第四章

「我要将兰兰葬在‘双月芦湖’，这儿的山湖，灵秀雅致是最适合她的。」无论家族长辈如何说，他并不打算将谷蕙兰安葬在那死气沉沉的族墓。「但是，只有她一人会寂寞……生前，她这么喜欢你的陪伴，你去陪她吧！」

被活活扼住颈子的袁小倪，当双脚离开岩石时，小脚难受的踢着，痛苦无助的想扳开那掐在颈上的掌，就像方才被扼在这只大掌中的小松鼠一样，喉咙发出嘶哑的低鸣。

她看到之前虽然不怎么喜欢笑，却给人温暖的大哥哥，此刻看她垂死的模样，竟绽出笑容，那笑容令人悚惧，缓缓收紧的指掌像在享受她的死亡！

「二少爷此刻不能杀她。」片刻后，言常陵再次开口。「城主虽陷于伤病中，无法亲自管事，但袁滟娘和几门楼主皆有交情，她以二分剑气袪毒疗伤的独特能力是古城所需的，目前杀了她的女儿，对二少爷不利。」

「难道将继承城主的我，连处置一个古城内的人都没资格？」

「一反传统强娶兄嫂，尚可说是为情迷乱，七门楼主虽感违背礼俗还可包容，但残杀妇孺，对您未来要继任古城的城主之位将大受影响，就算您有绝顶武功，也得不到七门楼主真正的效忠。」

面对言常陵所言，任灿玥冷眸一沉。

「二夫人死于‘三门邪教’中‘门毒’的毒，表示古城内有内贼，二少爷若想报复‘三门邪教’，就要坐实城主之位，七门楼主真心的效忠是最重要的；否则空有城主之位而无实际效力的属下，您心中的目标将难达成，要为这一刻的怒火而遗憾终生？」

平静的声解析着，任灿玥大掌松开，袁小倪跌落地上，她呛咳着，几乎吸不过气，随即颤抖的捧起地上小皮的尸体，抬头惶恐的看着任灿玥。

俯视的眼很可怕，第一次，她知道人的眼神可以像冬天的冰雪一样，发出冻人的寒冷，哪怕小小年纪，她也知道，那双看着她的眼，透出比憎恨还要强烈的绝意，令人胆战。

「别再拿那双眼看我，否则我会挖出它。」面对那抱着小宠物尸体，童稚的面容对他充满惊恐；曾经那双纯真的双眼对他满是信任的依赖，这样的转变令任灿玥感到烦躁。

「小倪——」

远方，袁滟娘寻唤的声着急传来。

「……娘……」被重掐过的喉咙一时唤不出声，袁小倪害怕的看他一眼后，慌忙地连忙站起朝母亲奔去。

赶来的袁滟娘检视女儿后，紧紧地抱住。

「出去！」任灿玥狞视眼前这对母女，喝叱，「袁滟娘，带着你女儿滚出古城，滚——」

【第二章】

斜阳峰下的「斜阳古庄」为七门楼主和古城部属们所居，古庄内有一个极大的正厅和左右二个偏厅，当古城城主要面见各派要人时便在正厅，偏厅则是各门楼主处理庄内大小事务裁定的地方。

今天左偏厅气氛严肃，厅外站着几名老堂主，看着前方大门入口，偶尔彼此对望，神态都有些紧张，像在等待什么。

长形的偏厅内，主位在一扇大屏风前，屏风后，里面有一扇敞开的窗，外边几个小孩偷偷爬进，彼此比着食指压低声音。

「古城城主来了，爹他们都到前方去，找到那几颗球，赶快走。」带头爬进来的小男孩对着其他玩伴道。

大家点点头，小心留意隔着一道屏风的偏厅前堂，好多人正站在外边，几名武护候在厅门两侧，小家伙们蹑手蹑脚的寻找好几颗不小心被丢进来的球，其中还有几门楼主千金们的绣线球，若没找到，会被责骂，只好挑三个猜拳输的人进来找。

就在球一一找到后，从窗丢出去给外面接应的同伴时，厅门前已传来要走进的脚步声，屏风后的三个小孩们，吓得赶紧要爬出去。

「那还有一个……」小小的声音指向屏风边靠墙侧的阴影中。

「先别管……」带头的还不及拦着，就看到那一身嫩绿小衣裙的背影已跑过去捡。

「城主！」

偏厅门口，几名老楼主迎着来到的城主任灿玥走进。

一年多前老城主在大儿子失踪，二儿子接掌实权，听到媳妇谷蕙兰毒发身亡后，原就伤病的身体再也撑不住，一场大病后过世，二少爷任灿玥正式接掌「斜阳古城」的城主，第一道命令就是找回大婚当天，抛下新婚妻子和家族与一个青楼女子私奔的大少爷！

