第五章 冤魂驿站，涉足分水岭
寺庙中央，大喇嘛盯着朱静亭，说：“其他不必多言，既然你破了这壁文，理应有资格挑镇寺之宝，不过本寺素来有规定，要得宝物，必须闯过寺中武僧一关。”
他这话一完，石音寺的武僧就一同列阵而出，以众压寡，换得底下嘘声一片，大喇嘛神情高傲，厚颜刁难朱静亭弱体病身。
吹花挤到朱长铭身旁，说道：“王爷，就由属下去摆平那些不知好歹的喇嘛。”
“我与你一同上去。”岳臧影看了一下喇嘛们的站位，在边上开口：“他们的布阵效法嵩山少林的十八铜人阵。这些人本就无耻，不必拿出真功夫和他们一般见识。”
不知为何急着要救朱静亭。许是他若有何不测，自己与朱长铭的相处时间，就会相应缩减。岳臧影未经多虑，迅速脱开朱长铭的手，跃出人群。
朱长铭点头，吹花即刻也跟跃而去。
大喇嘛看见面前瞬间多了两个身影，顿时大笑起来：“我道是来了什么厉害的帮手，原来不过是两只雌鸟！”
蝶衣在下方听得咬牙切齿，那喇嘛大放厥词，侮辱的正是宫主。
岳臧影面不改色，扬起下巴道：“雌雄本就不以嘴皮子来定。这石音寺倒是奇怪，住持大喇嘛言谈粗俗不说，最为可笑的是，身为西域佛门，镇寺之宝竟会是道家的十二仙君！”
大喇嘛被他说白了脸，怒道：“解决两个女人，根本无需本寺武僧列阵，我一人就可将你们统统拿下。你们谁想先死，出来招呼一声！”
“死，可谈不上。我只想领教领教，西域的功夫如何厉害！”吹花走到前方，她一身黑衣黑饰，站在黄土之上，格外醒目。
右手无声无息间，已摸索到袖间的梨花针。吹花双目紧盯前方，犀利如鹰，疾速向前冲去。适时取出飞针，就在即将出手一刻，整个身子猛然回转。
刹那间，从她身后闪出一人，玄衣白肤，正是岳臧影。他速度之快，凌空而来犹如一抹闪电，狠狠掐住大喇嘛的脖颈。
一时间嘈杂消退，四面无声，底下众人都被这天衣无缝的配合折服。
大喇嘛更是睁大了眼睛，难以置信。掐在自己颈项处的手，白皙纤长，想不到竟有如此大的腕力。咽喉被封，大喇嘛含糊问道：“你，你……究竟是谁……”
“丘山岳，双名为臧影。”
“月……影宫主……岳臧影……”
极度的震惊从大喇嘛的眼里折射而出，他一扬头，软绵绵地从岳臧影手里倒落在地。其他喇嘛也已知晓岳臧影的身份，均怔怔站着，无一人动弹。
月影宫，这是名门正派与邪门歪道，乃至大明朝廷，听后都觉头痛的名字。传说宫主岳臧影性情躁怒，一个不高兴，就会灭除一个门派。不出三年五载，待他实力丰厚，连改朝换代，也是一时半会儿的事。
“他不过是晕倒了，你们扶他进去休息片刻，就会苏醒。”岳臧影一挥衣上的尘土道，“朝廷来此设立州郡前，塔尔镇就归月影宫管辖。从今往后，无人可在这里呼风唤雨。”
对塔尔镇的村民，岳臧影心里有些内疚。若非他驱逐了朝廷派驻边疆的州郡，这里也不会混乱到这个地步。
回头想起先前大喇嘛说的镇寺之宝，岳臧影向寺内其他人问道：“你们的住持先前答应可以挑选宝物，现在还作不作数？”
寺内僧人早已噤若寒蝉，忙齐声说：“当然作数，岳宫主请自行挑选。”
岳臧影望向朱静亭，示意他前去挑选。两人眼神一触，一同走到悬有玉器的木排前。那十二枚生肖玉器色泽明亮，一看就让人爱不释手，无从挑拣。
岳臧影取下兔精灵的玉器端详。玉身立在掌心，就如托着一只小雪兔。通体洁白，一双红瞳是由红宝石镶嵌而成，酷似未变人形前的自己。
看见身边的朱静亭久久做不了决定，岳臧影建议：“殿下属相为何？选相应的就是了。”
听岳臧影一说，朱静亭伸手拿过他手里的玉兔，道：“我并非属兔，不过就是喜欢非天你做的决定，因为你总是比我要好。”
不太明白朱静亭话里的意思，可见他喜欢那玉兔，岳臧影便舒心一笑。
