第二章
「到底有什么条件？」海沧浪有些按奈不住了。
「很简单。」玉苍艾站起身来，「只要一个比试，很简单的比试，只要你赢了，这亲就算退了。」
「真的？」海沧浪眼睛一亮，对于比试，他还有足够的自信。
「真的。」
「君子一言--」
「驷马难追。」
「好！你说吧，比什么？我都奉陪。」海沧浪也站起身来，傲岸地说。
「哎！我说小艾，事关大小姐的终身大事，你怎么可以随随便便做主呢？这上有父母，父母不在，怎么说还有我在吧？」柳依依坐在凳子上翘着兰花指凉凉地说。
「那么，二娘，你对于这件事如何看？如何处理呢？」玉苍艾好整以暇地回答。
「我--这亲自然是不能退，即使要退，也要等你父亲回来再说。」
「这亲自然是不能退，你又怎知我是要退呢？你还是先看结果再说吧。」玉苍艾淡淡地微笑，转身对海沧浪说，「还记得那座山吗？在城外不远十里路，如果骑马可以在太阳落山前赶个来回。」
海沧浪点点头：「在那座山上比试？比试什么？谁和我比试？」
玉苍艾看了一下四周，玲珑和那位青衣少年都在门口等着。
他笑笑：「比试看谁能先爬上山峰，从悬崖峭壁那一面爬。比试的对象么，你认为这里有谁可以与你一较高低呢？」
海沧浪环视了一圈，包括门口的玲珑和青衣少年，最后他将目光锁定在玉苍艾身上：「如果你不是对武功毫无造诣，就是深藏不露的高手，如果真要比试，也就只有你了。」
「哦？」玉苍艾略显惊讶地睁大了眼眸，最后招手让玲珑和青衣少年进来，「玲珑、璇玑，你们说好不好笑？海公子以为我是高手哎！瞧瞧你们白练了那么些功夫，还不如我吧，哈哈。」
玲珑笑不可抑，青衣少年璇玑也憨憨的笑了两声：「少爷您本来就厉害嘛！」
海沧浪沉了一张脸：「难道不对吗？」
玉苍艾摇了摇纸扇：「非也，非也，你的比试对象不是我，而是她！」他指了指玲珑。
海沧浪怔住，同时心底冒起一股无名火：「开玩笑！」
玲珑的秀眉一挑：「怎么？你看不起我？」
「好男不与女斗！」
「我看你是害怕斗不过吧？」玲珑不依不饶的回道。
「即使胜过你又如何？胜之不武。」海沧浪冷笑道。
「那也要等你胜过我再说，哼！」玲珑的脸色也越来越难看，跟在公子身边时间越长，她便越看其它男子如猪狗一样，动辄羞辱女人，却还口口声声『好男不与女斗』，没想到这个仪表堂堂的海沧浪也是如此，玲珑不由气愤万分。
「哎哟，我说小艾，你这是什么管教啊？让人家看了还不笑我们玉府没有一点家教？怎能任由一个下人对客人如此说话？」柳依依用鼻尖发声，「还读书人咧！」
「二娘，玲珑这态度真是该打，可是您说她哪句话说错了？或者，您也认为女人天生就比男人低下一等？如果你也这么认为，那就请您老人家在一旁歇着，这件事由我全权处理，我怎么说，好歹也是个男人，您说是么？」玉苍艾笑得很是斯文。
「你！」柳依依气得脸色发青。
海沧浪说：「玉苍艾，这比试我是不会答应的。」
「那就是说你自动认输了？」
「谁说我认输了？」
「提亲的事，是你父母拜托媒人来提的，如今你说退就退，当我们玉府是猴儿呢？你要么比试，要么不退亲，别无他途。」玉苍艾的语速很慢，却字字千斤，不容海沧浪反驳。
海沧浪额角青筋突跳，最后还是在玉苍艾清澈的眼眸中强吞下一口气：「好！我比！我倒要看看这母鸡司晨到底是什么样的！」
「你--」玲珑出手便要开打，却被玉苍艾的扇子轻轻压下，「不要在言语上争论了，拿出真本事才见高低。」
玲珑看着玉苍艾那张素淡的脸，眼睛一红：「少爷，您放心！我绝不会让您丢脸的！」
那座陡峭的山峰名为『御笔峰』，原是大唐天子所浏览过的佳景，御赐的山名。
山不甚高，但东、西、南三面石峰林立，沟壑纵横，雄伟的石林如刀枪直刺青天，颇有气势。
他们选择了从正南面攀登。
海沧浪骑在马上观望山峰：「要怎么攀登？有规则吗？」
