第一章

花开两朵，各表一枝。

一路颠簸总算到了县衙门，廖吉下了轿，伸了个懒腰；一路上他喝了三壶黄酒，一边往院子里走，一边打着酒嗝。宛甄也跟着进了府里，她的娘亲过世得早，她俨然已是这个家的女主人，丝毫没有大小姐慵懒骄纵的性子，反而精明洒脱，家中的大事小情，都由宛甄亲自打理，样样过目。

马车上的东西还没卸完，便有人找上了县衙门。来者是怀平城第一富豪夏府的家仆，表明有急事请知县走一趟夏府。

宛甄听后心里犯着嘀咕：“有事不是应当来县衙办的吗？想不到怀平城的第一富豪架子还不小。”

宛甄虽然嘴里嘀咕着，却依然转身回到房间，换了一袭青色的男装，与爹爹一同前往夏府。

一进夏府的大门，廖吉和宛甄一时之间都看傻了。这夏府可是比十个县衙还要大啊！亭台楼阁，水榭楼台，秀山明水，画意斑斓，无不透着奢靡之气。

宛甄顿时警惕起来，与廖吉耳语道：“这一方富甲能有这样的气派，定是不会把知县放在眼里的，估计头几任的知县乌纱帽都戴不长久，也是与这夏老爷有关，老爹您仕途险恶啊。”

廖吉呵呵一笑，摇了摇头，抓过宛甄的手，放在掌心轻轻拍着，“女儿莫怕，乌纱帽乃身外之物，只要妳一直陪在爹爹身边就好。”

宛甄听了之后露出甜甜的微笑。“宛甄当然会一直陪在爹爹身旁。”

“廖大人，您可听说过『盗侠如风』这号人物？”到了夏府大堂落坐，几句寒暄之后，夏老爷单刀直入切进正题。

“盗侠如风？”廖吉搔了搔头，“廖某刚刚赴任，初到怀平，未曾闻这个盗侠什么……如风之事，还望夏老爷赐教。”

听到此处，宛甄端起茶碗，心中莫名的激动了一下，羽睫一掀，瞳眸倏地一亮，透出一丝精明。

夏老爷从怀中掏出一张纸，展开递到廖吉眼前：“您看，这是方才在我书房里发现的。”

宛甄从廖吉手中接过纸，读了起来：“今夜子初三刻，吾辈将取走夏府至宝夜明珠。如风敬上。”

“这夜明珠，乃是先皇赐予我夏家祖辈之宝物，绝不能让此等江湖小贼盗走！廖大人乃是新官上任，或许这怀平城的规矩你还不懂，但是有一点，我希望廖大人知道，怀平的前几任知县皆不满三个月便辞了官，廖大人，夏某希望您能做得久一点。”

廖吉就算再胡涂，也听出了夏老爷话中的威胁──若丢了夜明珠，你的乌纱帽也不保了。廖吉皱着眉头挠了挠脑袋，“哎呀，这可难办了。”

宛甄放下茶碗，气定神闲地开口道：“区区一个江湖小贼，也能扰得怀平城鸡飞狗跳的。”说到“鸡”、“狗”二字时，宛甄故意加了重音，斜眼看着夏老爷。对于威胁，宛甄素爱以其人之道还治其人之身。“这种小事实在不必劳烦爹爹亲自出马，有我廖宛甄就够了。”

“宛甄，休得无礼。”廖吉低斥了一声。

“这位是？”夏老爷起初看见男装扮相的宛甄，还以为是廖吉的漂亮随从，直到她落坐，才又重新打量了宛甄，只见“他”肤如凝脂、眉目如画，一双凤眼透着灵气与不羁。想不到如此窝囊的父亲，竟会有这么个漂亮的儿子，只是太过阴柔，缺乏男子应有的阳刚之气。看年纪，宛甄也不过十八、九岁，小毛孩子，真是口无遮拦。

“犬子宛甄。”听了宛甄的话，廖吉不由得吓出了一身的冷汗，这牛皮吹得太大，万一失手可真是吃不了兜着走，于是便一边拭汗，一边点头哈腰地陪礼，“小孩子年轻气盛，失礼失礼。”

