第三章

孟义鹏深吸口气，不再浪费唇舌，看看桌旁的香菜饼，发觉自己倒真的有些饿了，也就不客气地举箸吃了起来，香菜饼饼皮煎得香酥，里头含有葱末、青菜、蛋，味道带点香辣，令他一吃就无法停下。

「好吃吗？」公孙静一脸期待地看着他一口接一口。

孟义鹏没有理会她，专心吃他的，以行动代替回答，很快就扫光一盘香菜饼，公孙静体贴地倒了杯茶给他。

孟义鹏伸手接过茶水，一口饮尽，黑眸若有所思地打量着白净脸上满足的笑靥。

这丫头对他的心思太过明显，两年来，老是一有机会就在他身旁打转，一开始只觉得烦，暗示、明示都用过了，无奈她的脸皮特别厚，到最后也只好任由她了。

「这么晚了，还不快回房去睡。」都已经二更天了，这丫头还在张罗他的夜宵。

「这就要回房去睡了，二少爷也别太累了。」公孙静笑着收回空盘，

离去时不忘叮咛。

「等一下。」孟义鹏出声唤住她。

公孙静一脸纳闷地回头望着他，「二少爷还有事吗？」

「过来。」朝她招手示意上前。

公孙静一脸狐疑地走到桌旁，孟义鹏先将她手上的空盘放在桌上，执起她的左手腕，细看戴在她手腕上的银炼，银炼十分细致，明眼人一看即知质材特殊，上头还垂挂着五朵用紫晶雕成的小花，这银炼一看就知绝非凡品，根本不是寻常人家戴得起的。

「你说过家中已无亲人，来自虎城只是为了探望死去娘亲的故人，却遍寻不到，才会流落白虎城街头被我所救，但你手上的银炼又是谁给你的？」黑眸直勾勾注视着她白净的小脸，不放过她小脸上任何细微的神情。

公孙静微慌地抽回小手，双眸微敛，不敢迎视他太过精锐的目光。

「这条银炼是家人给我的，不过他们都已不在了，我不想谈这些会令我难过的事，二少爷就别再问了。」粉唇委屈地抿起，双眸泛红，可怜兮兮地望着他，那模样只怕连铁石心阳之人也要心软。

孟义鹏即使明白她身怀太多秘密，但她始终守口如瓶，若是问起她的身世，也总是回答得模糊不清，要不就一脸楚楚可怜地望着他，别人看了莫不以为他欺负她了。

「罢了，你回房休息吧。」

公孙静朝他弯身一福，拿起桌上的空盘转身离开书房，白净脸上失去了方才的甜美。

孟义鹏顿觉一阵心烦，已无心思工作，合上帐册缓步来到窗下，黑眸复杂地望着那抹纤细身影消失在夜色中。

天方露出鱼肚白，位于白虎城的十字大街上，各式摊贩早已开始张罗准备摆摊。

此时位于街尾、卖肉粥的小摊贩张大娘拿着大勺挥汗如雨，正忙看揽和大锅里的肉粥，顿时香味四溢。

不少早起的人早已围在摊前，捧着肉粥移到一旁的木桌椅上享用起来。

张大娘卖的肉粥，在这白虎城可算是小有名气的，一天卖个百来碗不成问题。

随着旭日东升，大街上的人潮逐渐变多了，张大娘的肉粥生意也愈来愈好，一旁的木桌椅上早已坐满了人，张大娘忙得一刻也不得闲，但脸上始终挂笑着容，亲切地招呼经过摊前的人坐下来吃碗热腾腾的肉粥暖暖胃。

接近巳时，王管事带着两名小厮来到肉粥摊前，特意先在一旁等着，等人潮较少时，这才走上前。

张大娘一看到王管事，脸色瞬间发白，一脸惊慌，紧张得不知该如何是好。

「张大娘早啊！肉粥生意看来十分好，你欠的十两银子，早在三天前就该偿还了，若是方便的话，可否现在还钱？」王管事开门见山地说，谨遵二少爷的交代，态度客气有礼，他们孟记钱庄可不是一般讨债的地痞。

