第十章

自从裘任高中探花之后，裘家父女所到之处，皆受到百姓热烈欢迎，城内每间客栈耳闻新科探花家中遭逢灾变，皆争先恐后抢着请他们父女俩人住，和原本坚持要带他们回戚府住的戚卫然俨然上演一场「抢人」大战。

最后，他们两人还是住进了客栈。

这是裘暖的坚持。

但她仍是每天进府去看小卫和赤颜，当然，还有戚卫然。

当日在裘家门前，他一番坚定不容妥协的情意宣示着实感动了她，也某种程度说服了裘任老爹，但是，皇上赐婚的阴影，仍然深深笼罩着她。

它巨大而无形，无从排解，无从消除。她不知道该拿这件事怎么办，她只想单纯地看到他、和他在一起，一切就已足够，其他的事情，她不明白、也不知该如何去做。

小卫也清楚裘暖的心事，所以每天见面时，都会想办法说笑话逗她开心。

「暖姊姊，我想到了一个办法。」

「什么？」她猛然回过神。

「就是让皇上改变心意的办法。」小卫洋洋得意。「就用妳最擅长的那招。」

「哪一招？」

「我们到宫外举字牌，表达我们的心意，说不定皇上会看到哦。」

「妳是想被砍头啊？」裘暖惊讶小卫这大胆的提议。

两人穿过回廊，一边走去找赤颜，一边聊着。

「就算他贵为皇帝，也不能这样阻挡人家小老百姓的姻缘路吧！」小卫忿忿不平道。「如果只有我们两人去，势单力薄，不如我们多找些人一起去壮声势，人多势众，这样他们要想不注意我们都不行。妳觉得这法子如何？」

「不行啦，妳这是造反！」裘暖大惊。「会被抓去治罪的。」简直是胡闹！

「不然怎么办？真急死人了──」小卫猛抓头。

「反正一切姻缘都是天注定，我爹爹也说了，船到桥头自然直嘛，该是我的就跑不掉，不该是我的也求不来。如果戚二爷将来要娶别人，我也会笑着祝福他，因为只要戚二爷能够过得幸福快乐，那比什么都重要──」

