第四章
“听说上个周末，谭森带你一起出席他在凯悦饭店的应酬？”
房玄菱停下手上的动作，望站在教室门口的房人杰。
午后时分，仲夏的阳光炽热地曝晒着大地，和煦的微风由敞开的窗户吹了进来，带来清草的甜
香。幼稚园里的小朋友都在睡午觉，整个园里十分静谧。
“是的。”她简短地回答，心思又回到手上的工作去了。
“那么，你有没有看到合适的人选？”他又问。
她再度停了下来，转过头去看他。
“你为什么要求他为我找一个丈夫？”她静静地问。
“有什么不对吗？”房人杰无谓地一摊手。“你身边虽然不乏追求者，但自不量力的家伙多得是，有了谭森就不同了，他在商场上的人面广，知道哪个男人有多少身家背景，一定能帮你找到一个最合适的对象。”
房玄菱没有搭腔，因为她正回想起那晚和谭森一起出席晚宴的情形。
整个晚上，谭森一直冷眼旁观。他是一个称职的男伴，有礼而客套也许太过客套了些。他向她引荐几位要求介绍的男士，之后便不着痕迹地退到一边，让她自行应付那群目光充满爱慕的公子哥儿们。
她命令自己保持甜美的笑容，和所有前来寒暄的人微笑应对。她一直以为自己可以应付那些男人的慇勤和热络，然而一整个晚上下来，那些流连不去的家伙却几乎令她招架不住。
不止一次，她想不顾一切转身逃跑，然而一想到谭森漠然的态度，那抹倔强的傲气又令她硬生生按压住冲动。
好吧，既然他认为这样才能报答她父亲对他的恩情，那就成全他吧！她咬牙想道。他只是将这件事当成了一项义务，一个急欲丢弃的烫手山芋罢了，既然他巴不得早日完成这桩差事好摆脱她，她何不干脆配合他以了却他的心愿？
“那是你的想法！”她半晌后才回答。“你有没有想过，或许谭森根本不愿意承担这个责任？这根本是强人所难。”
“这对他而言是件微不足道的小事。再说如果他不愿意，他为什么不说？”
“因为他不会对咱们的窘境坐视不管，他一向是个有恩必报的人，你也知道这一点。”她以嘲讽的语气说道。“从他回台湾到现在，如果你有心和要他联络，根本不用等到现在。若不是公司出现危机，你根本不可能拉下脸去找他。”
房人杰避开她质问的眼神。“够了，玄菱。”
“我说对了，是吗？你和谭森原本是无话不谈的好兄弟、好哥儿们，后来却几乎都不说话。一直到他出国前，你和他都还僵持不下，这一切全是因为那个女人，对不对？”
“这和任何人无关。”
“你之所以一直不肯和他联络，是因为你还对当年那件事耿耿于怀，你们两个根本是在意气用事。”
他的背脊变得僵硬。“我不知道你在说些什么。”
“噢，你当然知道我在说什么。”她目光炯炯地直视他，咄咄逼人地道：“多可笑，你们成天嚷嚷着男人的友情多么坚定，没想到一起长大的拜把交情，居然被一个短短出现几个月的女人破坏怠尽。”
“该死的，那你要我怎么办？”房人杰握紧拳头，粗声吼道：“就算我还当他是兄弟，我怎么知道他是否也这么想？我可不想自讨没趣。”
房玄菱注视着他涨红的脸。
“我承认当时我没去找他，是因为一时间还抛不下自尊，我不想成为第一个低头的人，之后我更不想去找他，因为不想让人认为我房人杰是个到处认朋友、攀关系的穷亲戚。没想到最后，我仍然是在最不得已的情况下去请他帮忙。”
他压抑的表情令她静默了下来。他绷紧身子转过身，不让她看见他的表情。
“我以为你还在为那件事和他赌气。”她轻柔地说道。
房人杰摇摇头。“那件事情已经过去了。当时我们都太年轻，彼此都说了些不该说的话，即使我后来发现是自己的错，也已经太迟了。”
他深吸了一口气，语气干涩地接续道：“他已经不是当年的谭森了，你不明白吗？瞧瞧现在的他有多意气风发。他是尔玛集团的亚太区总裁，更是全球最大连锁购物中心的大股东，我们都必须仰赖他，爸爸的公司存亡与否，也全在他的一念之间，我不想让他认为我是因此才去和他套交情。”
