第一章

清晨的皇宫，异常寂静。

或许少了防人的心思，关长风特别喜爱清晨的皇宫，时常一个人循着晨雾缓步慢行，走向皇宫最僻静却也最美的角落。

贴身侍从被命令不准跟随，因为，身为太子的他，从出生那一刻就必须面对身不由己的人生，鲜少有自由。

但他从不选择逃避，或将身分当成一种压力，善于察言观色的他自小就学会一套处世之道。

至少此刻，他是自由的。

关长风将手背在身后，慢慢踱向御花园后头的竹林，镜湖上的烟波逐渐淡去，他仰头深呼吸，汲取清晨第一口清新空气，感觉通体舒畅。

只有此刻，宫里的气息闻来新鲜纯净，少了股浊气。

一双明眸沉静地望着远方，里头浮现从未显露于人前的复杂情绪，紧抿的嘴角，也和惯常谈笑风生的形象截然不同。

没有人见过他这般严肃的神情，除了几个亲信。

笑容只是他的保护色，怒骂由人则是多年领略出的处世之道，尤其面对宫里那些难搞的大臣，还有那个最难缠的女人……

关长风甩甩头，尽量不让烦事破坏眼前的宁静。

当他兀自沉浸于独处的片刻，一道白色影子从镜湖对岸飘来，越过湖心，划破晨雾，飘飘衣袂如纸鸢般飞舞，然后凌空飘入不远的竹林间。

那幅景象像极了凌空飞天的仙女，皇宫之内从未出现如此奇特的景象，这到底是仙还是妖?惊艳之余，关长风忍不住暗忖。

他的视线不由自主被那道白影所吸引，脚步也跟着往竹林奔去。

入了竹林，四周风声萧萧，竹叶被卷成一道漩涡，方才所见的白色影子则在漩涡之中不断旋转攀升。

关长风置身漩涡之外，仰望着这美一丽异常的景象。

所谓的“天女散花”，应该就像这样令人目眩神迷……他痴迷地望着被绿叶笼罩的身影，他很肯定那是一个拥有曼妙身材的女子。

只见她不时舞动双手，时而凌空翻身，时而落地迎旋，舞出的剑光似烟花般炫目。随着双剑往空中挥舞，飘落的竹叶从中划成两半，如同被精准切割过。

关长风难以置信地望着飘落在手中的落叶，忍不住发出赞叹。

仅是轻声叹息，却扰乱了女子的专注。

凌空的娇躯如断线风筝飘落，还好她及时提腰，脚尖往竹杆一点，落地时做个利落的回旋，一切风暴就像是被卷入无底洞里，在她身后消失无踪。

女子收起双剑，站直背脊，傲然挺立。

“好!”关长风忍不住拍手叫好，最后的收场完美得令他出声赞叹。“姑娘真是好身手!”

他喝采的目的有大半是为了吸引她转过头，好一睹女子的容貌。

女子果然转过头．呈现眼前的是一张他所见过最美丽，却也最没有温度的容颜。

一双黑白分明的眼瞳面无表情地望着他，冷如寒霜。

关长风感觉一股寒气袭来，空气中飘来若有似无的清香，如置身腊月里的梅林。

敏锐的他察觉那双凝眸里浮现的丝微恼怒，似是怪罪他的惊扰。

她到底是谁?难道不知道他的身分?关长风为她的冷凝所迷惑。

“姑娘……”他出声唤她，但女子一点也不理会，径自飞身跃上竹林，一眨眼便失去芳踪。

若非空气中暗香浮动，关长风还以为自己作了场白日梦，或大白天遇上了不该出现的玩意儿。

他轻笑出声，为自己的小题大做。

数百年来，这座皇宫里暗藏的玄机，连他都难以细数，更别说多少不明不白的事，他早该习惯了……

如往常般将方才那一幕付诸笑声，消散在空气中；他不会让困扰的事在心里放太久，要不就立即将它忘掉，或是静静等待时机。

他对冰冷的女人没有兴趣，宫里最麻烦的那个就已够他费心了……

此刻，他突然好想念昨晚缠绵一夜的温暖女体，决定趁早朝前再回寝宫与最宠爱的小妾珍儿缠绵一番。

他大步踱向来时路，脚步却失去原有的轻快。

按照惯例，关长风于早朝后上“宣仪宫”向母后请安。

朱皇后也如往常般紧绷着脸，对亲生儿子的行礼如仪依旧响应得冷淡。但关长风不以为意，温和笑容不曾稍减。

“外头风和日丽，母后何不上御花园走走?儿臣今早见着镜湖边的芍药开得极美……”

“再怎样美景，也无法替本宫分忧解劳。”朱皇后径自啜了一口华茶，冷眼睨视着儿子。

眉头微蹙的她，脸上不见丝毫慈爱，对待亲生儿子和其它臣子，甚至奴仆，并无两样。

关长风知道她接下来想说什么，也只能顺着话尾接下去。“母后有什么烦恼事何不说出来，让儿臣为您分忧解劳。”

他脸上虽嘻皮笑脸，心却是紧绷的。

“太子年近而立之年，至今膝下犹虚，连个太子妃都未册立，你说本宫想抱个皇孙的心愿何时能了?”一番指责说来不愠不火，冰冷的语调和尊容却足以让旁人不寒而栗。

无畏于母亲的怒火，关长风轻笑出声，竟开起她的玩笑。“若母后那么喜欢小娃儿，父皇正值壮年，母后也还年轻，儿臣不介意再多个小皇弟或小皇妹……”