「骗人！」小卫直接戳破她的伪装。「妳才不会笑着祝福呢，妳会哭得很惨，非常非常惨！」

「我才不会──」

惨叫──

好尖锐的一声惨叫，从长廊彼端传来，把裘暖和小卫都吓了一跳。她们先是瞧见赤颜她娘冲出房门，而赤颜小小的身影则跟在后头追出来。

「娘、娘──妳别怕呀──」赤颜担忧喊着。

裘暖和小卫两人赶紧跑上前。「怎么了？发生什么事？」

「我本来是想帮娘的手换药，没想到娘就突然这样──」赤颜率先跑进园子里，找到缩在池塘边的妇人，轻声哄道：「娘，妳别怕，先跟我回房去好不好？」

「不要带走我女儿……」妇人双唇颤嚅，喃喃着：「女儿是我的……是我的……」

「我娘又犯糊涂了。」

小卫满心疑惑，忍不住问了赤颜。「是谁要把妳带走吗？为什么妳娘老是怕人带走妳？」

「我也不知道，我从小就常听我娘这样说，已经习惯了。」

「有话进房再说，小卫，妳帮我一起扶大娘进去。」

裘暖上前想搀扶起妇人，可妇人却直勾勾看向戚小卫，似认得又不认得，兀自喃喃道：「小卫……小卫……」

「是，我是小卫，大娘，我们进屋去好不好？」小卫冲着妇人微笑道。

妇人突然瞠目抓住小卫的手臂，激动说道：「小卫，妳是娘的乖女儿，娘不会让人抢走妳的……」

妇人紧紧抓住小卫手臂不放，指甲深深陷入肉里，小卫吃痛叫出声。

「娘，小哥哥不是妳女儿……妳看清楚我才是……」

赤颜伸手想扳开母亲的手，裘暖反而阻止她，改顺着妇人的话，轻声安抚道：「妳女儿就在这儿啊，妳瞧妳抓太紧了，弄疼她了──」

妇人像是真怕弄疼了女儿一般，赶紧松开手。她转而望向裘暖，似乎把她当成了另一个人，好认真地对她说道：「大姊，拜托妳，把女儿还给我好不好？」

「好好，我把她还给妳，有话我们进房说，好不好？」裘暖轻言哄道，扶起妇人，并示意小卫扶另一边。

妇人心神终于平稳下来，乖乖走回房，还不放心地再跟裘暖补了一句：「妳答应我了，不能反悔……」

「好，不反悔。」

赤颜低着头，默默跟在三人后头，可爱灵巧的瞳眸中，隐隐流露出不属于她这年纪的早熟与悲伤……

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「脸部有火烧过的疤痕？」

戚卫然看着韩良呈上的火事调查报告，脸色乍变。

「是的，这次城外西村的火烧案，经查问村人，共有三名不同的村人，他们都曾经在起火当时，目击这名妇人匆忙跑离。因为她并不是村里的熟面孔，所以他们印象特别深刻。」

韩良说明着，又递上另一份报告。

「另外，根据先前冠子铺老板的说法，他在火灾发生前，也曾在他店后瞧见一名疑似这妇人的人在徘徊。因为他们描述的长相十分雷同，应该是错不了。」

「二哥，你说会不会是『她』？」戚卫雪忍不住问。

脸上有火烧疤痕的妇人，不多不少，戚府里目前就有一个。

「是谁？」韩良不解。

戚卫然沈凝不语，思索片刻后，才说道：「再过几日就是中秋了，当日军巡铺各队的配置部署已经初步规划完成了吗？」

「是，已经完成了。」韩良命人取来规划好的兵力配置图，让戚卫然过目。

因为中秋当晚，城内各处皆有大小不同的赏月活动，自然也是一年当中火烛意外最容易发生的时节之一，因此，每年到了此时，军巡铺便会将兵力重新配置，以应付各地随时可能会发生的大小火事。

戚卫然看着配置图，提出一些意见更动，接着要求韩良另外再从城外调集一队精英兵力驻守戚府。

「戚府？」韩良以为自己听错了。戚卫然向来不是会私心自用的人，怎会有此要求？

「对，就是我戚府。」

韩良没再多问，只听令行事。「是，属下立刻就去调集。」

「还有，中秋那天，这里的调度就由你来坐镇，务必做好全面救火的准备，麻烦你了。」

「是，属下遵命。」韩良接令，仍然没再多问。

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中秋夜，如往年一般，众多宾客齐聚戚府作客赏月，裘家父女自然也在贵客之列。晚宴过后，众宾客步行到花园池塘边，闲适地聊天赏月。

一整晚，戚卫然和裘任始终相谈甚欢，老爹爹两杯黄汤下肚，便完全出卖女儿，将裘暖小时候的糗事一一贡献出来，戚卫然不但听得津津有味，甚至还笑得不亦乐乎。终于，憋了一肚子话的裘暖再忍不住，她抓了个空档，便直接将戚卫然带往较僻静的花园一隅，私下谈话。

