第四章

季家兄弟聚集在季二爷的花厅中吱吱喳喳，无论是季三爷或是季五爷，脸上莫不带着兴奋的表情。

「你确定他现在人在罗新镇？」教他们欣喜若狂的原因，除非是季玄棠已被他们调离京城，他们可以进行下一个计划。

「是的。」手下复命。「我是亲眼看见堂少爷走进回春堂，我还听说他买了一屋子的书，显然有长住的打算。」

「太好了！」听见手下的回报，季家老爷们总算可以放下心来。「本来我还在担心他不肯乖乖合作，谁晓得那小子这次这么干脆，真的听咱们的话到罗新镇休养。」

季玄棠这次的决定出乎大家的意料之外，他们原本预计需要多费一些口舌，才能说服他离开京城，未料他自己说累了想休息调养身体，很干脆就收拾包袱走人。

「那小子这次这么合作，你们不觉得可疑吗？」相较于季三爷、季五爷的单纯，季二爷的心思要复杂许多，想得也较为深入。

「有什么好可疑的？」季五爷呸道。「我就说他那文弱的身体撑不了多久，果然不到一年他就不行了。」

「这更加证明，咱们的顾虑是对的，他根本无法掌管咱们季家。」季三爷为他们的行为找借口，深深相信自己并没有错。

「如此一来，就更容易说服宗族长老，那小子不适合担任继承人。」季五爷已经能够想象，在宗族大会上季玄棠如何被大家批斗，嘴角不禁扬起得意的笑容。

「我还是觉得不对劲。」季二爷永远是最谨慎的一个。「四弟那边怎么说，他愿意参与咱们的计划吗？」

「别提了！」季三爷气呼呼。「我去跟四弟商量，要他也一起帮忙说服长老，他竟然假借要到深山修行的名义，一口气把我打发回来，你们说气不气人？」

「谁要你自讨没趣？」季五爷不满回道。「你忘了当初那小子来向咱们追讨家产，他是第一个爽快交出家产的人，自然不可能参与咱们的计划。」

「我就弄不明白，四弟为什么对那小子这么好？」季三爷百思不解。

「那小子也同样看不起他。」

除了自个儿的父母以外，季玄棠看不起任何人，对他再好也没有用。季二爷不答话，他四弟看似光明磊落，但内心真正想什么没人知晓，说不定他才是最厉害的角色。「总之，既然确定那小子会乖乖待在罗新镇，咱们也可以开始行动了。」季三爷、季五爷的脑筋没有他们的二哥转得快，只想赶快行动，好拉下季玄棠。

「咱们各自分头行事，务必要在这一个月内把事情办妥。」季二爷虽然觉得事有蹊跷，但眼下的情况也不容许他再犹豫，只得撑着头皮硬上。

他们接下来开始分配谁负责说服哪几位长老。

「三弟，你就负责……」

个人负责游说的名单一一曝光，在热烈讨论的当头，谁也没想到会有人埋伏在天花板上偷听他们谈话。

就在杨忠屏住呼吸，窃听季家老爷们的计划时，回春堂这头却是意外的安静。

炎热的午后，带着些许热气的夏风吹拂得人想睡觉，天地彷佛也在这一刻休眠，就连蝉也不叫了，只剩下炽热的空气还在流动。

花橙倩坐在案前读书，读着读着，抵挡不住燠热的天气昏昏欲睡，眼皮变得十分沉重。不行，她只是忙里偷闲，待会儿还得看病人，不能睡觉。她摇摇头，强迫自己清醒，无奈眼皮重得像吊了一千斤的猪肉在上头，任凭她怎么努力，还是一直往下掉。

