第二章

面对小丫头感动得差点双眼泪汪汪，少年忽转过身。

「我先去吃点东西，你好好替她整理一下。」

「这个大哥哥是个温柔的人，就是嘴硬。」看他走出的背影，女子摇头的对小女孩道。

仲夏的斜阳峰，阳光耀眼到像要把绿叶穿透般，随着午后掠过山泉的微风，穿过枝丫拂来淡淡凉意。

山峰上的斜阳古城依山而建，巍伟壮阔，湍湍山泉蜿蜒流过整座古城，纳入山峰，古树再引泉成湖的园景，城内别有一番洞天奇景。

「接受我爹开出的条件，就已说明了你心中的选择。」

一座峰山上的小亭内，背对任灿玥的谷蕙兰，双肩微颤，没有说话。

「这是默认吗？」面对不语、不回头的身形，任灿玥的声开始激动。「为了你，我愿意放下一切，毫不迟疑，但你却选择了大哥，是吗？」

谷蕙兰低声道：「和大少爷成婚是城主亲自开口，只要是城主开口，谷家……向来不会有意见。」谷家和「斜阳古城」是主从关系，没有拒绝的立场。

「如果说，我可以改变这件事呢！」任灿玥道：「我才是要继承‘斜阳古城’的人，哪怕叛离古城，我也要让爹改变这个结果，只要你开口！」

她又是沉默的无语，更不愿转身，任灿玥一怒！

「兰兰——」

「对、对不起！」谷蕙兰一声哽咽，就要奔离小亭，任灿玥攫住她的手腕。

他无法忍受她以这样的方式要走出他的生命！「我要你看着我，清楚的告诉我，你的选择！」

终于回头的螓首，美丽的双瞳盛满悲痛、透出恳求；恳求他不要再相逼，也恳求他……成全。

「我……我没有你的勇气，也请你……放弃吧！」珠泪颗颗滚落，红唇颤着。

「放弃？！」任灿玥叱道：「放弃你？放弃这件事？难道你心中爱的……是大哥！」

「二少爷。」亭外传来一个恭唤的声。

谷蕙兰用力甩脱他的钳制，和正要走进亭内的人擦身而过，任灿玥冲动得要再伸手，走进亭内的声阻止了他。

「谷姑娘顺从而传统，个性却是外柔内刚，二少爷不该在此时感情用事。」一个看似比任灿玥年长几岁，气态斯文内敛的少年，平静道。

「此时不需你言常陵的废话！」任灿玥对这个童年玩伴的出现没好气。

「真正的忠告，常是盛怒时听不进的废话，二少爷对谷姑娘不该感情用事！」言常陵不管眼前人的怒目，再次道：「谷姑娘已决定要嫁给大少爷，此事为城主亲自定下。」

谷蕙兰和两位少爷从小情感好，尤其和二少爷最为亲近，整个古城上下皆认定二少爷迟早会迎娶谷家千金，没想到日前老城主竟要大少爷迎娶谷蕙兰，城内上下一片震惊。

「爹是被那女人蒙了理智，才会做下这种决定！」任灿玥忽眯凛双眼，看着下方的湖上曲桥，一个美妇身旁牵着一个八、九岁的小女孩。

「袁滟娘和她最近来到古城的女儿。」言常陵随着他的目光看去。「听说你曾救过这小姑娘？」

任灿玥没回应，深沉的眼转为寒凝。

「这个小姑娘很有意思，明明活泼好动，话却很少，一天说不到几句话，但成天笑脸迎人，很受下人们的喜爱。」

「她的一句话能左右父亲的心意，她的一个建议能让‘斜阳古城’翻了天！」任灿玥双目紧锁着那牵着小女孩的美妇。

「老城主沉着冷静，胸襟器量独特超然，不是能随意左右的人。」

「独处高峰最是知音难寻，更何况能入父亲眼中的红粉知音。」冷冷的口吻，透出一股不屑的冷讥。

「就算老城主真对她有迷恋之情而特别照顾，袁滟娘入庄来，对庄内的贡献，有目共睹。」言常陵就事论事地道。「连七门楼主都接受她。」

「父亲因她而身受重伤，功体损及大半，终生难复，因此要我提早继承‘古城’，两相较之，她是贡献吗？」

西南的「朝岚古洲」内，一座最高的斜阳峰，正是「斜阳古城」坐落处，斜阳峰地势独特，从下观之，山峰巍峨矗立，高耸入天的野林古木环抱，朝有白云雾绕，夕有霓霞缀彩，这座充满传说与神秘的古城，山下和山腰全是阵法、机关所围绕，险要的地形更是令外人难以窥探。

