第五章
“还有多远？”未睡到自然醒来就被小喜叫起床的铁福英边走边打哈欠，不明白究竟有什么事这么紧急，非得将尚未睡饱的他吵醒。
“就快到了。”小喜领在前头，头也没回地回了他一句。
应该就在这附近了。手上拿着店小二画给他的地图，反复看了看，没错啊，应该是这条路，他们没有走偏，怎么会找不到呢？
铁福英凑过脑袋瞧着小喜手中的地图，究竟要去哪里？看地图上的最终点写着万佛寺。去寺庙做些什么？难道小喜有什么心愿要求佛祖吗？还是他做了什么亏心事要去忏悔？
一直寻不到万佛寺的小喜望了望四周，刚好一座轿子从他们身旁经过，应该也是要去庙里上香的香客吧？小喜赶忙走上前问了跟在轿旁看似婢女的一名女子。
“这位大姐，可否请教一下，你们是不是要去万佛寺上香？”
那名女子回道：“正是。两位公子也是要到寺里去上香么？”
“真是太好了，我们也是要去万佛寺，只是一直找不到路，可否跟你们一道走。”
那名婢女笑了笑点了点头，示意他们跟在轿后。
“我们去寺庙做什么？”将未睡饱的他吵醒就只是为了去上香吗？他都不知道原来小喜拜佛拜得如此虔诚。
“还不都是为了少爷你。”
自从来到京城后，少爷不知何故老是晚上外出。明明在家时只要戌时一到就想睡的人，到了京城却变了样，不晓得是不是在来京城的路途上中了邪？再加上上回在山里的溪边遇到了凶险的刺杀事件，他一直觉得不太平安，还是来寺里求佛祖保佑安心一些。
“为了我？我怎么了吗？”这个小喜脑袋里又在胡想些什么？明明没什么事，却老爱瞎疑猜。
“反正都来了，就去上个香，求个心安总不会错的。”
他要心安那就让他心安吧，以免他继续胡思乱想。
最近几夜，明明就快睁不开眼的小喜老是硬撑着不睡，就怕只要一入睡他又会一个人偷偷外出。其实并不是他不肯对他说明，而是有些事跟他说了只会让他增添烦恼，倒不如瞒着他以免他想太多。
过了约一刻钟路途，终于看到了万佛寺。小喜谢过了帮他们带路的好心人，拉着他家少爷点上一炷清香跪在地上，口中念念有辞：
“佛祖啊，信徒名叫小喜，在我身旁这位穿着白衣，有些喜欢敲人脑袋的就是我家少爷……”
废话还真多！如果每个来上香的人都像他这样，佛祖岂不是要听到睡着？
铁福英尽量不去听小喜的碎言碎语，但两人距离这么近，不听到还真有些困难。
“佛祖，小喜心中有许多疑惑跟不安。我家少爷不知何故，自从来到京城后就有些不安于室，老是爱夜游……”
他不安于室？书是读到哪去了？这句话是这么用的吗？提起扇子敲了一下他的头。“跟佛祖瞎说什么！”
小喜只看了他一眼，又继续对佛祖说：“佛祖啊，祢看我真的没瞎说，我家少爷真的很爱敲人脑袋……”
铁福英真是傻眼，拿他一点也没办法，只能随他去。虽然他已尽量要求自己不要在佛祖面前打瞌睡，但是小喜的碎念细语实在是太有催眠效果了，让他不禁打了声呵欠。
“少爷？”
小喜有些不满意他的心不在焉，他可是为了他来向佛祖诚心祈求，他怎能一副不当回事的样子，竟在佛祖面前打起呵欠，实在是大不敬！
“佛祖，真的非常抱歉，我家少爷平常不是这样的，是来到京城之后才整个人大变，这就是信徒今日来寺里的原因，希望佛祖能够谅解并指点迷津……”
铁福英又忍住了一口呵欠，突然身旁传来了轻笑声，原来是刚刚在路上遇到的那名婢女，她似乎觉得他跟小喜的对话，还有小喜祈求佛祖的言语非常有趣，正掩着嘴偷笑着。
那名婢女身旁有一名气质非常高雅的夫人，正虔诚地跪拜着，对于她突然发出笑声，夫人轻声斥责：
“翠儿，怎能在佛祖面前如此放肆。”
“翠儿知错。”婢女赶紧凝神，不敢再随意张望。
