第一章
嘻嘻......快来看啊！
鸮王真的带回一个新娘子了！
哇，好精致的美人儿，不过可惜了，居然是个人类！
嘻！我听说新娘子是从水神沄王那里抢回来的喔！
嘘嘘！小声一点，新娘子要醒过来了！
叽叽喳喳、耳语般的细碎声音，将沉睡中的柳兰儿给慢慢唤醒了......
「是谁？是谁在说话？」粉嫩唇瓣轻轻吐出呻吟，长长的眼睫颤抖地眨了眨，然后缓缓睁开了双眼。
说也奇怪，当柳兰儿睁开双眼的时候，先前在她周围叽叽喳喳的声音，一下子全都消失不见了。又过了好一会，她完全清醒了。
又圆又亮的眼瞳眨了眨，有些困惑地望着出现在眼前，那一层又一层、泛着七彩光泽的薄纱，奇妙特殊的色泽让她忍不住伸出手，将一层薄纱卷入手心，当掌心触碰到薄纱的时候，肌肤立刻感觉到一股冰凉，仿佛丝绸般光滑的触感。
多么奇妙而美丽的材质啊！柳兰儿在心中赞叹不已，跟着以手肘撑起自己、从床上坐了起来，视线转向四周的环境——
「哇！」柳兰儿轻呼一声，双眼吃惊地瞪圆，这才发现自己置身在一个比一般房间大上好几倍的宽阔空间里。
在这间几乎称得上是「寝殿」的房间里，到处都是她不曾见过的东西；先说她身下的大床，它是由翠绿玉石制造而成，玉床上头、铺满了各式各样的兽皮和毛皮，躺在上头既能感受到玉床的冰凉，又有柔软的毛皮可以保暖。
又宽又大的寝殿里，连一盏油灯都没有，但四面墙壁每隔一段距离，就镶有一颗鸡蛋般大小，能持续绽放出柔和光晕的雪白石子，她从来没有见过这种奇妙的东西，更没想到它们居然比油灯还明亮。
墙上除了能照明的小石子外，还随意悬挂了几张兽皮，几支猎弓和匕首，除此之外，并没有其他多余的装饰，虽然简单，但整个寝殿却充满一股纯粹阳刚、霸气十足的气味。
这寝殿的主人，是一个男人！
一想到这里，柳兰儿的脸上闪过一丝羞涩，当她意识到自己还坐在对方的床上时，立刻慌慌张张地站起身，一连退了好几步，俏脸胀得火红。
直到双脚落了地，她感觉到脚心一阵冰凉。柳兰儿低头一看，发现自己双脚赤裸，踩在一种像玉石般冰凉、色泽漆黑的特殊石板上，她先前穿在脚上的喜鞋，不知道哪里去了。
「这里，究竟是什么地方？」柳兰儿困惑地喃喃自语。
低下头，她看着自己穿着新嫁娘专属的艳红袍子，脑海里闪过了许多片片断断的回忆……
兰儿……娘当然舍不得妳，可是咱们命苦抽中了签王，妳若是不答应，整村的人都不会放过咱们啊！妳的弟弟妹妹们都还这么小，妳真的忍心不管他们吗？
水神娶妻……嘿嘿！怕什么？只是做做样子让大家心安罢了！妳不过就是配合村长的指示，扮个新娘子坐在小船上演演戏，就算船翻了，后头跟着妳的小船也立刻把妳拉上船，还能出什么事呢？
弄清楚自己的身份，老子替妳死去的老头子白养妳这么多年，现在有这么简单的差事可以赚钱，是傻子才不接呢！
距离「洛水」仅有几公里远的福永村，是她从小生长的地方，村子长年遭受水患之苦，每当洛水暴涨的时期，瞬间就淹没了福永村所有的耕地。
由于村子地属偏远，对官府来说一点价值也没有，官员们根本不愿意花费时间和金钱来治水，就这样，村子里的生活一年苦过一年。最后，村长想出了献祭的方式，他采取从外地听来的神话传说，从村里选出一名少女，献给水神为妻，希望能藉由这个方式，来平息水患之苦。
