第六章

钟盼儿环视四周，伸出手，以抱歉的眼神借去身旁同学拎着的一本参考书。乔晓翔眼睁睁看着她把他的书拿在手上，而钟盼儿不经意低头瞄了眼——《普鲁士胜利之役：谈俄国变节的影响》？她眉皱得更深，这种书真的会有人从头看完吗？

「参展商免费赠送我这本历史书，可同时我也看中了另一本想买的书，那书在场内的售价为$28.99。」她纤白指尖随手敲敲桌上的物流指南，一口气流利续道：「若果我只能从场内拿走一本书，而我本身心里对这本指南的最高承受价格为$30，那麽，我带走原有这本历史书的机会成本是多少？」

「我才不会花钱买莫根教授的烂书。」有人低声嗤笑。

「那……」一阵静默，其中一名满颊雀班的男子终於开口，居然还仿如身处课堂上般举手。「答案是三十元吗？」

他後面的几名男子亦状似跃跃欲试，矛盾地不愿输了阵势，更怕在佳人面前出洋相。「根本不用钱吧？」

机会成本几乎是任何一本经济学书的入门单元，之所以一时间唬住了大学生的原因，是因为典型商科所灌输的概念太多，以致使最简单的基本题反而显得令人混淆。

「不对。」她含笑拒绝，题中数字就只列了几个，商科的同侪迟早会算到答案，所以她得速战速决，飞快地念着倒数，每秒两数字：「十、九……三、二、一！很好，题目时间结束……大家假期结束明年见吧。」

「噢不！盼妮，等等……」

她趁众人纷乱之际迅速携着包包逃之天天，只要走出这课堂再关电话就能让她清静个几星期。钟盼儿慧黠地笑，快步离开，直到走至堂外草径方缓下，抬头，惊觉自己居然是勾着刚才那名修长男子冲出来的。

对哦，书得还给他，不过她只顾着想她必须先逃出来比较安全……钟盼儿把手自他的臂弯中抽出，不好意思地握紧参考本；他有一张亚洲人的脸廓，却比一般男生白皙。她猜想着他的国籍，改用已甚少出口的母语：「你能说华语吗？」

「我可以说华语。」他的嗓音同样生疏，给予人的形象如出一辙——低沉而淡漠；她忽然闪神想像他在校常用的英语应该会好很多，「对不起，把你拉了出来。」

「不用对不起。」乔晓翔温声回答，摇首。「我也想走。」一早就已经相i走。

钟盼儿看清他的模样。他比她高一个头，东方男性的脸庞神情沉静，鼻梁上银框眼镜挡不去眼里的复杂眸光，令他的气质更加神秘莫测，不过她无意了解。「刚刚麻烦你了，喏。」

她穿着高跟鞋，一轮小跑在脸上留下微红。他的目光从那双颊移到她手上，本能地接过书本，沉吟半晌，不假思索地张唇问道，「你那道问题的答案是$1.01吗？」

换句话说，理论上如果她认为这本免费书还值一块钱以上的话，就应会从拍卖会上取走，否则便该是去购买那本心头好。

钟盼儿还在留意着他冒出毛线头的棕色毛衣，他这一唤，提醒了她心神。「嗯……你答对了。」

视线重回他脸上，心想，她在商学院应该未曾遇过他，但接触过经济学的人何其多，她只当他是别系的普通旁修生，并不打算履行承诺。「但抱歉，时限已过，你没有奖品了。」

「我不是想要礼物，我只是……确定一下。」乔晓翔偏偏头，没有多作解释，善意的笑容极浅，却意外冲去不少笼罩着他的忧郁感觉。她惊觉自己的小家子气，有些内疚地绞着手。「真不好意思。」

