第四章

原本肿胀的猪头脸，现在雪上加霜，又多了一块块的红斑，丑上加丑，更见不得人，搞不好半夜走路，都会把鬼吓跑。「呜呜呜。＂」

坐在铜镜前，她的眼泪一颗一颗的掉下来，该死的阎无极，她简直恨死他了！

这辈子，她从没这么丑过，不但全身上下都是红斑，而且还痒得让人受不了。

也曾受过这种苦的九哥说，泡冷水可以稍微止痒，她弄了一大桶冷水，把自己浸在冷水里。

这阎无极手段有够绝辣，让她每日只能泡在冷水里睡觉。

泡着水，夜里会冷，不泡，又会全身发痒，半夜还得随时预防自己一个不小心没坐好，滑进水里喝了水不打紧，耳朵鼻子进水更难受。她想来想去，认为只有一种可能，就是阎无极不知用了什么毒粉撒在空气中，因为当时他说了一句起风了，而她正好在下风处，这毒粉吸进了鼻子里，让她全身起红斑，栽在他手里。

她漂亮的肌肤全像生了怪病似的长红斑，连她看了都会吓到，想着想着，忍不住又掉下泪来。

「死阎无极！臭阎无极！」不知已骂了他几百遍，可嘴上骂骂有什么用，她根本无可奈何，除了忍耐还是忍耐。

先前猪头脸还好，起码晚上睡得着觉，现在身子发痒，像只下水鸡一天到晚泡在水里，连觉都睡不好。

她总算领教到冥王的可怕，自己是走进了冥王地府，掉下了地狱。

抹抹泪水，哭也没用，她唯一能做的，还是等他气消。

泡了三天冷水后，果然如九哥所言，她的身子不那么痒了，至少在忍耐的范围内，但这难看的红斑从此天天跟着她。这阎无极的心真是万年冰做的，明知她睡不好、坐不安，整天像只猴子，这儿抓抓，那儿抓抓，还是命令她得干活。若她不干活，就别想他会给解药。

不得已，她还是天天当他的奴才，不但要把他伺候好，还不可以出错。

「其实，你也别怪主子，他这么做，也是有他的理由的。」一向沉默寡言的老三，难得开了口。

每当大伙儿一块闲聊吆喝时，老三总是静静待在一旁角落，几乎很少说话，他一开口，便聚集了所有人的目光。

向净雪疑惑问：「三哥，为什么不能怪他？瞧我这吓人的模样，小弟不过仗义执言罢了，他有必要如此狠毒吗？」

「冥王救一人，杀一人，是有原因的。」

她没好气地道：「要人去杀自家兄弟，我不相信他有什么正当理由？」

「十八老弟有所不知，就拿那位姜公子来说，他的好友其实是作恶多端的地方恶霸，但官府尚无有力的证据，主子的目的是在逼姜公子把证据举报给官府，送上刑台，为民除害。」

「咦？」向净雪面露惊讶，头一回听到这件事，其它人也纷纷讶异。「有这回事？」

三哥轻轻点头。

「那么受重伤的柳应元呢？阎无极要他去杀自己的大哥，太绝情了吧？」

「各位有所不知，那柳应元虽然相貌堂堂，其实并非好人，而他同父异母的大哥更是北城县的贪官，这事只要大伙儿去城里打听，就会明白了，主子只是要借柳应元之力铲除贪官，少一个贪官，是百姓之福。」

大伙儿头一回听到这种事，皆心中讶然。

「原来是这么回事啊！三兄，你怎么不早说？你早点说，十八老弟就不用去受罪了。」

「我也是昨日出谷一趟才打听到的，况且，我也没料到小老弟还有勇气向主子仗义执言。」

向净雪原本满腔的怒火，在听了三哥的叙述后，霎时消了大半。真的吗？阎无极这么做，原来是为了其它目的。老九心有感触，插口道：「俺知道主子做事向来有他的道理，别人眼中的大善人，在他心中未必是好人，想当初若非主子相救，俺可能冤死在狱中。」

