第一章
想他聂飞自小便是个无父无母、流浪街头的重病乞儿，曾以为最后的下场，不是饿死、病死，就是因偷窃而被人活活的打死。
但也许是前辈子烧过好香，几年前竟万分幸运地巧遇一位隐世高人，当他伸手要扒高人的金袋子时，却被反手捉住手腕，并被高人认定他骨格清奇难见，不但收他为徒，还带他上山治好病，且将武功绝学传授给他。
要不是师父，别说他现在能活跳活跳地在江湖上纵横游走，当年他能不能活著长大，恐怕都还是个问题。
学成下山之后，他不像师兄关天逸一样，有一座“关家堡”等著他打理，只好这边替人出出力、那边为人跑跑腿，各种杂役类、保镖类的工作都接，只要对方能让他有得睡、吃得饱就成了。
近日来，因为一直找不到工作，饿得七荤八素的他，看到众人议论纷纷地围聚在张贴于街上的征人告示前，立即不管三七二十一地撕下告示，打算登门应征，只求先能吃饱再说。
到了袁府后才发现，其实对方要他做的工作满简单的，就是让他专门守著年仅十岁的袁家小小姐──袁敏依。
另外，只要小小姐从睡眠中醒来，就得立即通知袁家人，并且在一旁随时待命，输送内力，护住她先天孱弱的心脉。
输人内力，是项吃力不讨好、而且有些自伤的行为，凡是有些常识的习武者都知道，也因此，先前张贴出告示时，才会惹得众人议论纷纷吧？
但，聂飞认为内力修为就算再强厚，没有吃饭，照样会饿死，因此内力如有耗减，再勤练补回来就是了。
被带到袁家小小姐的床前，第一次看见那张几乎没照过阳光的雪白小脸时，他的心口突地纠结了起来。
这孩子安安静静的，不哭不闹，小脸上净是一片对病痛完全麻木的神情。
她的病情，据说连袁府里号称“神医”的老太爷，都摇头不已，束手无策，预测也许再活不过几年。
他看著她躺在床上，被爹亲及兄长们合力插上好几根吓人的银针，但她却面无表情地垂眼看著自己仿佛一捏就碎的瘦弱小身子，好似能不能活下去，都不干她的事一样。
“快输内力！”袁家人催促他。
他坐到床边，小心翼翼地抬起她瘦得不可思议的手腕。
她微微抬起又浓又长的眼睫，扇了一下下，接著又漠不关心地垂下眼睑。
但孩子毕竟是孩子，内力催动施针的穴位时，有如万蚁钻心的难耐痛楚，还是逼出了她的眼泪，但她从头到尾仍旧不吭一声。
他看得出来这女孩儿犹如风中之烛、随时可能会挂掉的小命，是袁家人不知散尽多少家财、使尽多少法子，才能挽留到现在的。
在他人眼中，她是受尽宠爱，但他对这孩子只感到万分同情。
她好像并不觉得活著有什么好，但因为家人的期待，所以她不反抗。
他记得当年还小的时候，就算病得快走不动了，仍然因幻想著吃上一口烤鸡腿，所以硬撑著一口气去扒人钱袋，这才让他的人生重新来过。
也许，这孩子也需要一个属于她自己发想的愿望，她才能真正地活下来……
***
在小女孩十一岁生辰这天，她的小脸蛋依旧挂著一张了无生气的表情，面对家人的祝贺与小贺礼，偶尔会送出一朵疏离至极的微笑。
那像是老头子在等死的表情，早熟得令人心惊。
聂飞再也看不下去，忍不住在四下无人的时候，开口问了小女孩。
“依依，你有没有什么想吃的东西？”
他厚脸皮地借用袁家人唤她的小名，希望可以拉近她与他之间的关系。
“……”
袁敏依张著那双瘦到眼窝都凹陷了的大眼睛，微微闪过一抹讶异，望了他一眼。
也只那么一眼，她便垂下眼去了。
嗯，吃的话题，好像没办法勾引她的兴趣耶！
“那……你有没有很想做，但父亲兄长却不让你做的事情？”
他想起师父叫他不准到后山去，他却偏要去后山探探险的反叛心思，一直被限制在床上的她，应该也有吧？