张大娘慌忙地将他拉到一旁，就怕两人的对话让人听见，双手合十哀求道：「王管事，对不住，我儿子半个月前摔断了腿，急需银子看大夫，这十两银子，可否再通融一些时日？」

王管事一脸为难，又不能坏了规矩。「张大娘，你应该知道欠款时间到了，你还不出钱来，依照我们钱庄的规定，看是要增加利息，或是将你抵押给我们的摊子、房子由我们钱庄接收，你想要选哪一种呢？」毕竟钱庄可不是善堂，一切白纸黑字写得一清二楚。

张大娘脸色惨白，这两个选择如果可以她都不愿意选，但总不能让她赖以为生的摊子及遮风避雨的房子被收走。于是咬牙同意另一种方式。

「那我选多付利息，十两银子下个月我会想办法偿还的。」

「好，那就请张大娘收摊后，来一趟钱庄重新签一张借据。」王管事就事论事，猜也猜得到她会选择哪一种。

「为什么张大娘要去钱庄签借据？」两人身后陡然冒出一道清脆的疑惑瞳目。

王管事转头看向来人，眉头狠狠地皱起，这丫头怎么会出现在这里？

「静儿，你现在不是该待在彩云坊吗？为什么会出现在这里？该不会是偷懒吧？」

「真是的，王管事说话怎么跟高老夫人一样，不知道的人还真以为我常常偷懒呢。」公孙静秀眉微皱，不悦地低嚷。

「静儿，是来买肉粥的吗？」张大娘看到她，顿时露出一张笑脸来。

「是的。张大娘，帮我装五碗肉粥。」公孙静朝她笑得一脸甜美，递给她带来的汤壶。

「还说不是偷懒。你不是一向都在府里吃早膳的吗？」王管事瞪了她一眼，这丫头在彩云坊工作，吃住都在府里，是当初二少爷允许的，大家只觉得这丫头运气真好，遇上二少爷这位贵人。

公孙静看张大娘正忙着帮她舀肉粥，将他拉到一旁嘀咕。

「我知道张大娘的儿子腿断了，要筹钱请大夫，还欠钱庄银子，所以才会召集彩云坊所有人来这里买肉粥，让张大娘多赚点银子，王管事，你要不要也加入我们，就当是帮帮张大娘的忙。」