“宛甄，是妳吗？”就在这时，一个身着白色云如意缎衫的少年跑了进来，那少年和宛甄年纪相仿，浅笑间难掩欣喜之情。

宛甄嘴里一口茶差点喷了出来，真是冤家路窄。“夏云泽！你怎么在这儿？”

“泽儿，你们认识？”夏老爷也愣了一下。

“爹爹，您当初曾送孩儿去『岄篱书院』读书，宛甄正是孩儿的师弟啊。一晃两年过去了，前天我听说廖伯伯当上咱们怀平城的新知县，还不信呢，没想到竟然这么快，就又见到了妳。宛甄，妳可知这些年，我有多想妳啊。”

宛甄被云泽那不怀好意的眸子望着，不由得背后发毛。两年前，她在岄篱书院读书时也是女扮男装，在一群学生里夏云泽聪明过人，她当时便对他格外留神，却还是在一次更衣时，不小心被他逮个正着。

自从知道了宛甄的女子身分，云泽便对她展开了追求，害她早早地休了学，逃难似地离开了岄篱书院。

“嗯哼，”宛甄学着男子的样子清了清嗓子，“云泽兄，办案要紧，我们还是择日再叙吧。”

“对，办案。”夏云泽笑了起来，露出浅浅的酒窝，带着纨袴子弟的流气，“听闻怪盗猫柳就是宛甄抓住的，真不愧是我的好师弟，太厉害了。”

“我的好师弟”这五个字听在宛甄耳里，又是一个寒颤──谁是他的啊？

随后，宛甄被夏老爷一路引着见识了这名为夜明珠的宝物，当然，夏云泽也一路阴魂不散地跟在后面，让宛甄厌烦透顶却又甩不开。

这宝物多年来一直由夫人照看，在夫人的卧房里，由一个九层的匣子装着，每一层的匣子都有一把锁，九把锁对应九把钥匙，分别用银项圈拴着，挂在夏老爷九个孩子的脖子上。而这九层匣子均由金属制成，重有千斤，要八个成年男子合力才能搬动。

一层一层的打开匣子，夏夫人从中取出放有夜明珠的锦盒，锦盒一开，笼罩着白光的宝石呈现在众人面前。

“这便是御赐的夜明珠啊？真漂亮！”宛甄拿起那宝物，放在手中细细端详。

正当宛甄沉浸在夜明珠的美丽中时，夏云泽忽然凑到了宛甄耳边，小声道：“妳若嫁我，它便是妳的。”

宛甄忍住胃中一阵翻腾，将夜明珠还给了夏夫人。

当晚，廖吉从衙门调了人，加上夏家的家丁百余人，将夏府围得连只苍蝇都飞不进来，夜明珠被重新锁上，箱子由夏夫人和宛甄共同看守，夏家的少爷小姐们也都重新将钥匙挂回脖子上，各回各的房间，除了夏云泽。

“万事俱备，老夫就不信那如风还能隔空取物，从我这夏府偷走夜明珠。”夏老爷得意道。

为了方便宛甄办案，应宛甄的要求，屋门是开着的，这样宛甄可以从屋外一眼望到屋里的箱子。

站在房间门口，宛甄用余光瞥了一眼夏云泽，见他竟明目张胆、毫无顾忌地痴痴望着自己，心中顿时一阵怒火窜了上来。

早在抓住猫柳之前，她便听说过盗侠如风的名号。传闻如风作案手法出神入化，专挑贪官恶豪家中之世间珍宝下手，得手后便高价转卖给喜藏奇珍异宝的富绅名士，再用所得之钱周济穷人，虽为“盗”，但却实为侠义之士。

宛甄一直想跟他较量较量，看看到底是他的手段高明，还是她的才智过人？所以今天她绝不能分心，因为她等这一天，已经等很久了。

“云泽兄既然知道宛甄是女儿身，我们大可以师兄妹相称，不必再伪装什么了。宛甄在此便也挑明直说，小女正在办案，还望云泽兄放掉这些儿女私情，公事为重。”

