第四章

「原来是连坐法啊。」听完整件事的来龙去脉，欧阳芸颇为无奈地叹了口气。易地而处，换作她是蔺初阳，也是会大发雷霆的。

「喜儿，有件事我始终不明白，为何这天下是凤姓的天下，可朝堂上摄政的却是蔺家？我朝难道一向由得外戚干政么？」

「小姐，这喜儿也不是很清楚，喜儿只知道摄政王并非外戚，他是正统的皇家血脉，只是不知道什么原因，打从一出生就被太祖皇帝另外赐了蔺姓，弱冠之前未曾踏进过帝都半步。」如喜儿这种下人们，对像蔺初阳这种谜般的人物总是特别上心，主子们一旦问起话来，一个个几乎都能够侃侃而谈。

「居然有这等事。」听到这个答案，欧阳芸颇为诧异，莫名地又想起那日蔺初阳初见她时所问的话，不免有些耿耿于怀。

「对了，喜儿，我以前见过摄政王吗？」

喜儿认真回想了下，摇头。「没有。」

「那还是摄政王曾在某处见过我？比方说，远远地在池畔旁、桥头边什么之类的地方？你可有印象？」

喜儿噗哧笑了一声，道：「小姐，摄政王患有眼疾众所皆知的，太远的距离怕是看不清楚呀。」

「……喔，原来如此。」欧阳芸讪讪地应了声，脸红了。突然觉得问出这个问题的自己很愚蠢。

「老爷与摄政王向来不合，除非公事必要，否则私下根本没有往来。且喜儿听说摄政王出了名的淡寡，就算殷勤送上了请帖，多半也是礼到而已。」换句话说，要在这种权贵之间的场合偶然相遇是绝对不可能的事情。

