第4章

项幽凌接获密报，从既定的会议早退赶到时，就看见她颓然的坐在路边，像朵枯萎的小花儿那般。

他看了看四周……

往生者的名字被鲜红的油漆给大大的书写着，四处都是。

当中有喷的、有用刷子写的，配着斗大的欠债不还之类的字样，巨大的字体间不时有过多的漆液顺着地心引力往下流，斑斑条条的样子就好像鲜血直流似的，整体营造的视觉效果还真是让人不舒服。

虽然赶来的路上，他猜想过到底是什么事，竟然得动用到报警？

在电话打不通的百百种预想之下，怎么也没料到竟是与金钱有关……而且还是死人的财务问题。

虽然是出乎意料，但十万火急赶来的项幽凌着实松了一口气。

没急着说话，他慢步走到她面前……

楼寄双感觉有人靠近，直觉抬头，看见来人是项幽凌，没来由的有一种松了口气的感觉，那让她的精神更加萎靡不振，甚至是连叹息的气力也没。

就看她像朵要谢去的小花儿，整个人无力的垂下了头，再次埋在曲起的两膝之间。

项幽凌没开口，跟着在她旁边坐下。

没人正视过，但两人之间确实是存有一份共事的默契，他才正想着要从哪儿开始问起，就听她闷着头细声开口——

「我舅跟高利贷借钱不还，联络人写我妈，人家找上门来闹。」

三句话，将刚刚的事草草交代过去。

她说得轻描淡写，但事关高利贷，加上现场一片狼藉，项幽凌知道事情绝不是她说的那么简单。

所以他追问，一个段落又一个段落的，直到她慢慢吐露出整件事情的经过，从头到尾的……

听到她幸运的在一个安全的时间进到家门，他替她感到幸运。

听到欠债的由来、她怎么利用报警这名义的优势稳住这些个凶神恶煞，又是如何与这些二度造访的讨债人们谈判，他觉得她极具天赋，可以冷静的抓住重点予以利用，有效的达成目的。

但不妥！

何止是不妥，听到她一个女孩儿家与高利贷对峙，项幽凌只觉得心惊，无法想像，若是一个弄不好，她一个女孩儿家再加一个老太太，会受到怎样的伤害……幸好没事，幸好一切平安没事。

这结果，让项幽凌不忍出口苛责，更何况他知道，这时候的她并不需要说教，至少，那绝不是眼下最需要做的事。

「辛苦你了。」他说着，说话的同时，脑中没想什么，很顺手揉了揉她的头，然后明显顿住。

视线直直的看向自己的手，然后慢慢、慢慢的将手从她的脑门上退开……

项幽凌的表情显得有些古怪，像是不知道发生什么事那样。

她抱着腿，曲着身子不动，像在想着什么，压根儿没发现这小插曲。

因为她的没反应，项幽凌也忙着自我调适一番……

其实也没什么，是吧？

就好比路边有只可怜兮兮、遭人弃养的小小狗，一般人都会忍不住顺手摸两下，他也就是基于这样的心情，才会很顺手的伸手碰触她。

这真的是很自然的一件事，是身为人类的本能反应，真的没什么大不了的……项幽凌花了约2·39秒的时间去想通，调整好自己的心态，然后进一步发现到，他竟然把时间用在思考这件本来就自然而然的事，那才真的是不正常！

完美的调整好心态，片刻前出现的古怪感很自然的消褪去，项幽凌没再浪费时间玄注意这种人类的正常行为反应，迳自拿了电话拨给吴良，说了他先不回办公室，同时也交代吴良找清洁公司过来处理善后。

交代完毕，回头……

那朵枯萎中的小花儿依然枯萎当中。

项幽凌看了看，发现她可怜兮兮的样子，还真有几分流浪小动物的感觉。

是小动物啊……

身为一个正常的人类，他有着正常人类的行为反应，所以忍不住又揉了揉她的头，试着正面鼓励，说道：「你做得非常好。」

她抱着两条腿，曲着身子没动静，一点也没被鼓舞到的感觉。

项幽凌也没管她有没有被鼓舞到，按着自己的步调，在正面鼓励后，接着指出错误的步骤——

「不过下回再有同样的事，别这么冲动……」想到她一个人跟几个彪形大汉对峙，他皱了下眉，说道：「并不是每一次都能这么幸运解决，要再有类似的状况，记得先等我一起，别抢着自己处理，知道吗？」

