第十二章

连续半个月以来，黎曼香天天窝在「香室」里背那些香料的名字，照着步若水所写的《香谱》学习配制香料。

她发现步若水实在是调配香料的天才，他所写在《香谱》里的那些香方，每一种都具有独特美妙的香气，不光只是好闻，还能让闻的人心旷神怡，让人忘掉令人厌烦的俗事。

有些香方散发出来的香气会让人以为徜徉在夜空之下，有些香方散发出来的香气又会让人觉得身处在五彩缤纷的世界，得到一种心情上的平和宁静。

就算步若水不是天才，也绝对是一个绝佳的创造者。

不过，步若水也许是调配香料的天才，但他绝对不是一个当商人的料，虽然他大部分的时间都待在香料铺里，但是香料的进货和帐目的管理都是柳云烟在负责，他根本从来不过问，回家之后就是留在「香室」中继续调配新的香方，百子柜里的香料永远可以带给他源源不绝的灵感。

放在现代来看，少若水真是一个不折不扣的宅男，而正好，黎曼香觉得自己是个不折不扣的宅女，所以，她也可以什么地方都不去，只要和步若水待在「香室」里就能让她心满意足了。

有步若水在，百子柜里的每一种香料仿佛都活了起来，陪着她芳心跃动，而步若水一不在，她便意兴阑珊，满室的香气也跟着懒洋洋。

这天下午，她照着《香谱》上写的香方，一边念一边配着香料。

「丁香、沉香、檀香、麝香等各一两，甲香三两，皆细研成屑，取鹅梨汁蒸干焚之……」

突然间，她听见黎曼东叫唤她的声音——

‘曼香……你在哪里？’

「哥！」她惊跳起来，打开「香室」的门奔出去，一瞬间看到了黎曼东模糊的身影，转瞬便消失。「哥——我在这里！我在五百年前！」

她对着空无一人的院子狂喊，但没有回音。

黎曼香颓然呆站着。

隔了将近五百年的时空，她能够威应到黎曼东，能够看见他的幻影，是否表示黎曼东也能看得见她、感应得到她？

来到古代以后，她发现自己的体质似乎变得跟正常人一样了，她不再能看见阴界的人，预感的能力似乎也没有了。

她曾经试着想看看步若水的前世今生，却怎么努力也看不见，她以为自己从此会变成一个体质正常的普通人，可是没想到她还是能看得见黎曼东。

或许，也有可能是黎曼东用他自己的能力来找她？可是她能看得见黎曼东、听得见他的声音，他也能看得见她、听得见她吗？

她长叹了口气，慢慢转过身走进「香室」，正要回身关门，步若水正好回来了。

「你今天好早。」

一看见他回来，黎曼香便开心地笑起来。

步若水走向她，微微低头，提起手中的一串荔枝，就在这一刹那，黎曼香有了一种很熟悉的感觉，就像找到了记忆中缺失的那块拼图。

在步若水低下头的一个角度里，她发现了他此时站的位置就是她在步宅客房里两次看到他的幻影时他所站的地方。

「铺子里不忙，所以我就先回来了。」步若水浅笑，提起手中的荔枝给她看。

「你好像说你喜欢吃荔枝？今天正好看见对街的茶馆买进了一篓荔枝，我便分了一点回来给你吃。」

黎曼香怔怔地把荔枝接进手里，有点混乱、迷茫，就好像，她已经在这里等他很久了。

「为什么发呆？」他仔细看她一眼。

黎曼香缓缓摇头。

本来，步若水一直对她都是冷若冰霜的，但是经过这些日子的相处，她发现他脸上的冰霜慢慢化去了，对她的态度也渐渐从冷漠变得温和了许多。

「今天是不是生意不好？」

她轻声问，转身走进「香室」。通常，铺子里不忙就是没客人，没客人就是没生意，没生意自然也就没收入了。

「嗯，一整天都没什么人，很清闲。」步若水没再多说什么，迳自走到桌案前，拿起她刚学着调配的香料闻了一闻，然后说：「麝香放少了。」

「是吗？」

黎曼香挫折地叹口气，她似乎没有一次能够调配精准，也许在调配香料上，她实在连一点天分都没有。

「还不错，已经有点像样了。」

黎曼香开心起来，这是她第一次被他称赞。

「云烟呢？怎么没跟你一起回来？」

「东四大街开了一家‘桂英香料铺’，很多人都被吸引过去，刚刚关了店门以后，隔壁的大婶也拉着嫂嫂看热闹去了。」步若水迳自走到百子柜前坐下，继续调配新的香方。

黎曼香闻言怔住。

她到这里半个多月之后才慢慢弄清楚这里的地理位置，步若水说的东四大街是一条很热闹的大街，柳云烟就曾经带她去逛过，那条街上开着糕点铺、布铺、绸缎庄，珠宝玉器、日用百货也无不具备，热闹的程度绝对不亚于台湾的东区。

而步若水的家在正觉寺胡同内，开的「如意香料铺」也是在胡同里，店面小小的，不太起眼，跟东四大街上的大店铺是完全没有办法比的。

她曾听柳云烟告诉过她，这间「如意香料铺」原是步若水的母亲开的，因为步若水的父亲去世得早，她一个寡妇得养活两个儿子，没办法只好开一家香料铺维生，店铺虽小，卖的香料利润也微薄，不过她还是咬着牙把两个儿子都养大了。

好不容易帮长子步若月办完了婚事，把店铺交给长子经营，没想到步若月却因为一场急病而死，她承受不了打击，没多久也跟着病故，只留下步若水一个人经营香料铺，而柳云烟这个寡嫂不肯改嫁，就留在香料铺里帮着他管帐。

「‘桂英香料铺’？真是俗气的名字，是今天开张的吗？」她已经开始对「桂英香料铺」心生敌意了。

「一早就开张了，可能是因为这个缘故，所以今天铺子里根本没有人来。」

步若水专心调配着香料比例，声音里无情无绪。

黎曼香愈听愈不开心。

「开在东四大街上，肯定会抢走我们的生意了，我们可不能坐以待毙，得想个办法才行！」

步若水不以为意地说：「‘桂英香料铺’卖的都是些寻常可见的香料，并没有什么特别，就是店面比我们‘如意香料铺’大几倍而已。」

「做生意都是以大吃小的。」黎曼香愈想愈不安。「我们‘如意香料铺’开的地点没他们好，如果香料的选择也没有比他们多，顾客会慢慢被拉走，时间一久，我们就会撑不下去，然后就得关门大吉了。」

这些是做生意的基本常识，很多小店都是这样被吃掉的。

听黎曼香一句一句「我们如意香料铺」，步若水心底有着柔软的感动。

「‘桂英香料铺’的吴老爷几日前就跟我谈过了，他有意买下我调配的香方，所以就算‘如意香料铺’真的撑不下去了也没有关系，我还是可以调配新的香方卖给他。」他希望这样可以安慰到她。

「什么？」黎曼香惊叫一声。「你答应他了吗？」

「还没，我说我会考虑。」

「不行！没什么好考虑的，这些香方都是你的心血耶，千万不能随便卖掉！要赚钱也是你自己来赚，怎么能让别人去赚？那个吴老爷要是再找你，你千万别理他！」

黎曼香弹跳起身，急切地大嚷。