人潮已散，朱静亭手拿玉兔，跑下石阶。许是太急，一个踉跄栽到朱长铭怀里。
***
没在塔尔镇多作停留，一行人即刻马不停蹄地赶往驿站。
岳臧影与朱长铭并肩策马而行，偶尔攀谈，说的尽是路线之事。不经意间，瞥见对方在看自己，皆会迅速收回视线。
行至半路，已过午时。吹花猎来一些野味，烤来给众人充饥。
赶了大半天的路，朱静亭脸颊泛红。他处处体贴入微，对朱长铭撒娇自是不用多说，就连对岳臧影与蝶衣，也是和气友善。
比起他的大度，岳臧影倒觉自己显得心胸狭窄。他颇有心事，有些承受不住这荒唐的气氛。撇下蝶衣，独自跑到车头坐了许久才回来。
此时，朱长铭已不知去向。
岳臧影环视一周，又不好开口去问，只能与其他人一样席地而坐。
还是蝶衣心细，一眼就看出他心里所想，靠到岳臧影身边，说：“秦王摘野果去了。有这么多野味，还怕那太子吃不饱呢？”岳臧影淡笑。
长久待在身边的侍从，往往会在无意间，摸透主人的潜意识。蝶衣说起朱静亭，有意无心地句句带着酸意，或许正是自己心里所想，却又不会说出口的话。吹花在另一边，守护朱静亭。
蝶衣斜她一眼，又说：“公子，那个女的好厉害！打大喇嘛前，你只暗示了她一句，她就领悟得这么好，让公子一招就把那喇嘛吓晕过去！”
岳臧影笑道：“知道人家厉害，以后就多学着点。”
蝶衣哼了一声：“我才不稀罕，这样顺机万变的人，看了只会觉得无法亲近。底下的人都已经这么可怕，她的主人一定善变得一塌糊涂。”
要是朱长铭真的善变，而非一心一意，自己反而会觉得欣慰。至少那样，自己或许就有一线希望了。
这个念头在脑海中一闪而过，岳臧影自己都觉幼稚、荒谬。
手边不知何时多了两只食盘，上方一只反扣盖着。许是朱静亭看他没有进食，让吹花送来的野味。
岳臧影端起，打开。一见里面的东西，食盘顿时落地摔碎，声音清脆，但不悦耳。
一股呕意从胃部升起，直至咽喉，岳臧影赶紧捂住嘴，拼命压制下去——那里面横放着一只去了皮毛与内脏的烤兔。
兔精灵即使化作人形，也是不会食用兔肉的。同类之间，即使再有怨恨，也难以将对方吞食吃下。岳臧影感觉反胃，正如凡人要吃饭时，看见碗里盛的全是煮熟的死人肢体一样。
“呀！我忘了公子最怕兔肉的膻味了！”蝶衣大叫着，赶忙把那盘烤兔挪开。
“不舒服吗？不喜欢吃，就别碰了。”朱静亭走来，坐到岳臧影身边，递给他一只羊皮水袋。
岳臧影强忍着将水袋掷在地上的冲动，隐隐约约，他就觉得这是朱静亭故意给他的难堪。
朱静亭的身体确实很弱，坐近一些，就可感到他的呼吸比常人要急。他抱住双腿，把头支在膝盖上问：“非天，我的病是不是只有凤凰草和精灵血，才能治好？”
岳臧影点头，顺手把水袋放到一边。
“要是找不到凤凰草，服下了精灵血，就会忘记今生许多事？”朱静亭歪着脑袋，自言道：“那我一定不要服用，就算死了也无所谓，不在的人至少还可以被用来思念。不过我也羡慕非天你，至少你不会死。”
身体微微一震，岳臧影有些惊诧地望着朱静亭。
精灵的寿命要比凡人长上许久，莫非朱静亭已识破自己并非凡人？
毕竟还是心虚，仔细一想，担忧又减少了大半。朱静亭应是怕自己不久将会长辞人世，才作此感慨吧。
岳臧影静心劝道：“太子不必多虑，凤凰草虽然稀有，但我还是可以想办法找到。”
朱静亭没有理会。岳臧影劝说许久，他还是闭口不盲。
实在没有耐心继续哄他，不知从哪儿升起的倔强，促使岳臧影站起身来，甩袖离开。他一直走到山路边的小树林，才停下脚步，抱怨道：“我又不是朱长铭，摆这架子给我看做什么？”
一说完，又觉自己实在没有气量，为些琐事闹起情绪来，哪里像是名震四海的月影宫主？
林间微微起风，树叶扬摆。