没有等她回话，他头一甩，大步转身离开，留下她沉默地站立在原地。
结束一个冗长的会议，谭森和孙承翰从会议室里走了出来。
“大卫先生对咱们今年上半年度的营业表现很满意。”孙承翰说道，跟着谭森进了办公室。“下个月在北京的店会如期开幕，可能需要你去露个面。这样看来，咱们下半年还要在上海开三家购物中心的计划，应该能顺利进行。”
“很好。”谭森审视着方才开会提出的几个提案。“高雄方面的情形如何？整个工程的施工情形还顺利吗？”
“没问题了。所有的承租厂商都已洽谈完毕，预计在年底可以如期开幕。”
“嗯。”他点头，注意力仍在手里的卷宗上。
孙承翰一向佩服他这份冷静沉着。谭森的工作需要他付予极大的专注力，因为他们经营的是工
程数百亿的连锁购物中心，也是讨好大众的生意，随时得应付所有接踵而来的民众抗议和劳工问题，肩负的压力不是一般人所能想像。
但那对谭森而言却从来不是问题，他一向很懂得掌握分寸，也很清楚目标在哪里。当别人还在犹豫要怎么走时，他已经思考到整个集团未来经营发展的方向，并且带领整个团队朝订下的目标迈进，这也是他在美国赢得所有董事的一致赞赏，继而坐上尔玛集团亚洲区总裁的原因。
见他仍然没有离开，谭森询问地里向他。“还有事？”
“事实上，有。”孙承翰轻咳了一声，走到沙发上坐了下来。“那天你带房玄菱在王董事长的
生日宴会上亮相之后，目前社交圈里起码有二十个黄金单身汉在打听这个美丽的神秘女子，看来你让她曝光的第一步算是成功了。”
是吗？谭森微蹙起眉，心思不由得转到那天晚上。
他以为她会表现得拘谨和不自在的，毕竟他看过她在连晋源家中局促不安的模样，显然这些年来，她并不常参加这些奢华的大型晚宴。
但她似乎很快便克服了这一点。打从她挽着他走进会场开始，她就是所有男人注目的焦点。她巧笑倩兮，态度不卑不亢，即使被所有爱慕的目光围绕着，她却一点也不显慌乱。
他显然太低估玄菱了!他默默地想着。她应付男人的经验，显然比他所设想的要丰富得多了。对在场所有与会的男士而言，她只不过是社交圈内最新鲜的货色罢了，会赢得注目也是理所当然。
然而看着她巧笑嫣然，被那些藉故搭讪和不怀好意的家伙包围，他只觉得整个晚上坐立难安，他必须竭力克制，才能压抑冲上前去扼住那些男人脖子的冲动。
他不知道自己的怒气从何而来。是对她的卖弄风情？抑或是对他自己那份莫名的妒火和占有欲？他不知道。而他为此感到恼怒。
“是吗？”他依然面无表情，只有紧绷的肩膀稍微显露出他的情绪。
“漂亮的女人就是这点吃香。依我看，房玄菱想要为自己赢得一桩豪门婚姻，简直是易如反掌。”孙承翰咧着嘴角。“尤其是赵东恒那家伙，这两天更是一直在向我打听她的事，看来还蛮有诚意的。”
“赵东恒？”谭森的眉毛皱起来了。“据我所知，这家伙已经快四十岁了吧？配玄菱不嫌老了吗？”他皮笑肉不笑地道。“女人的想法可不同，或许玄菱就喜欢中年男子的魅力。你何不先问问她的意见？或许除了赵东恒之外，她心里另外有中意的人选也说不定。”
没有等他回答，孙承翰悠哉地吹着口哨离开了办公室。
谭森瞪视着紧闭的房门，半晌后才将视线转回手上的卷宗。他甩甩头，试着重新将注意力放回公事上，却发现自己根本无法思考。
该死！他在心里喃喃咒骂，决定不再浪费时间。他拿起搁在椅背上的外套走出办公室，秘书见到他不解地站了起来。
“总裁……”
“Miss林，下午和晚上的约帮我取消掉，我不回公司了。”他简短地吩咐道，随即转身朝电梯口走去，留下一脸呆愣的林秘书。