她，柳兰儿，就是福永村抽签选出来，献祭给水神的新娘人选。
选？哈！这整件事她能有其他的选择吗？母亲为了年幼的弟弟、妹妹，最后决定牺牲
她，而她的叔叔，早在村长拿出那一大袋银子的时候，早已默许了这一切的行为。
水神娶妻……多么荒谬的故事啊！
起初，她相信叔叔的说词，以为所有的过程，不过是让村民心安的一出戏，绝对不会有危险，她只要换上嫁衣、坐上小船，就算不小心落水了，也会有人在后头立刻把她救起来。
但事实并非如此。她还记得很清楚，当自己换上嫁衣、准备离开房间的时候，等候在外的轿夫突然紧张地质问，问她为何没有喝下那杯准备好的水酒，柳兰儿心里虽然觉得奇怪，却不打算服从，没想到因此惹恼了他们。
轿夫们诡异的神情，让她瞬间明白了那杯酒一定有问题，虽然拼了命地挣扎，但怎么也无法对抗四名身强体壮的男子，最后只能被迫喝下了那杯酒，过不了多久，她只觉得一阵天旋地转，然后，就完全失去了意识……
只是，在她失去意识以后，又发生了什么事？
柳兰儿试图努力地回想，似乎……自己曾经在一个奇怪的地方清醒过，还听见有人在她身边说话，但那是什么地方？说话的人是谁？又说了些什么？奇怪，为什么她现在完全想不起来？
「不行！现在不是胡思乱想、发呆的时候。」柳兰儿摇摇头，努力振作精神。
瞧！她身上还穿着嫁衣，这表示轿夫强灌她喝下迷酒、水神娶妻的仪式都是真实的，虽然不记得后来发生了什么事，但不管是落水、溺水，至少她没有受伤，情况并不是太糟糕。
柳兰儿猜想，应该是某个好心人救了她，特地将她带回家休息，所以自己才会在这个全然陌生的地方醒来，现在她的精神体力都恢复了，应该先找到这位救命恩人，向他诚心道谢才行。
主意打定后，柳兰儿的心里也平静了许多，她深吸一口气，打算走出房间、寻找自己的恩人。
才向前走了几步，柳兰儿随即注意到墙上的白石子悄悄起了变化；在前方墙上的白色石子，会随着她的接近越来越亮，而在她离开后，身后的石子则会逐渐黯下，它们就像是拥有生命似的，主动将她经过的地方给点亮了。
「奇怪，这到底是什么？」柳兰儿实在压抑不了心里的好奇，走向最靠近自己的那颗小白石，她伸出手、想确定一下它到底是什么——
就在她的手，就要触碰到坎在墙上的白色石子的下一刻，白色的石子突然「咻」的一声从墙上飞起，瞬间消失在柳兰儿的眼前。
「啊！」柳兰儿惊呼一声，被飞起的石子给吓了一大跳。
嘻嘻……嘻嘻嘻嘻……胆小鬼！
哈哈！害羞了害羞了！快看！白烛脸皮薄逃走了！
细细软软、像孩童一样的轻笑声，飘荡在宽阔无人的寝殿里，来自四面八方，让人根本分不出声音是从哪里来的。
「是谁？是谁在说话？」柳兰儿有些紧张地问道。
但是她才一开口，孩童般的轻笑声在下一秒就消失不见了。
这里究竟是什么地方？为什么处处透着诡异？柳兰儿忍不住以双手环住自己的双臂，就连踏出的脚步，也变得更慢、更谨慎了……
好不容易走出了寝殿，柳兰儿却只能呆站在原地，错愕地看着脚下好几百阶的石头阶梯！
阶梯之下，是建造得宛如迷宫、复杂交错在一起的长廊，而那十几条长廊的尽头，分别衔接着高高低低、盖得极为华丽的楼宇、宅邸，由她此刻站着的角度看过去，根本看不出哪条长廊通往哪里。