「朝岚古洲」内超过一半的产业尽为「斜阳古城」所有，古城之下共有七门楼主，皆住在斜阳峰下一座占地广大的古庄内，再加上散于各地的分堂，在江湖上，「斜阳古城」势力庞大，更以剑术、阵法闻名。

「有听说吗？大少爷到现在都找不到行踪，城主不但气到内伤加重，还被二少爷接下来的行为震怒到一病不起！」

一群下人围着几个负责前方打扫、送茶水的老妈子和婢女，惊慌的问这几天发生的大事，还有什么最新消息！

平时古城纪律甚严，禁止下人这般谈论主子的大小事，但大伙儿这么不安，实是连着几天的演变，古城上下充满一股风雨欲来的诡谲！

七天前，古城张灯结彩的办喜事，但是拜完堂后的新婚夜，大少爷竟然失踪，整座古城上下惶恐的找了一夜，就怕是与「斜阳古城」敌对的门派趁大婚混进危害。直到第二清晨才知道大少爷竟和一个青楼女子私奔了，老城主当场气昏！

「二少爷也真是，虽然知道他深爱谷姑娘，但也不该在这当头，干出这种事呀！」

老一辈的下人都用力点点头，对古城而言，家丑一件接一件，还赤裸裸展露在来参加婚宴的各路江湖人眼前，实在难堪！

「才隔一天，弟弟就要娶兄嫂，还说正好贵客佳宾都在，直接再举行仪式，这种丑事让城主和夫人大怒。但二少爷强硬主导，城主重伤的身体根本阻止不了，连谷姑娘激烈反抗，都让二少爷强迫行了婚礼！」

就算古城上下，包括七门楼主都非常不认同，但内心也清楚，城主倒下、大少爷跑了，二少爷本就是要继任城主的人，就算发生了这种事，也撼动不了他准城主的地位！

众人心知肚明，二少爷任灿玥，武功、剑术和阵法已尽得老城主真传，甚至更青出于蓝，城内年轻一辈都属于二少爷掌握，老一辈的根本压不住这些已成形的年轻势力，在城主无法再视事的情况下，古城的实权都被他掌握在手中，无人能反抗。

「听说谷姑娘被二少爷软禁，连谷楼主想看女儿也没办法。」

谷蕙兰之父是古城七门楼主之一，对事情演变至此，女儿被迫连嫁二夫，对方又是未来的主子，他的立场是最尴尬又最为女儿难受的人。

「可怜的兰小姐，大少爷的事已是打击，隔一天又被逼嫁给了二少爷，简直……二少爷把女人的名节看成什么了！」

几个看着谷蕙兰长大的老下人都摇头叹息。

「别再说‘兰小姐’还是‘谷姑娘’，二少爷已下令古城上下要唤二少夫人，未来要唤城主夫人，言常陵成为协助他的大总管，其他老位置的人也都被调开。」城内一些属于老城主心腹的人，已被支开。

「常陵这小子斯文稳重，对老一辈的人也很尊敬，只希望他能好好协助二少爷，别让二少爷把事情愈做愈偏呀！」

「二少爷原本也是个内敛的人，为人行事没这么激动呀！」

「应该是谷姑娘的打击吧！从小老夫人就只宠爱大少爷，冷落二少爷，可是城主却特别疼爱二少爷，把一切都给二少爷继承，却偏偏把二少爷最在乎的意中人指定给大少爷，二少爷当然觉得不能接受！」

古城内的人都知道，多年来，城主和夫人的感情一直不好，这几年袁滟娘的出现，让双方的关系变得更紧张。

「城主也真是的，每个人都看得出来，二少爷对兰小姐的喜欢已到了愿意割舍一切的程度，为什么还要这么做？」

「斜阳古城」上下，每个人对任灿玥这段时间的行为虽感悖逆常情，心中却多少有几分同情的理解。