不能睡觉，不能睡觉，她还要帮人看病……

花橙倩最终还是抵挡不了浓浓的睡意，趴在案前睡着。

夏季的风吹得窗外的树叶沙沙作响，夏蝉趴在树干动也不动，一如伏在案前的倩影。

季玄棠打从花橙倩的厢房前经过，意外发现她趴在案上睡觉，窗子未曾关上，她房间内的陈设，一目了然。

他不自觉地停下脚步，凝视她熟睡的身影，接着跨大步来到窗户前，手撑住窗框纵身一跳私闯香闺。

季玄棠的动作一向轻盈，就像猫一样无声无息，就算醒着都未必能发现他来到身边，况且花橙倩已然睡着。

她趴在案前，平稳规律的呼吸声显示她睡得很熟，可能还在作梦，因为她的嘴角彷佛作了什么美梦微微上扬，熟睡的脸蛋难得流露出稚气。他走到她身后，双手分撑在她的两侧，微微侧过身俯视她的睡脸，她看起来很安详，大概是因为梦中没有他的关系。微微扬起嘴角，季玄棠猜她从未遇见过像他这么讨厌的人，威胁要拆回春堂的招牌不说，还搞得她团团转，她一定十分后悔当初为什么要收留他，根本是自找麻烦。

眼前浮现出她极力控制脾气，却又忍不住发火的可爱表情，季玄棠脸上的笑容自然而然地扩大，觉得她真的很有意思。

她有意思的不只是表情，还有她拗得令人发噱的个性，明明就想看书，却又倔强地不肯低头开口跟他借书。现在是怎样？趁着他不注意的时候偷偷溜进书房拿书，以为他不知道吗？

将被卷起大半的书本从花橙倩的手中拿下来放在一旁，季玄棠既好气又好笑，若是因此而伤了珍贵的刻本，他一定第一个宰了她。

花橙倩不晓得她大难临头，还笑得香甜，柔美的笑容令季玄棠心头一震。

打从遇见她以后，他的心里就产生一股不合理的熟悉戚，彷佛他曾在某年某月某日看过一样的笑容。

伸出长指轻抚她的脸颊，季玄棠发现她脸颊的肌肤几乎和嘴唇一样柔软，教人忍不住一碰再碰。他低下头在她的唇印上一吻，季玄棠向来要什么就去拿，即使招致严重后果，他也相信自己能够摆平。温热的碰触如同繁星，点点洒落在花橙倩的柔颊上，季玄棠温热的气息和梦境里的他呵成一气，手持着花朵，为她的秀发增添光彩。

「我觉得妳这个样子看起来好漂亮，好像花仙子。」

梦中的他，是如此的纯洁善良，她灿烂地笑了笑，跟他说谢谢。

花橙倩全然沈浸在梦境之中，丝毫未曾发现，梦中的男孩就在她的身边，用最亲密的接触试图打扰她作梦。

她究竟梦到些什么呢？如此开心。

看着她往上扬起的嘴角，季玄棠既纳闷又觉得有趣，好想闯入她的梦境瞧仔细。

「……」梦中的她不晓得被什么东西吓着，蹙紧眉心，季玄棠低头亲吻她的眉心，她才稍稍舒解，喃喃跟他说谢谢。

季玄棠不由得笑出声，如果她知道他竟然闯入她的香闺偷亲她，一定不会像这样跟他道谢，而是勃然大怒吧？

不对，她不会勃然大怒。她会脸色胀红，忍住脾气一脸正经地请他不要无耻，她不是供人调戏的对象，请他放尊重点儿。只可惜，他天生就不懂得尊重人，她的希望恐怕要落空了。思及此，他的胸口涌上一股莫名的兴奋，薄唇转而吸吮她的红唇，花橙倩无意识地发出嘤咛……

咻！

突然闪过的一道黑影，提醒他有闯入者，他倏然停止与花橙倩的亲密接触，直起身蹙眉问道。

「杨忠？」

随着他的话落下，原本还靠墙隐藏踪迹的手下从阴影中走到窗边，毕恭毕敬地对季玄棠打揖行礼。

「少爷。」他的表情看起来有些尴尬，似乎没料到会打扰到主子的好事。

「事情都办妥了？」他走向站在窗外的杨忠，杨忠点点头。

「都办妥了，正要向您复命。」他偷瞄了花橙倩一眼，心想她的长相恍若一朵高雅的百合，难怪少爷会被她吸引。

「咱们到别处去说，这里不是干肮脏事的好地点。」季玄棠如同来时一样从窗子出入，不同的是离去时他很体贴地将窗户关上，不教外人看清她的厢房。他的细小动作都看在杨忠的眼底，就他记忆所及，不曾看过少爷如此保护过一个人，恐怕这位花橙倩姑娘，在少爷的心里已有一定分量。