「没规则。轻功也好，普通攀爬也好，只要抢先登上峰顶就算赢了。不过，你是习武之人，大概习惯了用轻功，正好玲珑也喜好这个，不如就当比试轻功好了。」
「没问题。」海沧浪回头看看一身短打扮的玲珑，想起第一次见到她的情形，才明白那时的她是故意跑得慢，在引诱那些傻瓜上钩吧。
「那几个被装进网子的人呢？」突然想起那件事，海沧浪问。
「已经放回去了。」
「放回去了？」海沧浪还以为要给他们多么严重的惩罚呢。
「算是个小教训，让他们收敛一些而已，那些人还没丧尽天良。」玉苍艾淡淡的说。
「可以开始了吗？」玲珑问。
「当然！」
「那峰顶见了！」玲珑从马上斜斜地朝一块大石飞去，身影轻巧曼妙，只这一式『平沙落雁』便让海沧浪收起了轻鄙之心，也紧随着追踪上去。
盏茶功夫之后，海沧浪先回到了山脚下，脸色铁青。
随后玲珑也回来了，面色依然娇艳。
「海兄，如何？」玉苍艾的声音好象永远那么轻柔。
「没如何！愿赌服输。」海沧浪僵硬着一张脸回答，他的拳头紧握着，在细碎的颤抖。
「你输了？」玉苍艾不是很惊讶，却带着调侃的意味说，「倒是回来的很快么。」
「当然要急着回来，爬上容易下山难，他能快速下来，说明实力非凡。」玲珑不忘说几句实事求是的话。
可是听在海沧浪的耳朵里，却成了字字讥讽，句句挖苦。
他咬着牙，翻身上马：「这亲我终是要退的，等我能够战胜你们的时候，我会再来！」
玉苍艾上前扯住的他的马缰绳：「海……哥哥，等等！」
那涩涩的称呼，让海沧浪一怔，心儿一惊，回头望着玉苍艾：「你--是妞妞？」
玉苍艾一笑：「还记得我？你总是跑得这样快，让我追也追不上的。」
海沧浪看着他上唇的豁口，往事如黄昏的云霞幻化成万千的色彩……
※※※※
最初的记忆来自于落花下的苍白小脸。
初见妞妞，海沧浪惊诧于她的清秀出尘，她站在雨后的桃花树下，一地落花，又一阵微风吹过，花瓣落了她一肩，她微微笑着看过来。
刚刚跟随父母搬家到杭州的海沧浪便移不开脚步了，喃喃地站在那里。
她的小脸格外苍白，见海沧浪站在那里，便走过来对他说：「你是新来的海哥哥吗？我叫妞妞，你以后会跟我玩吗？」
海沧浪无法控制地点点头，后来他才知道妞妞就是他家所借居人家的小姐。
那一年他们十岁。
海沧浪家原籍岭南，却因老家生意大赔，逃难到杭州。
杭州的玉良谦算是海沧浪父亲的故交，所以就让他们暂时在玉府住下，并借他们银两再做生意。
但是孩子是不懂得人间疾苦的。
海沧浪很贪玩，也很会玩，不久之后，就成了杭州城里的孩子王，大大小小的孩子都喜欢跟他一起玩。
不管是放风筝，还是玩官兵捉强盗，海沧浪总是跑在最前面，而妞妞，却总是跌跌绊绊的跟在最后头。
海沧浪很奇怪她为什么总是跌交，那孱弱的身子宛如迎风就倒，他总是骂她不中用、大麻烦、小讨厌、倒霉蛋等等，也总是说你不要跟我们玩了。
但是妞妞依然风雨无阻的跟在他的身后，而他即使是再生气，在妞妞摔倒之后，在别人嘲笑她的时候，他总是走回去默默地把她抱起来，给她拍打干净灰尘，再痛骂她一顿。
她总是瞪着圆溜溜的黑眼睛，看着他训斥，好象还很高兴的样子，这样的表情总是让海沧浪骂到最后没了底气，变得很无力。
小时候的妞妞非常可爱，发育得晚，虽然到了十几岁，看起来还是象个儿童，秀气的脸蛋，圆滚滚的眼眸，粉嫩嫩的肌肤，总是让见了她的人，忍不住伸手捏上两把。
妞妞从小就喜欢看杂耍。
十二岁那年的元宵节，杭州城在城隍庙举办了大型的杂耍表演，什么『乌龟叠罗汉』、『掷绳上青天』、『神童贾昌训鸡』等等，热闹非凡。
唐朝天子喜欢百戏，从皇朝到官府都热中提倡这一娱乐方式，所以一些大家族的公子少爷们也喜欢凑个热闹，以体现自己的才能。
那年海沧浪也参加了表演，从小就从师习武的他表演了走绳。