小喜闻言，看了眼他家少爷，一副——你看吧，我就说拜佛要诚心，绝不能像你这般心不在焉，否则佛祖哪听得见你祈求了些什么。
是是是！小喜大师教训的都对，一切都是小的错，失礼了。双手合十低头一拜以表忏悔。
小喜又跪拜了许久，终于跟佛祖道完了心中的祈愿，起身后又跪拜，共连跪连拜了三次，才算完礼。
拜完了佛祖，准备起身的铁福英，见地上有人掉了一条丝帕，随手捡了起来，似乎是刚刚那位夫人掉的，环顾了一下整间寺院，并没有见到那位夫人的身影。
“哪来的丝帕？”小喜看到铁福英手中拿的丝帕，又看他像在找人似的四处张望。“少爷在找什么人吗？”
“我在找刚刚在我们身旁的那位夫人。”
眼尖的小喜马上就看到了那位夫人，拉了一下他家少爷的袖子，指着站在门口正在跟寺里师父交谈的妇人。
铁福英拿着丝帕走向前。“打扰了，请问这条丝帕是不是夫人遗落的？”
薛蓉襄转头看了少年一眼，他脸上的胎记让她微微一愣，但很快就回复了无事的表情，面容慈善带笑地回应他：
“正是我不小心遗落的，非常谢谢你帮我找回。”伸手接回了丝帕。
此时一群穿着破烂、身上带着脏污的乞儿走近了薛蓉襄身边。
“好心的夫人行行好，请赏咱们一些碎银买些食物填饱肚子吧。”
“翠儿。”
翠儿会意地拿了一袋粮食还有一些银两布施给这些人。
“阿弥陀佛，夫人的善心，佛祖一定会有所感应的，你所挂念、祈愿的事一定会有好的结果，好心必定会有好报。”站在一旁的师父心有所感的说。
她布施并不是为了自己祈求些什么，而是希望她的另一个孩子若是还活在这个世上，也能够遇到好心的人帮助她。
她什么都不求，只求有生之年能够找回她的孩子，虽然她知道这个希望非常渺茫，但是她不愿放弃，自始至终她都没有放弃过，她从未告诉过任何人，一直以来她都持续找寻着她的孩子，只是多年下来都没有任何消息，也许没有消息就是最好的消息，至少不会传来孩子已不在人世这样的结果。
“这位夫人心肠真好。”小喜有感而发。“少爷，咱们也布施一些银两，就当作是做点好事，帮家中的长辈积些福德吧。”
铁福英点头同意，小喜掏出了身上一部分的银两跟翠儿一起发给需要帮助的穷人。
薛蓉襄见他年纪跟自己的儿子相仿，小小年纪就已懂得回馈社会甚是难得，对他更添了一份好感。
“这位小少爷怎会想来寺庙拜佛？是否有什么不平顺或是心愿要佛祖帮忙达成的？”来寺庙的人为的不是祈求平安、找回心中的平静，要不就是心中有愿未实现，不晓得这位年轻人为了何事而来？
“夫人请不要喊我小少爷，在下姓铁名福英。不瞒你说，今日我会来到万佛寺，其实是被我家小喜给拖来的，我心中并无事要求佛祖。”很老实地对她说。
原来是这么回事，没想到他还挺诚实的，外表看起来温文有礼，为人存有善念，讲话又不带虚言，真是个难得的年轻人，薛蓉襄对他的好感又更加深了些。
“恕我冒昧，刚听了住持师父的一番话，夫人心中似乎有什么心愿未了的？”看她一身雍容华贵，若非出身名门应也是富家，这样的她难道还有什么不顺心的事吗？
薛蓉襄闻言，笑中带愁。“人生有时难免有些不圆满的事，求佛祖是为了一份心灵上的寄托，若佛祖有灵能够怜悯我，让心中的想望有实现的一天，即使要我放弃所拥有的一切我都愿意。”就算只能见上一面也好，就算她不认她这个娘也无所谓，只要她的女儿还活在世上，她就别无所求了。
愿意放弃一切来换取一份心愿，这样的心情他很难体会，毕竟他从小到大除了小时候较为体弱外，一直以来都是平顺的过着生活；相较于这位夫人心中的缺憾，他抱持的是一种感恩的心态，感谢上苍对他的厚爱，感谢爹娘给他无忧的生活。
“夫人，我阅历尚浅，大道理也说不来，有些话不晓得该不该说？”
