第二十三章

「我也要帮忙，你教我怎么弄？」她想跟他挤在这小厨房里，想跟他一起处理食材，就算是简单的洗菜，她也没做过。

「这大白菜跟高丽菜先掰开，一片片用清水冲洗，其他菜也要清洗，肉片要再切薄些，蛤蜊要浸泡吐沙，虾子得清肠泥……」范翼将食材一袋袋拿出，分类边做说明。「虾子我来处理，你洗大白菜就好。」分配给她最简单的任务。

齐舒妤于是站在流理台前，掰菜叶，偷瞧身旁低头在砧板上处理虾子的他。

「范翼……」憋了许久，若不问清楚，她会很难受。

「有问题？」

「那个，刚才离开的人是谁？」

范翼一怔，停止手上动作。

他以为可以若无其事带过去，只要舒妤没提起，他就不需要解释，但若她问起，他很挣扎该不该告诉她真相。

「讨债公司派来的。」他先以玩笑口吻，意图糊弄。

「讨债公司？你有欠债？！欠多少？」因他神色正经，她竟当真。

方才她乍见的男人，冷漠又严酷，而楼下所见的黑色进口车，应该是对方开来的，那派头气势，还真有几分黑社会。

她想起范翼提过，他母亲在他很小就罹患重症，一直是靠药物稳定病情，直到他升大四，他母亲病情恶化，最后不治，而他因故没能陪在重病的母亲身边，在母亲病逝后，因自责难过，开始生活荒唐，自我放逐了很长一段时间。

她不免揣想，是不是他过去曾借贷，偿付母亲的医疗费？听廖阿嬷说，他从国中就有打工经验，高中到大学更是半工半读，负担家计和学费。

她又想到他之前曾去玩危险的飚车游戏，听阿泰他们提及，他直到现在偶尔还是会去参与那搏命的游戏。难不成，他是为了赢赌金还债？

齐舒妤关心的问：「你欠多少钱？老实告诉我好吗？我可以先帮你还，绝不会让我二哥知情的。」

她紧张强调。

两人已交往四个月，她竟不知道他有负债，可能常面临被讨债公司上门讨债的压力。

范翼转头看她，一脸讶异。

「你相信？」他这明显是开玩笑，她竟会当真，还急着要为他还债。

「你说的，我都信。」她神色认真的凝视他。「你别在意男人面子问题，让我先替你解决眼前的难关好不好？」

以为他是顾面子，又曾被二哥误以为是因钱才接近她，所以瞒着她有债务，也是情有可原。

「你就当是向我借钱还债，以后再慢慢分期还我就行。」她替他找理由，要他接受她的帮助和善意。

范翼忍不住噗哧一笑，却也因她的话，心头一阵暖。「败给你了。我说笑的，我没欠债，从来没有。」

「欸？」她眨眨水眸。

「你要听真话，那我们晚点才能吃到晚餐了。」他洗净双手，只能向她道出真相。面对单纯善良的她，他不该对她再有一丝隐藏。

稍后，两人坐在客厅，范翼第一次向她提及生父，他的身世只曾告诉方允泰，没向其他人透露。

「刚才那男人，是老头子从日本派来的说客。」他撇撇嘴，神情嫌恶。

「老头子？」齐舒妤一愣，听他的语气，彷佛是仇人。

「我血缘上的祖父，名义上什么都不是。」

「你祖父？我以为……你对生父没记忆。」她轻声说。一直以为他避口不提父亲，是因父不详，她也不好多探问什么，就怕他觉得难堪。

「对生父是没记忆，对老头子却是记忆深刻。」想起那自傲且无情的男人，他眉心一拢，难掩对那人的愤恨情绪。

即使是向舒妤诉说往事，他也不屑以祖父尊称对方。

「在我九岁那年，我妈因检查罹患血癌，不清楚自己的身体能撑多久，才向我坦白我的身世，为了能保障我将来的生活，她只能忍着跟我分离的痛苦，带我去找老头子，求他答应让我爸收养我……」尽管当时他年幼，那时的记忆仍历历在目，不曾淡逝。