离开公司之后，谭森开着车来到了房玄菱的幼稚园外。从他手上拿到的资料来看，她母亲一手创办的“圣柏德幼稚园”由于场地不敷使用，早在十余年前便搬迁到现在的地址。停妥车之后，他瞄了脸上的表一眼，下午四点多，空气仍充斥着炙热，幼稚园前已经有几位家长聚集谈笑着，等着接送即将下课的孩子。
他静静地坐在车子里，注视着那座美丽典雅的巴洛克建筑物。
记得当年他们还是十几岁的孩子时，时常利用放学后的时间到幼稚园里教小朋友们唱歌、做劳作，或是陪他们玩游戏等等，每每玩到忘了时间。
那段日子是他生命中最美好的回忆，即使现在回想起来，仍能令他心里一阵温暖，不由得扬起笑容。
孩子的嬉笑声将他唤回神来。他下了车，看着一群孩子蜂拥而出，嘻嘻哈哈地登上等在门口的娃娃车。他斜靠在车旁，看着房玄菱和几位家长交谈地走了出来，一面将几位蹦蹦跳跳的孩子哄上娃娃车。
“团长再见。”童稚的声音嚷着。
“再见。”
房玄菱朝娃娃车挥手，正要转身，便瞧见那个斜靠在车旁的身影。
“谭森。”她惊讶极了，但脸上欣喜的微笑却是立即的。她转头和另外几位老师交谈了几句，然后快步朝他走来。“你怎么来了？”
“我到附近来拜访客户，顺道过来看看你。”他撒谎道，目光打量着四周的环境。“看来你把伯母的幼稚园经营得很成功。”
“这都是妈妈努力的结果，我自然不能令她失望喽。”她轻柔一笑，极其自然地拉住他的手朝里头走去，一面向他介绍着园内的种种设施。
谭森的心思却不在那上头。他倾听着她细柔的嗓音，近乎着迷地注视着她。
房玄菱穿着一件简单的蕾丝上衣，白底碎花的短裙紧裹住她苗条的下半身，长发在脑后扎成马
尾，看起来年轻而活泼，仿佛只有二十岁。
“……目前园内已经聘请了几位专任老师，除了美语之外，我还打算加入音乐和艺术的课程，让幼稚园朝多元化教学发展。”她转过头来，这才察觉到他的不专心。她调皮地伸手在他眼前晃了晃。“嘿，谭先生，你神游到哪里去了？”
谭森笑着抓住她的手。“小朋友都放学了，你这个园长也该下班了吧？”
她扬起秀眉，瞅着他看。“你有什么好提议吗？”
“我开了一个早上和一个下午的会，刚才脱身。”他满脸委屈地道。“不知道你愿不愿意陪一个饥肠辘辘的男人吃个有点早的晚餐呢？我大概从早餐过后就没吃东西，快饿死了。”
虽然这么说，他看来却依然神采奕奕，一点也看不出疲累的样子。这是他们重逢以来，她第一次看见他这么轻松自在的样子，令人几乎无法把他和之前那位冷漠的男人联想在一起。
当他对她展开如恶魔般魅惑人心的微笑时，她根本说不出任何拒绝的话。
半个小时后，他们已经看身于一家幽静的咖啡馆。由于还不到用餐时间，咖啡馆里人并不多，轻柔的音乐飘扬在空气中，气氛恬淡而温馨。
“幼稚园现在的规模比我印象中大多了。”侍者离去之后，谭森问她，“很累吧？”
“不会啊。幼稚园里现在有十二位老师，大部分都是跟着妈妈创办幼稚园到现在的，每个人都有着办好基础教育的共识和热诚，自然也就不觉得辛苦了。”
他微笑了起来，注视着她双眼发亮地描述着幼稚园里的种种。接下来在用餐的过程中，他们随意地闲聊着。她告诉他在教学上所遇见的趣事和甘苦，他也仔细地倾听着，仿佛时光又回到了从前，他们的分离从不曾存在过。
“记得我们小时候吗？每年暑假，你父亲总会送我们到乡下去住一阵子。”等侍者撤下餐盘之后，谭森才思索地问道：“那栋房子还在吗？”
“不在了。”房玄菱浅浅地微笑，露出唇边若隐若现的小酒窝。“高中毕业之后，我到加拿大
唸书，再加上爸爸和人杰一直忙于公事，所以房子便一直闲置着。前两年因为公司需要资金，所以人杰把它卖掉了。”
“真的？”
“嗯。我原本和人杰一起住在原来的地方，前两年为了上课方便，我才买了现在住的这间小公寓。现在我和人杰有空时便一起出来吃个饭，各自有各自的空间，这也没什么不好。”