她没应他，不过总算是开口了。「凌哥。」

她唤着他，这称呼是项幽凌一再坚持不要被叫「项先生」的前提之下，她改口配合的称呼，就像这临时办公室里的其他人，她都按照名字的尾字加个哥表示敬称一样。

「我妈真的是个很好的人。」她很突然的冒出这么一句。

「……」项幽凌没接腔。

随着近日来资料上的补充，对于曹芷静这人的行事与性格，他已经有较完整的认识，但基本上还是不认识。

对于不熟识之人，他不觉得自己有立场评论什么，只能选择沈默。

「不知道你的资料里是怎么写她的，但对我来说，她真的是个很好的妈妈……」她说着，声音细细的，犹如呓语。

也不管项幽凌有没有听清楚，她只是自顾自的细语呢喃：「她体贴、她善解人意，不管遇到再怎么过分的事，就像舅舅这种吃人够够的弟弟，她也从不怨天尤人，她只是歉疚……对奶奶、对爸爸、对我，她一直觉得歉疚，但……明明就不是她造成的，明明就不是她……」

状似没头没脑，但项幽凌知道她在说什么。

有赖后面几次的资料补足，曹宗耀时不时向长姊伸手周转的事，也都仔细注记在资料当中。

记录上记载的大笔金额，从数万到十多万，也有近百万，好比前阵子楼寄双以亡母保险金所还清的房贷，那也是三年前曹宗耀所积欠下的大笔卡债，因为不想这个弟弟被高昂的循环利息金逼死，不得已曹芷静只好先拿夫家的房子抵押，贷了一笔钱出来填补弟弟越滚越大的债务。

如果曹宗耀能实行借钱时的诺言，按时奉上每个月该缴的房贷费用，那倒也就罢了，问题他只老实缴了头两个月，再之后就是自动延期。

第一次晚了十天，第二次晚了半个月，然后就没有然后了，他自动当没这回事。

夫家多次伸出援手，甚至看在曹芷静的情面，拿出房子做抵押，但结果，每一次都是被背信、每一次都得自己吸收这些额外的债务，更不要说，除了帐面上大笔金额的借贷，项幽凌可以轻易的推测，帐面下几千或是一、两万元的口头借款应该也少不了。

这连串的事件下来，被拖累的曹芷静若只是一般寻常人，合理推论，自责是避免不了的，所以当楼寄双没头没脑的讲到歉疚时，他可以轻易理解，知道她到底在说什么。

「凌哥，是不是因为人好，就注定要受苦？」楼寄双低声问。

「也不能这么说。」这时候说什么大道理都是假的，项幽凌决定冷处理，所以他平淡的回道：「是有些人太浑帐。」

她恍若未闻，咬唇，一颗心只觉得憋得难受，一口气梗在那儿，让她直要喘不过气来。

「明明……」不想这样，但楼寄双就是忍不住红了眼眶，就是止不住哽咽。「明明欠钱的不是我们，但每次，每、一、次，都是我们倒楣……」

身为一个晚辈，楼寄双从来就不赞成母亲一再援助舅舅的行为。

对她来说，拿钱丢进水里都还会扑通一声，可是帮舅舅，就只更养成舅舅不负责任、犹如吸血蛭一般的个性，那根本就是在害他。

最简单的道理就是，要是当年舅舅亏空公款时，妈妈狠下心不帮忙善后，让她这个财迷心窍的舅舅真正吃上一次苦头，甚至是被抓去关。

让他为他的人生负责、真正的痛上那么一次，认清自己的能耐，又哪会有后来这十多年来的纠缠不清？

一次，一次，又一次。

楼寄双的记忆里，已经数不清她这舅舅登门借钱的次数，撇开直接闯下的大祸不说，他每一次的招式都大同小异。

先是架构一个美好的发财梦想，试着说之以理，等说不过时，就亮出外婆这张王牌，动以之情的拿外婆来压榨她的妈妈，只因为长女这身分……

「以前我妈总是说没办法，说不能让外婆操心，也不能害其他几个阿姨日子难过，她一个做女儿、做姊姊的，能帮忙担着就尽量担着，更何况再怎么不成材，毕竟也是自己的亲手足，总不能真看着他被钱给逼死……」