既然三间厢房暂时都归他，季玄棠理所当然选了唯一空着的厢房，与杨忠共同商量大事。

「在我离开京城的期间，那几只老狐狸有什么动静？」他离开京城已经六、七天，他相信他的叔叔们已经迫不及待展开说服工作。

「敔禀少爷，老爷子们已经开始分头说服宗族长老，并且拟妥了游说的名单。」杨忠说着说着从腰带里拿出一张纸，上头详细记录了哪几位宗族长老由谁负责，洋洋洒洒，一路算下来也有十来个。

「如我所料。」季玄棠一点都不意外。「那几只老狐狸就这么一点儿算计，怎么赢得了我？」他将名单揉成一团用手指弹向窗外，完全不把季二爷的阴谋当回事，他多的是反制的办法。

「我四叔呢？」他反而比较在意季四爷的动向。「他没被说服参与这次的阴谋？」

「回少爷，季二爷是有这个打算，不过好像被季四爷拒绝了。」杨忠就他听到的消息回报给季玄棠，季玄棠低下头沈吟，想不透他四叔葫芦里卖什么药，表面上支持他，但事实呢？

「少爷，季四爷那边要不要派人盯着？」杨忠不愧从一开始就跟着季玄棠，最懂得他的心思。

「当然要。」季玄棠指示杨忠。「四位叔叔当中最让我放不下心的，就是四叔，他和其它人不同，最难对付。」

明枪易躲，暗箭难防，他四叔极可能就是暗地里放箭的高手，他不想死得不明不白。

「属下明白，属下马上布置人手。」杨忠将季玄棠的命令记下，季玄棠满意地点头。

「驿站方面，都打点好了吧？」季玄棠又问。

「都打点好了。」

「鸽舍呢？」

「也都打点了。」杨忠答。「京城设一处，罗新镇设一处，目前正在挑选信鸽训练两地往返，相信再过几天，就能派上用场。」

「别告诉我，你把鸽舍设在回春堂的后院。」季玄棠蹙眉。

「不是，少爷。」杨忠有点迟疑地回道。「但是距离回春堂很近，走几步路就到了。」

「哦？」季玄棠闻言挑眉，杨忠赶紧解释。「属下有很小心的将鸽舍藏好，花姑娘应该不会发现。」杨忠天不怕地不怕，就怕主子发火。

「那就好，我不希望床都还没有躺热，就让她给赶出去。」天晓得她一天到晚想把他撵回京城，不能让她找到借口。

由于季玄棠说这话时，嘴角是含着笑的，杨忠因此大胆推测，季玄棠恐怕已喜欢上花橙倩。

「少爷，您似乎对花姑娘很有好感？」他小心翼翼地问季玄棠，就怕说错话，让他不高兴。

季玄棠的情绪并未因为杨忠这句话而紧绷，表情一派轻松。

「说有也有，说没有也没有，谁晓得下一刻会发生什么事？」这就是他的人生态度，对任何事情都没有把握。

杨忠比谁都了解季玄棠，他看似工于心计，凡事运筹帷帽，得心应手，内心其实充满了恐惧。因为他不知道什么时候他又会变回傻子，什么时候又会遭到暗杀？

他的人生由太多不确定组合而成，以至于造就他多疑的个性。「属下认为！」

「嘘！」杨忠本来是想告诉季玄棠，他觉得他们两人很相配，未料季玄棠会突然比了个噤声的手势，要他别说话。

他的主治大夫醒了，这会儿正在外头干见不得人的勾当，得去把她揪出来才行。

「少爷？」怎么突然要他噤声？

