第一章
我不想死在这里……
姜希福在意识濒临溃散之际，脑中唯有这个念头而已。
她静静俯卧着，一动也不动，脸颊、颈侧贴在潮湿的泥地上，肩头汩汩涌出的鲜血缓缓渗入了泥地里，求生的本能让她拚命努力地呼吸，但是闻到土香中夹杂着铁锈般的血腥气，又让她清楚知道自己已经离死亡不远。
如果非死不可，她真希望至少可以躺在乾净的床上，穿着自己最漂亮的衣服死去，而不是像现在这样，被人砍杀在荒僻的大路旁等死，身子不但无人收埋，还有可能被狼犬啃食。
她一生命苦，不希望连死都没办法有点尊严。
砍杀她的是什麽人，她并不知道。
打从她有记忆以来，爹娘就一直带着她逃命，不管逃到哪里，总是听人说北晋国要亡了，连年战祸不断，一家人从没有过过安稳宁静的日子。
两个月前，爹娘不幸死於战乱之中，她独自一人跟着难民没有目标地向南方逃，因为听说南方风景秀美，民风纤巧，而且没有经过战祸，所以特别繁荣。
她对南方心生向往，只是没想到还没来得及到南方，她就已经要死在路途上了。
好累，想动却动不了。
或许这样死去也好，这种逃亡的日子她已经过得很累很累了，死了以後，她就不用再逃了，也可以再见到爹娘了。
生无可恋。
生无可恋……
知觉一点一点地流失，她的魂已散，人已涣，魂魄彷佛就要离开肉体。
风声中，传来了隐约的马蹄声，铁蹄声急，转眼已逼近，她的耳膜如受捶击，蹄声震撼着她快要麻痹的心脏。
是契丹人追来了吗？
她微微睁眼，恍惚中，彷佛看见一只巨大的黑鹰朝她飞来，又彷佛是一场黑色风暴。
不管是什麽，反正她就要死了，没什麽好怕的了。
几十骑精锐的黑甲骑兵晓行夜宿了几日，沿途只见屍横遍野、断垣残壁，田地也因无人耕种而龟裂。
东楚国安东节度使墨华年凝视着眼前横七竖八的屍首堆，神情落寞悲怆，他害怕嫁给北晋王当王妃的爱女凶多吉少。
自从得知契丹攻打北晋国，并且侵占了王宫之後，墨华年大为震惊，带着独子墨骁急忙赶来北晋想救回受俘的爱女墨樱。
他的部属听说北晋国王妃墨樱被契丹人掳走，软禁了起来，莫不义愤填膺，数十名精锐骑兵自愿跟随保护墨华年父子前往北晋国救回墨樱。
墨华年和墨骁父子，连同四十八名骑兵共五十人连日赶路，沿途见到不少散兵难民，然而愈接近北晋国土，见到的活人愈来愈少，十屋九空，屍骸遍布，每个人的心情都如铅一般沈重。
「墨节使，一路行来几乎不见活口，北晋恐已被契丹所灭了。」一名黑甲骑兵在前方喊道。
「快，到晋王宫去！」
墨华年急喊，策马前行。
骑兵队紧紧跟上。
墨骁注意到了路旁一滩殷红的血迹，他迅速地四下游顾，看着被血染红的路面，发现一路上的血迹大半都已被吸入土中乾凝了，可知眼前这些难民已经死去很久，所以血已经凝固了，但是路边一具屍身的肩背却仍然汩汩流出鲜血，这表示那人才刚死不久，又或许根本还活着，因此血液才会随着心脏的跳动从伤口慢慢涌出来。
他急忙勒住缰绳，飞身下马，将那人翻过身。
那人又瘦又小，满脸污泥和血迹，看起来像个小少年，他伸手去探少年鼻息，果然仍有呼吸。
骑兵队奔驰的速度很快，没人察觉到墨骁脱了队，转瞬间就已奔驰出墨骁的视线之外。
墨骁没有半点耽搁，立即检查少年的伤势。
少年的肩头被削去了一块肉，伤口血流如注，鲜血把上身的衣服都染红了。
墨骁很清楚一个人流了这麽多血就几乎很难活命，即使救了他，能活下来的希望也很渺茫，况且他来北晋国为的是救被契丹人软禁的大姊，若是带上这个少年绝对是个拖累。