「不错，这个地方很适合幽会，虽然跟我的秘密地比起来还差那么一点──」难得裘暖「主动」拉他说悄悄话，戚卫然心情显得很好。

「我、我才不是……」裘暖又脸红了。

戚卫然笑出来，发现自己真爱看她脸红的样子，而逗她脸红则更是件乐事。

「我只是有话想问你……」

「什么事？」他笑看她，专注的眼神令她的脸更加胀红了。

「今天是中秋，您不用出任务吗？」根据以往观察，她知道每逢中秋便是军巡铺提高警戒的时候，她不明白戚卫然为何还若无其事地待在府里。

「我要出任务啊。」

「那您怎么还一直待在这儿？」她比他心急。

「因为跟妳说话。」他微笑。

裘暖皱起眉。「戚二爷，您不能这样，如果真是因为我而让您耽误了工作，那教我用什么脸面对全城百姓呢？」

「嗯，这是个好问题。」他仍是一贯的笑，打心底欣赏她的态度。

「戚二爷，我不是在跟您说笑，这是个很严肃的问题。」

她两手插腰，有点像在训人，无比严肃的神态在他眼中看来，简直是认真得可爱。

戚卫然情难自禁地倾身在她粉颊上亲啄了一下。

裘暖惊讶不已，他则一脸得逞的快意。

「戚二爷，您、您……你不可以这样！」她提醒他。「今天可是很重要的日子！」

「我知道，今天是中秋嘛，别急，我马上就要出任务去了。」他又亲啄了她的脸颊一下。

知道他仍然心系公务，她才安下心来，从袖袋中取出一块面巾。

「这个……送您。」她羞赧道。「就当是给您的中秋贺礼。」

戚卫然接过形状四方小巧，两侧结有绳索的面巾。「这是……」

「这是我亲手做的，上回您不是拿了救火时用的面巾题字送我？虽然后来被火烧掉了，但我一直就想亲手做一条还您──」

「但这面巾……」和一般常用的样子很不相同。

「这是我前两天新想到的，我试着做了一些改良。」她依着面巾的样式，仔细说出她的想法。「您看，这是依照您的脸型去裁制的，有这两条线绑着，面巾就更能贴合您的口鼻了，这样在火场里，您也就不容易被浓烟呛到了。」

「听起来很不错。」戚卫然惊艳道。若好用，说不定还可以将全队的面巾都改成这种款式。

「很棒对不对？我也很佩服自己竟然想得出来。」她欣喜道，踮起脚尖，示范着为他戴上面巾。「您试试看，如果不合尺寸我可以再修改──」

戚卫然弯身配合她，让她帮他试戴，双眼始终热烈地注视着她。

「这面巾为什么这么厚？妳在里头包了什么？」

「是一种很会吸水的草，我把它缝在里面，在戴上之前先把面巾沾水，我想里头的草在吸了水之后，就更能阻隔那些烟了，而您的鼻子也就不会呛得难受了。」

「嗯，很聪明的办法，原来妳一点都不笨嘛。」他欣赏道。

「我本来就不笨。」她嘟喽抗议。「您别被爹爹说的那些糗事给误导了。」

戚卫然笑开，拉下面巾，双臂环抱住她。

热情的拥吻来得太突然、太热切，裘暖好一会儿才回过神。她承受着他的浓情爱意，全身震颤着。他的双唇柔软炽热，双臂刚强有力。

随着这个吻逐渐加深，两人的气息也越粗喘急促。

裘暖第一次觉得双膝发软，若不是他强势拥着她，她可能会跌坐在地。

良久，当他放开她时，她以为自己好像嫦娥，就要奔月了，因为身体和脑袋都轻飘飘的。

「真好。」他满意一笑。

「好？」好什么？

「这次妳没有昏倒。」

「对耶，我没昏倒。」虽然只差一点。她拍拍自己的脸，再确定。「我真的没昏倒！」

戚卫然被她傻气的动作逗笑了，更加无法克制自己喜欢她。

「我真是越来越喜爱妳了。」

她红着脸，努力很理智地提醒他。「戚二爷，您该『上工』了。」

「是，娘子大人。」

「我不是您娘子。」

「马上就会是了。」

裘暖才想出声纠正他，即听见小卫喊她的声音。

「另一个黏妳的人来了。」戚卫然耸耸肩，似乎有点吃味。「妳和她们好好去玩，我听从妳的话，去工作了。」

「您自己要小心。」她叮嘱他。「您是最棒的，今晚全城老百姓的安危就靠您了，我永远支持您！」

戚卫然满意听到她的称赞，才笑着离开。

从远方跑来的小卫先是看见离开的戚卫然，才看见裘暖。

「暖姊姊，妳竟然和二哥偷偷跑来这里，害我都找不到妳。」

「妳怎么跑来了？赤颜呢？」

「她和黑石伯在池边看人放烟火，我先过来找妳。」对赤颜而言，这样的热闹是她第一次见到，不但有好多好吃的东西、好多不同的人，还有好多新鲜的玩意儿。「妳爹爹也在找妳呢。」

