第一章 权当是序

这次，好容易熬到了假期回故乡，归心似箭，主要目的只是为了看望同学黄小甫。一别六年，想他，想得我真有些茶饭不思，望眼欲穿。闹得我与他，有点不是情人，胜似情人的味道。

人生同学，能从小学启蒙到大学毕业，十六年长学中，从始至终作同班同学的几率本来很小，我们却有幸如是；加之我能有留校任教，定居都京城的今天，这机会又是他大气如虹，恭手相让的，试想，我们之间的感情应该有多深？

但是，这仅是我比次急于见他的原因之一；更重要的是，数月前偶遇故乡一熟人，听说黄小甫娶了位倾城倾国，如花似玉的夫人，年龄居然大了他七十三岁。这太天方夜谭，太不可思议了。

屈指算来，黄小甫大我一岁挂零，掐头去尾也足有三十，三十加七十三，当是个什么数，什么年龄，怎么还会倾城倾国，如花似玉呢？

我当时就疑虑重重，忧心忡忡，伏案疾书一连去了三封祝贺、‘探究’的信，如石沉海。那家伙就那样，待人有颗火热的心，重情重义，两肋插刀；但处事却十分偏执，倔，说不理你就不理你，十头牛也难拉得他“回心转意”。

我没辙了。这年月，通讯工具尚处在繁荣的前奏，少有人用得起那“大哥大”，我没有，想他也未必有。

为了关心，更为好奇，于是乎我想到了电报。电报这玩意儿属高消费，按字计价，价格不低，所以凡电文一般都惜字如金，浓缩到了比古诗还精华。可我仍不惜血本，洋洋洒洒用了三十多个字，远远过一七绝了，却仍难免有开门见山之嫌，主题直奔其夫人是否大他七十三。

精诚所至，金石为开。黄小甫终于回电了：

“是”。

我啼笑皆非，差一点没去邮局找麻烦，责问他们是否译漏译掉了电文。可是细想想老同学的德行，罪过恐怕不在邮局。再说了，那老兄用字虽然吝啬，实际上，他不是已经答复我了吗？

然而这怎么可能呢！

为此我不能不回去一探究竟。倘若真是那么回事。我誓当力谏。决不允许那个一味荒唐地人再胡来。实在不行。权当老母、祖母奉养起来。也不能耽误了他地大好人生。

车到横水。我跳下车奔城西白云巷。轻车熟路间便到了黄家。可是叩门许久。竟不见人来开门。后经打听。才从一位老者口中得知。黄小甫夫妇已经乔迁新居。而且去地是横水开天辟地以来地第一座别墅。

看来这位老兄是财了。这年月虽是改革开放了。国人地小康还只是奋斗目标。他到是先行一步。这让我为他高兴。又深感诧异：一位自由撰稿人。收入寥寥。加之他向素轻财仗义。不善理财。怎么就突然了呢？

我这位同学是传奇式人物。大学四年中他成绩优异。出类拔萃。深得校领导地赏识。故尔动他员留校任教。这可是我们一般学子求之不得地良机。而他开始诺诺。但当名额到手。他却不遗余力。拼死拼活地把我推了上去。

他地行为感动了校方。也感动了我。他自己却甘愿回到了横水小县。充当了一名普通地公务员。这也罢了。半年不到他竟又辞去公职。干起了自由撰稿人。专抨社会上地不平事。一度搅得一方鸡犬不宁。

更糟地是。这期间他遍访名师。练起了与文人大相径庭地武术。据说还得到了什公高人真传。练就了一身上好功夫。他这些乎常人、常理地举动。直闹得同学故友们议论纷纷。但我相信他黄小甫地为人。他一身正气。侠肝义胆。干什么都会是正人君子。

费了一些功夫才找到黄小甫的新家，开门者是一位年青漂亮的保姆，盘问严谨。直到我拿出证件，亮出与黄小甫的合影照时，她才说了声“有请”。看这气势，俨然是有钱的大户人家，差点没用护院保安。

或许是我的声音惊动了主人，刚才进大门，我便听得大转盘式楼梯上有人下来，跑得一阵风似的，脚步咚咚有声。

“哎呀，好你个小丁子，回家怎么不提前来电话？”

“鬼才晓得你有电话和号码。”

我心里咕哝，眼睛却直地盯着这位阔别六年的老同学：他满脸红光，神采奕奕，身材还是那么笔挺，两眼还是那样的清澈明亮，神光四溢。

六年了，六年中的风刀霜剑，我自我感觉已经“老”了许多；而他这形象，这风采，居然还是我时常忆起来的，他离开校园那瞬间留在我脑海中的印象－－－不，比那时更精神。时光对他，仿佛无比慷慨，没有为他留下沧桑与“年轮”，毫无伤害。

他扑拢了，还像过去那样，像搂小弟弟一样搂起了我，旋了一圈，然后放下，当胸就是一拳：“难得呀，难得你小丁子没忘我！”

他当然知道，我父母三年前已去京城，这方对我而言，已是无亲无故，回横水自然只是为看他了。我说：

“什么话，我忘天忘地，忘了地球，也忘不了你黄小甫！”

黄小甫拉起我的手说：“好，真好！想当初，我真恨你不是祝英台哩，要不，定能留下千古佳话。”

提到祝英台，这倒为我此行重要目的作了个铺垫，给了个阶梯，于是我借机问：

“我的嫂子呢？”