薛蓉襄对眼前的少年甚有好感，与他交谈时会有一种亲切感自然而然地涌入心中，她也不清楚为何会与他如此投缘。
“但说无妨。”
“夫人说了，愿意放弃一切换得心中的愿望得以实现，夫人所拥有的当中难道没有任何值得你留恋或真心相待的人吗？若你的愿望当真得以实现，就真能让人生变得圆满了吗？”
铁福英的一番话撼动了薛蓉襄的心，她微张着口，无言以对。
为了见女儿一面，她舍得抛下善儿吗？同样是她的亲生骨肉，难道见着了女儿，却抛下善儿她就不痛了吗？
二十年来，为了心中这个解不开的结，她将身为人母该尽的责任全部交给了奶娘，善儿可以说是奶娘一手带大的；而她呢？曾为善儿做过些什么？关心过他吃饱了、穿得暖吗？连他都已年二十，也未帮他寻得一门适合他的女子，她竟是一个如此不称职的母亲！求善儿原谅自己的疏忽都来不及了，她有什么资格来这里祈求佛祖成全她的心愿？心中顿感惭愧。
回想这些年所过的日子，她活在自己的悲痛里，却看不到别人的痛。明知道丈夫因她一直走不出伤痛心怀愧疚，因为她对他的无法谅解，他过得并不比她快活，她却一直以她不恨他、也不能再爱他为由一再拒绝他，她这般的作为跟恨他又有什么不同？她怎会如此自私呢？
她明白了，她的不圆满并不是源自于失去女儿，而是来自于为了一个不可知的答案而忘了珍惜身边的人。她醒了。
她不会放弃寻找女儿，但再也不会紧闭自己的心门，将他人拒于门外了。
眼带薄泪，嘴角带笑。“你的一席话犹如醍醐灌顶，让我整个人清明许多，今日能在此遇到你，也许就是佛祖给我的开释吧。”
他只不过是将心中所想说出来罢了，哪有开释人的能力？
“夫人能自己想通真是最好不过了，也许想通后你的日子便能过得顺心，心中所想也许就能实现也未可知。”
真的会如他所言吗？薛蓉襄眼神清亮，整个人看起来比先前精神许多。
“你是京城人吗？我似乎未曾见过你。”虽然她很少出门，但京城的大户人家她几乎都识得，看这位铁公子的气质似乎不是出身在一般人家。
最近一直被问相同的问题，铁福英已答得非常顺口：“我不是京城人，但目前住在城里的福来客栈。”
“娶妻了吗？”若未娶妻，她想帮他作个媒，她兄长家中尚有女儿未出嫁，若能嫁给像他这样的对象，也算是一个不错的选择。
“尚未婚嫁，我爹他舍不得……”铁福英突然顿了已下，改口道：“我爹他觉得男儿志在四方，应该先立业再成家，目前一事无成，所以尚不敢谈论婚事。”
原来如此。
“夫人要不要移至树荫下休息，今日太阳有些大。”时值正午，日照有些强烈，来上香的香客也愈来愈多，铁福英怕她受不住。
两人移至树荫下，已布施完的小喜与翠儿也一同躲在树下乖凉。
一名小沙弥走向了他们，行了一下礼。“夫人，素菜已准备好了，住持大师要我问你一声，今日是否要在寺中用膳？”
“素菜你可以接受吧？”似乎是在邀铁福英一起留在寺中用午膳。
他回了声：“可以。”
小沙弥领着他们走至用膳的厅堂，厅堂内已坐了许多在用膳的香客。
“少爷。”小喜低声叫了他一声。
他回过头，只见小喜头微偏，似乎是要他往那个方向瞧，他转头看去，原来小喜要他看的竟是玉春楼的花魁关燕燕，她也来万佛寺上香，此时正与另一名女子一同用膳。
他与她又不熟识，关燕燕在此与他何干？敲了一下小喜的头，示意他跟上。
才坐定没多久，没想到关燕燕竟走向他们所在的位置，铁福英用扇子半遮着脸，但好像还是被认出来了。
“这位公子很面熟。”关燕燕娇声细语地问道。
铁福英轻咳了一声，差点被吃下口的白粥给噎着。“姑娘应该是认错人了。”低头假装专心用膳。
“是我认错人了吗？”关燕燕有些疑惑。
“少爷，前几日咱们在大街上曾与这位姑娘照过面，你忘了吗？”