十二岁的他已经人高马大，要在细细的绳子上走完很长一段路，算是高难度的表演，所以，他赢得了一阵又一阵的喝彩声。
被喝彩声冲得昏了头脑的海沧浪越发得意，为了显示他的本事，便跳下绳来，声称要抱一个人一起上去走绳。
他在观众席间走动，邀约小朋友和他一起表演，但是孩子们却都吓得朝后缩，正当他尴尬无比时，妞妞却站了起来，向他伸出双臂。
海沧浪把她从地下抱起来，一只手臂就把她整个搂在怀中，高高地抬起来。
作为同年龄的孩子来说，妞妞的身子轻盈地惊人。
也许那时的感觉对于妞妞来说就象腾云驾雾一般，来到了场子中央，被抱着走上走绳。海沧浪说了什么，她完全没听见。
她紧紧地趴伏在海沧浪已经相当宽厚的肩膀上，感觉着他双臂的温暖有力，耳里听见他一起一伏的呼吸，空气里是大男孩的汗味。
从小到大，身边全是女人，第一次与男孩如此近距离的接触，一阵无以名状的麻痹从她的身体深处延伸扩散开来，像周围无数的尖叫声，浪涛一样一阵一阵涌上来，直到她感觉身子一斜，眼前一黑……
一向爱跌交的孩子，最终狠狠跌了一回，从三人多高的高空摔到地面上，嘴唇正好摔在地面上的一粒小石子上，唇破血流，撕扯出一个深深的豁口……
海沧浪自知理亏，在被父亲狠狠打了一顿之后，偷偷地跑到玉府去探伤。
那时节，他家的生活已经渐渐有了起色，父亲的生意做得很顺，还清了债务，自家也盖了新的房子，已经从玉府搬离。
他偷偷地询问玉府管家，管家告诉他妞妞外伤不算严重，顶多留下个小豁子嘴，可这已经够让海沧浪难受的了。
可管家又说，妞妞是心脏不好，不像正常人那样完整，所以自幼体弱，更经不起折腾……
海沧浪越听越心惊，他趁大人都不在的时候，潜入妞妞的闺房，妞妞看到他，高兴的笑了，嘴巴上裹着厚厚的白纱，笑得甚是勉强，还牵引着小小的身子颤抖不停。
海沧浪说：「把我吓坏了，你真是麻烦精。」
妞妞伸手握着他的手，语音不清地说：「我……很……高……兴……」
海沧浪弯下腰去，轻轻抱了抱床上的她：「身上摔得疼不疼？」
妞妞摇摇头，掀开被子：「只有一点点擦破皮，不疼。」
在薄薄的内衣裤下，海沧浪吃惊看到妞妞大腿间的鼓起，虽然不明显，却……
他惊诧地看了妞妞一眼，那一刻，他和她的脸相隔只有那么一寸，妞妞眼中的明显惊恐和莫名热切，让他心生恐惧，他几乎是逃难般从妞妞的房间里跑出来。
从此，他再也没进过玉府。
后来，他曾私下问过娘亲，妞妞到底是男娃还是女娃儿。
娘亲笑着反问他：「难不成你喜欢妞妞了？他要是女娃儿又怎样呢？」
他涨红了脸，粗声粗气近乎生气的吼：「不怎样啊！」
娘亲说：「妞妞是男娃儿，可惜身体不好，刚出生就请一位法师看过，说命里犯阴，需以女娃儿身份才能养大，大概要到他十五岁吧才能变成男儿身吧（古时十五岁之童子行束修之礼以入大学）。」
从小就很皮实的海沧浪无法理解这种行为，就像他不能理解世上怎么会有妞妞那种脆弱的生物一样。
再次见到妞妞时，『她』的嘴唇上已经有了一个小豁口，笑得时候就像兔子。
海沧浪决意不再搭理『她』，任『她』在屁股后头跟着跑，『她』哭着喊：「海哥哥……海哥哥……」
海沧浪心被揪起来，却硬着心肠不理。
那小孩在后面哭得淅沥哗啦，眼睛红肿得像兔子，他看一眼，又远远跑开。
妞妞的哭声终于变成哇哇大哭：「海哥哥……海哥哥……你不要不理我……哇哇……哇哇……」
开春之后不久，就传来了玉良谦高升的消息，玉府举家搬离杭州。
在十里长亭，海沧浪的父亲以及诸多好友为玉良谦饯行，玉府的一对儿女在马车里不时的探出头张望。
海沧浪原本打定注意不去送行，在家里窝到日升三竿，一肚子的火气。
娘亲不咸不淡的说：「想去就去，犹犹豫豫窝窝囊囊可不是男子汉大丈夫的所作所为哦。」
海沧浪找出弹弓打鸟，那些鸟儿的鸣叫实在让他烦心：「吵死人了，吵死人了！」