谭森有些讶异。据他所知，那栋房子是房氏夫妇结婚时买下来的，一直陪伴着玄菱和人杰长大，也是他记忆中的一部分。虽然玄菱的表情十分平静，但他看得出她眼里的不舍。
“对了，你觉得那位赵东恒怎么样？”他不着痕迹地改变话题。
“赵东恒？”她扬起秀眉，一个模糊的印象闪现脑海。她记得这个人，那天晚上他一直对她非常慇勤，虽然她婉拒了他提出的邀约，但他倒也相当有风度。她有些意外谭森居然会和她提到这个人。“我记得他。怎么了吗？”
“他对你印象非常好。”他轻描淡写地道。“赵东恒是做珠宝生意的，身家背景还不差，虽然年纪大了些，但为人还算诚恳正直，是个不错的对象。如果你对他也有好感，可以试着交往看看。”
房玄菱没有马上回答，只是搅动着杯中的咖啡，唇边闪现一丝玩味。“你让我觉得自己是个装
饰华丽的花瓶，周旋在一个又一个的拍卖会上，只等着贵客上门估价，出价最高的便能买下我。”
“我并没有这么想！”
“我知道。”他震惊的表情令她微笑了起来，她偏过头瞅着他看。“我想起人杰说过的话。他说我们现在今非昔比，长兴实业和圣柏德幼稚团要继续稳定地经营下去，都必须仰赖你，我们真的成为你的包袱了，是不是？”
“我从不认为你们是我的包袱。”他闷着声音道。
“也许你不这么想，但我们的确是，不是吗？”见他还想说话，她微笑地伸手制止了他，目光熠熠发亮。“你知道我说的是对的，谭森。我知道你的好意，也尽力不让自己为你添更多的麻烦，只是你真的不用那么费事。”
他静了下来，不再辩驳，只是近乎眩惑地注视着那张姣美的脸蛋儿，看着那细致的眉眼，如玫瑰花苞颤动的小嘴儿……他从未如此深刻地意识到那个小玄菱已经长大了，直到现在，那纤细娇柔的身躯能引起所有男人的渴望……包括他的!
一阵紧绷的热度在他血管里奔窜着，他猛地一甩头。
“走吧。我该送你回去了。”他粗声说道，然后站了起来。她不明所以地注视着他，不知道是什么令他的转变如此之快。
在送她回家的路上，两人都没有交谈。一路上，房玄菱不停地偷偷看他，想找出令他突然沉默
的原因，但却徒劳无功，一阵失望的空虚感在心中闪现。
那个会对她温柔微笑的男人消失了，她恍惚地想着，虽然十分短暂，但已经够了，她不该要求太多的。
直到车子在她的住处外停了下来，她才勉强收回心神。
“谢谢你送我回来，我今天晚上很愉快。”她放作轻快地说道，随即要拉开车门，谭森的手却更快一步地伸了过来覆住了她的。
她回过头迎上他的目光。他的眼神幽黯，大手由她的手上移到她的肩膀、颈项，而后抬起她的下巴。他离她好近，温热的气息吹拂在她的唇畔，令她的心跳开始加速。
他的头俯了过来，嘴唇轻轻地碰触她的，一开始温柔，继而蕴涵力量地施压。她的双唇本能地
为他张开，感觉他的舌尖探入和她交缠，温柔地挑弄起她的回应，她低吟一声，不自觉地抓住他的手臂做为支撑。
一抹虚弱的感觉袭向她。她想退开，然而他的手固定住她的下巴，吻得更加深入，那需索的唇使她完全失去了反抗的力量。就在她即将屈服于本能的引导时，理智回来了，现实在瞬间回到她的脑侮。
他显然也察觉到她的僵硬，因此缓缓地放开了她。四目交缠，他的眼眸深沉黝黑，胸膛仍然不定地起伏，似乎也为这一吻感到茫然困惑。
“玄菱……”他嗓音低哑地轻唤，抬起手想再碰触她，她却猛地退了开。
她可以感觉他微微一僵。他先是闭上眼睛深深呼吸，然后缓缓张开眼。她命令自己不准颤抖，或让他看出他在她体内激起的风暴。
“再见，谭森。”她低语了一句，随即像逃难般地拉开车门下车，没有再回头看他。
房玄菱一直因那突如其来的一吻而魂不守舍。