「小姐是否想问，摄政王为何挑在国丧期间前来求亲？」虽说是少帝赐婚，但这多半是摄政王的意思。

「就是有些……好奇而已。」欧阳芸有些难为情地撇过头，也不知道自己怎么就莫名地在意了起来。

「小姐，其实您对摄政王的事上心也好，毕竟再过些时日您就要嫁过去了。」

「喜儿，这婚事我还没答应呢。」欧阳芸悻悻然打断喜儿的话。

「可老爷答应了呀。」喜儿立刻补上一句。

「喜——儿——」

见自家小姐一脸恼火的模样，喜儿忙转了话题：「对了，奴婢想起一事，小姐落水的那天，摄政王正巧也在皇灵寺，兴许摄政王便是在那里对小姐一见钟情了也说不定呀。」

「你这丫头又胡说八道些什么！」可恶的丫头，敢情故意寻她开心。

「是小姐自个儿问喜儿的呀。」喜儿撅着嘴喊冤，没一会又指着天上的鹰惊呼连连：「哎呀！小姐，这只鹰最近怎么老是在上面盘旋？看着怪可怕的。」

欧阳芸也注意到了，点点头。「是呀，有好些天了。会不会它家的雌鹰落到咱们家的屋檐上了？你吩咐下人这几日留意一下，若是有见到受伤的雌鹰，千万别伤害。」

主仆二人才说上一会儿话，天色便已暗了下来，算算时间也该到了用膳的时间，欧阳芸突然想起那名正在受罚的老人，心中难免有些不忍，便问道：「喜儿，我爹在何处受罚？」

「小姐，大人被罚在青龙门外跪着，约莫还要一个时辰才领罄呢。」

欧阳芸轻轻颔首，接着道：「喜儿，备好轿子，随我去接我爹回家吧。」

青龙门是百官入宫议政的主要通道，也是官眷们最接近皇宫的地方，过了这扇门后，便是一重又一重的朱红高墙，冷冷地围住了墙里面的喜怒哀乐、悲欢离合。

欧阳芸提一盏琉璃灯，缓步走在石砌阶梯上，左右两侧的扶梯雕着栩栩如生的蟠龙，龙身蜿蜿蜒蜒地很是逼真，欧阳芸看着有些惊叹。

石阶尽头便是青龙门，金漆雕龙的大门紧闭着，两相对照之下，门前下跪的身影显得更加凄怆萧索。

看到这一幕，欧阳芸眉头一皱，轻声唤：「爹。」

「芸儿……你怎么来了？」欧阳贤愕然，眼下这狼狈模样实不愿让人看见。

「女儿来接爹回家。」欧阳芸提着琉璃灯缓步上前，灯火熠熠，映照出她摇曳的身姿。

闻言，欧阳贤难为情地启口：「还有一刻刑罚才领罄……」

「那剩下的这一刻便由女儿陪爹一同吧。」

「胡闹！」欧阳贤还未来得及阻止，便见欧阳芸顺了顺霓裙跪下，没有丝毫犹豫。

父女俩都没有说话，便只是这般静静地跪着。

良久，欧阳芸打破沉默。「爹，女儿有一句话想问爹，不知当问不当问？」

欧阳贤「嗯」了一声，没有拒绝。

「爹可愿告老还乡，从此闲云野鹤不问政事？」

「先帝骤逝，少帝年幼登基，朝政大权全落入摄政王手中，如若那厮狼子野心，那新皇岂不危矣？」

「那依爹之见，蔺王爷在摄政期间可曾做出危害国家社稷、残害忠良之举？」

欧阳贤闻言，一阵默然，思忖了许久，方缓缓开口：「这倒没有。」

人性真的很奇怪，人们一旦不同道后，便无时无刻希望对方能行在有悖道义的道路上，好落实自己口中的大逆不道。

「既然没有，那爹何妨信他一回，只要蔺王爷心系社稷，行事不偏仁道，那么是否独揽大权又有什么关系呢？！」

「可陛下年幼——」

「陛下再年幼，终究会长大，爹是想当一回贤臣，还是权臣呢？」前者，为君为国为百姓，胸躬尽粹死而后已；而后者便只为争权夺利，至死方休。

欧阳贤深深叹了口气，只道：「也罢，也罢。」

父女俩难得谈心，欧阳贤趁机问了问：「芸儿，你怨为父答应这门亲事吗？」

「说不上怨，就是有些不喜欢罢了。」

「为什么？因为蔺王爷是为父死对头的缘故吗？」

「倒不是。」欧阳芸摇摇头，「因为这名未来夫君不是女儿自个儿找的。」

「为父倒不知道我家的芸儿这么有主见。」

「爹，女儿本来就很有主见的，是爹疏忽了。」

「呵呵呵……」

父女俩一同跪在青龙门前这一幕，全收进了观景楼台上那一双隐着莫名心思的眸。或许是距离遥远，又或许是夜色朦胧，任凭眸光如何辗转流转，却是怎么也看不清那张清丽的脸，只余心间对这父女同跪的温情画面的震撼。原来，再怎样冷情的人，见着这画面，内心也会不由自主生了羡慕。

待责罚领罄之时，天地间已经升起了一轮明月。

欧阳芸来的时候想得不周到，只乘一顶轿子；眼下欧阳贤跪了一晚也乏了，于是便让他先乘轿回去。

欧阳芸许久未出来透透气，便随意在附近走走，只见远处观景楼台上站着一人，她一眼便认出正是那日理万机的摄政王。那人犹如那日所见，如画中谪仙般淡雅脱尘，一头黑得发亮的长发披在身后微微飘扬，可惜这样的距离看不清表情。

目光迟迟无法移开，欧阳芸不自觉朝那楼中影躬了躬身，心想那人未必会看见自己，便站在原地怔怔望了许久。

她从不知道，仅只是这般远远望着楼台上的身影竟也能够失了神。

兴许是看得太入神，才未发觉有人朝自己走来。

「欧阳小姐。」

「你是？」欧阳芸狐疑地看着来人。

「奴婢是蔺王爷身旁的侍婢。」

答话的侍女向她躬身后，便缓缓说明来意：「王爷说夜冷风寒，担心小姐受凉，让奴婢送件披风来给小姐。」

「蔺王爷怎知道是我？王爷的眼睛不是不好使吗？」话说得有些心虚，生怕方才自己怔望楼台的举动教那人察觉了。

「今儿个王爷虽然罚了一票大臣，但在青龙门受罚的就只有欧阳大人一人而已。王爷看着纳闷，于是问奴婢和欧阳大人并肩跪着的人是谁，奴婢认得小姐，便回答王爷说是小姐您了。」

「原来如此。」欧阳芸笑着接过披风，凤纹锦织的披风上头还留有余温，暖了手也暖了心，「请代我向蔺王爷说声谢谢。还有……」顿了顿，娇美的脸颊添了丝腼腆，「就说，夜深露重，也请王爷多多保重。」

「奴婢会如实转达。」

欧阳芸抬头望向楼台上的人，隐约觉得那人像是也正朝这里望，她心一惊，立即转移视线，不敢再看，慌乱地将披风裹上肩头，连来时提的琉璃灯也忘了拿，便急匆匆地走了。

于此同时，驻扎在帝都十里外的凤阳王大军营地内。