咬唇，楼寄双怎么也不明白这份长女跟长姊的迷思。

生为长女，这是能选择的吗？

底下有三个妹妹跟一个不成材却受双亲疼爱的弟弟，这又是自己能选择的吗？

为什么要将那么多不必要的责任全揽到自己身上呢？

「你应该比我清楚，像我舅这种人，不给他一点教训，最后会被逼死的也只有旁人的分，但我妈就是看不破，然后总是为了这个寄生虫一样的人感到歉疚。」

娓娓述说着这些不该为外人道的家丑，楼寄双心中满是不甘。

「她其实一直想让我跟奶奶过更好的生活，但是舅隔三差五的总是惹麻烦，又总是在事情闹大时，求外婆找上门来哭诉装可怜，逼得妈妈不得不帮忙……同样都是外婆的孩子，为什么我妈妈要受到这样的对待？」

这是第一次，他们之问的对话不是为了公事上的请教、行政事务上的协调商讨，而是表达她的人生、她内心真实的感受，也是掩饰在那沈着有如小老太婆般表相下的真实情绪。

认识她、一起工作也算有一段时日，但却是直到这时，项幽凌才发现她小老太婆以外、孩子气的那一部分。

大异于平日的老成沈稳，眼下的她，椎嫩脆弱，所流露出来的那份情绪完全符合她的年纪，是足以引人怜惜的荏弱少女姿态。

也许……她也不是自愿要像个小老太婆？

项幽凌忽有所感。

有这样的家庭背景，在这种成长环境之下，她若不早熟、若不逼着自己长大，只被动的当一个符合年龄、天真不解世事的少女，那么……他所接触到的楼寄双，又会是怎么样的一个人呢？

也许，在言行上符合年龄，但，那对一家人的生活有所帮助吗？

如果没调适好自己、磨去所有的锐角，不学会对一切淡然处之，真安逸的当着符合年龄的青春少女，那结果，只会让她及家人的日子更加难过吧？

省悟到她性格的由来，再看她的早熟与老成，项幽凌不由得感到怜惜。

有些观感悄悄的在改变，至少，在他内心中的某一部分，已不自觉的因她而柔软。

伸手，项幽凌又揉了揉她一头细软的发丝，轻道：「没事的。」

她恍若未闻，低着头，就像个找不到方向、迷路的孩子。

「凌哥，为什么呢？」她迷惘，低声的问：「一个从没做错过什么事的人，为什么要承受不是她造成的错误？真的因为人好，就注定得承受苦难吗？」

「别想太多。」迟疑了一下，但最后，长臂仍是轻环上她细瘦的肩，就像是将迷途的她纳入自己的羽翼之下。

想帮着她、多照顾她一些，已无关他的任务，或是要偿还夏家收养之恩，而是出于他的个人意志。

他知道自己的心态有些微的转变，但并不觉得有何重要。

因为就职责而言，她是夏家的女儿，他就有责任跟义务好好的照顾她，所以他并不把这时想法上的转变放在心上。

「有些人，天生就是浑帐。」他说着，仍是同一个结论，事实上他也真心这么想，她家的这个舅舅，就是一个浑帐。

「浑帐啊……」她细细咀嚼这个字眼。

「纯粹就是运气不好，遇上混帐而已，不用想得太复杂。」他朝她饱满的额轻敲一记，不想她沈溺在这种伤春悲秋的情绪中，看了就伤眼。

并不是多么动人心弦的安慰话语，事实上，一般人也不会像他这样安慰人，但是对她来说却很实用。

「是啊，浑帐……」因为他态度上的平静，她慢慢跟着冷静了下来，那种像是枯萎掉的沮丧之色缓缓消褪去。

「所以我要当坏人。」她突然宣布。

仍是曲着身子、抱着双膝的姿态，但她年轻的面容不再只有萧瑟之意，那让项幽凌觉得比刚刚要来得顺眼多了。

至于她突来的宣言，项幽凌倒是没说什么，只是轻轻的拍了几下手，以示赞赏之意。

「如果当好人只能让浑帐欺负，那我情愿当坏人。」她说，像是下了某种决心。「外婆当年的生养之恩，在妈妈这么多年的付出之后，是该设一个停损点的时候了，妈妈做不来，就由我来做。」

