第八章

他连忙扶了冬葵一把，半开玩笑地说道：「要不要我牵着你？」

「我心领了！」冬葵脸颊发烫地娇斥。

「哎呀！」这次是走在两人身后的八角摔了一跤。「好痛……」

「没事吧？」区明海笑着回头扶起他。

冬葵轻抚着方才被他捉住的手腕，虽然隔着一层袖子，还是能感受到热度，让她不禁心慌意乱。「我先回房去了……」

「等一下！这个灯笼给你……」还来不及说完，就见纤细身影已经跌跌撞撞地离开，彷佛后头有鬼在追似的。

区明海不得不问八角。「我做错什么了？」

「好像没有……」毕竟才十岁，八角实在无法体会姑娘家的心情。

他摇了摇头，不再想了。「今天好累，还是早点睡觉吧。」

其他的事明天再烦恼。

今天是区明海在六安堂上班的第一天。

他找来一条细麻绳将过长的发尾整个束拢扎紧，依旧穿着短褐、麻布鞋，拿着竹扫帚在大门口清扫，接着又用抹布将石狮子擦拭一遍，其他伙计或学徒则是在店内整理药材，还有煎药，新来的人自然负责打扫工作。

区明海并不认为是屈就，就当作是在打工，大概是最近经历太多事情，他也渐渐能随遇而安了。

将石狮子都擦过一遍，他两手叉在腰上，看着熙来攘往的街道，由于位在市中心，距离皇宫又近，人潮也就川流不息，相对的，有太多目光在注视着自己，尽管区明海已经习惯，还是有一点困扰。

瞥见经过面前的男女老幼，只要对方看向自己，他也会很自然地用微笑和点头来响应，也算是种礼貌，可是对方若是有点年纪的阿姨就算了，万一是年轻姑娘，就会马上红着脸走开，区明海只能不断告诫自己，不要随便乱笑，免得让人家产生误会就不好了。

「还真是麻烦……」笑和不笑，实在很难拿捏。

辰时一到，六安堂开门做生意了。

他除了打扫之外，在开店之后，还要负责端茶水给上门看病抓药的客人，其实工作内容很轻松，也没有压力，何况弥漫在空气中的中药味是区明海从小到大所熟稔的，让他回想起小时候和阿公相处的情形。

「请喝茶……」区明海拿了一只用竹子做的杯子给刚进门的妇人，还附赠英俊笑容，让对方马上一扫愁容，掩口偷笑。

区明海的出现也确实引来不少话题，不管是来看病，还是抓药的，都纷纷私下打听他的来历。

一直到了下午，店内的客人都没有间断过。

「老伯，要不要喝茶？」瞥见坐在候诊区的老人家将右脚搁在小板凳上，小腿上还贴着膏药，不断地摇头叹气，让他无法视而不见。「你怎么了？有什么问题可以跟我说。」

老人家抬眼觑了下他，见区明海笑容亲切，这才说出来。

「我在等人来包扎伤口，可是等了快半个时辰都还没过来，多半是太忙了，可是……我还赶着在太阳下山之前回家……」

「只是包扎吗？老伯等我一下……」区明海想了一想，便跑去柜台问了其他伙计，拿了一卷布带过来。

于是，他蹲在老人家面前，再扶起对方的右脚，动作熟练地将布带缠绕上去，好让膏药能牢牢覆在伤口上。

这一幕全落在正好从诊间出来的纪大夫眼中，看得出他用的是「布带缠束腿足式」的包扎方式，虽然简单，一般人也学得会，只是没想到区明海会主动去关心医馆的病人，这一点可就难能可贵。

「这样就可以了。」区明海笑说。

见状，老人家终于转忧为喜。「真是谢谢你。」

「不用客气……」他把摆在一旁的拐杖递给对方，然后送到大门外。「路上要小心，记得再回来换药。」

待区明海回到店内，又继续把茶水端给其他客人喝。

而站在不远处，把经过情形从头看到尾的纪大夫，不禁捻着下巴的胡子，露出深思的表情。

酉时，几乎所有的店铺都打烊了。

「一天总算过去了。」区明海活动了下筋骨，以为只是递递茶水、扫扫地，想不到这么累，比值夜班还要辛苦。

他做好分内的工作，然后离开医馆，从后门回到纪府内，打算先绕去厨房，把晚饭带到房里去吃。

「明海哥！」小菊也跟着八角这么叫他。

见到伺候冬葵的丫鬟从另一头走过来，似乎有事要找他，区明海便停下脚步等待。「找我有事吗？」

「这事我也不知该找谁才好……」她先叹了口气，才往下说。「今天下午大姑娘去见了秦三公子，也当面拒绝对方，那位秦三公子很难过，也很生气，还把话说绝了，说什么以后就当作不认识咱们大姑娘……」