原来老九曾受奸人陷害，身陷牢灾，因不甘心被冤枉而逃亡，途中被官府追到悬崖，往下跳入河中，虽不死，却也几乎去了半条命，最后被阎无极救回，从此便待在谷中。

其它人一听，先是愣住，然后有人也开始道出自己的过往。

原来大伙儿在来到忘忧谷之前，都有一段不为人知的过去，有的失意，有的对世道失望，有的遭奸人陷害，有的则自此欲远离江湖，离开是非，是阎无极给了他们容身之处。

这才是为何大伙儿愿意安分的待在谷中的真正原因，也为何始终对阎无极怀着敬畏之心。

原来是这么回事啊。

向净雪很惊讶，想不到大家对阎无极如此敬佩，谷中的每个弟兄，全是心甘情愿待下来的，因为阎无极，让大家找到了一个安身立命的地方，在忘忧谷无忧无虑的过着与世无争的日子。那她岂不是错怪他了？

阎无极看似冷漠无情，实际上，他的所作所为都有原因，他只是用他的方式去做他认为对的事情罢了。

不知为何，她感到一阵心疼，在知道阎无极并不如自己想象那般绝情后，对他的不满和怒意也一块消失了。

她个性爽朗，本就不是记仇的人，在了解阎无极的为人后，她只希望阎无极怒气能消，不要再生她的气了。

所以，她得跟他道歉才是。

傍晚，在阎无极入睡前，她像往常一般，为他铺好床被，然后在房外等着，当阎无极出现时，她立刻上前鼓起勇气开口。「主子。」她哈着腰，陪着讨好的笑。阎无极依然漠冷如冰，视她如无物，径自越过她。向净雪不死心，跟在他身后。

「主子，我是来跟您道歉的，小的不该顶撞您，听大伙儿说，我才知道原来您救一人，杀一人是有原因的，小的知道误会了您，特来！」

砰~~~！

门在她面前毫无预警的关上，打断了她下面要说的话。

站在门前，向净雪呆愣了许久。阎无极完全不把她的话当一回事，应该说，他是彻底把她当空气，从头到尾脚步都没有停，一进了房，就顺手关上门，拒她于门外。

唉，果然，哪有这么简单就了事的。

阎无极如果理她，她可能还会发毛，他的不予理会是正常。

没关系，她不会气馁，这次不行，还有下次，脸蛋肿成这副丑样，全身又红又痒，她都没在怕了，岂会因为碰个铁钉子就打退堂鼓？她不会因为几次的挫折就放弃的。为了讨好他，她更加努力的侍奉他，好表达自己的歉意。

「主子，小的给您送热水来了。」

大清早，她端着热水，等着主子起身，侍候他梳洗更衣。

没阎无极的允许，她只能等在房门外，听候他的叫唤，平日这个时候，阎无极已经起身了，可今日她却等了一个时辰，仍未听见房内有任何动静。

「主子？」

她小心唤着，阎无极始终不回应，她又不敢贸然进去，水都凉了，她只得又赶忙去换了热水，再端回来。

就这样来来回回十几次，直到日上三竿，门才咿呀的打开，让打盹的她猛然惊醒，一瞧见阎无极，忙脸上堆着笑。

「主子，您醒了啊，小的给您送―」话尚未说完，阎无极便把水盆拿过去，什么话也没说，门又再度关上，将她拒于门外。

这几日来，不管她是递茶、送膳，阎无极甚至连瞧都不瞧她一眼，解药更是遥遥无期，这让她心情很沮丧。也正因为如此，所以当她去柴房那儿搬柴时，双手抱着枯木柴，心思却不集中，一个不注意，脚踩着其中一根木柴，打了滑，整个人往前摔去，扑个狗吃屎。

