第九章
父母都没有很诧异的样子，大概已经听说了。「这样啊。」
本来以为会是世界末日的，没想到真的东窗事发时，也没那么恐怖。
「那，准备转学考试，或者……」身为教授的吕母盘算着，「或者明年再考一次？现在开始准备、找老师来补习的话，应该是可以重考上的。」
「我不想读书了。」不知哪来的勇气，吕新蔓突然打断母亲，冲口而出。
吕家爸妈都诧异地望着她。一向静得过分的小女儿居然出言抢白，而且，说得那么斩钉截铁，实在很异常。
「怎么可以不读书？你连大学都没毕业的话——」吕母不耐地说。
吕父紧握了一下妻子的手，示意她先别急着骂女儿，然后，很慈蔼地望着吕新蔓，轻问：「那你想做什么呢，咪咪？」
结婚。她差点又冲口而出。
她真的想结婚。待在家里相夫教子，当那种日剧里看得到的，好有质感的妈妈。老公忙一点也没关系，出去夜店玩乐应酬也没关系，只要他最后会回到她身边，给她温柔的微笑。
她会对他百依百顺，嘘寒问暖，卑躬屈膝都没关系——
不知不觉中，她已经把祝秉军当成自己白日梦的男主角了。
「你看，你连自己想做什么都不知道，这样——」吕母又看不下去了。
吕父突然叹了一口气，把妻女都吓了一跳。
「何必这么急呢？人生似乎也不用每一步都算计清楚，到头来还是可能一个意外，就烟消云散。」他的嗓音虚弱却温和。
「爸爸……」
「这几天爸爸想了很多，也跟你妈妈聊了很多。」他告诉女儿，「爸爸车被撞的那一瞬间，心里唯一的念头是，从小到大都没有好好陪你们。」
「爸爸现在没事就好了！」
吕父微微一笑，眼角全是慈祥的皱纹，「你一直都很乖，从不敢让大人操心；也因为这样，我们从来不知道你到底想要什么，开不开心。咪咪，想做什么就去做吧，爸爸妈妈会支持你的。」
「可是至少要大学毕业吧。」强悍一辈子的吕母依然不放心。
「唉，算了吧，大学毕业又怎么样，一台车撞过来，有大学文凭又不会死得比较慢。」吕父另一只手拍了拍妻子，「大不了我们养女儿一辈子，又不是养不起。」
其实只是很简单的对话，却让吕新蔓支持不住，太多感觉不断汹涌，她只好随便编了个理由，就匆匆冲出了病房，要找一个无人的角落躲起来。
跌跌撞撞，她茫然来到后门外的小停车场。跌坐在花坛边，她把脸蛋埋进手心，深深呼吸着，一下，又一下——
她差一点就失去了父母。一直觉得疏离，以为父母最重视的永远是事业，甚至怀疑过他们的爱；但在这样的生死关头，她父亲想到的，却还是家人。
为什么要等到车子撞过来了，才会想到这些？
她真心想要的，是什么？是不是此刻开始，就该牢牢抓住？
一个人在寒风里坐了好久、好久，思潮汹涌之际，她没有察觉有人默默走近，直到一只大手轻按上她的肩。
抬头，泪痕狼籍的小脸楚楚可怜。
「进去吧，这边风很大，又是上下货的地方，等一下会有卡车进来。」
而他，英俊的脸上，表情却很淡、很平静。
真的好久不见他、好想他。一阵冲动之下，她起身投入他的怀中——
却被他温和但坚持地推开，一臂之遥。
「不要这样。」他淡淡说，「咪咪，我们不能再继续了。」
特别跟着她出来，就为了说这一句？
「为什么？你生我的气吗？气我骗你？」眼泪忍都忍不住，「我不是故意的，我以为……我只是在等适当的时机而已，不会一直骗下去！真的！」
祝秉军没有说话，只是默默看着她在流泪。
就这么狠吗？一点都不会心疼、不会不舍？她是这么这么喜欢他——
「对不起、对不起、对不起……」她的世界仿佛关上了灯，慢慢陷入一片黑暗，只剩下一个微弱灯光般的念头，就是向他道歉。