窗边较年长的小孩忙先跳出去，朝来不及跑出来的同伴比个躲在阴影中安静的手势，接着小心的关上窗。

随着严谨的恭迎声，昂挺的身躯在屏风前的主座上落坐，随身六名古城武护守在两旁。

「城主，据说大少爷二个月前在西北的江边市集遇上门毒的人，双方激烈对战，大少爷已确定……身亡。」

七门楼主中辈分最高的曾楼主对任灿玥禀告着，早在半个月前就已收到消息，派人前往西北，才确定了此事。

「东锯岛三门邪教中的门魔、门毒近年愈来愈嚣张，攻击陆上各门派时有所闻，除了抢云涛剑仙的宝物外，也有想侵占陆地势力的野心吧！」

三门邪教中魔、毒、奇，目前唯有门奇较少听闻事端。

「弄清楚这件事的始末，大哥的尸骨要回归古城。」

「是，此行前去的余楼主和柳楼主已迎回大少爷的尸骨。」曾楼主接着道：「此次西北一行受楚家庄协助甚大，古城是否该予适当回礼？」

「我已发函给楚庄主，过些时候楚三公子将到期岚古洲拜会古城。」

「拜会古城？」曾楼主和其他人不解，楚三公子才十多岁，怎么会让他来拜会古城？「可是为着此次协助，楚庄主想对古城提出要求？」

「楚三公子是为婚事而来，我已决定，让双双和西北楚家庄的三公子楚千梦订亲。」

楚家庄与古城谈得上世交，楚家三兄弟在老城主在世时也常来古城，对这门亲事双方乐观其成。

「大小姐才九岁，这么小就要替她订亲？」众楼主讶然。

任双双是老城主夫妻唯一的掌上明珠，夫妻俩对女儿相当宠爱，记得老城主说过，对女儿的一切，都让女儿自己选择，只想让她快乐成长。

「古城需要注入新血，与新的江湖势力联合，婚姻是最好的结合基础。」任灿玥现实而冷淡地道。

「双双身为古城之人，这等大事由不得她，更何况，西北的楚家庄是江湖名门，楚千梦虽排行第三，不是继任庄主之位的人，却极得家族长辈疼爱，楚家庄的一切他将拥有一半的权利，未来双双嫁过去，也不需承受生下继承人的压力，楚千梦才十三岁已看出稳重温厚，能包容双双的刁蛮，无论哪一方面都是最适合双双的。」

对这唯一的妹妹他自认费尽心力，既希望她有门当户对的归宿，也想到她嫁人后，可能要面临的传统压力，因此百般留意寻觅，为她排除这些麻烦，安排妥当。

「禀城主，各位楼主，余、柳两位楼主将人带回了。」门外武护禀告。

在任灿玥颔首中，两名楼主随着古城数名高手，伴随一名抱着婴儿的少妇来到厅中。

「城主。」

二名楼主领着身后一行人朝任灿玥抱拳行礼。

柳楼主道：「此女名唤于雪菱，原是朝岚古洲虞月楼的红妓，与大少爷私奔后，三个月前产下一子。」

「于雪菱。」主位上的任灿玥双目微沉，打量下方抱紧怀中婴孩，惴惴不安的女子。

连日奔波让女子眼神疲惫惊恐，迎上他的目光，又害怕的垂首。

「雾鬓云鬟、红颜秀目，果然有名妓韵色，也确实是我那成天就爱吟诗咏词，赞叹一切的大哥会喜爱的。」任灿玥吩咐道：「搬椅来，既替我任家生下骨肉，也有一份苦劳。」

下人搬来座椅，左右扶于雪菱坐下。

「于姑娘认为此事该怎么解决？」

不敢相信听到的是平和的询问，于雪菱忐忑抬头，这才敢看着传说中，新任的斜阳古城城主任灿玥！

主位上的任灿玥，外貌清逸俊雅，眉宇略显忧郁般的温文，看似贵雅公子般的男子，唯那瞳中的锐利与一身的气态格格不入。