“……”
还是没搭理他。
好吧，既然是他开了话题，她不回应，他也只好硬著头皮继续扯下去了。
“女孩儿长大了要披嫁裳嫁人的，你应该也想过吧？”
他屏息瞧著她。
就在他以为她不会回应，开始要泄气的时候，却眼尖地发现她似乎摇了一下头……幅度非常的微小。
但他已忍不住大喜了。
有反应就是好事啊！
“有想过这一天吗？”他立即追问。
“……没想过。”
她顿了一下后，终于缓缓开了口。
短短三个字，他听得简直要热泪盈眶了。
这孩子说话了！
这孩子总算愿意跟他说话了！
“为什么呢？”他继续引导她开口。
“我等得到吗？”她轻声嘲弄道。
这孩子……语气也未免太早熟了吧？！
“当年我也被断言活不久，可是，你看我到现在不是还活绷乱跳的？”他拍拍胸口说道。
“……真的？”她怀疑地盯著他。
“骗你做什么？”
只不过，他的症状是──只要有饭吃，就可以活下去。
“……”她张著黑白分明的眸子瞅著他。
他看著她的脸，忍不住猜想，这孩子如果能健康长大，肯定会成为一名小美人。
“我们做个约定怎么样？如果你努力活到十七岁生辰，我就娶你！”
不知怎地，他的脑子才闪过一个念头，嘴巴就自动说了出来。
“……等那株山樱开花吧。”她冷冷地指向窗外。
聂飞霎时气白了脸。
等山樱开花？
听听看，这是十一岁的小孩说出来的话吗？
没诚意！
不想嫁他就明说嘛，何必拐弯？
那株山樱……听说三年前就枯死了啊！
“好，就等山樱开花！”聂飞咬牙说道。
***
六年后
山樱，开花了……
在袁敏依过了十七岁生辰之后的某天，袁府里突然有人发现山樱的枝桠上，悄悄地开了两朵花。
袁家上下惊异不已，老一辈的人则直说枯木逢春，是个好兆头。
袁敏依站在窗边，带著惊愕的表情，直勾勾地望著枝桠上的两抹粉白。
她的心里一阵又一阵地揪疼拍扑，像有什么被挣脱了，亟欲破胸而出，紧握在身侧的小手，忍不住微微颤抖。
原来……她对生命、对未来，也有期待、许愿的机会吗？
那人说过，等她十七岁生辰，就要来娶她。
当时她只觉得这个承诺可笑至极，从不认为自己能活过十七岁。
就连祖父都曾断言她活不过十二岁，那人凭什么能约定她的十七岁？
但，她竟然度过了十七岁生辰……
她以为他的许诺太没诚意，因此当年故意回了那人，说等枯死的山樱开花了，才会嫁他。
没想到，山樱竟也在她十七岁生辰之后来凑上热闹，在此时开了花。
这样的巧合，是不是表示，上天已经在冥冥中应允了她的生命可以延续下去，让她可以对未来的人生有所冀望了？
她思考又思考后，终于决定要找到那个男子，要他实践诺言娶她。
***
四处打听之下，袁敏依才知道，当年默默无闻、还兼身无分文，来到她袁家打工，甘愿奉出内力，只求三顿吃饱的年轻人，已经是当今被人誉为“天下第一”的天才刀客。
只是，他的谋生方式依然没变，还是在到处给人打零工。
居无定所、无根无业的男子，似乎不是个适合托付终身的好对象。
但是无所谓，她对人生从不奢求，她只想实现一个从来不认为能实现的愿望。
这个愿望是聂飞给的，就该由他来负责。
她在一家酒楼找到了他，来到他身后。
望著他的后背，发觉这些年来，他又成长了不少，不但身量比六年前更高，肩背的线条也比六年前更加厚实了。
“聂飞。”
她轻唤一声，忽然有些微妙的情怯之意。
聂飞才刚忙完一个工作，领到不少薪资，点了一大桌酒饭大吃特吃。
听到有人叫他，聂飞转过身来。见到唤他的人，是位大美女，他的两眼瞬间一亮，放出光芒来。
看得出来，他很喜欢看美女。
