第十六章

够了！至少在他心底，她的分量在那些病患之上，她应该释怀才是。

“我们明日就动身吧。”

总要事先准备一些会用到的物品、药草，再行前往。

“好。你才刚清醒，先躺下再休息一会吧，我会联络官府的人一起前往。所有的事，我都会准备好的，你别担心。”

东方堂扶她重新躺回床杨，替她盖好被子。

明日一到水源村，只怕不知会待在那里多久，她身子尚虚弱，应当多休息才是，否则只怕她会先倒下。

“好，我再睡一会。”

阮香吟闭上水眸。她仍觉得有些累，于是放心地将事情交给他去处理。

东方堂温柔地注视着她许久，这才起身，轻悄地关上房门。

他打算先交代小二准备好鸡汤，在炉火上候着，等她醒来可以喝了补身，再去趟官府请求支援。想到这趟救人之路，有她相伴，不再独行，笑容不由得扬起。

他等这一天已等了好久，终是让他等到了。

水源村的情况，远比他们所预估的还要来得严重。

房屋倾塌，断垣残壁，无一处是完整的；官府的人不时从倒塌的瓦砾中挖出被活埋的尸首；有为数不少受重伤的人，虽然捡回一条命，但在面临家园被毁、丧失亲人的巨大悲痛中，脸上呈现空白茫然、令人悲怜的神情。

水源村已不再是众人印象中自给自足、朴素无华的小村庄，此刻犹如人间地狱。

当东方堂、阮香吟和运送物品的官兵到达时，在见到实际情况、震惊过后，连忙开始动手为伤患治疗包扎。

“大叔，很抱歉，你这半条腿恐怕是废了。”

东方堂歉疚地望着中年大叔的左小腿，他左小腿的神经和骨头皆已断裂到无法救治的程度。

“东方大夫，你别自责了，若非大家抢救得快，只怕我连命都没有了，能捡回一条命，已是万幸了。”

中年男人十分看得开。在屋梁横柱整个倒下时，他逃避不及，左小腿被压住，才会变成现在这样，但比起其他被活活压死的村民，他已经算是幸运的了。

“大叔，你在这休息一下，我去看其他人的伤势了。”

东方堂替他将身上其它伤处包扎好后，便急忙去替其他人医治伤势。

“东方大夫，谢谢你。”中年男人注视着他的背影，感激地说。

随着东方夫妇的到来，他们这些等待救援、幸存的村民，总算是看到一丝希望。

另一头，阮香吟在帮几位伤患包扎后，听到角落处不时传来啜泣声。

回头一看，竟是一名年约五岁、全身脏污的小女孩，缩着小小的身子，哭得好不可怜。

“那是芽儿。她的母亲为了保护她，用身体护住她，当场被倒下的横柱给活活压死，而她以生命保护的芽儿，毫发无伤。”

一名妇人抱紧抢救出来的儿子，心有余悸，悲怆地说。

阮香吟闻言，眼眶不由得泛红。望着这满目疮挠、无一处完整的村庄，有多少人被迫生离死别、远离家园，让人不免怨恨起上天的无情。

“芽儿没有其他家人了吗？”

“有一个舅舅。听说在洛阳做小生意。”妇人回答。

阮香吟走向角落，蹲在芽儿面前，以手缉轻拭她小脸上的脏污，柔声地说：“芽儿，别难过了，你娘在地下会无法安心的，大姐姐带你去洛阳找你舅舅好吗？”

芽儿抬起满是泪水的小脸，瞧着她好一会儿，抽抽噎噎地说：

“娘死了，芽儿不要娘死。”

“我知道。乖，别哭了。”

阮香吟不舍地将她轻搂入怀，抱着她小小的身子，喉咙一时硬塞。

“香吟。”

东方堂手里拿着三块大饼，在她身后轻声低唤；方才那名妇人已告知他芽儿的遭遇了。

阮香吟放开芽儿，回首望向东方堂，拿起他手中一块大饼递给芽儿，要她先吃。

东方堂则在她身旁随意落坐，将其中一块大饼递给她，两人心情同样沉郁。

“我这边的伤患都已治疗包扎好了，你那边呢？”

阮香吟有一口没一口地吃着大饼，没有什么食欲。

“都差不多好了。”

东方堂咬了口饼，望着不远处的官兵将挖出的一具其尸首抬出来集体焚烧。

这水源村只有一百多名村民，这场地牛大翻身就死了一半，也让这个与世无争的村庄无法再住人了。

“东方大夫，我们打算离开这里，去投靠亲戚了，谢谢你们。”

方才那名妇人牵着儿子来向两人告别。

几名同样伤势较轻的人，都想离开这个令人伤心的地方，纷纷向两人道谢，告辞。

东方堂和阮香吟望着离去的村民。现在只剩下伤势较重的村民，一时之间还无法离开。

“东方大夫，辛苦你们了。”

王捕头是这次负责救援行动的人，此刻手中也拿着一块大饼，将装满水的水袋递给东方堂，然后盘腿坐在东方堂身旁。

东方堂接过水袋，先交给阮香吟和芽儿喝了几口，自己最后才喝，然后问着身旁的人。

“王捕头，你们预计会在这停留多久？”

“大约再两天吧，等这里大略处理好。东方大夫你们呢？”

这趟救援之行，若非东方大夫亲自出面，县大人也不可能同意派那么多人于来这座小村庄。东方大夫的仁厚善行无人不敬，这回他身旁多了夫人，两人一起行医救世，可谓是天下人之福啊！

“我们会多停留些时日，等伤重的村民伤势较为稳定后，再行离开。”东方堂回道。

“好。到时我会命人留下足够的水及食物，还有你交代的药材。”