「别哭了。」最后，他只是简单地说。还用衬衫袖子轻轻拭去她的泪痕，动作好温柔，说出来的话却好冷酷，「你以后就会知道，根本不必为了这种小事、我这种人流泪，不值得。」
「为什么你要这样说？」
他不肯再解释，只是温柔但坚定地把她带进去。然后，留她一个人站在走廊上，祝秉军安静地离开。
才初初尝到一点点爱情的甜蜜，就马上又消逝，饶是一向认命柔顺的吕新蔓也无法接受。
泪眼模糊中，她目送着身穿白袍的修长身影离开。眼睁睁看着他途中还回应几个护士的热情招呼，宽肩长腿的背影还是那么潇洒，好像走出她的世界就像当初走进来时那么简单轻松，毫无留恋。
大人的世界，都是这样的吧。她……始终进不去，只能是个旁观者。
莫名其妙偷偷谈恋爱，莫名其妙地失恋。吕新蔓整个人像是灵魂被抽掉了一般，就连父亲出院、父母开始常常待在家里、不再成天忙得不见人影之际，她都浑浑噩噩，没有注意到。
一天夜里，她被书房里传来的争执声吵醒。照例哭肿的双眼眨了眨，还以为自己依然在作梦。
争执声持续不断，吕新蔓迷迷糊糊地起床，打开房门。
「你管她也管得太紧了，咪咪也二十一岁了，她有自己的想法。」她父亲在说，「让她自己决定到底要做什么吧。」
「她那个脑袋，能想出什么？要她决定，一定就只想要每天穿得漂漂亮亮的跟朋友出去玩。」吕儒浩的急性子显然是遗传自母亲，他不悦地反驳：「咪咪自小就不聪明，这是没错，但连大学都没有毕业，说出去也太丢脸了。」
她从脚底一直凉上来。
虽然知道自己成绩表现一直不如意，在光芒万丈的哥哥身旁无比黯淡，但听她哥哥这么直率地说出她笨这种话，还是像被狠狠刺了一下。
吕父在叹气，「儒浩，你妹妹也许就不是读书的料——」
「没有这种事，读书有什么难的，不过就是花时间、花工夫而已。」标准高材生口吻，「反正要不就是准备转学考试，要不干脆送出国去读书算了。台湾学校读不来，国外总买得到学位。」
「把她一个人送出去？不可能。」吕母斩钉截铁说，「她反应慢又害羞，离开家就会迷路，这样根本无法一个人生活。」
「是也没错……」原先独排众议的吕父，也同意了。
家庭会议继续进行着，而吕新蔓实在听不下去了。在父母兄长的口中，她蠢到几乎是个智障；连普通大学都读不了，出国也会立刻死在异乡，留在家中更是丢脸至极，真是麻烦死了。
可是，至少，在某个人眼中，她应该不是这么差吧？
在他含笑的眼眸中，她确定自己是美丽、可爱的。他的拥抱明明那么紧，他的笑明明那么宠溺，他一定没有那么绝情——
想到这里，那种想见他的渴望，又像一把火般在胸口焚烧。爱恋上一个人的时候，那种疯狂的欲望是无法抵挡的，简直要让人盲了、聋了。
她当下无声地转回房间，迅速换上最轻便的外出服，然后，在书房方兴未艾的争执讨论声中，悄悄地溜了出去。
一路上，心都跳得好快好快。搭着计程车，一路直奔医院。
她知道他今天值班。
进了医院，她直奔值班室。满心只想着要见他、要见他、要见他……
他果然在。端坐电脑前，正在打报告的样子。吕新蔓也不管有没有人看见了，直接就冲进去！
「咪咪？你怎么来了？」祝秉军诧异极了，一面反射性地往她身后看。
「我、我不要跟你分手。」她冲口而出之际，眼眶也跟着热了，却要尽力压抑，不让眼泪滚下来。
听她一说，祝秉军的惊讶神色慢慢退去，取而代之的，又是那个很遥远的淡漠神态。他略略低下眼，回避她的直率注视。
「别闹了，咪咪你这么晚还不回家，家人会担心的」他刻意不提吕主任，一面拿起电话话筒，「我帮你打电话叫车，快点回去吧」