黄小甫冲我一笑，笑得豪爽而诡异，那神情，明显是洞悉了我此行的重要目的。他拉我坐下之后，伸手拿起茶几上电话说：

“喂，素芳，丁子回家了，想见嫂子哩，你下来？”

“哦，失迎了；请丁先生稍候。”

电话中的声音很清晰：沉稳，轻柔，而又甜甜的，完全是妙龄女郎不加做作，不加粉饰的声音。我懵了，这是一百零三岁的人吗？

黄小甫放下电话，对我解释说：“对不起，你嫂子正在绘画，洗手换衣服，很快就会下楼来的。”

我更是一愣，才女啊，一百零三岁？

或许为了“关照”我的失态，黄小甫故意将目光转向送茶来的保姆说：

“章妹子，赶紧备酒，我要为我的兄弟接风呵。”

章妹子说：“是，黄哥。是外面定餐，还是通知厨房家里做？”

“随便吧，以好为原则。”

我终于回过神来，为了掩饰，故作随便地问道：“这座别墅不便宜吧，老兄财了？”

黄小甫淡然一笑道：“财？我一个自谋生计，混充玩笔杆子的人，除了惹是生非，还能财？”

我也一笑道：“这么说，你这座别墅是抢来的了？”

黄小甫豪放不羁哈哈大笑道：“能抢，倒也是本事！可惜我哪里有那分‘天赋’？－－－－实话告诉你吧，这是用你嫂子的嫁资购来的。”

我事后估计，这会儿我大概瞠目结舌了好一阵。但好奇心，还是迫使我试探性地开了个玩笑：

“这么说，嫂夫人是个‘富婆’了。你坦白地交待一下，是从哪儿追啊抢的，给我谋来了这么一位好嫂子？”

“看你，财迷心窍，俗不可耐，一听是‘富婆’就称‘好’嫂子。好与不好，你还没见到人呢，不觉得定论过早？”

黄小甫狡黠地避重就轻，虚晃一枪地扯开了话题。我正想穷追不舍，明明白白地问及夫人年龄之事时，楼梯响了。

楼梯的声响很轻盈，很匀适，完全没有当今多数妇女们那样的，上下楼时的忙槌上阵，砸得楼梯一片山响的那种慌乱的气势。我在想，仅从此等步态，我这位嫂夫人也当是位带有艺术素养的人物了。

千呼万唤适出来，楼梯转弯处终于走出了一个女人。当她与我四目相视的一刹那，我自感大脑轰的一声响：妈呀，这不是仙女吗？

她在楼梯换步台上稍停了一下，一身银灰色旗袍，华丽与素雅间衬得她妖娆多姿，分外标致，令人情不自禁中屏住了呼吸，顿生一丝无限倾慕的感觉。看去，她的确堪当如花似玉，但实际年龄绝不过二十岁。更惹我眼球的是，她那娇好的脸庞上的红润、端庄；那端庄中透有一种淑女才有的优雅气质。

这气质出现在当今，给人有种遥远的、久违的典雅与尊贵的感觉，以致她向我招手示意时，我竟迟疑、迟钝了二三秒钟，才清醒过来的木讷地举起了手。

走到近处，黄小甫略作介绍后，黄夫人稍显不甚习惯似的向我伸出了手，我连忙出手轻握了一下，肌肤嫩柔，热乎乎的，触之给人有种过电的感觉。如此青春正炽，魅力无限的女子，哪里扯得上一百零三岁？荒唐！

我在心里咒骂谣传中的荒唐，也骂黄小甫电报中那个“是”的荒唐。我感觉是被人戏弄了，是恶作剧；也是我自作多情的淡操心。

相互寒暄中，我现黄夫人谈吐不俗，是位贤惠而又富有知识的女性。只是再往下的谈话中，我逐渐感觉她古典知识非常丰富，但对当今的新观念，新名词，她知之和使用都很少，有点像人是来自另一个世界似的。

这又是怎么回事呢？

我求教式地看了黄小甫一眼，他竟是一脸诡异的窃笑，笑得我都不想再理他。但不管怎么说，眼前的大活人坐在这里，二十岁与一百零三，相差了将近一个世纪；红颜少妇与白老妪，相距八十年，那是绝对不能混为一谈的两码事。

这会儿我也想过直接问“嫂夫人芳龄多少”，但一想到，横水这方既然有了那桩无稽的谣传，其本人不会一点不知道，我不呆不傻，何必要惹人不高兴呢？

应酬一阵之后，黄夫人说声有点小事，逐起身告辞，款款上楼而去。

余下我和黄小甫两个人时，我倒是憋着一口气地冲他开炮了：

“你老兄真能开玩笑，月前你回电中的那个‘是’，是什么意思？”

黄小甫终于噗嗤一声笑了出来：“没什么意思呀，你问，我答，媳妇她确实大我七十三嘛，没骗你。”

我不屑地瞪了他一眼：“神仙？”

黄小甫忽然严肃了：“小丁子啊，我知道你很关心我，担心我荒唐得离了谱，担心我会娶个老太婆，这里我向你表示感谢。幸好的是，人，你现在已经看到了，心也该踏实了。她在我心中是爱妻，对你而言就是嫂子。至于她究竟是神是仙，是人是鬼，我想，这在你我这类人的眼中，应该不是很重要吧？”

他端起茶杯递给我，继续说：“往下的话，你也别问了；说来话长，关系**，日后能征得你嫂子同意时，我会慢慢告诉你的。”

黄小甫就这样，说话干脆，一词“**”，彻底挡驾了你问话的余地。