「来了只小猫在外面偷听，你先走。」季玄棠暗示杨忠隔墙有耳，杨忠光听他轻快的语调就知道那只小猫是谁，于是急忙从窗子离开。

勾起一个愉快的笑容，季玄棠这就要去抓这只爱偷听的小猫，让她知道偷听可不是一件好事，必须付出代价。

只见他踩着比猫还要轻盈的脚步，无声无息来到门边，伸出双手用力拉开门―

在门外偷听的花橙倩，根本没想到她行踪已暴露，还以为自己隐藏得很好。

「瞧瞧，这是谁呀？」季玄棠故意做出惊讶状。「不正是可敬的花大夫吗？」

他特别强调「可敬」两个字，花橙倩小脸顿时迅速胀红，不晓得怎么回嘴。

「我！失陪。」花橙倩自知理亏，脚底抹油就想落跑，季玄棠哪可能这么轻易放过她？

「别想溜。」他早看穿她的企图，在她还没来得及跨出脚步之前，早一步把她拉进厢房，顺手把房门关上。

于是原本光线就不太充足的房间，霎时变得更加阴暗，房内的气氛也随之变得亲密起来。

花橙倩发现情况对她不利，第一时间就想闪身走人，季玄棠索性扣住她的肩膀将她推向墙壁，左手压在她的身侧，看她怎么溜。

花橙倩先是逃走未果，后挣扎不成，火气也跟着冒上来。

「你想怎么样？」她下巴扬得高高的，看起来颇有几分志气。

「妳偷听我谈话，态度还这么跌呀？」本来他以为自己已经够目中无人，没想到她比他更胜一筹，看来他得加把劲儿了，不能被她超越。

「我、我只是听见这房间有说话声，好奇走过来看看，根本没听见你们的谈话内容。」她面红耳赤解释，看起来比他还要在意，他抓住她这一点是对的。

「原来贵医馆的待客之道是窥探病患的隐私，真令我大开眼界。」他抓住她必须维护回春堂名誉这个死穴猛攻个不停，几乎把她打成残废。「我、我真的是……」可恶，她干嘛好奇？又不干她的事，现在倒好，反而让他抓到把柄。

「妳真的是……」他故意顺她的话讲，看她怎么解套。

「我―我不知道你想做什么，但回春馆不是可以让你乱来的地方，你不要想对这里动手脚。」她不爽快道歉便罢，还故做镇定地教训季玄棠一番，这又挑起了他的劣根性。

「还说妳什么都没听见，根本是听得一清二楚。」他扬起一个邪魅的笑容，认为她解套的技巧很差，最后有可能把自己绑死哦！

「我真的什么都没听见。」她慌乱解释。「我只听见你们要在回春堂的后院设鸽舍。」

他不晓得她到底都把话听到哪里去，不过这样也好，干脆将计就计把鸽舍设在医馆后院，这样对他也比较方便。

「妳没听错，我就是要把鸽舍设在回春堂的后院。」他懒懒回道，十分乐意看见她的小脸胀红，她一定很生气。

「不可以。」就算后院甚少有人出入，她也不允许。「我不许你在后院设鸽舍。」

「哦？」他斜睨她。「那么，妳打算怎么阻止我呢？说出来听听看。」

被他这么一说，她倒是真的没办法阻止他，除非她报官府。「顺道告诉妳，官府和驿站我都打点好了，甚至连镇长那儿，我都派人送了厚礼，妳想告状恐怕没门儿。」他云淡风轻地切断她所有的求助管道，花橙倩恨恨地看着他，生平第一次觉得如此无助。