东方堂的回答早在王捕头意料之中。吃完手中的大饼后，便起身四处去巡视了。

“香吟，你先在这休息一下，我同王捕头四处看看。”

东方堂交代后，便尾随王捕头身后，打算查看是否还有尚未发现、等待救援的人。

阮香时轻应了声。

目光停留在身旁的芽儿身上，看着她小口小口的咬着大饼，不时将目光望向她，眼底有抹不安；院香吟回她一抹笑，她这才放心继续吃着手中的饼，而阮香吟的视线一直没有离开过她。

又过了两天，伤势较重的村民伤势也逐渐稳定了，官兵将在两个时辰撤离这里。

阮香时煎了药分送给村民喝下，好不容易忙完，一回头竟找不到这两天来跟她形影不离的芽儿，心下一急，张口叫唤：

“芽儿！芽儿！你在哪里？”

“东方夫人，我方才好像看见芽儿往那边走去。”

其中一名村民一面喝药，一面手指着一个方向。

阮香吟已懒得纠正他的称呼。在东方堂宣告她是他妻子后，她对众人东方夫人的叫唤，已无力再去辩解了。朝他道谢后，连忙疾步追去。

好不容易在一间倾毁了一半的屋子前找到正蹲在地上哭泣的芽儿，她这才松了口气。

“芽儿，怎么会来这里呢？”阮香吟在她身旁蹲下，轻轻拭去她脸上的泪痕，柔声问道。

“娘就是在这里被倒下来的柱子给压死的。”芽儿站了起来，手指着屋里，哽咽地说。

原来这里是芽儿的家。

阮香吟也跟着站了起来，望着倾塌了一半的房子，心下不期然窜过一抹不安，打算先带她离开这里。

蓦地，地面一阵摇晃，芽儿惊恐尖叫着抱住阮香吟的身子大哭；阮香吟正欲火速离开，抬头一看，脸色不禁大变，原本未倾塌的房子正急速往她们所站的方向倒下来，她还来不及反应，猛地一股力道将她和芽儿撞倒。

待地面摇晃停止后，她这才发现自己身上压着一个人，那人竟是东方堂；而他身上正被倾倒的横柱给压住，温文的脸上毫无血色。

见状，阮香吟失控地大叫：

“东方堂，你别吓我！”

她急忙要推开压在他身上的横柱，奈何柱子太重，凭她一人之力根本无法推开，急得她眼泪直流。

由远而近传来急促的脚步声，众人皆是听到她的叫声后，由王捕头领先赶来；在见到东方堂的情况后，众人吓得倒抽一口气，慌忙合力将横柱从东方堂身上搬开。

“东方堂，你怎么样了？！别吓我啊！”

阮香吟急得轻拍他的脸，探向他的鼻息，发现还有微弱气息，心下松了口气的同时，眼泪如断了线的珍珠般不停落下。

东方堂痛苦地皱紧眉头，睁开眼眸，勉强朝她一笑，安抚地说：

“香吟，叫哭，我没事”

话说到完，随即狂呕出一大口鲜血，黑眸一闭，昏了过去。

“东方堂！”

阮香吟急忙探向他手腕，这一把脉，知他遭横柱这一压，内伤极重，若非他是练武之人，身强体健，只怕早像芽儿的娘一样向阎王报到去了。

急忙从怀里取出一颗“护心丸”，可以暂时护住他的心脉，不让他的内伤扩散。强自镇定后，她对王捕头说：

“王捕头，这里不能再留下人了，请你帮忙马上让所有的人离开。还有，准备一个担架来，我们大家必须尽快离开这里。”

这里不久前才发生地牛翻身，没想到刚才又发生了一次，虽然较轻微，不像上回毁了这整个村庄那么严重，但难保不会再有第三次。这个水源村只怕是暂时不适合再住人了。

“是，东方夫人。”

王捕头领命，火速命所有宫兵立刻行动，将可自己行走的人先行送离；无法行走的人，一律准备担架将人抬起。最后由王捕头和一名官兵将东方堂移上担架抬走。阮香吟牵着芽儿在后头跟着，众人在一个时辰内全速退离水源村。

阮香吟回首望向已成废村的水源村最后一眼后，急忙脚步加快，跟在东方堂身旁，紧握住他微凉的大掌。

有她在，他不会有事的。

头一次心底感到害怕，怕失去他；直到这一刻，才能体会他在她落海后生死未卜时，内心有多大的煎熬。险些失去他，令她彻底领悟到，她不能再固执了。

等他伤好，她会给他一个满意的答案。

只要他没事。

马车缓慢行进，负责驾车的人是东方府派来的人，奉命来接东方堂回府疗伤。

在东方堂受伤后，阮香时即派人通知最近的龙凤楼分店，在最快的时间内备妥马车，护送东方堂回东方府疗伤；沿途休息的地方，全是龙凤楼各家分店。

有她在他身旁照顾，还有沿途供应妥善的休息，东方堂的伤势逐渐好转，并无恶化。

“芽儿，大哥哥没事的，你别担心。”

阮香时安慰着自东方堂受伤后，芽儿便不再跟在她身后，改而守在东

方堂身旁，深怕他像她娘一样就这样死了。

“大姐姐，大哥哥会不会跟娘一样再也醒不过来了？”

芽儿担忧地望着躺在厚毯上，脸色苍白、闭着双目的东方堂，有股阴影始终盘据在她心底。

“不会的，芽儿忘了吗？大哥哥昨天还有睁开眼来。”

阮香吟轻抚着她的头，怜惜她那么小就失去亲人，心底的创伤一定很深。