区明海在心中冷哼，这么心胸狭窄的男人，还是别嫁比较好。

「其实也不能怪秦三公子，他为了等大姑娘点头，一再地拖延亲事，谁知最后还是娶不到，当然会埋怨了。」小菊其实也不希望主子走那么艰辛的道路，姑娘家还是嫁人才会幸福。

「这种事不是外人能帮得上忙的。」他也不想自找麻烦。

小菊有些焦急地说：「我是想明海哥若能跟大姑娘谈一谈，开导开导她，或许她心情会好一点，之前几次都是这样，所以我才来拜托你。」

「要我跟她说什么？」他又不是念心理系的。

「什么都好。」小菊不断拜托。

「好吧。」

就是在等这句话。「现在就跟我来。」

区明海苦着一张俊脸。「现在？我还没吃饭……」

实在逼不得已，他只好跟着小菊走了。

于是，他在小菊的带路下，来到冬葵居住的院落，最后停在一间寝房外头，只见屋内点了烛火，光线从里头透了出来。

「我进去跟大姑娘说一声……」小菊要他在外头等着，便推门进屋。「大姑娘，明海哥来了。」

冬葵有些惊愕。「他来做什么？」

「因为大姑娘心情不好，所以奴婢才会自作主张，把他请了过来……」

「可是这个时候，实在不方便。」冬葵略带迟疑地说。

他把扎在脑后的马尾解开，让头皮得到舒缓，然后隔着房门，朝里头说。「大姑娘不必开门，这样说话就听得见。」

「呃……我……」她有些难以启齿。

区明海索性靠着门框，坐在地上。「小菊已经跟我说了，她说秦三公子认为你辜负他，所以要跟你恩断义绝、老死不相往来。」

「其实……他会生气也是应该的，我怕会伤了他的心，才迟迟开不了口，只因为不管是正室，还是偏房，我都不能嫁给他……」冬葵只后悔没有早点跟对方把话说清楚。

「为什么？」他问。

「那是因为……」话才说到一半，冬葵及时咬住了舌尖，在这一刹那，也领悟到自己的心情，不想嫁给秦三公子，原因在于对方并非自己心仪的男子，真正让她心动的是……

「怎么不说完？」他有些不解。

冬葵瞪着眼前的房门，最后鼓起勇气打开它。

原本坐在地上的区明海也跟着起来，想听听她怎么说。

「我对他只有兄妹之情，无法为他放弃成为一位女大夫的愿望……」冬葵止不住脸上的热度不断攀升。「你认为这么想对吗？」

「我是怎么想的不重要，这是你的人生，当然由你来决定。」他没有权利去左右别人的想法。

她欲言又止地说：「可是……我想听听你的意见。」

直到这时，见到冬葵脸泛红晕，秀眸闪着期待的光芒，区明海才后知后觉地看出蹊跷，不禁暗骂一声，枉费他谈过好几次恋爱，也交过好几任女友，居然没有早一点发觉。

虽然这位大姑娘不是他过去会交往的类型，不过区明海也承认不讨厌她，如果是在原本的世界，并不介意交往看看，说不定意外的合得来，可是现实并不允许自己这么做。

万一再过几天，或几个月，甚至一、两年，自己又莫名其妙穿越回去，那么被扔在这里的她会有多痛苦，区明海不敢去想象那个可能性，他的每一段感情都谈得很认真，虽然最后还是分手，双方都没有一丝怨恨，即使刚刚才被女友给甩了，也不会怪对方。

所以不能让它开始。

「不要只想依赖别人。」他强迫自己狠下心来说。

冬葵秀容一白。「我只是……」

「我没有义务去承担大姑娘的人生，自己的事，自己作决定。」区明海难得冷着脸说。

她娇躯一颤。「你说得对……」