痛！

她趴在地上，这一摔可不轻，全身的骨头几乎都要散了。

「十八老弟，你没事吧？」负责柴房的老三，关心地问。

其它原本在搬柴的人，也往她这儿瞧。

「没事……」

其实她疼得不得了，搬运的木柴也散了一地，可她现在是女扮男装，不能像个女孩子一样哭哀叫疼，只能把苦往肚里吞。

「呃……主子。」

众人一见到经过的阎无极，神态立即转为敬畏，还趴在地上的向净雪，也是一愣，因为她和阎无极的目光，正好对上。

穿着一袭素雅灰袍的阎无极，正在看她。连续十天不正眼瞧她的人，现在却看着她，当四目相交的那一刻，向净雪像是被点了穴道一般，呆住不动。突然，他往她这儿走来。

坪坪―_坪坪！

她的心，跳得好快。

塞翁失马，焉知非福，想不到这一摔，竟博得他的同情，终于肯正眼瞧她，甚至走向她。

他……可是要来扶她？

噢―她好高兴啊，几乎要喜极而泣了。

「主―」子字尚未说出，她整张脸就往沙土上贴去。

阎无极不是要扶她，只是从她「身上」经过而已，将她当成了平地踩过去，无视众人错愕的脸，一如他来时的那般冷漠孤傲，离去时也依然面无表情，负手在后，缓缓朝另一个方向走去。

众人目送主子离去的背影，再瞧瞧那个被踩在地上的十八，背上的清楚鞋印，不由得让人冒汗。再次印证，千万别惹火冥王，惹上了，就等着下地狱吧。

向净雪像只猴子东抓抓，又西抓抓，顶着这一张臃肿丑陋的脸，加上全身的红斑和发痒，居然也熬了半个月。

阎无极到底什么时候才愿意给她解药？

那家伙的脾气还真是比姑娘家倔啊，她都不记仇了，他这么小气做什么？

自己这张丑陋的脸，看久了，也就习惯了，不会突然被铜镜里或是水里自己的影子给吓到。

身上的痒，每日用冷水擦拭，倒也还可以忍受，只是会像只猴子似的这儿抓抓、那儿抓抓。

干完了活，她一个人到厨房弄东西吃，因为晚膳时刻未到，她的肚子就唱空城计了，原因是她中午没吃。八兄煮的食物，实在难吃，所以她都只是随意吃吃果腹而已，真不明白为何无人有意见。她向八兄要了些面条，还有一些剩菜剩肉，说自己随便希弄就行了，不劳烦他动手，不过一会儿功夫，她弄了碗阳春面，再加上自己前几天腌制的茶叶蛋，便大功告成。

捧着碗公和筷子，她走出厨房，来到亭子坐下，这里有美景，一边吃面，一边看着美丽的风景，可以让她心情愉快。

一口一口吸着面，喝着汤，再咬一口茶叶蛋，虽不是什么大鱼大肉，但总算合胃口了。

她呼呼的吹着面，将面条吸入嘴里，完全没注意到，有人向她走近。

当一抹影子笼罩住她，她的动作也停了，好奇的抬起头，然后怔住了。

站在面前的阎无极，双目炯炯有神的盯着她。

有了上次被当成地板践踏的前例，她反射性的跟他保持距离，全神戒备着。

这一回，他又想如何整她？阎无极一动也不动，目光并未随着她的跳开而移动，发亮的两眼依然盯住石桌上那碗阳春面。他做了一个令她讶异的举动！伸出手，用汤匙舀了汤，送进嘴里。