普天之下，也只有他胆敢在严厉的朱皇后跟前说笑。

“大胆!”没料到他会如此回答，朱皇后怒斥一声，奇怪的是，她的脸颊竟微微泛红。

她赶紧啜了口花茶稳住心绪，然后瞪视着儿子。“太子何时学会贫嘴?竟拿皇上和本宫的私事来说嘴……”

“儿臣说的是实话。”关长风继续逗弄着母亲，“父皇的后宫只有母后一人，可见和母后有多么恩爱，儿臣倒觉得这是个好提议，反正您膝下只有儿臣和皇弟两个儿子，不如趁年轻继续努力…”

他方才观察着母后的表情，竟见到她难得流露出娇态，好似情窦初开的少女。

只是，一提到恩爱之事，她的脸色就急剧转变，好似被踩到痛处。

他不知道双亲之问到底发生什么事，记得小时候双亲的恩爱连他这个儿子都难以介入，那时的母后脸上总是带着笑意，是个慈爱的母亲。

曾几何时，一切都变了样……

“别再说了!”朱皇后重重放下磁杯，脸上流露难以察觉的苦涩，“一提起你的亲事，你倒是顾左右而言他。本宫问你，这吕侍郎的千金到底哪里不好?难道入不了皇儿的眼?”

“禀母后，吕小姐堪称娴良淑德，品貌双全，但儿臣太子殿里那些妃子也同样个个出自名门，很早便入宫伺候儿臣，若立吕小姐为太子妃，对她们不公平，相信对她们的家族也难交代。”关长风抬出一贯的说词。

太子殿里的女人都是朱皇后硬塞给他的，他也照单全收，一视同仁。但太子妃的人选他想自己决定，而目前还找不到这样的人选。

“这只是推托之词。”朱皇后不悦地看着他。

关长风却笑得像个顽皮的孩子，“请再给儿臣一点时间……”

那酷似皇帝关元祯的笑容让朱皇后失了神，就是这笑容让她倾心，不顾一切据为己有，她怎能对这样的笑容生气呢?

“你……”她恍神地望着关长风，眼神却是透过他望向遥远的地方。

记得第一次见着这笑容，她便深深为他着迷，不只因为他的身分，更倾心于那爽朗开阔的胸襟关长风停止了笑容，不由自主地深吸口气。

空气中传来的熟悉淡香打断了他的思绪，这气味……就像是今早闻到的冷梅气息。

然后，他见到一个白色身影悄悄移入凤座后头的屏风内，令他想起今早的凌波仙子。

朱皇后回了神，察觉儿子的转变为何。“怎么?“宣仪宫”里也有太子感兴趣的玩意儿?”

关长风很快就敛起浮动的心绪，换上不在乎的神情。“儿臣不敢，只是好奇母后何时收了新的侍女?”

“她不是宫女，是本宫派人至宫外买来的女奴，听说功夫了得……”朱皇后接着冷冷朝身后一唉，“冷香，还不快出来觐见太子!”

冷香由屏风后现身，站在朱皇后身边朝关长风点头致意，姿态比他这个太子还要高傲。

她认出眼前便是早上打扰她练功还拍手叫好的男子。对于寻常人，她从没有给过好脸色，更何况这个她认为肤浅的男人……她厌恶被打扰，管他是太子还是皇帝老子!

“无礼的贱奴，见到太子还不下跪请安?”朱皇后叱喝。

这丫头刚进宫时就是这样，连见到她都不下跪，不过，她倒是满欣赏这股傲气……朱皇后暗忖着，边观察着关长风的反应。

“无妨，既是来自宫外的贱奴，想必还不适应宫里的规矩。”关长风仅是一瞥，便强迫自己不再看她，以免引起不必要的麻烦。

他有预感，这女人将会扰乱他的平静生活。

因为，他无法忽略那双墨如曜石投射过来的眼光。

一句“贱奴”，更让冷香厌恶关长风，瞪着他的眼神更加冰冷。

“太子还真能体谅下人……”朱皇后扬起嘴角，语带嘲弄，“不知皇儿是否听过“驭奴馆”?这贱奴还是陈总管花了四十万两竞价得来，听说是“驭奴馆”四大金钗之一，还以为多了不得，没想到是个不懂规矩的贱婢……”

当初她听闻“驭奴馆”的名气，于是要“宣仪宫”的太监总管陈坤私下出宫参与竞标，想看看是不是真像传闻所说，训练出的奴仆比宫女还要优异?

谁知道竟买来个没有生命的木头人，连走路都无声无息。

要不是看在她武艺高强，或许还有些用处，她才不会留只难驯的狗在身边。

“儿臣没听过“驭奴馆”，不过，既然母后不喜欢这丫头，为何还将她留在身边?”

其实“驭奴馆”的名气他曾有耳闻。他在宫外眼线众多，并非一个不问世事的安乐太子，但他绝不会让朱皇后知道这点!正如他一向不让她摸清自己的喜好。

“那么……皇儿认为该如何处理这无礼的贱婢?”以为儿子接下来会想讨取冷香，朱皇后故意这么问着。

“依儿臣所见，这贱奴颇有姿色，干脆将她送至边疆当军妓，还可运用武功帮忙捍卫边疆。”他带笑地说出残忍的建议。

朱皇后眼眉一挑。“嗯……皇儿这建议值得考虑。”

难道他对冷香一点都不感兴趣?但方才他眼里闪过的光彩，是她从未见过的……她暗忖着他话中的真假。

“儿臣只是不想母后养虎为患。”不顾冷香投来的杀人目光，关长风故意火上加油。

他心想，反正她的武艺高强，出了宫随时都可以逃走，让她留在宫里不是件好事，更何况陪伴在难以捉摸的母后身边。