楔子
王大常被两名彪形大汉架离“钻石谷赌场”时，两腿就像煮熟的意大利面条一样瘫软，无用地拖在地上，而他堪称坚固的两排牙齿不受控制地打颤，发出喀喀喀的声响。
当他被拖出赌场时，他感觉到生平最大的恐惧，他不知道自己会被带到哪里，也不知道自己将会遭遇到什么样的命运，说不定他就要死在这里，而他的三个女儿将不会知道他的死讯……
“进去！”
王大常被推进一间偌大的房中，脚步踉跄，差点跌了个五体投地。
房内光线昏暗，几乎伸手不见五指。
他们是想幽禁他吗？
“放我出去！放我－－”王大常紧张地拍着门，放声大喊。
“王先生。”
房内有人？！
王大常倒抽一口气，缓慢地回过头去。
待他适应微弱的光线后，依稀分辨出四条人影。
王大常立刻防备起来。
“你们是谁？为什么把我带来这里？”
没有人回答他的问题。
“王先生，请勿惊慌。”
“这、这是怎么回事？”王大常虽然努力镇定下来，但不稳的音调仍泄露了他的无助与慌张。
“王先生，我们老板想见见你，因此才冒昧请您移樽就教。”
话说得那么客气，但这些人的行为简直跟流氓没什么两样啊！王大常心里这么想，却没胆子说出口。
房间内有片刻的岑寂，犹如暴风雨来临前的宁静。
虽只短短的片刻，王大常的背心，不知为何沁出一大片冷汗。
在死亡一般的静默中，忽然有人开了口－－
“王先生，听说你对我们的招待不甚满意？”
声音是从他的正前方传来的，低沉，醇厚，不怒而威，仿佛来自幽暗的地底，地狱的最深处。
语气中那淡淡的指责意味，使他觉得周身一阵恶寒，王大常不由打了个冷颤。
“没有没有……我很满意、很满意……”
“那么，有什么原因让你不想继续留下来？”
“我只是……想回家……我很想念我的家人……”王大常困难地解释。
昏暗中，他仿佛看见男人微侧了一下头。
“家人？”
“对……我有三个女儿，我好像……离家太久了……我非常想念她们，不、不能不回去……”
沉默再一次笼罩整个房间。
当他们沉默不语时，这些人仿佛没了声息一般，只有自己的心跳声隆隆作响。
半晌后，男人再度开口。
“看样子，你是坚持要离开了？”
“对。”
“非常遗憾……”
坐在大桌子后方的男子手指微微一动，立刻有人往前一步。
“那么，请容我将王先生的帐目清算一下。”一个平稳的男中音对他客气地说。
闻言，王大常的下巴掉了下来。
“帐、帐目？”
“是的，您该不会以为，在这里享用的一切，全都是免费的吧？这里毕竟是赌场。”
王大常的喉咙，痉挛般地滚动了下。
“但……但我进来时，你们的服务人员说明一切都是免费的，包括筹码……”
“是的，不过前提是－－如果你一直安于成为我们的贵宾的话。”
王大常愣了一下。
“你的意思是说……只要我一直留在这里，就可以免费享用赌场所提供的一切，一旦决定离开，就要付清所有款项？”
“是的，但只要您决定离开，就必须与我们结清帐目，这是我们赌场的规则。”
对方竟回答得如此理所当然！
王大常的嘴张合数次，终于因为无法接受而大声嚷叫出来。
“怎么会有这种事？这太奇怪、太荒谬了啊！”
老天！他到底是来到什么鬼地方啊？这是什么奇怪的赌场啊？
王大常好想对天哭吼，他究竟是惹上了什么牛鬼蛇神？！
“所以，王先生，您还是决定要离开吗？”
“我……”
这时，有个略带恶作剧的声音插嘴道：“或许让他看看帐目，他会改变主意。”
一具轻薄的笔记型计算机打开，送到王大常的手上，上面详细地列出每一笔赌金的输赢，以及赌场内的消费。
王大常看到那笔惊人的数字后，倒抽一口凉气，几乎瘫倒在地。
“这……这不可能！怎么可能这么多？！”
老天！他根本还不起他积欠下的庞大赌金！
“我们保留了所有的数字影像，每一次的彩金进出皆有记录，如果您有疑虑，我们可以一笔一笔核对金额，直到您满意了为止。”
“王先生，您现在决定返回钻石谷赌场也还不迟，只要您不离开，就不需要偿还那些赌债。”那个平稳的男中音，仍不放弃说服他改变主意。
王大常几乎要点头了，但在此刻，他想起三个女儿的脸……
“不！我必须回家，我的女儿们在等我！”
“好的，只要您将帐目结清后，就可以离开了。”
一旁的男子在键盘上按了几下，屏幕的页面登时呈现出银行转帐的操作接口。
“王先生，请。”
王大常用发着抖的手指键入自己的账户密码，计算机屏幕中显示出他的账户金额，但那些钱根本不够支付他在钻石谷赌场里的所有花费。
看了王大常的账户金额，对方轻轻地咋了咋舌。
“只有这些可是不够的哟，王先生。”
“这些已经是我全部的财产……”
“很遗憾，这些仍不足以偿还你积欠的赌债。”
那声叹息，几乎要令王大常当场瘫软，跪地求饶。
“我有房子！我还有一间房子！我可以将房子卖掉，但是需要给我一点时间……”
“抱歉，在赌债清偿前，您不能离开这里。”
“我会还的！我会另外想办法，我发誓！我发誓……”王大常已经快要哭出来了。
忽然，桌子后的身影动了动，那阴影里的男人忽然开口－－
“好，我给你一个机会。”
所有人先是一阵诧异，接着安静而迅速地退开，王大常心跳停了一拍，以为自己听错了。
可能吗？这可怕的男人，会愿意放他走吗？他不敢相信自己的运气，但仍满怀着希望。
那男人缓缓站起，绕出书桌，走到他的面前。
王大常几乎尖叫出来！他瞠大老眼，被男人超乎寻常的高大所震慑。
是、是他眼花了吗？一般人的身高，不会超过两尺，但他的高度……为什么看起来像是可以擎起整片天空？
他站在王大常的面前，居高临下的俯视他，那隐藏在黑暗中的半张脸孔看上去缺乏情绪，闪动着冷漠的眼神犹如见过宇宙间所有的秘密，世上再也没有什么能引起他的波动，一切与他毫无关系。
“你听过‘等价交换理论’吗？”