楔子

【楔子】

这年冬天不平静。

距离盛辉皇朝首都西南约三百里处，有一座名曰宜县的小县城。宜县在前两年迎来了一名新知县，与一名女知县。比起知县是女人这点，更为人以充谈资的是，这知县是出了名的酷吏！

这名知县姓程名盼儿，名字倒是极甜，偏偏每次断案用刑，都让人不由得背上发寒。县民皆对她又爱又恨，爱她判案大快人心，恨她用刑惨无人道。

这年，宜县发生了件大案。

宜县南市上有个卖猪肉的张屠夫，孔武有力，人品不怎麽样，手上倒还宽裕，前些年娶了名卖身葬父之女阮氏为妻。

这阮氏原也是出身书香世家，只因家道中落，才沦落至此。张屠夫娶了阮氏后，对她极为疼爱，却因出身不同，两人话不投机，夫妻感情并不融洽。

阮氏是个有心眼的女子，有什麽不痛快，都藏心里从不明说，逐渐地便将张屠夫恨上了心。

张屠夫是个糙人，只求有妻有子，两人凑合着过日子，哪懂得媳妇那点小心思？两人便这麽过了几年。

这年初，张屠夫发现儿子愈长愈不像自己，逼问之下，才知阮氏给自己戴了绿帽，儿子非自己所出，张屠夫一怒之下掐死了阮氏，更将向来疼爱的儿子杀害后，烹煮来吃。

宜县民风淳朴，这杀人烹屍一事爆发开来，众人皆惊，有人指责张屠夫杀妻烹子太过凶残，也有人说阮氏不守妇道，张家小儿是个杂种，两人都该死。双方意见僵持不下，是以这案子从一开始就特别受到民众注目。

直至今日，张屠夫杀妻烹子案的审训已告终结，是时候该判刑了。

朝廷将判刑、处斩等当作杀鸡儆猴的手段，因此每次判刑，都会有民众围看，愈是大案、悬案、惨案，愈是人多。

这日，县官程盼儿进入堂中时，早已里一圈、外一圈地围满了人，若不是有所管制，外面还有人想往内挤。

「阮氏不守妇道与人私通，你夫妻二人恩义已尽，依我朝法律，此案可减罚两等，发配南荒，然……」程盼儿音量不大，咬字倒是清晰，将判决说得明白，这「然」字略一沉吟，便将众人的心都吊到了嗓子眼。

「男子与妇人私通生子，依律只需赔款便可赎回，那小儿既是阮氏与人通奸所生，非你所出，你便不能决定他的生死，看在你其情可悯，本官不判你死罪，可你杀人吃肉一案不得不严判，以儆效尤。」

程盼儿顿了顿，堂中静得像根针掉地上都能听见。

「你既喜吃人肉，本官便让你嚐嚐滋味。」程盼儿面色苍白，穿着朝服坐在座上的模样，恍惚间竟像白无常索命而来。

她以同样白皙的手执起令牌丢落於地，「来人啊，从今日起，每日由犯人身上片下肉片，用白水煮给他吃，记得片得仔细点，别让人家说我们这儿的刀工比三条街外那家『一口涮』差。」

众人听得这刑罚，莫不面色如灰。

程盼儿冷声道：「那小儿约莫少了十斤重，你什麽时候吃完十斤，便什麽时候出发吧！」

惊堂木一拍，「退堂。」