那算什么？她用手轻触自己的唇，怔怔地问着自己。情不自禁，抑或只是一时冲动？不论答案为何，她很清楚那一吻对谭森的影响绝不如她来得大。迷惑？或许有，但却不足以扰乱他，而她却一整个晚上辗转反恻，纷扰的思绪盈绕不去。
整个早上，她试着不去回想这件事，然而那股骚动的情绪却一直困扰着她，即使她说服自己那
只是个再寻常不过的吻罢了，却根本无济于事。
即使只是轻柔的一个吻，他仍能搅乱她的思绪，在她的心头泛起涟漪。她以为那份感情早在随着他离开台湾之后就已消失，然而再度和他重逢，她却发现自己根本是自欺欺人。她咬住下唇，为自己软弱的意志而苦笑。
敲门声适时解救了她，她抬起头，看见一位老师开门进来。
“园长，有位小姐找你。”
房玄菱不解地起身，待见到那个站在门口的人影时惊讶极了。“雅晴？”
“是我。”连维晴站在门口，笑意盈盈地望着她。“这么突然来找你，不会打扰你上课吧？”
“当然不会，现在是午休时间。”她迎了上去。“怎么有空来？”
“我什么都没有，就是时间多。再说，我说过我想来看看你的幼稚园的，你忘了吗？”连维晴淘气地朝她眨眼，房玄菱不自禁也跟着微笑了起来。
十分钟后，她们已经坐在幼稚园附近一家小小的咖啡店里。
等坐定之后，房玄菱才问她，“你怎么知道这儿？”
“是承翰告诉我的。我跟他说，我想来拜访你的幼稚园，他就给了我这里的住址。我在外头转了几圈，幸好没找错地方。”
轻啜着果汁，房玄菱笑而不语。接下来连雅晴问了她几个问题，包括幼稚园目前的人数和未来的经营走向等等，她也都一一详尽地回答。
一阵闲聊之后，连雅晴才故作不经意地问：“对了，玄菱。你觉得谭森是个怎么样的人？”
谭森！听到这个名字，房玄菱的笑意微微隐去了。是啊，她怎么忘了她是他交往的对象？她很可能是他未来的妻子呵。
“怎么会这么问？”她勉强笑道。“你想知道些什么？”
“都好，只要是关于他的事。”连雅晴轻咳了一声。“坦白说，我和谭森认识两年多，但我却不了解他。我父亲一直希望我嫁给他，可是我……”
“你不想嫁给他吗？”
“也不是这么说。”她咬住下唇，期期艾艾地道：“我喜欢谭森，也一直很崇拜他在工作上的成就，但是不知怎的，我发觉我似乎有点……怕他。”
“怕他？”
“是啊。他对工作非常投入和专注，有时候甚至有些冷酷和无情，我根本不知道他在想些什么。和他在一起时，都会让我感到紧张。你不会吗？”
是这样吗？房玄菱有些怔忡了起来。不，她并不怕他！她认识他太久了……久得几乎从一有记忆起，就有他的存在。他的影像一直在她脑海里，即使中间有很长的一段时间他们不在一起，但是那份联系却未曾断过。
而这种感觉在与他重逢之后更形强烈。
“或许你应该和他谈谈，把你的想法告诉他。”她柔声建议。
“我不敢，或许等某一天我有勇气再说吧。”连雅晴吐吐舌头，端起咖啡轻啜了一口。“对了
，我听说赵东恒正在追求你，有没有这回事？”她好奇地问。
房玄菱迟疑了一下，想起这个男人最近的追求攻势。她并不讨厌赵东恒，他为人正直、风度翩翩，追求热情却不给她压力，但她却无法动心。
“我和赵先生只是朋友。”她勉强说道。
“我早上才去找过谭森，他似乎也很赞成你和赵东恒交往。”连雅晴歪着头看她。“我看得出谭森很关心你，毕竟你可以算是他的妹妹，他一定很希望你有一个好归宿，你说对吗？”
“谭森很赞成我和赵东恒交往？”她愣了一下，想到他可能把人杰那个荒谬的提议告诉了雅晴，倏地感到又羞又恼。
“是啊。”连雅晴点头，没注意到她怒意闪烁的眼睛。
房玄菱按捺住怒气，拳头在身侧握紧。“代我谢谢谭森的好意，我会认真考虑这件事的。”她从牙缝里挤出一句，目光瞪视着窗外。
如果她和别的男人交往，能助他早点摆脱这个责任，那就如他所愿吧！