娘亲噗嗤一声乐起来：「我的傻儿子，跟为娘去送行，再不去就要晚了。」
海沧浪一副不情不愿的样子跟着娘亲到了长亭，那时，玉府的马车已经前行了。
海沧浪呆呆的站在路边，看着渐行渐远的马车，不由一阵莫名的凄楚。
突然一个小脑袋从马车中探出来，看不清楚脸，却听到『她』特有的哇哇大哭的声音：「海哥哥……海哥哥……要记得来找我啊……海哥哥……哇哇……哇哇……我喜欢海哥哥……」
我喜欢海哥哥……
那脆生生的充满委屈的哭泣声音，在海沧浪的脑海中萦绕了许久，直到第一次被友人拉进青楼才被远远抛在了脑后。
※※※※
「妞妞？真的是你？」虽然从一开始海沧浪就有些疑惑，但却无法确认，因为眼前的少年，虽然身体看似孱弱，却有一种坚韧的气质，这种气质让他无法把他和当年那总是哇哇大哭的『妞妞』联想在一起。
「真的是我。」玉苍艾微笑着说，扬扬海沧浪的缰绳，「下来走走吧。」
沿着山麓石板路缓缓前行，马蹄发出清脆的声音，待从山麓中走出，猛然间抬头，便看到了令人吃惊的夕阳。
纯蓝的天空没有一丝云，夕阳很红很红，完全不是耀眼的金黄，就那么一轮，没有红色的余晕，仿佛把所有的红色都凝固在这一轮之中，很红很红，像燃烧的火……
「你变了。」海沧浪喃喃地说。
「变成什么样？」玉苍艾目光晶莹地注视着他问。
海沧浪回过头再看他，眼前的少年有一张平凡的面孔，脱去了童年的圆润，虽然肌肤依然细嫩，却因棱角清晰，而缺少了昔日可爱的感觉，以及--令人怜爱的气质。
他就像普通的清涩少年一样，也许因为只顾拔高，也许因为不注意锻炼，有副细得快要折断的腰身，在宽松的长衫下若隐若现。
「变成了男孩。」海沧浪依然喃喃地说。
玉苍艾噗一声笑起来：「如果可能，我真不想变成男孩哩。」
「为什么？做男人才好啊，好男儿志在四方，女人永远只能死守家园。」海沧浪反问。
「那是对你来说，对我，我倒真希望自己永远是妞妞。」玉苍艾轻轻地叹息一声，「我还想，也许只有到你和姐姐结婚的时候，我才能再见你一面呢，没想到这么快就见到了。」
提起这件事，倒让海沧浪从回忆中惊醒：「我、我是来退亲的。」
「现在还要退么？」
「既然败了，还退什么？我说过，愿赌服输。」海沧浪觉得有些惭愧，有些羞窘，当年的妞妞真的变了，从一个爱哭的『女娃儿』，变成了力不可挡的强硬对手。
「我希望你不要把一次的胜败太放在心上，」玉苍艾凝视着他说，在夕阳的余辉中，他清澈的双眸也仿佛要燃烧起来，「但是，也不要不放在心上，我让玲珑和你比试，是存心的。」
「哦？」海沧浪挑起了眉。
「你剑拔弩张而来，气惯长虹，显然对自己极为自负，也许你真的有才，无论是文才还是武艺，都精通一二，但是，别忘了，一山还比一山高，眼中不可没有别人。古人云：自用则小。你在这里摔个小跟头，我是不希望你在其它地方摔大跟头。」玉苍艾看着他，认真的说。
海沧浪一口气堵在心口，明知玉苍艾是好意，却让他满不是滋味，他已经跋涉过大半个中原，却还未碰到敌手，如今遇到这风一吹就倒的小子，却被他如此寒碜一番……
「多谢忠告，在下告辞了，日后必来再次比试。」海沧浪长啸一声，翻身上马。
「哎！海……兄！」玉苍艾未料到他反应如此激烈，不由吃了一惊，再想说话，海沧浪已经策马跑远。
「少爷！不要理他！什么跟什么嘛！不能虚怀若谷，难成大器！」玲珑从一开始就看海沧浪不顺眼，特别是在知道少爷和他还是从小的故交之后，更是横竖看不对眼。
玉苍艾看着扬蹄而去的骏马背影，伫在原地久久发呆，最后才叹了口气：「璇玑，你说呢？」
一直静默寡言的青衣少年沈思了片刻方说：「木秀于林，风必催之；行高于人，众必非之。海公子……前途难测。」
「我只希望他能早日回来，退不退亲倒在其次了。」玉苍艾的叹息终也随着太阳的落山消弭于无形。