岳臧影从袖中取出一支竹笛。这笛子甚为奇特，笛身斑驳映显无数深色水纹。想起一队路经天山的商旅，赠笛予他时，曾解释说，这笛子曾是一名仙女赠给一个牧童的信物。仙女告诉牧童，待她回到天宫，断除仙根，便会下凡陪伴。
牧童终日坐在村口守候，寂寞之时，便会吹奏心上人赠他的竹笛。年复一年，仙女始终没有回来。牧童吹笛时，眼泪落在笛子上。久而久之，笛声上就有了深色的的水纹。
岳臧影深吸一口气，把竹笛放至唇边，闭目片刻，舒扬笛音委婉回旋树林上空。楚楚缠绵，带些幽怨萦绕枝头间，犹如恋人间的甜蜜私语。
忽闻身后有人鼓掌，岳臧影忙回过头：“原来是你。”
林间梨花纷飞而下，如同圣洁的白，落在朱长铭的肩上，英俊高雅。
“我刚才听他们说你吃不惯野味，特地找过来，带些野果给你。”朱长铭迎着漫天飞舞的梨花走来，递过一枚果子。
岳臧影伸手去接，手指一触朱长铭的手，立即如烫到般夺过果子，迅速收了回来。
该死！
岳臧影在心里骂道。过去就算直面朱长铭，他也不会紧张成这样。莫非朱静亭来了，相互有了比较，反而不自在起来？
朱长铭笑道：“是不是太饿？我不知道原来你不喜欢吃野兔。”
说起那只烤熟的野兔，岳臧影又觉反胃，他顿了顿说：“膻味太重，我闻了就犯恶心。”
梨花在两人上空，暧昧地飞舞盘旋。朱长铭又走近一步：“刚才听你一人在这里吹笛，笛声带着哀愁，是不是有什么不顺心？”
“这不过是你个人看法罢了。”岳臧影收回竹笛，“我倒觉得我吹得十分欢畅。”
在朱长铭面前撒谎，要有十足的勇气与气势，那双墨色深眸足以让编织谎言的人无所遁形。因此岳臧影直直望去，毫不避讳。
朱长铭忽然笑了，他伸手挥去岳臧影发上的梨花花瓣，凝视他道：“非天，你不觉得你很累吗？”
“很累？”
“要是你有什么想说想做，直接表达出来即可，为何要在心里摆着，反复斟酌？”看他视线游移，朱长铭接着说：“如果你想见我，就算身体不宜远赴京城，大可派人前来通报。何必费这么大力气，绕一个圈子成为朝廷与武林的眼中钉？”
短短片言却如一把利剑直接划开岳臧影的伪装，让他赤裸、坦诚地站在朱长铭面前，无地自容。
逃避，是此刻唯一想到的方法。
亮眸中闪现红色光蕴，岳臧影的眼睛美丽非常，流光异彩。他抬头说：“就如刚才的笛声，你听后觉得满富哀愁，而我的本意却是欢快舒畅。世事本就没个绝对，你又怎可确定我建立月影宫，就是为了等你？”
牵强附会的解释，换来朱长铭无奈一笑。他低头在岳臧影耳边说道：“静亭，他不过是个孩子……”
简略几字，意含却无限深远。刹那间，疲累的心仿佛被一双温暖的手轻轻抚摸。岳臧影的眼中笼起大雾，苍茫一片，心中亦是如此。
“哦……”
不知如何回应的回应，听来格外别扭。朱长铭笑得温柔，一拉他，说：“快些上路吧！天黑前必须赶到驿站。”
***
傍晚时分，一行人终于到达路线图上所指定的驿站。
岳臧影早已估算清楚，这里方圆十里，只有一家驿站。他们清晨从天山出发，日落前，正好到此。
下午重新上路后，他一路心不在焉，耳畔反反复复回响着朱长铭在林中说的话。他与自己并排骑行，偶尔目光相触，朱长铭皆是一脸微笑，柔情含蓄。
夕阳斜照，所谓驿站，是一处简陋的两层瓦房。门前的积雪堆得老高，铺门虚掩，门环有些生锈，不时“咿呀”作响。看了甚至令人怀疑，此地是否有人经营。
驿站所处之地，是商旅、百姓进出边关的常经之路。奇怪的是，此时天色已晚，朱长铭等人下马后，看见多个路人匆忙赶路，却没有一人来此投宿。
蝶衣沉不住气，拉来一个路人询问。
那人神神秘秘地瞄了驿站一眼，冲众人说：“你们胆子真大，敢住这家驿站！不知道这里不干净吗？”
“不干净？”朱长铭皱眉，眼睛犀利有神：“莫非这里还闹鬼？”
