第十二章
「这些医馆里都有，我这就让人去拿……」纪大夫惊奇不已。
区明海又指着外敷膏药的部分。「还有这里就要请纪大夫亲自抓药，主要是用在帮助伤口愈合，降低发炎的机会……」
「发炎？那是什么？」
他才想起中医并没有「发炎」这个名词，只有西医才有。「让我想一下，记得阿公以前有说过……对了！就是疮毒的意思，然后再帮病人身体补气的药材，手术结束之后，不只口服，还要贴在缝合处。」
「我明白了。」纪大夫马上走向药柜子。
区明海将麻沸散和酒一起让管事服下，要在成功麻醉之后，才能进行手术，趁这段时间，他和担任助手的冬葵先清洁双手，然后让其他人帮忙戴上布口罩，这才走到病床前。
「管事！管事！」连叫两声，病人都没有反应，他才朝冬葵点了下头，表示可以进行了，然后又觑了一眼摆放在四周的油灯，确定光线充足，除了纪大夫和小菊之外，其他人一律离开，这才掀开盖在管事身上的白布，露出腹部。
他用镊子挟了块棉花，沾了花椒盐水，先消毒病人的皮肤。
「手术刀！」区明海又伸出右手。
「是。」冬葵很快地递上。
待他在患处划下第一刀，在场的人都不禁屏住气息。因为事前已经在脑中进行过无数次手术，所以动作十分迅速，接着又用牵开器，将组织拉开，才能看清里头的状况。
见到鲜红的血，小菊已经捂着嘴跑开了。
区明海抬眼看着身旁的冬葵。「元芳，你怎么看？」
又是元芳？「呃……我看不出来……」冬葵为难地回答，这可是她有生以来头一次看到人的体内长什么模样，没有昏倒已是侥幸，根本不敢看得太仔细。
他轻笑一声，试图缓和紧绷的气氛，然后才为纪家父女做了说明。「这一段就是阑尾了，之所以会疼痛是因为有粪石或未经消化的食物残渣等脏东西……你们看已经溃烂……」
纪家父女马上把脸凑近些看。
「手术剪！」区明海又伸出手掌。
冬葵很快地递上。
接过手术剪，他利落地剪去阑尾。「手术镊……好，针线！」
「是。」冬葵连呼吸都不敢太用力。
待区明海放下手术缝针。「现在可以冲洗……」没有生理食盐水可用，只好用茶汤来代替，因为里头含有单宁酸，可以凝固蛋白质，细菌也会活不成。
「让我来！」纪大夫小心翼翼地倒下茶汤，将体内脏污的血水冲洗干净。
接着，由于没有吸引器头，区明海只好挟着干净的白布将剩余的血水吸干，最后将之前划开的部位缝合。
「手术完成……剩下的交给纪大夫！」他打了一个漂亮的结。
纪大夫便将事先调好的膏药，贴在缝合的伤口上，然后喂病人喝下甘草汤，就等他清醒。
「结束了吗？」冬葵声音微颤地问。
闻言，区明海拿下布口罩，笑得有些促狭。「算是告一段落了，不过还是要等病人醒来才算是成功。」
这对纪家父女来说，可以算是一堂震撼教育。
「真是……不知该说什么……」纪大夫呐呐地说。
「太好了……」冬葵捂唇啜泣。
看着泪眼婆娑的她，区明海目光含笑，心也跟着柔软许多，其实自己并非真的像外表看来这般从容不迫，可是因为有这个女人的信任和协助，才有办法独立完成一场手术。
她占了很大的功劳！
由于过去交往的女友，都是从事其他行业，从来没有一个如此贴近自己，与他一起工作过，只会抱怨没有时间陪她们，以及约会老是被迫取消，最后导致分手，区明海突然觉得有人能了解他的责任有多吃重，真的是件非常重要的事。
为什么他们是在这里相遇？
区明海不禁神情复杂，他不想错过这个女人，想跟她进一步交往，甚至以结婚为前提，可是……真的可以这么自私吗？
没过多久，喝下甘草汤的管事意识回复了，接下来就是观察伤口的愈合和避免感染的情形发生，不过那些得靠中医，所以由纪大夫来负责。
「管事伯伯可以说话了……」八角一面哭一面嚷道。
医馆里的几个学徒更是大开眼界。