向净雪瞪着大眼，他在喝她的汤？

阎无极不但喝她的汤，还坐下来，拿了她的筷子，吃了一口面。

她傻傻的晾在一旁，瞠目结舌的呆望着，直到那双黑眸抬起，清澈犀利的往她这儿投来。

「这碗面哪来的？」

「呃……我煮的……」

原本犀利的黑眸湛出锐利的芒光。

「你煮的？」

「是啊……」她又不由自主的退后一步。「怎么了？煮个面……不行吗？」

她没偷也没抢，不过是一碗面，需要如此瞪人吗？

那双黑眸闪过异芒，目光又落回碗里，挟起那块褐色的蛋，咬了一口，在嘴里咀嚼着，那冷漠的神情上，也产生了变化。「这蛋的味道不一样？」

她迟疑了下，才回答：「因为那是用茶叶和一些药草浸泡腌渍的关系。」

那双黑眸这会儿瞪得更大，直把她吓得心惊胆跳，立刻躲到柱子后面。

「不、不行吗？反正你的茶叶和药草那么多，借我用一些有什么关系？」

这样也犯了他？难不成他小气到连茶叶和药草也要计较？

这阵子阎无极对她视若无睹，连瞧也不瞧她，本来还有些难过，可现在她宁可阎无极还是继续把她当空气好了，总比被他瞪得屁股发毛的好。

见那双俊眸还是瞪得好大，让她几乎欲哭无泪。

「我现在已经够惨了，你别再用什么奇奇怪怪的法宝整我了，大不了我给你陪罪嘛。＂」

那俊美的眸子，意外的温和了不少，给她的回答只有一句。

「去煮一碗跟这一模一样的面，送到我房里来。」

「啊？」黑眸一瞪。

「还不快去。」

「呃……是、是。」虽然感到莫名其妙，不过阎无极肯跟她说话是好事，只要他不再对她不搭不理，要她煮面煮饭都行。

说也神奇，自从那天阎无极吃了她的阳春面后，他便命令她，从此他的膳食都要由她亲手做。

阎无极叫她负责煮膳食，这还不是最令她意外的，最令她讶异的是阎无极态度的大转变。

他不再对她冷漠如冰，虽然他的人看起来还是孤傲的，但起码对她的态度温和不少，而且―

「拿去。」

桌上，搁着一粒黑色的药丸，以及一个白色的小瓷瓶。

向净雪睁大了眼。「这是……」

「解药。」

她抬起眼望着阎无极，很意外也很惊喜，有些不敢置信。

「将黑色的丹药吞下，将瓶子里的药水倒入温水里，泡一个时辰后，你就会恢复原状了。」

「谢谢，谢谢主子！」她把丹药和瓶子收进双手里，宝贝似的握住，并感激的看着阎无极。

冷峻的脸庞转开。「没你的事，下去吧。」

「是，小的这就告退。」向阎无极道谢后，她便忙退出房外。

原本她已经有心理准备，好几个月都得顶着这张丑陋的脸和忍受全身的红痒，却不料，做牛做马都等不到阎无极气消，区区煮个几餐，一下就换来他的正眼相看和解药。

向净雪三步并作两步走回房内，将黑色丹药以温水吞入肚子里，接着赶忙去打水到澡堂里，把浴池的水加满，烧柴加温，待水热了，再把白色小瓶子的药液全倒入热水里。

脱光了衣服，她迫不及待的跳入浴池里，就这么泡着，时时闭气让自己完全浸入水里。说也神奇，不过一盏茶的功夫，她立即感到全身经脉舒畅，明明泡在热水里，肌肤却有清凉舒服之威，传遍每一寸肌肤。

又凉又热，着实不可思议。

吞下肚的黑色丹药，一刻之内就让她脸上的浮肿慢慢消下去，两刻后，完全恢复了原状。

她两手不停的摸摸自个儿的脸蛋，再度摸到了细致光滑，半个时辰后，她的身子不再痒了，到了一个时辰后，果然如阎无极所言，身上的红斑全消失了。

她从浴池里爬出来，不停摸摸自己的身子，惊喜的看看这儿又瞧瞧那儿，想确定自己是不是完全恢复原状了。久违的脸蛋和身子，她禁不住热泪盈眶，高兴得想掉泪啊！

咦？她收起笑，转头朝窗户那儿瞧去，沈吟了会儿，忙用大毛巾将自己围住，走到窗户那儿查看。适才好像有听到什么声音？窗外除了树木，并无人影，是她多心了吧？这儿是桃花斋专属的澡堂，其它人不会来，阎无极这时候大概也回房去午憩了，不可能来澡堂，大概是树叶掉落或是什么鸟儿经过的声音吧。