「不要紧。」他深视她一眼，简单地笑着摆手。「那麽，掰掰。」

「谢谢，再见了。」她微笑地朝他挥手，退後几步，接着两人在草地上的岔路背对着分道扬镳，不再回头。

乔晓翔低头抱紧书本离开，她看不见他因她的话随後自嘲的撇唇，甚至不知道他们在这校园里不会有再见的一天。

但他并不介意在大学的旅程中，最後一个和他谈过话的人，是她。

纵使外头酒吧摆设有多以精品堆砌而成的纸醉金迷，但场後偌大的休息室仍是一贯简洁舒适，光线轻暖，形成强烈的对比。乔晓翔靠在房间沙发旁的墙边，不发一言地核对着刚才一箱箱送来的酒品进货数据。

身後房门传来开放又关上的声音，脚步渐近，他未受干扰；遭冷淡对待的棕色皮肤男人刚进来就往冷色衣柜那处走，胡乱翻了几次，终於挑了其中一款长裤站起来，便看见他衣柜间隔内一排相同系列中的不同瓶装、不同的花果成分配搭，同样的柔美氛围。「哇，你买不少嘛。」

他瞥他一眼，不说话，待手上几笔交易审对完成後才抬头，把进货的文件板插回固定的收纳位置中。

「真不懂你一个堂堂大男人怎会买这些粉嫩嫩的。」佘兴生当然知道乔晓翔是专为哪一个女人亲自采买，并不点破，却忍不住继续嘀咕：「你很需要护发吗？也不需要搞得那麽香吧？」

「不喜欢你可以不要进来，」终於正视来人。「这是我的休息房。」

「我本来不想进来的，但我的制服裤不知道又忘在哪间饭店床上，这才过来拿新的。」佘兴生笑笑带过自己的风流韵事，取来一套新的制服，先低下鼻子嗅嗅，确定没有染上香氛才穿上，免得脱下的时候有女人误会叫嚣。

说起来他该直接找翔验气味才对，因他嗅觉比较灵。上季加州品酒协会还为了欧洲酒展替他的鼻子投保五千万，当然，不能负责试自己那批，以示公正。

乔晓翔不常留守酒吧工作，通常是欧洲酒厂那边送货来时在场点算，晚上再被小气的大老板硬拉来充当驻场保安兼调酒师凑人数。一个调酒功夫不错、光站着就可当两人用的员工去哪找？！当然是能省多少就省多少。

一大票女客人被他迷得半死；可是事实总是显得讽刺，她们不知道他的真正身份是知名的品酒师及酒厂大商，其酒厂所出品的洋酒在世界各地皆为老饕梦寐以求的圣品，在台湾的销售管道更是窄得非内行人不得其门而入……这埸内部分名酒都出自他厂中，是夜店连连旺场的一项武器。

他从不向人提及自己的感情状况，蜂拥捧场的客人以为他仍单身，女追男的戏码不断上演，相熟的朋友却深谙他早已死会。佘兴生耸耸眉，不避嫌地大刺刺当场换制服。都是男人嘛。

「对了，她喜欢吗？」指指成组的香氛保养品，先前看见外面几个公关在休息时热烘烘地谈着护发、某人不语地听着时，就知道这套新品早晚会出现在他手上。

「没。」脸容冷淡的男子终於肯回应。外国专柜往来的顾客多，他无法清楚试出香味，干脆整组各有不同气味的都买下，回来再挑；但最讨喜的味道盼儿也不甚热中。「她觉得太香了。」

「你错失良机喽。」佘兴生忍不住啧声大叹可惜，舶来的顶级产品确实不便宜。「那这些你还要不要？我可以帮你问问外边经理她们有没有兴趣？」

可能已经不止有兴趣，简直卯死了。

「好。」摆好对货表，已穿上间纹衬衫的乔晓翔站起身，拿起搭在一边的黑色领结，预备应付晚上最旺的场段，然後面向着镜子，却是对他说话：「还有，你有空的话转告铭，我下半个月都没空回来。」