他若没有发现这个少年便罢，但是现在他发现少年还没有死，实在硬不下心丢下少年见死不救。
他用力撕下衣袍一角，替少年的肩头止血包紮，飞快地抱起他上马，往骑兵队的方向急追。
姜希福微微睁开涣散的眼，视线模糊不清，一个黑影在她眼前摇晃不休，她心中茫然，知觉也麻木，但仍可以感觉得到身子已经离开又冷又硬的泥地，她不清楚是什麽东西紧紧包围着她，只是觉得好温暖、好舒服、好安全。
如果就这样死去也无所谓，她已经太累、太累了。
姜希福软绵绵地靠在墨骁的胸前，渐渐陷入昏迷。
墨骁一手揽着少年，另一手扯紧缰绳，纵马疾驰。
他的马是西域大宛马，通身黑亮，没有一根杂毛，取名一丈乌。
一丈乌的体型比胡马和中原马高大得多，即使多了一个少年，奔驰的速度也不会稍减，但是墨骁担心伤重的他会受不了这样的激烈狂奔，所以还是刻意放慢了速度，只是速度一放慢，他和骑兵队的距离就愈拉愈远了。
天色将晚，行经一处农庄时，墨骁见庄内空无一人，几幢屋子已被大火烧成了瓦砾堆，还在冒着阵阵浓烟。
墨骁抱着少年下马，走进一间还算完整的房舍，屋内凌乱不堪，床榻上的被褥散落在一旁，看得出来屋主一家走得很匆忙。
墨骁把昏迷不醒的少年放在床榻上，拾起被褥轻轻为他盖好，然後转身到厨房去，见灶上有一锅微温的开水，灶膛还留有余热，他往灶膛里续柴火，让水继续烧开，接着在厨房里翻找着，看看有没有吃的东西。
忽然听见激烈的马蹄声由远及近，墨骁本能地握紧腰间的剑，侧过身从窗口望出去，看见黑色的大旗，还有清一色的黑色盔甲之後，他便松了口气，知道是自己人回头找他来了。
「节使，是骁公子的一丈乌！找到公子了，他人在那里！」
有骑兵队看见一丈乌，急着大喊。
在墨华年的领头下，骑兵队陆续拥入农庄。
墨华年一看见从房舍後走出来的墨骁，立即气急败坏地质问道：「你怎麽会在这里？为什麽没有跟上来？我还以为你出了什麽事！」
「父亲，我刚刚救了一个伤重的少年。」墨骁低声解释。
墨华年的脸上闪过不悦的表情。
「咱们有要事在身，你弄个累赘在身上干什麽？」
一时情急，对墨骁说话的声音便大了起来。
「那少年还活着，不能见死不救。」
墨骁蹙了蹙眉头，父亲的反应让他感到很不舒服。
「咱们正要去救你的大姊，现在谁还有能力去照顾一个伤重的人？」墨华年焦躁地瞪了他一眼。
「明知道有人还活着，总不能把他丢在路边等死。」
墨骁当然很清楚现在的情况确实不适合带上一个需要照料的人，但是事情偏偏就叫他遇上了，他也只能凭直觉去作选择。
「那也是没办法的事，眼下咱们无能为力，难道你要为了一个陌生人而不顾你大姊的死活吗？在你心里究竟是谁比较重要？是你大姊还是那个陌生的少年？你都已经二十岁了，为什麽做事情还是这麽莽莽撞撞，没有顾及後果？」墨华年的满腹焦虑全化成了怒气。
受到父亲如此严厉的指责，墨骁虽然心中不满，但一时找不出理由来反驳父亲。虽然少年与他素不相识，但在他眼里也是一条珍贵的人命。
「公子，不如就把人放在这里，留点伤药和乾粮给他就行了，这样也不算公子见死不救了。」一名骑兵婉言劝道。
「好，就这麽办吧，别耽误时间了！」墨华年不耐地挥了挥手。
墨骁一阵愕然。
「救人就要救到底，现在叫我扔了那个少年我做不到。我会想个安置那个少年的办法，救了他又扔下他只是更残忍而已。」
墨华年瞪着眼睛看了墨骁许久，他从未见过墨骁敢如此顶撞他。