「肚子明明都被剖开了……」
「居然活过来了……」
他觉得这些人真是太大惊小怪了，如果中医外科没有成为一段失落的历史，相信在这个平行世界里，有更多病人能被救活。
这也是区明海第一次在手术中，采中、西医并用的方式，算是一种全新体验，若不是因为有阿公开的中药行，以及从小耳濡目染，恐怕做不到。
难道是因为这个原因，老天爷才会选中自己，让他穿越到这个世界来，好帮助一些需要帮助的病人？
区明海不禁要这么揣测。
手术在完成后，聚集在六安堂外头的百姓听说病人已没事，简直不可思议。
「把肚子剖开又缝回去……」
「病人居然还活着……」
「这不是神医吗？」
翌日辰时——
区明海先去探视过管事的伤口，经过一夜，也没有发烧的情形发生，表示未受病毒感染，脉搏和呼吸都正常，终于可以安心了。
接下来，他走到冬葵居住的院落，并请小菊代为通报。
「大姑娘请你进去。」
他跟在小菊身后，跨进一处小厅的门坎，就见冬葵身穿淡蓝色襦裙，坐在座椅上看着医书，觑见区明海走进来，神情有些局促不安。
「大姑娘早！」
「早！」冬葵心中忐忑地放下医书。
「我刚去看过管事，他的状况很好，只要两、三天就能下床走动了。」区明海先告诉她这个好消息。
「那真是太好了。」她一脸欣喜。
「这都多亏了大姑娘，没有大姑娘从旁协助，手术也不会进行得那么顺利，真的要谢谢你。」来跟她道谢是区明海的目的之一。
「不要这么说，我能做的有限，全是你的功劳。」冬葵谦虚地说。「往后有什么需要我做的，但说无妨，我会尽力而为的。」
两人对望了片刻，同时启唇。
「我……」
「我……」
区明海低笑了几声。「大姑娘先说！」
「不！还是你先说好了。」冬葵不知所措地回道。
他沉吟一下，「大姑娘要是方便的话，可不可以到院子里走一走？因为有些事，我想让你知道。」
闻言，冬葵越发紧张。「好。」
究竟要谈什么？是好事还是坏事？
冬葵一脸惴惴不安，起身往小厅外头走，不由得用眼角瞥了跟在后头的男性身影一眼，俊美的五官敛起了笑意，眉头还打了个小结，似乎是很重大的事，让她下意识地绞着手指，一颗心都提到喉咙了。
待他们走到院子，阳光从树叶缝隙中洒落下来，闪烁着点点金光，虽然还不到正午，不过已经夏至了，气温不断攀高，还没走多远，脖子已经开始出汗。
区明海想起每年到了夏天，阿公总是会煮一大锅酸梅汤，然后分给左右邻居享用，那是纯天然，完全不加防腐剂的消暑饮品，才这么想，嘴巴就开始馋了，或许可以跟纪大夫要一些乌梅、桂花、山楂、甘草来煮。
「我……能问一个问题吗？」冬葵等不到他开口，索性先问。
「什么问题？」他还在想怎么起头。
「元芳究竟是谁？」难道是把她误认为别人了？
「元芳？」区明海微微一愣，倒没想到她会问这个。
冬葵直视着他，不管对方是谁，可不希望被误认了。「对，元芳是你以前认识的人吗？还是……你喜欢的姑娘？」
听她这么问，待区明海会意过来，不禁噗哧地笑了。
「你是指「元芳，你怎么看？」里头的元芳吗？」那是「神探狄仁杰」这出戏里经常出现的对白，因为太过频繁，就成了网友们挂在口中的网络名言。
「其实元芳姓李，而且是个男的，呃……他以前当过我的助手，所以就很自然地这么问，要是大姑娘介意的话，以后就不说了。」这么解释应该可以说得通，不会让人怀疑。
她一脸了悟。「介意倒是不会，如今既然明白了，也就随你的意思。」
「大姑娘变得这么客气，我反倒有些不习惯……」他又恢复揶揄的口吻，「因为比起之前动不动就要用医书砸我，现在的你可温柔多了。」
「要不是你先……」冬葵又羞又恼。「我又怎么会用医书砸你？何况也只有那么一次，别说得好像我很凶悍似的。」