「嗯，我们现在过去。」

小卫牵起裘暖的手，拉她一起走回花园。经过九曲回廊时，忽然看见有抹身影从前方暗处走过。

「咦？那个人好像大娘。」裘暖说道。

「怎么会？赤颜说她娘在房里睡觉。」小卫引颈张望。

「她好像往灶房走去了。」

「她去灶房做啥？」

「我们过去瞧瞧，说不定是肚子饿了。」裘暖率先朝灶房走去，小卫连忙跟上。

两人才刚到灶房外头，即见到赤颜的母亲提了一桶东西，像个游魂似地走出灶房。小卫拉着裘暖躲在柱子后偷看。

「干么躲起来？」裘暖压着声，问。

「我觉得大娘看起来怪怪的。」小卫直觉不对劲，小心翼翼说道：「是不是疯病又犯了？」

「可她看起来很平静……」

「走，跟去看看。」小卫好奇心大起，拉着裘暖蹑手蹑脚跟上。

一路跟着妇人来到戚卫然的寝房外，见她在外兜了一圈，随即又往更僻静的院落走去，来到戚卫城的书房。

「她进大哥书房做什么？」小卫疑惑问道。赤颜她娘的行动实在有够古怪，看不懂！

两人躲在书房外，正犹豫着要不要直接现身瞧状况时，书房里突然透出红光。

「啊！烧起来了？！」裘暖惊叫，从树丛后方跳出来。

小卫跟着裘暖冲进书房里，即看见赤颜的娘提着那桶从灶房偷出的油，正冷笑看着起火的书籍。

「敢抢走我的东西，我就烧死你们全家……」她喃喃着。「烧死你们……」

「大娘，妳疯啦？！干么放火啊？！」小卫激动喊，寻找四周可以用来灭火的器具。「这些可都是大哥宝贝的爱书啊！」

妇人一看见男孩装扮的小卫，突然激动大喊：「卫雪少爷，你去告诉你娘，把我女儿还给我！还给我！」

「她果然是疯了！」竟然还可以把她误认为三哥。

火势沿着架上的书籍，快速延烧。裘暖拉住急着想灭火的小卫，道：「小卫，看来一时灭不了了，我们还是快去讨救兵吧。」

「小卫？妳不能带走小卫，小卫是我的！」妇人冲上前，突然一把掐住裘暖的脖子，红了眼，疯狂叫道：「妳敢抢我女儿，我就杀妳儿子！」

「妳放开她！」小卫死命拉扯妇人的手，无奈发了狂的人，力气大得骇人。情急之下，她张口用力咬住对方手臂。

妇人一脚重重踹开她，只见小卫往后摔向已着火的书架，跌倒在地。

裘暖急欲挣扎，却怎么都扳不开掐住脖子的手。她快喘不过气来了。

「娘，妳做什么？妳放开她──」

赤颜突然冲进书房，抱住母亲的腿，想阻止她疯狂的行为。她方才到处找小卫和裘暖，碰巧看见她们正跟踪自己的母亲，所以也好奇跟上，却没想到看见母亲发了疯似地攻击两人。

火势如同发狂的妇人疯狂窜烧，书房门口已完全陷入一片火海。

妇人松开裘暖，怔怔看着赤颜。裘暖则冲向昏倒在地的小卫身旁，迅速脱下外衫，拚命扑熄她着火的发尾和衣角。

书房外，人声骚动，军巡铺的水军队已全面由戚府前院赶到。

「小卫，娘要走了，娘走之前一定要带走妳──」

「娘，妳在说什么，妳别这样……」赤颜害怕极了，哭喊着死命抱住母亲的腿。

