第十六章

常年在世界各地乱跑，尼克不排斥这些，他对各种宗教都抱持尊重与敬畏的态度，东方神只对他来说极具神秘色彩。

他好奇张望，看着苏郁婷取香，他询问步骤，之后决定替彼此求平安符。苏郁婷教他如何拜拜，以及为什么要依序参拜，他依样画葫芦，跟在她后面绕着庙宇中的神明及香炉转。

「这是帝君，关圣帝君。」她边带领他参拜，一边跟他解释各种只。

她跟他解释大殿中央这五位被称为五恩主的神明，其中以关圣帝君为首，所以关圣帝君又被称作恩主公，而恩主就是救世主的意思。

她仔细地一一为他解释。

他听得着迷，沉浸在这场文化洗礼。其中他对被称为恩主公及关圣帝君的关云长非常有亲切感。他在历史中是名智勇兼具、勇猛善战的武将，又以忠义着称。他让他想到自己在战场上的每一位伙伴，他想，他应该推荐大伙一起来台湾拜拜。

依序拜完，苏郁婷再教他如何求平安符，该在心中默念什么。他花了点时间背下该默念的台词，但在此之前，还得先问神明在不在家。

他掷菱请示，清脆的敲击声如心中鸣钟，他挑起眉，盯着同样呈平剖面朝上的两块弯月状的菱杯，转头看了眼女友。

「这个是『笑菱』，表示不确定的意思。一正一反才是『圣菱』。要掷三次，如果是三个圣菱，代表帝君在庙里，我们才可以去跟帝君求赐平安符。」苏郁婷在旁当老师指导。

原来神明还会出门。尼克觉得台湾的种明真的很有意思，庙宇是神明的家，信徒们进来请求神明赐予平安符，得先确定神明在不在家。

他想想觉得挺有道理的，你要神明保佑自己平安，当然得确定神明有听见。而且这很人性化，竟然可以询问神明在不在，听起来超酷！

他充满兴味，捡回菱杯继续。

这过程不短，他第一次询问神明在不在家的结果是否定的，非常巧的，苏郁婷也是同样结果。

她告诉他帝君不在的话，要到外头的天公炉呼请帝君回驾，他跟着照做，十分钟俊再次询问帝君是否在宫中，而第二次两人都得到了肯定的答案。

最后是一交定结果。女友跟他解释，向神明「卢菱」是非常不敬的举动，所以一定要诚心请求，帝君答应的话就感谢，如果没求到平安符，则请帝君保佑自己即可，重点是诚心。

在女友的叮嘱下，他集中精神，心中诚恳默念。菱杯掷落，两人都顺利求得了平安符。交换手中的符，尼克看着这块布制的黄底红印小小方符，感到有趣之余也充满敬意。

最后的步骤是将平安符过炉，他依样画葫芦，之后慎重地将布符收入皮夹。

「如何？」

「很有意义。」他展开笑颜，感觉自己遭受一场文化洗礼，这行程比任何观光更令人感觉充实，他非常开心。

两人最后朝大殿双掌合十拜了拜，准备离开。

还没走到门口，迎面而来一位穿着蓝色道服的庙里人员，他们礼貌地朝对方点头微笑，那位穿蓝色道服的白发老翁也同样笑脸回应，但他同时向他们招了招手，尼克和苏郁婷疑惑地相视一眼，还是走了过去。