儿子的脾气他当然了解，墨骁自小就是个善感炽热的人，见到乞讨的孩儿或是无人奉养的孤苦老人都会激起他的恻隐之心，更何况面对一个伤重的少年，他绝对是不可能见死不救。
「你难道还不明白，咱们现在有要事在身，情况不同，不可能有余力救助任何人！」墨华年此刻心中只在乎爱女的安危。
墨骁强压制住情绪，徐徐说道：「父亲，现在天已经快要黑了，咱们一行人赶了几天几夜的路，所有的人都已经筋疲力竭了，此刻若是遇上契丹人恐怕也无力抵御，依我看，最好今晚就在农庄里驻马休息，养足了精神，明早再上路。」
一名骑兵插口说：「节使，骁公子所言极是，已经连赶几天的路，要是再不休息，咱们大夥儿只怕会力尽虚脱了。」
墨华年沈默半晌，回头看一眼骑兵队，人和马确实看起来都疲惫不堪。
想来也是，接连几天没睡好觉，也没好好吃上一顿饭，就是铁打的身体也受不住，这种情况下要是遇上了契丹人可就危险了。
「好吧，今晚就在这农庄驻马，你们把院子清一清，把所有的柴都搬出来生火起锅，所有的人都去找找这个农庄里有些什麽能吃的，今晚大夥儿好好饱餐一顿。」墨华年指挥着众人。
「是！」骑兵队大声应和。
墨骁转身走进厨房，把灶上已经烧滚的开水倒进木盆里，再从水缸舀了些冷水添进去，试了试水温後，便捧着木盆回到床榻，想为少年净身敷药。
墨华年跟着他走到床榻前，看了一眼床上的少年，淡漠地说：「看脸色，惨白得像香灰一样，失血这麽多，根本活不下来了，你就算救也是白救。」
「不管救不救得活，无论如何我都尽了力。如果这少年是咱们的亲人，父亲绝不至於如此冷漠。」
墨骁很少与父亲意见相左，但这回他有所坚持。
墨华年只觉得一股怒气冲上脑门。
「不错，这少年跟我没有半点关系，我只关心樱儿的安危，这少年是死是活跟我无关！要是因为这个少年而害樱儿出了什麽差错，我绝对不会原谅你！」
墨华年咬着牙，怒气冲冲地走了出去。
墨骁看着床上气若游丝的少年，无奈地叹了口气。
为什麽偏偏就遇上他呢？要是没发现他，那就什麽事都没有了，但是既然已经发现了他，也就不能当成什麽事都没发生过。
他从自己的包裹里取出一套乾净的衣衫，准备给少年换上。他小心翼翼脱下少年身上染血的衣袍，慢慢地脱到最後一件时，赫然发现「他」原来不是少年，而是一个少女！
她的肌肤细腻白皙、光洁如玉，微贲的胸脯圆润小巧，顶峰彷佛点缀着两朵淡樱色的花瓣，他怔怔地看着，浑身渐渐燥热了起来。
想必是为了方便逃难的缘故，所以才把自己扮成男孩子吧？
他发现她的身子微微地颤栗着，大概是因为失血过多的关系，所以全身的肌肤也冰冰凉凉。
一名骑兵忽然闯了进来，兴奋地朝他大叫着——
「公子，我们在几间烧毁的屋子後面找到了一个鸡笼，里头关着三只死鸡，看样子应该是被浓烟呛死的，晚上我们有烤鸡吃了，真是走运！」
墨骁飞快地把被子拉上来遮盖少女的身体，回头吩咐道：「小七，你留下一只鸡煮汤，煮好了以後替我送过来。」
「是！」名叫小七的骑兵探头看了眼床榻，好奇地问：「公子，你要的鸡汤是给他喝的吗？他还能活吗？」
「也许吧。」
墨骁凝望着她粉嫩细致的容颜，只能尽力救她。
「好，那属下煮鸡汤去！」小七快步走出去。
墨骁深吸一口气，拉开她身上的被子，迅速地用热水替她擦拭身体，尽量避开视线不往她的胸口看。
虽然他已经娶妻，对女子的胴体并不陌生，但是一个少女的裸体对正常的男人来说仍是很大的冲击，幸好他为人守礼正派，眼前的少女也昏迷着，否则他可能会尴尬得不知如何是好。