裘暖使劲背起小卫，冲过去要拉赤颜。「跟我走！」

「不行，我不能丢下我娘！」赤颜紧紧抱住母亲，说什么都不松手，拉扯间，妇人一个踉跄跌倒在地，赤颜也跟着摔下。

火光熊熊，浓烟密布，裘暖已被熏得睁不开眼，周身也开始热烫得难以忍受。

不行，她不能倒下！如果她倒下了，那么大家就得跟着她一起死，现在能救一个是一个。

她猛烈剧咳，摸索着想往门口移动，她的脚却冷不防被人拖住。

「妳别想带走我女儿……」妇人瞠目，眼底有浓浓的恨意。「想烧死我，我也不让你们好过……我要烧死你们全家……」

「放手……放……」

裘暖拚命想抽腿，却怎么都无法动弹，她又急又恼，正感孤立无援之际，烟雾迷蒙中，她赫然见到那抹高大可靠的熟悉身影冲进了火场。

「啊……」

她还未来得及开口，戴着面巾的戚卫然已用湿巾一把罩住她的口鼻，俐落接过她背上的小卫，同时以身体护住她，迅速领着她往书房外冲去。

在戚卫然成功救出裘暖和小卫的同时，两名救火士兵也已快速冲进书房。

「四小姐──」黑石伯冲上前，忧心哭喊，小卫的头发和衣服都烧焦了。

「送她回房，请大夫。」戚卫然指挥命令。

裘暖紧抓住他的衣角，声音喑哑道：「咳……赤颜还在里面……」

「妳别说话。」戚卫然取来一瓶药汁，喂她喝下。「先喝下它。」

略苦带凉的汁液顺着咽喉而下，舒缓了喉间的剧痛。好舒服──

她靠在戚卫然怀中，突然好安心，紧绷的心神也跟着放松下来。

接着──她昏倒了。

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傻人有傻福！爹爹常常这样说她。

裘暖真觉得自己福大命大，无论是在什么样的处境，总会遇上贵人相助。

戚卫然是她心中永远的大英雄、大贵人！

他冲进火场救她时的英姿，她会守在心里牢牢记上一辈子。

这场火，烧毁了大半戚家大哥的爱书，也烧出了之前在城内到处纵火的真正疑犯──赤颜的母亲，同时也是戚家老爷过往的二太太。

「谢谢妳救了四小姐，不然二姨太这一生的罪过就大了，她不只烧死了自己的丈夫、爱人，还差点烧死自己的两个亲生女儿。」

在她昏倒醒来之后，黑石伯在床边拉着她的手，抹着泪，不断感谢她对小卫的奋勇相救，同时娓娓道出戚家尘封多年的往事──

原来，赤颜的母亲原是戚老爷娶的二姨太，也就是戚卫然兄弟的二娘。当年，大太太在生下三个儿子之后，身体欠安，再加上老爷新娶二太太，更是整日郁郁寡欢。直到二太太生下小卫后，由于大太太十分喜爱这个小女娃，决定收在身边当亲生女儿教养，而引起二太太的不满，时常与戚老爷争执。

没多久，戚老爷即发现了二太太和戚家帐房管事的私通情事。

就在十二年前发生大火的那夜，戚老爷当场抓到他们两人意图盗取戚家财物潜逃外地。戚老爷盛怒之下，欲一把火活活烧死二姨太和她的姘头，争执中，大火便从帐房延烧开来，终至一发不可收拾。