「老天！我到底在什么地方啊？」柳兰儿难以置信地低语。
小时候，在爹爹还活着的时候，柳兰儿曾经随着他进城过一次，当时，她在城里看见了很多盖得气派、华丽的房子，在她心里，那些在省城里所见到的宅邸，已经是最漂亮、最了不起的华宅了。
但那些有钱官员的豪华宅邸，和此刻她眼前所看见的建筑物相比，就好像是天与地的差别，事实上，她从来没想过人世间会有这么美丽的地方。
就在柳兰儿惊愕发愣的时候，她突然感觉到有东西轻轻拉扯她的裙角，她奇怪地低下头，看到了一名大约六、七岁，头上绑着两条麻花辫子，咧开嘴，直冲着她笑的女童。
女童的出现，让柳兰儿总算松了一口气。老实说，在这个陌生又诡异的地方待了这么久，连一个人都没遇到，她心里多少有点不安。现在总算有人出现了，虽然只是一个不及她膝头的小小姑娘，已经让她安心不少。
「小妹妹。」柳兰儿弯下身子，对女童露出一抹真心的微笑。「妳是住在这里的人吗？可不可以告诉我，这里到底是什么地方？」
女童没有说话，依旧对着柳兰儿咧开大大的笑容。
「妳也不知道？那这里是不是还有其他人？他们在什么地方？」柳兰儿不死心，继续以温柔的方式提问，试着想从女童口中得到更多的线索。
「小妹妹，妳不会说话吗？」说了半天，一个答案也没得到，柳兰儿忍不住伸出手，轻轻抚摸着她圆鼓鼓的脸颊，思索着下一步该怎么办才好。
就在这个时候，女童突然把头一偏，一张口就把柳兰儿整只手掌含住了——
「啊！妳怎么——」柳兰儿吓了一大跳，但更让自己震惊的是——她明明是一个小女童，花瓣似的小嘴，怎么可能一开口就把自己的手掌给吞了！？
就在她直觉想要把手抽出来的时候，女童突然「噗」的一声，张口又把柳兰儿的手掌给吐了出来，跟着皱起两道眉毛说道：「什么嘛！一点都不好吃！」
完全不给柳兰儿反应的时间，女童再次对准她的耳边闪电般出手，柳兰儿只觉得耳边
一阵刺痛，跟着就看到女童的掌心里多了亮晶晶的耳环。
「妳这么难吃！那我拿走这个亮晶晶的东西当纪念品好了！」女童再次对着柳兰儿绽开一朵天真的笑容，身子一转，脚步轻盈地跳着离开了。
「等等！」柳兰儿虽然受了惊吓，但她不能就这么放弃，这女童看起来虽然举止奇怪，但说不定可以帮助自己了解这个地方。
「嘻嘻！如果妳跟得上我就过来啊！」女童回头，灿亮的眼瞳闪过一丝狡猾。
柳兰儿没有选择，伸手抓起裙摆，毫不犹豫地追了上去……
女童的个子娇小，身手却快得不可思议，如果不是听过她开口说话，柳兰儿还以为自己在追逐小兔子、小狐狸之类的小动物。
小小的身影在前头蹦蹦跳跳的，让跟在后头的人追得气喘吁吁，每当柳兰儿以为自己已经追丢的时候，鹅黄色的身影又再一次从她的面前出现，回头对柳兰儿甜甜一笑，诱惑她继续往前。
不知不觉的，跟在女童身后的柳兰儿已经离开了原本的寝殿，她专心地追在后头，根本没有察觉自己跟着她已经来到了外头偏远的林间。
「等等！妳等等我啊！」眼看女童跑向前方树林的分岔口，柳兰儿急得放声大喊。女童充耳不闻，鹅黄色的身影迅速向右边移动，然后就消失不见了。
「等等！」柳兰儿心里更急了，连忙加快脚步追了过去，她循着女童的方向先跑到分岔口，然后再向右转，焦急地想寻找她的踪影。