那天不是挤了一堆人在布坊门口，这位姑娘还不小心扭了脚，险些跌倒，少爷都没有印象了吗？没想到少爷连记忆力也变差了，怎么办？待会回客栈之前再去补求一下佛祖这件事好了。
铁福英假装一副恍然大悟的表情。“原来如此。”真是多亏了小喜，找了一个台阶让他下，不然他去过玉春楼的事恐怕就要瞒不住了。
是在大街上见过吗？她还以为是在玉春楼见过，应该是自己记错了吧。
“这位姑娘是？”薛蓉襄见他们似乎认识彼此，以为是铁福英的朋友。
这叫他怎么回答？“我……我也不清楚，只是曾有过一面之缘，我与这位姑娘并不相熟。”
翠儿在自家夫人耳边低声说了几句话，应该是在告知夫人关燕燕的身分。
铁福英本以为夫人听了应该会有些不悦，没想到她非但没有感到不高兴，反而还为了关燕燕可怜的身世感到同情，惋惜她如此多才多艺、才华洋溢的女子却为了清偿家中债务不得不卖身玉春楼。
“夫人不需为燕燕感到难过，这一切都是命。”
关燕燕不自怜自哀，完全接受上天给予的安排，如入淤泥却有着清莲般的神态就连女人见了也不禁怜惜了起来。
“虽然姑娘看得如此透澈，但还是令人感到相当不舍。若有需要帮忙的地方你尽管开口，只要是我能力所及，必定尽绵薄之力。”只要见到身世可怜的女孩，薛蓉襄心里就会不自觉因同理心而产生一种怜悯的情感。
关燕燕因她的话感动到泪眼婆娑。“燕燕在此谢过夫人对我的怜爱，夫人莫为我担忧，燕燕自有打算，不会一直长留玉春楼的。”
铁福英见她们两人泪眼相看，也不知该说些什么安慰的话，只能无语，默默坐在一旁用膳。
用完膳后，关燕燕先行离去，铁福英又与薛蓉襄相谈了一会才起身告别，才踏出庙门，即有一名乞儿拿了一封信给他。
“是一名男子要我交给公子的。”乞儿指着一个远去的背影这么告诉他。
又是信？铁福英望着那道走远的背影，只跟小喜交代了声：“你先回客栈。”连信都来不及看便先追了上去。
才追了几步，就听见他身后传来另一人追赶的声音，本以为是小喜没听话跟着追上来，一回头，没想到竟是戴着斗笠隐住脸的卫子商。他跟踪他吗？铁福英不觉稍停了脚步。
追经他身旁的卫子商只说了声：“快追，有事待会再说。”不稍作停留，继续追上距离愈拉愈远的背影。
铁福英经他提醒，回过神，两人施展轻功，一前一后渐渐追上了前方的那名男子。
卫子商绕至男子前方挡住他的去路。“请留步。”
那名看起来非常普通的男子被他们两人一前一后包夹，有些受到惊吓，莫名其妙地问道：“请问两位有何事？”
铁福英拿出信问道：“这封信是你请乞儿转交给我的吧？”
没想到男子完全不否认，马上就点头承认确实是他请乞儿转交的。
“其实我也是受人之托，代为转交而已。”
刚刚他从寺里上香出来想打道回府，谁知才走没几步就被人拉至暗处，他吓坏了，以为遇上抢匪，还向对方求饶，没想到对方从身上掏出了一小袋银两跟这封信递给他，要他将信转交给一名从寺里出来、身穿白衣、脸上有胎记的公子。他掂了掂那袋银子，感觉还满重的，没想到竟有天外飞来的好运，只要代转封信就能得到一袋银两何乐而不为呢？于是就答应了对方的要求。
在寺外等待之时，心中突然想起交代他转交信的人一副神秘不想让人认出的模样，不禁想这封信的内容究竟写了些什么？为何那人不亲自送交对方手上，反而请人代为转交？会不会惹来什么麻烦？正犹豫着要不要干脆不转交信直接拿钱走人，但想想那个人看起来似乎不是好惹的人物，若是拿了人钱财，却没有帮人做到交代之事，会不会引来杀身之祸？想想不妥，突然看到一旁正在乞讨的乞儿，心生一计，给了乞儿一些碎银，要他将信转交给眼前这位公子。
前因后果就是如此。
“托你转信之人，长得何等模样？”卫子商问道。
