖子。
「别伤她！我知道你真正想找的人在哪里！」眼看沄王锐利的指尖就要刺穿怀中人儿细嫩的颈项，夜鸮急着喊道。
沄王浑身一震，漆黑的眼瞳闪过一丝痛楚和狼狈，跟着恶狠狠地抬起瞪向夜鸮说道：「把话说清楚，要不然连你也得把命留在这里。」
嗤！真打起来谁输谁赢还不知道呢！夜鸮冷嗤一声，以目光回答对方的挑衅。但既然他手边有交换的情报，又何必一定要和沄王大打一场呢？
「喏！我知道你一直在寻找她转世后的踪影。」夜鸮故作神秘地轻咳一声，然后咧开嘴微笑说道：「不如我们来条件交换吧！我的新娘既然不是你等的那个人，就让我带走她，那么，我就告诉你这则最珍贵的消息。」
「你真有她的消息？」「这么说吧！我夜鸮高大英俊、相貌不凡，外加个性风趣讨人喜欢，在仙界、妖界、鬼界的朋友加起来，就是比你这冷冰冰的家伙多了一点点，我东听一点消息、西探一点流言的，再把所有的线索拼凑在一起，大概就八九不离十了。」
沄王的冷眸对上夜鸮充满自信的黑瞳，在心里衡量他话语中的真实性。鸮王这家伙一向狂妄自负，就算为了一个女人，也没必要在这件事情上说谎。
「如何？」鸮王充满自信地笑问。
冰冷的黑瞳淡淡扫过夜鸮怀中的柳兰儿，她身上……没有那个人的气息。
「这个女人究竟是谁？居然值得让你亲自来我的水域抢人？」沄王抽回自己索命的手，眉目冷冷地问道。
「嘿嘿！这是我老早前就订下来的新娘子，当然不能让给你啦！」夜鸮得意一笑。
「那么，谢谢你啦！等我确定了那个人的真正身份，我会立刻传消息给你。」说完后，夜鸮一把抱起柳兰儿，迫不及待地转身、心情愉快地准备离开。
「夜鸮。」沄王喊住他，当夜鸮回头的时候，他以再冰冷不过的声音警告道：「若是你敢骗我……」
「放心，我得到了我想要的，自然会尽心尽力帮助你，让你也得到你想要的，两全其美不是很好吗？」夜鸮丝毫不将他的警告放在心上，甚至捉狭地眨眨眼道：「不好意思，此刻有美人在怀，不和你多聊了！」
意识始终昏沉，却将两人对话听得大半的柳兰儿，在确定自己没有被留在那个冷冰冰男子的身边，而是被这个有着低沉嗓音、炙热胸膛的男子带走的时候，始终紧绷的神经，不知为何放松了一些。
「别怕，新娘子，我会好好保护妳的。」低沉的男音突然贴近她耳边，低沉温柔的保证着。柳兰儿不知道是因为他的保证，或者是其他的原因，不一会，她再次失去意识沉沉地睡着了……