「喔，也是。」也差不多是新一季果农的招待大会，他点点头表示明白。「对了，老大叫你可不可以把IGT那系列再提高两成进货，说赚得不痛快。」

一个月净利润才十几二十万，排列大头儿胡继铭名下营业额最低的一项，太羞耻啦，够塞牙缝吗！

「我不想太多人来这里。」乔晓翔简短地答，从不希望把这里当成他酒厂在台湾的销售据点。

本来他就不欲在台湾发展，私生子的身份对母亲及整个家族而言早是一个难以消抹的疙瘩，是姓胡的先斩後奏组团队办夜店，原本他冷眼不抱任何期望，命名为Kaleido的夜店却在无心插柳之下崛起茁壮。

但他还是感谢把他拖下水的大老板，因为这个缘由，他获得了和盼儿重遇的机会。

一个曾无意间完全改写他人生的女子。

离开租住的小寓所那一晚，寒风冷得刺骨入髓。

休学申请已通过，背包里还有校方挂号寄回的确认函，除此之外并没有多少行李，一本快过期的证件、几件衣服。

本来的房东已年近八十，只能靠租金来维持晚年的生活，没钱租住大学附近地段房屋的他便有责任主动离开。在临别的黄昏，伯伯还特地不舍地拿来生火腿跟他饯别，盛情难却，才迟了起程。

虽不舍美国的一切，但他不得不顺着既定的剧本走到这一步……基於命运。

在乔氏航运家族中，他是一个无人敢提的禁忌。正在温哥华求学的母亲邂逅了到当地公干的爸爸，并怀下他；专制的豪门从不容许自由恋爱，当乔正培抱着坚决的意向回台湾打算禀明……在返台的班机上，电视萤幕直播他父亲公开宣布第三任妻子身份的新闻。

不可能的巧合是，原本承诺要共度一生的女人，正是其女儿。

得悉儿子未详加思量的冲动後，祖父怒不可遏，然再婚的消息已发遍媒体，岂能更改；他绝不同意他们名义上的乱伦苟合，几乎是不顾後果地勒令安蕾堕胎，但当时她已怀胎逾八个月，对母体危险过大，医生亦无法同意，只能放弃手术。

甫生下他，他立即被带离父母身边，成年前一直由国外监护人照顾。他没有被剥夺升学、生活的大部分自由，唯一条件是他不能回台湾-家族竭力掩灭所有他存在的证据，父母亦各自被安排嫁娶，互不往来……

约在半年前，他的存在不再似原本的安静。

他的母亲安蕾因为逃避丈夫的虐打而从高处坠下身亡，而父亲亦在半个月後跟随她上吊轻生。这两件事对乔氏而言是极大的丑闻，父亲的元配悲愤交集，迁怒原本只属过去影子、现在却能根据神秘遗嘱继承乔正培所有私人遗产的他，以一切手段阻挠他浮上枱面的可能。

用了一些方法去变更，乔正培的所有股份最後仍是过渡到法定妻子伍幸眉的手里，大势已定。一不做二不休，根据娘家军师的建议，她还截断那私生子所有可能的财政来源，就算不提回台北领遗产，连维持基本生活和大学下一学期的费用亦有问题；乔氏的力量足以非法冻结私人户口的存款，而他甚至还未有时问思考没有绿卡无法找工作……

即使没有那些悲剧发生、能平顺地完成大学课程，他亦只会戴着一副如死去般的面具，浑噩地在影子下度过一生吧？既然如此，父母的死，未尝不是为他带来转变的契机。

徒步离开大学生聚居的中心地，他打算沿运河走向五公里外的火车站，明天下午那张用负债换来的一张火车票，便是仅有的全部。

本来只属小雨的雨滴愈下愈大，淋湿他发际及双肩，模糊了本来就昏暗的街道……他用力眨掉长睫上的雨水看路，抬手挡雨的同时，一把深蓝雨伞罩到他头上。