「当初，我爸妈相爱，却因我妈出身平凡，且是台湾人，令有种族歧视、非常排外的老头子极力反对，不仅拆散两人，甚至连我妈腹中的我都不肯留。」

「你祖父这么冷血？」齐舒妤不免惊诧，也是直到这时，才知道原来他是中日混血儿。

「是我妈一再哭求他，放过无辜的生命，保证会就此跟我爸断绝联系，不再见面，这才能将我生下来。

「想想他当初连未出世的我都不能接受，怎么可能在多年后，在我爸早已奉他之命，娶个门当户对的千金为妻，还让我爸认我、养我？」范翼冷笑了下，抬眼望她，神色忧伤的说：「我妈担心万一她的病症无法撑到扶养我长大，怕我将来成为孤儿，不惜下跪哭求老头子收留我，结果你知道他说什么吗？」

齐舒妤神情紧绷，摇摇螓首。

「杂种。他说，他不要杂种。伊藤家的本家继承者血脉，必须是纯正的日本血统，而非我这个混了一半外来种的杂种。」

她的心猛地一震，因范翼的说法，她才想开口辩驳，却听他接着道——

「就算我妈再三申明，不是要我跟正妻将来的孩子瓜分家产，只求一个能让我平安长大的生活环境，老头子还是容不得我踏进伊藤家。对他而言，我是见不得人的污点、杂种。」

「才、才不是。你一定听错了，你是混血儿！」齐舒妤忍不住大声驳道，纠正他太过不堪的词汇。

因他一再强调的字眼，令她心口刺痛，难受不已。

范翼对她扯了抹苦笑的说：「从小我妈就教我日语，我不会听错老头子当时一再冷讽的话意。」

她抿抿唇，眼眶一红，替他感到生气、难过。

他的祖父，怎么可以这么残酷的伤害他？对一个才九岁大的孩童，说出这么难听的字眼。

「你是混血儿。」她再次澄清说词，「你知道混血儿多吃香吗？你长得这么有型，若让人知道是中日混血，一定会招来更多女性迷恋的。」

「你在安慰我，为我难过抱不平？还是，真希望我被更多女人包围注目？」范翼伸手将她揽靠向自己臂弯，揉揉她的头，反过来安抚她的情绪。

没料到她反应这么激动，竟因他气红眼了。

「我不在意是杂种，还是混血儿。我就是我，别人想怎么说都无所谓。」对他而言，老头子只是外人、仇人，从来不是他想认的亲人。「他不认我，我更不屑认他，也不稀罕认未曾谋面的父亲。」他说得洒脱，对身上流有一半血液的那家族，确实没半点情感牵绊。

一直以来令他心疼的、活得最苦的，一直是母亲。

「之后我妈带我回台湾生活，她在市场摆摊做小生意，靠着药物治疗，病情一直稳定控制，直到我十七岁那年，老头子竟派人来台湾找我们，表示愿意认我。」

「为什么？你祖父后悔了，其实他没那么无情对不对？还是你爸的关系？」她追问，希望他仍有被父亲和祖父所在乎。

「是我爸的关系。」范翼有些无奈的轻笑。「不是因我爸勇于向祖父表态想认我，刚好相反，他因车祸意外身亡。」

齐舒妤一惊，也替他感到无比遗憾。他连父亲的一面都还没能见到，就与父亲天人永隔。

「讽刺的是，我爸没有其他儿女，当初老头子所指婚的对象，家世也很雄厚的正妻，在结婚十年后没能生育，老头子为了香火延续，以此理由要求媳妇娘家允许儿子再娶二房，但过了好几年仍无所出，而我爸一死，等于没人能继承老头子的事业，及他在家族的本家权势地位。」

「因为这样，他才想到你，才要你回去认祖归宗？」齐舒妤讶异这背后缘由，他变成是他祖父不得已下的最后选择。

「当初鄙夷我、弃嫌我这个日本血统不纯正的杂种，却成为老头子唯一的直系血亲，唯一跟他最有血缘相连的孙子。如果不认我，不让我继承家业，他奋斗一生，努力挣来的一切，全要被旁系的堂弟、侄儿跟媳妇那方的姻亲所瓜分剥夺。

「别说伊藤的本家将断绝世代延续，伊藤家族超过百年累积的产业，将会落入不同的分家不说，更会落入外姓手中。等老头子眼一闭，一堆人便会争权夺利，四分五裂。