“这个我也不清楚。那个人隐在暗处又蒙着脸，刻意离了一段距离，压低了声音说话，根本无从辨识他的模样。”
“信里写了些什么？”卫子商问铁福英。
铁福英这才想起自己根本还没看信，一拆开信，只见信上写了几个潦草的字，似是故意要让人辨识不出书写者的原笔迹。
哪里来就哪里去，物归原位。信上这么写着。与第一封信一样令人难解，不知对方究竟意欲为何？
“我可以走了吗？”代转信的男子问道。
还在思考信上句意的两人并没有再强留他，他见状，快步地离开，不想给自己惹祸上身。
“你来京城后有与人结怨吗？”卫子商看着信上的句意，似乎是在说铁福英取走了对方什么东西，对方要他物归原位的意思。
铁福英摇摇头。就是没有，他才想不通啊。难道……似乎突然想起了什么。
一直注意他神态的卫子商察觉到了他眼神的变化。“是不是想起了什么？”
铁福英没有对他说明，收起信，反而问他：“你是在跟踪我吗？”
卫子商闻言，没有否认。“信可以给我吗？”
铁福英这才想起，第一封信似乎也被他拿走了，至今尚未归还。他留这些信做什么？算了，他想要就给他，反正也不是什么重要的东西，于是将信递给他。
接过信的卫子商又仔细看了一下字迹，才将信收起来。
“最近这几日，夜里最好不要随意出门。”他觉得似乎有什么事将要发生。
他怎会知道他夜里常出门？难道他一直都在注意自己的一举一动？铁福英心中微讶，不动声色地问：“京城的夜挺平静的，应该不需要太担心吧？”
卫子商莫测高深地看着他。“无事自然就平静，但什么时候会出什么事谁又能预料得准呢？你说是吧？”
这个他怎么会知道呢？“卫兄似乎太过忧烦了，既然很多事都料不得准，又何必多想呢？不如及时行乐快意一些。”
“若铁公子是去及时行乐，卫某倒也不劝阻你。”似乎话中有话。
他又用要笑不笑的眼神看自己了！铁福英自然明白他所谓的及时行乐指的是什么事。
“如果我当真要去‘及时行乐’，一定不会忘了邀卫兄，谁叫我们是行乐伙伴呢？你说是吧？”伶牙利齿地回应他。
卫子商笑了，不像平时只是微撇了嘴角，他发出了爽朗的笑声。
这倒稀奇了，他说了什么笑话让他笑成这样？还是他认同自己的说法？不过，话说回来，他笑起来还挺好看的，平日不苟言笑的脸部线条柔和了许多，不再那么令人难以亲近。
“我脸上长了什么吗？”嘴上的笑意仍未褪去。
看着他的笑脸有些发呆的铁福英因他的问话回过了神，脸上竟有些微红，回避他的眼神，打开手上的扇子扇凉。
“没什么，天气太热了，应该是有些中暑吧。”
见他似乎真的有些热过了头，猛摇着扇子，脸还发红，卫子商拿下了头上的斗笠戴在他头上。
他突如其来的举动让铁福英又微怔了下，有些发傻地跟着他往回程的路走去。
“你为何跟踪我？”先是夜里故意在客栈外等他，今日又跟踪他，究竟是为了什么？他是在怀疑些什么吗？眼神看向他已回复到面无表情的脸。
“如果我真有心要跟踪你就不可能现身，是你多想了。”
真的是他想太多了吗？但他觉得并不是这样，最近只要他所到之处，几乎都会碰见他，不可能每回都是巧合吧？真是令人费疑猜。
算了，不想了，既然他不肯明说，自己胡猜瞎想又有何用。
“假若你心里有什么难以决定、不知该如何处置的事，或许可以说出来，说不定我能给予一些建言。”有意无意地试探着。
铁福英眼神闪了闪，学他莫测高深地回道：“卫兄认为我心里会有什么事呢？我近来无忧，哪来什么需要烦心的事。”
又是那种似笑非笑的表情，似乎对他说的话不完全认同。
“无事就好。”
表面无事的两人，一路上有问有答地闲聊着，但心中却各有所思。待解的疑问实在太多了，看来待在京城的日子应该不会太无聊。