那看起来非常健朗、满面红光的老翁先是看向苏郁婷，没头没尾地便对着她笑道：「你在做好事，很好，很好。」

笑着说完，接着他又转向尼克。

「外国来的年轻人……」他面容慈祥，伸手握了握尼克的手。「你很辛苦，很辛苦，要加油。有空就多来看看帝君，请他给你保平安，知不知道？」

尼克愣愣地和女友交换了个眼神。

「对不起，老伯伯，我不懂？」尼克疑惑地问。

「我也不懂。」

老伯伯的话让苏郁婷和尼克两人都感到哭笑不得，但他又接着道。

「你呢，小心身体。受伤在所难免，不过只要做好事，帝君会保你平安，记得有空就回来拜拜。」他维持一贯和蔼笑脸地交代。

尼克脸上慢慢爬上不可思议，他不确定是不是自己心中想的那个意思。

苏郁婷还是满脸不解，她看了看身旁的男友，又望向眼前和蔼的老人家，但对方说完话后笑了笑，迳自走开了。

几年后尼克向老婆提起这件事时，苏郁婷表示台湾有不少这类的奇闻，也听说某些修道者能看到一些不一样的东西，不晓得是巧合或其他，总之信者恒信，就自由必证喽。

他发现台湾大部分民众对信仰的态度很特别，他想他从中嗅到「禅」的味道。

这意外插曲成了尼克对台湾宗教的另类体验。此后他虽没因此拥有道教的信仰，但他确实每年都会跟苏郁婷一起到恩主公庙去拜拜，有国外友人来访时，他也会极力推荐来一趟拜拜之旅，这成了他日后很有趣的习惯之一。

冬去，春来。春走，夏至。地球公转了一圈多，尼克和苏郁婷的恋情就这么稳定下来。

尼克中途回了美国几趟，时间从一个礼拜到一个半月不等，结束行程就会立即提着行李回到台湾。

苏郁婷的不归则成了习惯，她的家人和尼克也熟了，对这小妞老是赖在尼克下榻的饭店不回家的事没发表任何意见，算默许了这举动。

因为尼克长期待在台湾，苏郁婷要他退掉饭店，改租房，他在台北市租了间近二十坪的大套房，两人都拥有钥匙，这里成了他们爱的小窝。

温暖的阳光透过窗帘偷钻进屋里来，仿佛轻柔的手掌，逐渐驱赶床上人儿的瞌睡虫。

苏郁婷躺在床上，无声的空调和松软的棉被继续催眠着她，阳光的暖意只是让她感觉更舒适，她翻身蜷缩成虾米状，继续熟睡。

突然有个东西钻进了棉被，在她脚底搔痒，她双脚动了动，驱赶不知名的玩意儿。那东西沿着她的脚往上爬，直到重量完全压下，睡眠中的她露出了笑容。

「嗯……」她发出轻哼。

偷袭她的家伙亲吻她的耳垂、粉颈，大掌已迫不及待地探进她宽松的睡衣内。

她闭着眼，却能凭着已刻在身体里的熟悉去反应。她双手贴上了偷袭者的身躯，感受他结实强壮的肌肉与柔软细致的每一寸肌肤，手探进了他薄薄的T恤内，感受肌肉随他身体动作而收缩的力与美，此时她的衣服已被撩开了。

「唔……」

他的热情让她呻吟出声，欲火迅速燎原，在隔着窗帘的微弱晨光中，喘息与汗水让空间几乎沸腾，旖旎春光充斥一室。

结束热情的晨间运动，她浑身汗湿她趴在偷袭者的怀中低喘。「你不是……后天才要回来？」

「工作结束就提早回来了。」尼克搂着她，一手在她挺翘的臀部上轻抚把玩，他还有精力继续下一回合。「本来想给你一个惊喜，结果我先发现家里有位睡美人。」他轻笑。

交往中，尼克很快地便发现，这在工作上独立又勇敢的美人儿在感情上却是个不折不扣的小女孩。她喜欢撒娇，但当他不在台湾时她却很少打电话，只会像现在这般赖在属于他们两人的小窝，她的柔软与独立让他迫不及待想回到她身边。

「我被停职了。」她突然道。

「你又打了谁吗？」他笑。

苏郁婷也忍不住笑出声。「我协助抓到某个坏蛋，结果被对方指控收贿，在还没证实清白之前我都不用上班了。」

「天！你没告诉我！」尼克讶异地撑起上半身。「什么时候的事？」

「上礼拜三。」她耸肩。

「八天了！」他蹙眉。「你可以告诉我，我……呃，我能在电话中陪你。」他原本想说自己可以早点回来，但想想不对，他昨天才从那鸟不拉屎的鬼地方回到美国，一下飞机他就立刻转机回来了。