「有这种决心很好。」项幽凌附和。

「外婆既然要宠出舅的不负责任，就该让他们自己去面对，没理由惹了麻烦才来讲亲情，平常也不见她给过我们那种东西，出事就要别人惦着血缘的分上帮忙擦屁股，有这种道理的吗？」说到后来都有些愤慨了，可见她对此事积怨已久。

「你说的、分析的这些都对。」不急不缓，项幽凌提醒道：「但有一点最重要，一定要最优先处理。」

她困惑的看着他，试着自行参透他所谓的「该优先处理」的事。

「先跟警察备案吗？」她猜，自行补充道：「刚刚就报过案了，警察还来了两次。」

「那也需要，但不是最优先。」他说。

「……」

不等她再想，他直接公布——

「在清洁公司来之前，行李收收，准备搬家。」

事情扯上地下钱庄，就算不是借款人，事情一样的复杂。

加上对方已经侵门踏户的来过一趟……不！两趟！确认过住家里只有一对归类在老弱妇孺的祖孙两个，敌暗我明，情势更是不利。

搬家一途，是项幽凌觉得眼下最必须做的一件事，但很显然的，楼寄双并不认同——

「等等！你等等！没必要搞这么夸张吧！」她拖着他，怎么也不肯让他进到老旧的公寓中，有机会见到她奶奶。

这人真是行动力惊人，竟然自愿肩负说服奶奶的责任？

开什么玩笑！

她才不会让他——

「我知道，你不想我跟楼奶奶有打照面的机会。」项幽凌忽然止住，正确无误的说出她内心中正在暴走的旁白。

楼寄双愣愣的看着他，一时反应不过来。

「楼奶奶就是你想守护的对象，不想接受遗产，也是为了她，是吧？」项幽凌进一步的说。

明人不说暗话，既然他点破了，楼寄双也不跟他装蒜。

「没错，即使是我，也是因为妈妈病重之时觉得该让我知道真相，才跟我说了生父的那段往事，但奶奶是什么都不知道的。」悻悻的松了手，她一脸认真，强调道：「她一心当我是楼家唯一的血脉，这是老人家最重要的信仰跟坚持，我说什么都不能让人破坏这一切，让她老人家在这把年纪了还尝到心碎的滋味。」

这就是她为什么不能接受那笔遗产的唯一真相。

虽然事实与项幽凌所猜测的相去不远，但也是因为她亲口说了，他才明白，为何他初次拜访时，她对于生父另有其人的事并不显得太大意外，原来她事先就听闻了这部分。

「除了奶奶，一方面也是因为这个舅舅吧？」统合所有资讯，项幽凌帮她补足其余的部分。「你担心因为这笔遗产的关系，会让这人更加变本加厉的骚扰不停。」

她皱眉，有些些不甘心被看穿了，悻悻的嘟囔道：「既然你都知道了，又何必为难我。」

「这并不是为难你。」他说，进一步说道：「你很清楚，我这趟来台湾，确实是有我的任务，但那不表示，以我的立场就不能理解你的处境。」

她看着他，不明白他要说的重点。

「你想守护奶奶的心意，我可以接受，其实也已经跟商祺他们兄妹商量过，打算延缓遗嘱的执行。」他说。

楼寄双愣了下，因为他的话。

「所以继承遗产的事，我不会在这时间逼迫你接受，你大可以放心，现在首要之务，是闹到这地步，牵扯上地下钱庄，这事得优先处理，你跟奶奶得立即搬家才行。」

她皱眉，直觉反对。「那太夸张了……」

「对方是放高利贷的地下钱庄，绝大多数都跟当地黑道有挂钩，你跟奶奶两个人是打算用什么跟他们斗？」他正色，并不觉得哪边夸张了。

「但我们也没要斗。」她又说：「钱又不是我们借的……」

「这你就错了。」项幽凌不客气的打断她，直道：「谁也不知道他们能不能顺利跟你舅舅追讨回这笔债务，顺利的话那当然是天下太平，但要是不顺利、追讨不到呢？」

楼寄双无言，以她所知道的过往记录，她舅的信用已经不是用零可以形容，简直就是负的。

即使对手是地下钱庄，但这些地下钱庄拿不到钱的机率实在是太高了。

「有些事，你也许不清楚，但这种放高利贷的，摆明就是为了钱，当这些黑道真拿不到钱时，你觉得他们肯跟你讲道理？觉得他们真的会放过你们祖孙两个，不来找麻烦？」项幽凌问。