那场火，烧死戚家好几百口人，他们万万没有想到二姨太当年竟然没死，不但在外地生下一个女儿，并且多年之后回到临安，犯下在各处纵火的重刑，甚至还差点烧死自己的女儿。

「纵火是唯一死罪，我们必须将她送衙审办。」

戚卫然救出赤颜母女之后，便直接将神智不清的戚二娘，以纵火犯送交衙门处置。根据律法，纵火是死刑重罪，没有任何可商榷的余地。

裘暖心里虽然难过，也明白戚卫然必须公事公办。

只是，她总不免为小卫和赤颜感到不舍。她没想到小卫和赤颜竟是出自同一个娘胎的亲姊妹，这也难怪她第一次看到赤颜，就觉得她和小卫有几分神似。

这次书房大火，赤颜在被救火兵救出时，已和小卫一样昏了过去。听救火兵陈述，赤颜是在被发狂的母亲推开时，头部撞击桌角，以致昏迷，目前大夫仍在观察中──

小卫的状况就好很多，她昏迷一天后便已苏醒，身上轻微烧伤亦不至于太严重，只是对火灾发生当时的细节，有些记不清。

「那……小卫和赤颜她们……是戚老爷的孩子吗？」知道了小卫的身世令她大为震撼，久久无法平复，虽说她也知道有些事情是不能明讲的，但她还是忍不住问了戚卫然。

「小卫是不是爹的孩子，我们不知道，但她永远都是我们最疼爱的小妹。」戚卫然平静说道。这是他们三兄弟一直以来的想法。

裘暖点头认同。她相信戚卫然他们是真心疼爱小卫的。

「至于赤颜……无论她是不是爹的亲骨肉，我们戚家都会尽心照顾她，也会将她当作亲妹妹一般对待。」戚卫然也很明白说道。「只是这件事，希望妳不要跟小卫和赤颜提起。」

「当然，我一定会保守秘密。」她立刻做出一个缝嘴巴的动作。这事攸关重大，她答应了就一定会做到。

花园小径中，微风轻拂，戚卫然偷得半日空闲，陪伤愈的裘暖散步谈心。

他停下脚步，抚着她的头发，为她可爱的承诺微笑着。

「成为戚家人之后，保守戚家的秘密就是妳的本分了。」

「说到这个，有件事我始终不明白……」

「什么事？」

她迟疑了下，才决定放胆说出自己的担忧和猜测。「皇上明明就赐了婚，而你又坚持要娶我，您该不会是想……同时娶两个老婆吧？」

「两个老婆？」戚卫然挑了挑眉。「我干么自己找罪受啊？」他父亲就是个活生生的恶例，他很有自知之明，这辈子恐怕都没那份心力大享齐人之福！

「那……」

「反正一切姻缘都是天注定，船到桥头自然直嘛，该是我的就跑不掉，不该是我的也求不来──」戚卫然似笑非笑说道。

咦？这段话好像有点熟悉！

他按住她的肩膀，强迫她面对他，听完他的一字一句。「妳听好，如果妳想嫁给别人，我不会笑着祝福妳，我只会把妳抢过来，因为只有我戚卫然才能够让妳过得幸福快乐，这比什么都重要！」

小卫这个小叛徒，竟然把她说过的话，原封不动跑去告诉她二哥。

「还有，如果妳真打算笑着祝福我去娶别人，妳猜我会怎么做？」

「我才不要猜！」

因为，她知道自己已经跟之前不一样了，她无法笑着祝福他迎娶别人！

小卫说得对，她肯定会哭得很惨，非常非常惨……

因为，她早已经爱上了他！

她心中永远的英雄──

「我不要猜，是因为我根本不会笑着祝福您。」她鼓起十足勇气，说出自己的决心。「我要自己去争取您！」

「妳要争取我？」他饶富兴味道。

「没错，我想到宫外去举字牌，郑重表达我对您的心意，让全部的人都看见，最主要是让皇上也看见。」她大声宣告，深深认定小卫这建议很受用。

「妳是想被砍头吗？」

「我不怕！」只要能争取他，她义无反顾。「我会以我最真诚的心感动皇上，让皇上改变心意！」

「笨蛋，被砍头就没戏唱了！」他紧紧拥住她，抚着她的头发，亲吻她的发鬓。

傻ㄚ暖呵，做事老是一根肠子通到底，但他就爱她这性子。

至少，她终于敢勇于面对他的追求了，这令他欣喜若狂。

「我不允，妳不能去举字牌。」他的唇抵在她的耳际，低喃。

「为……为什么？」她轻颤道。

「因为妳只能对着我一个人举字牌，不能有第二人，就算是皇上也不行。」

「可是……」

「没有可是。」

「可是……您之前不是不允我为您举字牌吗？」

「之前是之前，现在是现在，妳还不懂吗？笨蛋！」他以食指敲她的额头。

「之前……现在……啊！」她有些后知后觉。「您的意思是，以后我又可以继续为您举牌了？」她双眼闪闪发亮。

天，他真爱死了她神采奕奕的模样。

「行是行，但请尽量低调。」叹口气，他妥协。

她拚了命用力点头。「会的会的，我会很低调的，绝不会引起任何人注意的。」想到日后能有机会继续为他举鼓励字牌，就让她全身充满活力，跃跃欲试。

「但是，在妳举牌之前我有个要求。」

「什么要求？我一定全力配合。」

「先去把『卫』字练好，明天开始，每天写一百遍给我。」

「嗄？」

「做娘子的老是把夫君的名字写错，是会被人家笑的！」他含笑，宠溺地轻点她的小俏鼻。「更何况妳未来的夫君也算个名人。」

「呃……」

「如何？能为我做到吗？」

「为了你，我可以做任何事。」她勇敢许下爱的宣言。真的是任何事！

「我相信。」他浅笑。

早在他看见她当众举字牌的那一刻起，他便相信没有什么是她不敢为他做的。

包括勇敢爱他！