他将少女脸上的脏污擦乾净时，发现她的容貌五官非常端正清秀，整个人看起来就像一朵含苞待放的花蕊，再看向她肩头上可怕的刀伤，眼中有感慨。
一场战乱，让这朵还未绽放的美丽花苞差一点折枝了。
墨骁拿出伤药，用最快的速度替她的伤口消炎止血，然後仔细地包紮好，动作轻缓地替少女穿上他的衣衫。
少女的体形娇小瘦弱，他的衣衫穿在她身上极不合身，正寻思着要不要找骑兵队里身量比较矮小的人要一套衣服来时，忽然看见少女的眼睫毛颤了颤，似乎慢慢有了意识。
「你听得见我的声音吗？」
他立刻俯下身，在她耳旁轻轻说话。
少女的眼睛没有睁开，只有嘴唇微微地动了动，但是声音非常微弱，他不确定她是不是真的说了话。
「你想说什麽？你有家人吗？告诉我你的名字，我帮你找你的家人。」
墨骁更靠近她，柔声问道。
「姜……希……福……姜……希……福……没……家人……」
少女的声音小得快要听不见，墨骁几乎得把耳朵靠在她的唇边，才能勉强听见她说的话。
「希福，你现在没事了，你一定会慢慢好起来，不必害怕。」墨骁温柔地安慰着她。
「别……救……我……我……不……活……不……要……活……」
不要活？墨骁愣住，他没想到自己居然救了一个毫无求生意志的人。
为了救她，他和父亲都顶撞上了，她竟然要他别救她，这结果是在嘲讽他的多事吗？
「为什麽不要活？只要有机会就要努力活下来，每个人的生命都很宝贵，不可以随便放弃，你一定要活下来！」
他既然已经出手相救了，就没有让她再死於自己手里的道理。
少女的眼睫渐渐湿润了。
墨骁猜也猜得到她不想活的原因多半是家破人亡，所以对人世不再有依恋。
「你是因为家人也死了，所以才不想活的是吗？」他轻抚了下她的头，知道她可以听得见他的声音，便试着鼓励她。「希福，你这样想是不对的，应该要更坚强地活下去，好好地活着才对，相信这也是你爹娘对你的期望。」
姜希福的意识迷离恍惚，只依稀感觉到有温柔的声音在她耳旁低喃，还有额心上温和的抚触，以及吹拂在她颊畔的温暖气息。
除了爹娘以外，这辈子还没有人这样温柔地呵护过她。
活下来……这样的温柔呵护会一直属於她吗？
「公子，鸡汤煮好了！瞧，我特地要来了一只鸡腿。」
小七端着一碗鸡汤，从外头走了进来。
墨骁看着鸡腿苦笑了笑，说道：「她现在只能喝汤，吃不动鸡腿，你帮我从包裹里拿块馍出来，放在汤里泡软了，也许她会比较容易吞咽。」
「好，那这只鸡腿就公子吃了吧！」有好的东西自然是先孝敬主上了。
「我不吃，给你吃。」
墨骁淡笑摇头，把鸡腿从碗里拿出来塞进小七的嘴。
「多谢公子！」
小七笑了笑，两、三口就把鸡腿啃完，然後转身从墨骁的包袱里取了一块乾馍泡进鸡汤里。
「你起得来吗？起来喝一点鸡汤才容易恢复体力。」墨骁在她耳边轻唤。
姜希福昏昏沈沈的，虽然能听得见他的声音，但是她连睁开眼睛的力气都没有，更不用说要挪动身子坐起来了。
「公子，他好像还在昏迷，鸡汤能喂得进去吗？」
小七盯着他清秀的脸蛋和长翘的睫毛，有些出神。
「想办法喂吧，来，小七，帮忙把她的牙关撬开，我来喂她。」
墨骁小心扶她起来，让她靠在自己胸前。
「是。」
小七用一根汤匙撬开他的牙关，让墨骁一点一点地把汤汁和泡馍喂进他嘴里。
「慢慢地吞下去，慢慢来。」墨骁柔声轻哄。