理论上她也知道项幽凌的分析与顾虑都极有道理，但，她就是觉得为了这种事搬家，感觉更奇怪。

更何况，事情发生得这么突然，她跟奶奶又能搬到哪儿去？

「应该也没那么严重。」楼寄双努力往好的方面想去，说道：「再怎么说，借据上白纸黑字写明钱不是我们借的，要是事情闹得太大，那我就报警处理啊，他们就算混黑道，也不至于对我们怎么样……」

「你想得太天真了。」项幽凌很实际的说道：「就因为是黑道，才更不讲道义，特别是开地下钱庄的，那表示，他们完全是认钱不认人，如果从你舅那边拿不到钱，他们只会找他亲近的人开刀，回过头，第一优先找的还是你跟奶奶，到时你以为一句『又不是我们借的』就能打发他们？」

楼寄双被问得哑口无言。

「我不是危言耸听。」项幽凌一脸正色。「为了你跟奶奶好，你们祖孙俩一定得先搬离这边，而且是越快越好，这些混黑社会的为了钱会做出什么事，是你无法想像的。」

「那你又知道会怎样了。」并不是故意的，但她直觉回嘴。

「我知道。」他承认不讳。

她愣愣的看着他，因为他这回答。

「被老董事长认养前，我的家，就是因为高利贷的逼债而家破人亡。」

被认养前，我的家，就是因为高利贷的逼债而家破人亡……

当项幽凌以公司上司的身分，为楼家奶奶说明事情的严重性之时，楼寄双一直不太能专心，满脑子都让这句话给占住。

家破人亡，他用的是家破人亡这个字眼耶！

她很好奇那到底是怎么一回事，因为她怎么也看不出来，项幽凌是个有悲惨过去的人。

不过话又说了回来，一个人有什么凄惨的过去，真有心要伪装，应该也不是一眼就能看出来的事……

「所以为了你们祖孙俩好，楼奶奶跟双双恐怕得先搬家，至少离开这住处一阵子，以防万一。」自愿要说服楼奶奶离家的项幽凌在分析完所有利害关系后，下了最后结论。

在项幽凌面前的楼奶奶，一头霜发，面色红润，是个个子矮小圆润、相貌慈祥的老太太。

老太太很有耐性的听完所有的分析，对于眼前的年轻人所说的利害关系是没什么疑问，但她有一个很大的问题——

「年轻人，你为什么要帮助我们？」

对奶奶，楼寄双从来都是报喜不报忧。

所以先前在餐厅遭客人泼水的事，她没提，对于到项幽凌身边工读的事，只说运气很好，在一片不景气中找到一份待遇不错的工作，可以在重返校园前累积良好的工作经验，所以就换了公司。

因为这些，在楼奶奶的认知中，是知道孙女儿有个好工作、好老板，而现在看起来，这过分年轻的新老板还很照顾员工。

但……

这年轻人为了她们祖孙俩的安危，竟然大方到可以拨一户房子让她们祖孙俩暂时栖身，对员工、而且还只是一个工读生照顾跟关心到这等程度，她老人家无法不起疑心。

楼寄双在奶奶提出这问题时，不着痕迹的朝项幽凌瞟去一眼——

我早说了行不通！

那眼神，如此表示。

因为他竟然保证，只要她能信任他，让他出面去谈，那么他会在不破坏任何平衡的前提下，说服奶奶连夜搬家。

这简直就是天方夜谭，是不？

在不说破她脉出夏商集团的前提下，单单只是公司里的上司对下属的关系，而且还是对一个工读生而已。

就算是钱再多，一句话要临时拨出一户房宅提供别人避难居住，这种事不论对谁说了，都没人会信。

「奶奶，我知道您的顾虑，今天我要是说会这样帮双双，只是因为觉得跟双双很投缘，这话您一定不会信。」项幽凌很自然的面对了这问题。

楼奶奶忍不住点点头，心里确实是不信。

所以项幽凌再次开口，使出了决胜负的暗黑招式……