路人一咳嗽，示意他不要大声，缩了缩脖子说：“我可不能多讲，反正你们最好别住这里。”像是怕多说了，被别人听见，那人一讲完，立刻小跑着离开。
天色渐渐暗了下来，夜间风力大增。站在户外，只觉一股冷风拼命在往脖子里钻。
吹花跳下马车，向朱长铭道：“王爷，不如我们改换他处投宿。”
“我自是没有关系，可现今正在起风，他们的身子……”朱长铭嘴里说着，将视线转向了岳臧影。
“公子，我们还是别住这儿了吧，听着怪吓人的！”蝶衣打了个寒战，拉高了衣领说。
“那人说了什么？我怎么什么也没听出来？”岳臧影笑道，“人一旦死了，鬼魂当是转去地府。凡界只有人妖两界。所谓的鬼，不过是凡人心中暗生之物。”
“说得好！”朱长铭跟着笑道：“人生在世，本就有死的一天。鬼怪神魔，无非是由心而生。自己总有一天会成为鬼，还怕鬼不成？”
马车外的说话声，引得朱静亭走下车厢。他眼睛微红，必是在车上小憩了一会儿。一听说今夜投宿这家驿站，立即变了脸色，拉住朱长铭说：“皇叔，能不能不要住这儿？这里阴气太重……”
岳臧影听了，在一边笑道：“殿下放心，我生平一大爱好就是捉鬼。要是这驿站里真有什么不干净，正好让我帮忙除了。”
“谁说我这驿站不干净？”
身后的铺门忽被拉开，“吱噶”怪叫一声。众人应声向后看去，只见一名妖娆的青年从内走出。
说他妖娆，是因他纤身细腰，唇红齿白，颊上镶着一双摄人心魄的凤眼。但堂堂七尺的身材又确为男儿所有。
那青年看着岳臧影等人，自报家门：“我姓凤，双名玉郎，是这家驿站的老板。这里原是十多年前，边关州郡大人开设，方便旅人休息的处所。现在由我掌管，虽然简陋，但也算个歇脚处。”
朱静亭一看到凤玉郎，立刻躲到朱长铭身后。
朱长铭问：“既然是边关州郡所设，为何现在又由凤兄掌管？”
“是因当年那位州郡大人是个女儿身，她替兄代考，中了及第。待她回到边关不久，就有人以欺君之罪将她告发，一身才气皆废在一条白绫上，举家搬离，她开设的驿站也无人再管。我也是近两年才搬到这里，重新打理。”
凤玉郎望向岳臧影说，“就如这位兄台所说，凡界只有人妖两界。鬼，不过是凡人想出来，自己吓自己罢了。”
岳臧影望了凤玉郎一眼，淡淡一笑，心是出奇平静。
凤玉郎说着，就把一行人领进驿站。
进来后才发现，相较外面的寒酸、简陋，驿站内部倒是暖和、干净。
吹花毫不含糊，马上着手将大堂、炊房，甚至是凤玉郎住的厢房，统统审视了一遍。
二楼用作客房。待她将客房一间间检查清楚，确定没有任何威胁后，才将行装一一放入。客房尚还安全，并未使吹花放松警惕，她一直走到二楼尽头，看见一扇紧闭的木门。
“这间厢房用来做什么？”吹花语气冰冷，东厂杀手独有的敏锐感展露无遗。
从她搜厢房起，凤玉郎就没了好脸色，此刻听吹花一问，他一斜凤眼，回道：“你这么好奇，不如自己打开看看！”
吹花刚要伸手，那木门倒自行开了。一个人形从黑暗走了出来，蝶衣和朱静亭较为胆小，不由“呀”了一声。
只因那人身材佝凄，估摸着年岁已过了花甲。那老人大半边脸被纱布所缠，看不清面貌，走起路来摇晃不稳。
听到有人受惊大叫，凤玉郎像是幸灾乐祸，笑眯眯道：“哑叔是这驿站里的厨子，他不会说话，但耳朵好使，各位不要介意才是。”
朱长铭看向哑叔，微一点头，以示礼貌，又转问凤玉郎：“这里除了凤兄与哑叔打理，就没有其他人了吗？”
凤玉郎一挑长发，娇媚十足：“那屋里还住着哑叔的儿子，不过他身子有恙，不能出来见过各位客官。”
众人听他这样说，又向那厢房望去，阴暗中，果真看到一个人躺在榻上。
吹花入到房中，即刻又出来，问道：“里面躺的年轻人，为何他浑身是伤，缠满绷带？”