“妳不必这么与我划清界限，宛甄妹妹，我见过妳的胴体，妳可知多少个夜里，我都在想着当时的情景呢。”

“不要脸的东西！”宛甄气得直发抖，但她自知此时不宜节外生枝，便沉下心来，冷哼一声，“你这般顽劣之徒，本姑娘对你没兴趣！”

宛甄刚要走，便被夏云泽抓住手腕一把抓进怀里，“妳以为怀平第一富豪家的公子，想得到一个女人，能有多难呢？妳以为妳父亲能平白无故当上怀平知县，又是谁在暗中扶了他一把呢？”

“难道……”

“哼哼，现在明白了？”云泽邪笑，手指轻抚过宛甄的脸。“这次我看妳还怎么逃！”

“宛甄，到这边来。”廖吉见到这情景，吓了一跳，急忙将女儿唤了过去。

云泽嘿了一声收了手，宛甄一把甩开他，跑到了爹爹身边。

“那恶棍欺负妳了？”

“没事的。”宛甄回头瞪了云泽一眼。不管他先前动了什么手脚，父亲现在已经是知县，其他的，此刻她不愿多想。

子初三刻。夏府依旧灯火通明。

没有云泽的打扰，宛甄渐渐地进入了办案的状态，一趟又一趟地检查着周围的环境，观察着身边的人。更夫所报的时辰，夜漏滴答滴答的声音，听在宛甄耳里，除了有一股紧绷的压力外，竟还有一种兴奋刺激的感觉。

“还有一刻，那贼就要来了。”夏老爷紧张地大声道：“难道咱们只能这样坐以待毙，就没有什么主动出击之法吗？”

“夏老爷请稍安勿躁，您越是慌就越是中了这贼的诡计。”廖吉自知不是如风的对手，此时正喝茶赏月，顺便保护他的宝贝女儿不被夏云泽欺负。

宛甄走到院落里，望着满天的星斗，越发觉得事情有些蹊跷。不经意间，她柔软的唇边露出一丝微笑，“如风，这次你插翅难逃了。”

子初三刻钟声一响，所有人的眼睛齐刷刷地望向屋里的箱子。

忽然，院墙上，一个黑影从人们身后闪过，伴随着大笑的声音：“哈哈哈，这夜明珠是在下的了！”

“爹爹！快带人去追！”宛甄大喊道。

“此乃调虎离山之计，不能去追。”廖吉品了口茶，悠悠地放下茶碗，懒洋洋地道。

“所以才让你这个闲人去追！”宛甄心一急，不顾长幼尊卑，一把夺过老爹的茶碗，“就算是调虎离山，必定也是同伙！”

“哎呀呀，我的茶啊！”廖吉无奈，只得带着人追去，一边去还一边抱怨：“竟说老爹是闲人！妳被人欺负的时候，还不是要靠我这老爹，真是白养了这个闺女。”

宛甄以迅雷之势冲进屋里，只见夏夫人坐在卧榻上一边痛哭流涕，一边责骂着夏老爷，“都怪你，全都怪你！”

宛甄随即向箱子望去，奇怪的是箱子的锁完好无损地锁着，并未见被谁打开，便问：“这锁不是好好地锁着，怎么会失窃？”

“老爷想了个瞒天过海之计，把一颗假的夜明珠放在这箱子里，真的则……”

“藏在绣花枕头里？”宛甄打断了夫人的哭号。

“妳怎么会知道？”夫人瞪大了眼睛，“这事只有老爷和我知道啊！”

“刚才夫人每每听到更声，目光便望向枕头一次，只要稍加留心，谁都能看出那枕头里藏有宝贝。”宛甄冷冷地开口。

夏老爷私下动了这些手脚，分明不把爹爹和她看在眼里啊！

“可是刚刚子初三刻的更声一响，我再去看的时候发现……”夫人哭着抱过枕头，只见枕头上被掏了一个大洞，里面的夜明珠早就没了。