小七看墨骁一匙一匙地谨慎喂食，像担心他会噎死似的小心，看着看着竟发呆起来。
「公子，这少年漂亮得像个姑娘家。」小七怔怔地说。
墨骁微微一惊，为了救她，父亲已经对他不能谅解了，要是让父亲知道她还是个女子，绝对又会给自己再添上一层麻烦。
「别胡说了，『他』是个男孩子。」他不想再节外生枝。
小七心中不免有些纳闷，平常墨骁也爱跟他开玩笑，没想到他对这个少年的态度会这麽认真。
喂了将近半碗的鸡汤，墨骁见她的脸色终於不再发青似的惨白，这才慢慢把她放倒在床上。
「公子，瞧他这样，明天咱们走以前也很难醒过来吧？」小七问道。
「如果醒不过来，就得带着她走。」墨骁淡淡地说。
「带他走？」小七十分愕然。「怎麽可能？节使不可能答应的。」
「她又瘦又小，对一丈乌来说不算增加负担。」
「对一丈乌不算负担，可是对咱们骑兵队来说就是负担了。要是遇上契丹人，双方一打起来，谁能顾得了他？」小七急了。
「把昏迷的人单独留下来，你觉得妥当吗？那跟留在路边等死有什麽差别？」墨骁冷瞥了一眼小七。「如果能遇上人家，就可以把她托人照顾，如果遇不到，那也是我的事，拖累不了大家，你只要顾好自己就行了。」
小七虽然是他的部属，但他一直把小七当成兄弟对待，很少如此严肃地对他说话。
小七想起墨骁年少时救了一只细犬「墨虎」，他把断了一条腿的「墨虎」背在背上走了几里路回家，想墨骁对待「墨虎」都如此，又何况这个少年？他知道自己说错了话，讪讪地低下了头。
「明日一早还要赶路，你先去歇着吧。」墨骁对小七说道。
「好，公子也早点安歇。」小七笑了笑。
「大夥儿都有地方睡吗？」
农庄被放了火，完整的房舍似乎很少。
「农庄里能躺着睡觉的床不太多，容纳不了咱们这麽多人，所以属下就跟张通、彭越几个挤一挤。这张床榻算舒服的了，公子就跟这个少年挤一床睡吧。」
小七一边笑说，一边往外走。
墨骁低头看了一眼姜希福，想起新婚妻子裴慈心，有些踌躇犹豫。
和这个少女挤一床睡，会不会惹来麻烦？要是被裴慈心知道了，她会不会生气或者是大吃飞醋？
但是如果不上床睡，他今晚就得睡在又冷又硬的地上了。
舒服的床和冷硬的地，再为难也得选舒服的床。
他卸下一身的黑色盔甲，脱了鞋上床躺下。
这张床并不大，而他身材高壮，侧身无法避免地和她紧挨在一起，一碰到她冰凉的手，才发现她的身体仍然因为失血过多，血行不足而冰冷。
眼前最简单、最直接的方法，就是用他的身体去温暖她，不过这麽一来，只怕麻烦会更大。
妻子美丽的身影在他脑海中闪过，他无奈地叹了口气。
如果害怕麻烦，他就不是墨骁了。
他脱下中衣，留着贴身小衣不脱，小心翼翼地将她揽进怀里，让她的头枕在他的臂膀上，甚至还将她冰冷的双手贴放在他的胸口。
「我这麽做只是为了救你，希望你醒来以後什麽都不要记得比较好。」
他苦笑着对她说，虽然不确定她能不能听见。
姜希福昏寐之中，感觉到一阵阵温热从他身上传来，那种感觉舒服得就好像浸在温热的泉水里，又好似徜徉在暖暖春日中，她的身子慢慢暖和起来，不再感到彻骨的寒意。
连日的疲惫，再加上怀中微凉的柔软身子，让墨骁很快地沈沈睡去。
姜希福彷佛作了一个梦，梦里，她站在灼灼日光下，凝视着一个宛若天上神将般的男子策马朝她奔驰而来，那男子身上的盔甲黑得发亮，身形高大，气势凛然，她看不清他的模样，但强烈地感觉得到他带给她的强大力量。
那是她的神吗？令她敬畏、崇拜，又让她感到安心、依赖。