哑叔听见是在议论他儿子的事，显得有些颓然，缓缓走回房里。
凤玉郎看他进去后，才叹了口气，说道：“无妄之灾啊！前些天昆仑一处起了，山火，正逢他们父子入山打柴，逃避不及，就烧成这副模样。”
昆仑山上高树林立，时常被闪电直击，引发山火。
岳臧影看哑叔穿着简陋，必是无钱医病，他叫蝶衣从行囊中取出药物，转交哑叔。这些药品，皆是岳臧影以灵力制成，虽不能治好朱静亭的病，但就普通伤病却有奇效。对于灼伤，势必也不在话下。
用过晚膳，朱静亭说是赶了一天的路，劳累不堪，急着回房就寝。自从落脚驿站后，他反而精神不济起来。
朱长铭与吹花的厢房，处在朱静亭的左右位置。听他说要休息，吹花马上放下碗筷，陪同上楼。
朱长铭进食前，还是有用银针试毒的习惯。驿站的店主与厨子，神龙见首不见尾，端上菜肴后，便没了踪影。
昏黄的灯笼在梁上无力地摇晃着，人影忽长忽短。整个大堂笼罩在诡秘的氛围中。
蝶衣想起入住前，听到那些可怕传闻，又感害怕，只想立划钻进被窝，动也不动。
岳臧影看她坐着，不时发抖，笑道：“你要是害怕，就上去点着灯睡吧！”
“谢公子！”蝶衣如蒙大赦，赶紧跑上楼去。
宽敞的大堂内，独剩下岳臧影与朱长铭。两人自顾自继续吃了小半个时辰，偶尔说上一两句无关痛痒的话。
桌上没吃完的饭菜，已经凉了。岳臧影站起身，踱步到窗前，道：“再往东走就是大漠，太子的身体不宜在那里逗留。你陪他留在驿站，借我吹花一用。不出意外，我们一天就可找到凤凰草折返。”
如芒在背。
岳臧影知道朱长铭就站在自己身后，听他说道：“非天，你转过来与我说话。”
身体轻颤，岳臧影一咬唇，没有动弹。身体下一刻被一双有力的臂膀强行扳转过来。
没有料到朱长铭会这样做，岳臧影脸上一红，急道：“这是干什么？快放开我！”
“凭你的武功，还摆脱不了我？”朱长铭神情严肃，续道：“候了六年，你就没有一句话想要对我说？”
“我……”话到唇边，突然咽下。岳臧影速然警觉起来，他已暗暗察觉到空气中细微的不妥。
霎时间，梁上的灯笼尽数熄灭，窗户大开，一股凉意猛然灌入。岳臧影迅速贴到朱长铭身边，耳语道：“小心，有人！”
二人静下心来，一动不动。清晰听到驿站四周正有人飞速地游移着。此人轻功了得，如同分身两人，同时行走，居然让岳臧影与朱长铭也无法确定具体位置。
狂风大作，涌人大堂，发出鬼嘶般的尖锐回声。朱长铭忽然抱住岳臧影，口中念道：“不要转头。”
这等关头，岳臧影哪会听他？硬是将头转了过去。前一刹那，他心里已设想了不下十种恐怖画面，但亲眼所见时，还是不由得颤抖一下——背后的窗口外，隐约飘着一个黑发白衣的人形，忽远忽近，不似人可办到。
看那白影速然向上，直冲二楼厢房。即刻，上方爆出一声撕心尖叫——朱静亭的叫声。
朱长铭与岳臧影一对眼神，不多言语，迅速飞身上楼，猛地推开朱静亭的厢门。黑暗之中，模糊看见朱静亭跌坐在地，他像是受了极度惊吓，身体剧烈起伏，大口喘息着。
“不要中他的调虎离山之计，你在这里守着太子，我去追！”一切发生得太快太险，岳臧影不待思索，就欲从窗口跃出。
“非天！”被人用力一拽，岳臧影猝然转身，直直撞人朱长铭怀里。
微弱光线下，只可瞧见对方的轮廓，岳臧影看不清朱长铭的表情，只听他轻声道：“要小心……”
“嗯。”仅这三字，却如清泉流过干涸大漠。岳臧影不再耽搁，迅速离开。
他并未直接去寻白影，而是直上屋顶，掀开每个厢房上方的瓦片。
店主与哑叔均不在各自房里，只有哑叔那遍体鳞伤的儿子，安静躺着，犹如死去一般。吹花陪同朱静亭上楼，此刻她的厢房却是空无一人。最为怪异的是，就连蝶衣也不见了踪影，桌上一枝香烛，已被熄灭。