袁敏依心里微酸地猜想著，这些年来，他四处游历，应该见多了天下美女，不知道她的容貌，在他眼里算得上美，还是不美？
她忽然很想拉拉裙、顺一顺发尾。
“美人儿，来坐、来坐！坐下来边吃边说！”
聂飞大嗓门地招呼著，对她献上职业性的殷勤笑容，眼中更是带著毫不掩饰的欣赏之意。
他眼中浓浓的赞赏与惊艳，让她的脸蛋微冒些许热气，心口也跳得有些急促。
“坐嘛、坐嘛，不要客气！请问有什么事需要聂某为你效劳的吗？”
他愉快地拉开身旁的椅子，并且伸手招来店小二，再添上一副茶水、杯碗。
她坐了下来，坦然地看著他，开门见山地直接问道：“我是想问你，何时要来娶我？”
“蛤？”
聂飞一愣，似乎被她的话吓到，说不出话来，才刚挟起卤牛肉的筷子也顿在半空中，一个没挟好，肉片从筷子间滑了下去。
娶她？
听错了吧……
对，不可能是这两个字的！他很快地否决掉。
也许，她是说曲她？取她？
还是……举她？
但……这些句子好像都不顺啊！
到底是哪个“取”啊？
“姑娘……聂某好像有点耳背，请再说一次好吗？”
聂飞挖挖耳朵，侧著头，很专心地等著听她重复一遍。
“我说，我已经满十七了，你可以照约定来娶、我、了！”
她的小脸一沉，所有的愉快情绪全都不翼而飞。
真的没听错？
她真的是要他娶她？！
聂飞张口结舌地瞪著她。
由于已经被吓得胃口全失，聂飞干脆放下筷子，双手环在胸前，很用力、很拚命地皱眉思索。
他是在哪年、哪月、哪天，欠下这一笔桃花债的？
为了取信于雇主，还有维护“天下第一刀客”的名声，他早早给自己立下规矩，绝对不与雇主的家属女眷有所牵扯的。
“呃……姑娘……请问，你是哪位啊？”
想了好一会儿，还是想不起来，他只好硬著头皮请教了。
一股怒火冲上心口，袁敏依气得眼前一黑。
“我是你亲口承诺订亲的未婚妻，难道你忘了？”她怒道。
她满心欢喜地找到他，没想到他竟然对她露出茫然的表情！
更过分的是，当她要他履行诺言的时候，他居然像是受到什么惊吓一般，嘴巴大张得可以塞进两颗蛋了！
“未、未未未、未……”他严重结巴。
“未婚妻！”她不太耐烦地帮他接完话。
聂飞强迫自己闭上嘴巴，用力吞了一下口水，尽量镇静地面对她，把这个令他一头雾水的场面弄清楚。
“这位姑娘，您是不是认错人了？在下姓聂名飞。”聂飞小心翼翼地问。
“我知道你是聂飞。除非你是假冒顶替的，我才有可能找错。”
“谁说我是假冒顶替的？我行不改名、坐不改姓，聂飞就是我。”他立刻拍胸脯保证。
“那就对了。”她冷冷地说。
“那……你总可以告诉我，你的名字吧？”他苦著脸。
真糟糕，想破了头，还是想不起她是谁啊！
“我是袁敏依！”
她咬牙说道，有些气结。
他真的认不出她？
原先要见他前的期盼与紧张，此时全被他相见不相识的反应给打散了，只剩下一股恼意与不甘交错的复杂情绪。
“袁？”
他歪头看著她，皱眉想了想，想了又想……
忽然，一阵灵光闪过，他立即惊愕地张大眼珠子。
“啊！你是袁家那个病恹恹得只剩一口气的袁家小小姐？！”
“你终于想起来了！”她哼了一声。
病恹恹得只剩一口气？
原来这些年来，他对她的记忆只有这样？难怪他会想不起她来……
“哇哇哇！原来是依依啊！好久不见，果真是女大十八变，依依现在变得好漂亮，我完全认不出来了耶！哈哈──”
聂飞拍了拍大腿，笑了起来。
能够在多年后见到她，实在是又惊又喜。
想当年，他对她那稚弱脆嫩的模样，心疼到了极点，当时总期盼她能活得久一点，多看一些人生的风光。
见到她如今亭亭玉立的模样，他的心里著实为她感到无比的高兴。