「又没事。」她在他怀中翻转半圈，像撒娇的小猫。「没有我原本想像的那么严重，收贿是真的，不过我的长官出面担保，那是经过报备的卧底行动，等调查结束就可以回去上班。」

在事情还没发生以前，她以为世界会崩塌，结果没那么严重。她老早就不断地在给自己做心理建设，虽然个人的清廉操守遭到质疑令她非常难受，但让她二哥等人开导过后她感觉好多了。

「郁婷——」

「噢，拜托！」她立即压到他身上，伸出双手食指放在他嘴唇前交叉。「我可以。」她露出顽皮的笑容。「我可能没你那么伟大，不过这点事我办得到。我可以调适过来，这是对的事，我应该开心。」

尼克瞪大眼。「你——」

「嗯？」

「呃……我没有伟大。」

「是哦，」她的笑容很甜，双手顽皮地在他脸上捏了好几下，鼻子贴近他的。

「可是我知道耶。」莫约半年多前，她知道了他的「打工」。

「你知道？」

「我二哥有告诉我。」

「喔……」他表情有点诡异，「呃，他告诉……」

「告诉我。」

「喔……嗅！好吧。」他看似接受了事实。

她被他的表情逗得哈哈大笑。

「我吓了一跳。」她笑道。「我本来以为我二哥在跟我开玩笑，不过我大哥也这么说，我只好相信了。」

「我不确定这是个好主意。」

「是！」她捧住他的脸颊。「我原本还有点担心，因为我不确定会不会有坏蛋找我或我身边的人麻烦，我会担心你的安全，知道后我松了一口气。」她双掌紧紧夹住他的脸蛋，对他说。

「唔……」他状似思考地挑眉。「或许我才该担心。」

「担心你的大头啦！」

他耸肩，笑了笑。

和其他地方比起来，台湾很安全，苏郁婷在这块土地上也算是拥有高自保能力的那群人之一，他的确不太需要担心。

「所以你才不打电话给我？」每次出境，这小甜心几乎不主动联络他。

「我怕影响你的工作。」

他表情变得极为柔软。

她没反对。

她没反对他的工作，甚至以他为榜样，因他而骄傲。这爱撒娇的小妞在他不在时从不主动打电话给他，只因为怕影响他的工作。

他感觉心中一片温暖与感动充盈。

他突然翻身，将她压在身下。

「郁婷。」脸颊几乎贴在一起的距离，他嗓音迷蒙轻唤。

心里有太多无以名之的玩意儿充斥，让他胸口发胀，胀得有些疼。他想告诉她些什么，可满盈的感动最后只化成了两个简单的字——她的名字。

「郁婷……」

他轻唤，双唇再度贴上她，所有未出口的话全化为行动……

停职，代表有了长假。换个角度想，那的确不是坏事，他将可以拥有她很长一段时光。

看着头顶上无法直视的大太阳，苏郁婷不敢相信，自己竟然在停职期间跑到垦丁渡假。

「天呀，尼克！」双脚刚跨出车子，她表情彻底失寺，无法掩饰唇角的上扬，却又不得不尖叫几声代表自己的不敢置信。

「享受假期。」尼克替她将车门关上，遥控将租来的车上锁，脸上咧着大大的笑容。

「天呀，天呀……我在停职……」她碎碎念，却又一脸兴奋张望。

天晓得她多少年没渡过假了，更别说离开台北。工作很累，休假她只喜欢窝在家里，在市区找地方走走逛逛就已经算是休闲了。

现在她竟然跑到台湾最南端来！

「走吧，我的比基尼小姐。」尼克替她戴上墨镜，曲臂让她挽着自己，两人一起步入饭店。