王管事一听，睁大眼瞪看她，这丫头鬼主意倒是挺多的，不过心地好也是真的。

「静儿，你的肉粥好了。」张大娘将装好肉粥的汤壶递给她。

「谢谢。」公孙静将银子交给她，笑着朝她挥手道别。

「王管事，等肉粥一收摊，我就过去钱庄一趟。」张大娘见王管事尚未离开，急着连声保证。

王管事挣扎了会，看了眼张大娘紧张的脸，叹了口气。

「张大娘，给我十碗肉粥带走。」

「多谢二少爷肯借给金某十万两银子周转，这十万两银子，三个月内必定亲自连同本金加上利息归还钱庄。」金老爷经营南北货，一时周转不灵，这才找上孟记钱庄借钱。

「金老爷客气了，在商言商，这十万两银子连同三个月的利息可也不少，希望这十万两银子能帮助金老爷渡过难关。」孟义鹏率先走在前头，领着金老爷走出内堂。

「三少爷，已是午时了，不如由金某作东，请二少爷赏个脸，一起用个午膳吧。」金老爷诚心邀约。

「金老爷客气了，我另有要事，这就心领了。」孟义鹏笑着婉拒，亲自将人送到钱庄大门口。

金老爷也不再坚持，笑着看朝他挥手道别，孟义鹏旋身走进大堂，环伺大堂内仍有不少客人坐在场中央等着存钱或是提钱，于是拉了位正在伺候客人茶水的小厮。

「王管事人呢？」

「回二少爷，王管事人在后堂用午膳。」一名小厮恭敬地回话。

孟义鹏掀开一旁的布帘走了进去，一路直走，来到后堂专供伙计用膳的食堂，果然看到王管事和几名伙计正在用午膳。

孟义鹏走近一看，这几个人正在吃肉粥，不禁眉头微挑。「王管事，你们这几天似乎都在吃肉粥？」

闻言，众人连忙站了起来，朝他齐声问好，王管事更是尴尬一笑，只好从实招来。

「其实不是只有我们，就连彩云坊、当铺那里，这几天大家都在吃肉粥。」

「哦？这是怎么一回事？」孟义鹏双臂环胸，这下子好奇心被挑起了。

「唉！还不是静儿那丫头提议的。」王管事回答得有些无奈。

「这又关静儿什么事了？」这一听，孟义鹏皱眉了。

「静儿那丫头知道张大娘儿子腿断了，需要银子看大夫，又欠了咱们钱庄银子，便召集大家多捧场张大娘的肉粥生意，所以大家才会这几天都在吃肉粥。」

王管事原本只打算捧场一天就好，谁知那丫头知道了，竟用她那一双失望的双眸幽幽地望着他，好似他多没有良心似的，就为了她那一双眼神，他连吃了七天肉粥，吃到他看到肉粥就想吐。

「是啊！我也连吃了六天肉粥，而且还是照三餐吃。」一名伙计可怜兮兮地说。

「我吃了五天。」另一名伙计同样一脸委屈。

大家全都因不想看到公孙静充满失望的眼神，只好豁出去了。

「是吗？当铺那里也一样吗？」孟义鹏有些不敢置信，老三和老四有那么听话吗？

「二少爷不相信的话，可以亲自走一趟。」王管事直接建议他，眼见为实。

孟义鹏旋身往外走去，他倒想看看当馆那里是否真如王管事所言，顶着烈阳，他走过一条大街，来到孟记当铺前，大步走了进去，不少伙计见着他，纷纷朝他躬身行礼。

「三少爷和四少爷人呢？」孟义鹏问了一名伙计。

「两位主子在后堂用午膳。」伙计照实说。

孟义鹏掀开一旁的布帘，经过穿堂，来到后堂用膳的地方，果然看到老三和老四坐在那里用午膳，待他愈走愈近，看到长桌上摆放的竟真的是一肉粥！

「你们在吃肉粥？」孟义鹏俊脸微沉，盯着那一大锅肉粥。

「三哥，要不要来碗肉粥？」老三孟开云一见着他，大嗓门地招呼，连忙挪个位子给他。

「二哥，怎么这个时候来？」老四孟予泽好奇地问，毕竟现在是用午膳时间，就算有事，二哥向来也是午后才会来找他们。

「原本还不相信王管事说的话，想亲自过来确定看看，没想到你们这里也在吃肉粥。」他没想到公孙静对大家竟有那么大的影响力。

「这个……」孟开云这会竟有些不好意思地搔搔头。「因为静儿说帮助人是一件快乐的事，又可以为自己多积点福德，如果帮张大娘渡过这个难关，她每晚都会帮我煎香菜饼一个月。」想到香菜饼，他就忍不住咽了口口水，公孙静的手艺可是连二哥这个十分挑嘴的人都认同的。

「三哥就是贪吃，静儿的厨艺一向很好，但都只帮二哥准备吃的，三哥早就垂涎已久了，好在肉粥不难吃，但吃了那么多天，倒也挺腻的。」孟予泽毫不客气地取笑三哥。

孟义鹏这一听，脸色更加难看了，不得不承认他太低估了那丫头，不过他发觉让他心情瞬间变差的原因，竟然是她答应帮老三准备一个月的夜宵。

「三哥、四哥，有没有留一碗肉粥给我……咦！二哥你也来了啊。」

孟继允背看药箱一路嚷嚷，在踏进后堂瞧见孟义鹏时似乎十分讶异。