他的赞美，加上他亲切又自然地唤她小名的举动，让她稍稍心花怒放了一些，唇角忍不住微微地扬起。
“现在认出来了？”她问。
“认出来了、认出来了！”
他用力点头，再加上两声“哈哈”。
“那也记起你的承诺了？”她再问。
“呃……你还记得我们六年前的约定呀？哈哈哈……”
聂飞持续地打哈哈，笑声一直没停止。
“看来你并没忘记是六年前约定的嘛！”她挑挑眉。
“没忘、没忘，我没忘！啊哈哈哈……”
聂飞还在笑，但看得出来嘴巴已经有点酸，所以笑容稍稍变了形。
看出他的假笑，袁敏依感到被耍弄，唇边的笑意倏地消失，改以恼怒的眼神狠狠地瞪住他。
“没忘记的话，就履行你的承诺，娶我。”她说道。
“等等！”他忽然抬起手。
“怎么？”她瞅著他。
“我还记得你那时是说，要等你窗口那株山樱开花，才会嫁我吧？那株山樱早就已经枯死，开不出花来了，所以我们之间的约定并不算数，对吧？”
他万分期盼地问道，怀抱最后一线希望。
“山樱没死，而且开花了，所以我才会来找你。”
袁敏依撇唇，冷冷说道。
“呃……那个……重新栽的……不能算数喔！”
他想了想后，有些迟疑地开口。
“我何必骗你？开花的就是那株山樱！”她拍桌怒道。
“啊，是喔……”
聂飞缩了缩肩，抓抓头，没辙了。
但……
“依依，实在对不起，我不能娶你呀！”他露出非常为难的表情。
她一僵，整颗心凉了半截。
“为什么？你已经与别人成婚了？”
她问道，小拳头在桌底悄悄握紧。
“没有、没有！我哪敢害人呀？”他用力摇晃双手。
“那为什么不能娶我？”她眯起眼质问。
“我这个人，真的不适合娶妻。不管哪个女人跟了我，都会吃苦的。我一人饱就全家饱，逍遥快活的，干么自找麻烦，多背一个包袱？”
“所以你不愿意娶我？”
“嫁给我真的只会吃苦啦！而且你想想看，如果我们两人联姻的话，就叫聂袁联姻，孽缘、孽缘，一听就是坏兆头啊！”
他拧著眉心，万分诚恳地捧著胸口说道。
“混蛋！你这个背信的家伙！我努力地活过这六年，就只等到了你这句抱歉？如果你一开始就没有这个念头，又何必开口承诺，让我空等待一场？”
真是好一个孽缘！她越想越气，忍不住反手就抽出剑来，朝他劈下去！
“唉呀──”
聂飞吓了一跳，反射性地跃开来，眼睁睁地看著椅子代替了他，壮烈地身首异处……
他没想到她竟然有练武，还以为她腰间那把比一般尺寸稍短的佩剑，只是装饰用，拿来吓阻寻常的登徒子而已。
没想到那把剑竟然这么锋利，把他屁股底下那张椅子一下子就削成了两半。
袁家对他们家唯一的女孩儿实在是宠得过分，竟然给她佩了一把削铁如泥、也肯定是名贵万分的宝剑。
还有，她这身功夫底子，或许也是受惠于当年他输送给她的内力……
险险避开她的剑后，聂飞抓起大刀，“呼噜”一声就朝门外窜去，哪里还管他什么大侠的名气。
袁敏依也跟著追了出去。
“客倌、客倌！酒菜钱还没付啊──”
酒楼的掌柜一见客人跑了，急忙在后头高声呼叫。
“喔，抱歉抱歉！”
聂飞腾了个空，顺势从怀里揣出几锭银子甩向柜台，“咚咚咚”地嵌进柜台后方的柱子上。
“唉呀……我的银子啊……”
掌柜奔到柱子前，苦恼又心疼地想著要怎么挖出银子？
酒楼里安静许久的酒客，则是开始交头接耳、议论纷纷。
聂飞是江湖知名的天下第一刀客，袁敏依则是神医世家袁府里最年幼的小小姐，两人的一举一动，都是众人的注目焦点。
因此，两人之间的纠葛互动，全被四周瞪大著的眼睛瞧进、竖起著的耳朵听去了。
没多久，江湖上便传出了聂飞早已与袁府小姐订亲，却迟迟不肯娶人家，结果袁敏依恼羞成怒，不顾礼教名节，拚命倒追逼婚的大八卦……