她耸耸肩，很放心的走回去，打算再多泡一会儿。

另一头，回到房内的阎无极，冷漠的脸上还维持着震惊，脑海中清楚的烙印着刚才瞧见的画面。

长发披肩，纤细的腰身，婀娜的曲线，以及光滑的肌肤。

阎无极看得很清楚，在十八的胸膛上，确实隆起两粒饱满的弧度，那是……女人的胸部！

他太过震撼了，以至于坐在椅子上发愣了许久，该是午憩的时间，他却一点睡意也没有，还处在震撼之中。

十八是女人？

她在他身边待了一个多月，他却完全没发现，只觉得她是个相貌斯文的少年。仔细想想，他似乎也从没好好正眼看过她，当初带她回来，只是为了递补缺额，专责打理他的生活起居。他隐居在这山谷，取名忘忧，就是不想待在世俗之地，忘记世俗的烦忧，还订下了规矩，忘忧谷不准有女人。

他太胡涂了，竟没发现她是女扮男装，只怪自己当时急着找人，一瞧见她相貌不错，看得顺眼，就带回来了。

适才，由于他想起昨日十八煮的银耳莲子汤实在甘甜美味，一时嘴馋还想再喝，见她泡了一个时辰还没出来，就等不及往澡堂走去，想催她快点出来，去煮一大锅的银耳莲子汤给他解解馋。

当他透过窗格子瞧见一个女人时，他当场呆住。

明明是十八的脸，却是女人的身子，他下意识的躲起来，并立刻返回房内。

他足足发了好一阵子呆，从震惊、混乱，一直到逐渐冷静，最后他终于有了决定。

不行！他得立刻赶她出谷！阎无极猛然站起身，决定去找她，要轰她出谷。谁知门才一打开，刚跨出一脚，就撞上了刚好要进门的人。

「小心！」

端着银耳莲子汤来的向净雪，被这突如其来的一撞，立即快手一移，幸好，她反应快，才没让精心熬煮的汤汁洒出半分。

「真惊险啊，差一点这刚出炉的心血就要白费了。」她松了口气，这才看向阎无极，不由得愣了下。

因为阎无极的表情怪异，直直盯着她，彷佛她的脸有什么东西似的。

她摸摸自己的脸，对他笑道：「托主子的福，我的脸恢复原状了，呵呵。」

阎无极仍是盯着她，原本一肚子无情想赶她出谷的话，不知怎么着，一瞧见眼前这张俊俏的脸蛋，一个字也说不出口，两只眼像黏住似的盯着她。

被他这样直刺剌的盯着，让她很不自在，心想就算一个多月没见到她原来的脸，有必要看成这样吗？

「小的先把银耳莲子汤给您搁在桌上。」她低下头，双手端着汤盘，走进房里，轻轻放在桌上，而那双眼，也随着她的人移动。她转过身，愣了下，因为阎无极还是盯着她，令她浑身不自在，却也不明白自己哪儿不对了。

「主子……还有什么吩咐吗？」她小心地问。

阎无极锐利的目光移向桌上那一碗热呼呼的银耳莲子，缓缓走过去，坐下来，拿起汤匙，舀了一口放进嘴里。

温润的口感，在嘴里化开，浓淡刚好，甜而不腻，他现在才明白，以往吃的东西有多么难吃。

赶她走？那不就表示，以后没人会煮好吃的膳食给他？还有汤头浓郁的汤面，香浓的茶叶蛋，以及这碗美味的银耳莲子汤。

他一边吃，一边衡量着，一双眼还不时打量她，让站在一旁的向净雪，被他瞧得浑身不自在，也不知主子今儿个怎么回事，一直闷不吭声的盯着她。

「呃……若主子没别的吩咐，小的告退去干活了。」毕恭毕敬说话的同时，两脚也悄悄的往门外移。当她心惊胆跳的退出房门外，忙把门带上，好隔绝那慑人的目光，那双眸子还在盯着她，令她更加背脊发毛，然后她才吐吐舌，一溜烟的赶忙离开。