「妳生气的样子真可爱，好像一个得不到玩具的小孩，小脸红通通的。」别人看她可能冷静自持，但他看她不过是一个强装镇定的小女孩，也或许他太坏了？

「我懒得同你说话！」她试图推开他离开房间，然而季玄棠的肩膀就像铜墙铁壁，她走不出他的禁锢。

「妳的态度太差了，花大夫。」他的口气越是懒洋，就越危险。「怎么可以如此对待病人呢？」

「你算什么病人？」根本是赶不走的瘟神。「你又没病，早该离开医馆了。」

要不是他威胁要拆医馆的招牌，她一定请亲卫队把他赶走，远离她的视线。

「谁说我没有病？」他反驳。「妳应该比谁都清楚，我的问题出在哪里。」

「脑子吗？」她讽刺地回道，他摇头。

「不，问题是出在这儿。」他执起她的柔萸，放在自己的心口上，大胆的行径令人震惊。

「你干什么―」

「吻妳呀，宝贝。」不是蜻蜓点水式的吻，而是大胆拥吻，她准备接招了。

「你别胡说―」她压根儿还没来得及反应，季玄棠便将她搂进怀里，低头猛烈地吻她。

她还没有准备好接招，季玄棠从她倏然张开的小嘴，就知道她有多惊讶，只是这正好给了他更进一步的机会。

花橙倩以为这次他会和上回一样，顶多吸吮她的唇，没想到他竟趁着她张嘴之际，用舌尖撬开她的樱唇，大胆地将舌头伸进她的嘴里。

花橙倩完全被吓呆了，就算她比一般女子冷静，这样的行为也太过分，她不能忍受。

她气得想咬他的舌头，他灵巧地退出她的芳腔，瞇眼打量她。

「反抗我对妳没有任何好处，妳应该知道我的个性。」他警告。

对，她知道他的个性！骄傲、自大，以为全世界的人都该听他的话，因为他比一般人聪明，看得比一般人还远。

「你去死。」她作梦也没有想到，有朝一日她会诅咒人家，诅咒的对象还是她的病人，但她实在太生气了，顾不得医德。

「喂喂，这是身为大夫应该说的话吗？」他觉得她的反应很有趣，确实发挥她做为玩具的功能，完全娱乐了他。

「你管我爱说什么！」她冷哼，推开他的手就想走人，又被他抓了回来。

「我道歉总可以了吧！」只是在娱乐他的同时，他心里的某一个角落，似乎也慢慢被攻占、被摧毁，总是空虚的双手，渴望抓住什么，他想抓住的，或许就是她！

「季公子……」

「是玄棠。」

他纠正她的称谓，而她感到惊讶，这么低声下气的季玄棠是她从来没有看过的，虽然他们重逢不过短短几天。

「我！我走了。」她不习惯他温柔的表情，那会让她回想起小时候，忘了他现在有多可恶。

「别走，多陪我一会儿。」他抱住她喃喃恳求。

花橙倩就算是想走也走不了，他的身躯像是一座山，压得她喘不过气，他脆弱的话语是一条绳索，将她的情感完全捆绑，让她从此再也走不开。房内的光线随着天际偶尔飘过的云朵忽明忽暗，一如他俩的关系。唯一可以肯定的是，他们彼此的心都跳得很急促。妳以后会常常陪我玩吗？耳边响起他童年时的请求，当时她无法答应，这次她却能肯定地说！会，她会，她一定会。

身负特殊任务的信鸽振动翅膀，勉力在空中飞行，从京城到罗新镇，人就算搭马车，也要花一到两天的时间，信鸽却只需要花上三个时辰，对于急于掌握京城动向的季玄棠来说，无疑是最佳帮手。

信鸽在距离回春堂后院不到几步路的空地降落，低头吃早为牠准备好的饲料。

季玄棠弯腰抓起鸽子，取走绑在信鸽脚上的字条，再将鸽子放回地上，让牠继续吃饲料。

杨忠回报侦办进度，说是已经掌握大部分有关他堂兄弟的丑事，有些还牵涉到不法，目前正在加紧追查。

季玄棠微笑，对手下的进度极为满意，他到罗新镇不过短短半个月，就有如此成绩，看来离扳倒那几只老狐狸的日子不远了。他从地上抓起鸽子，爬上木梯将牠放回鸽舍，却在无意中瞥到隔壁的院子有颗小脑袋躲在墙下晃呀晃，似乎在窥视什么。

好啊，又被他抓到了。

季玄棠悄悄走下木梯，慢慢接近和回春堂后院相隔的墙壁，纵身跳上墙头。

「花大夫，闲晃呀？」他乐见她陡然放大的眼睛，那会给他偷袭的快感。「有没有瞧见什么有趣的事？」

花橙倩万万没有想到，她人生不过做过两次不光彩的事，两次都被他逮到，运气真是背得可以。

「呃……」她勉强微笑。「我来后院透透气，前堂太闷了，都是药味儿。」

「是吗？」他恶意的微笑摆明了不信。「我看妳根本是对信鸽感到好奇，只是不好意思说出口而已。」

没错，她是对信鸽感到好奇，谁教她一辈子没见过信鸽。

「对，我是对信鸽感到好奇，我想知道牠跟一般鸽子有什么不同。」这回她没再找借口，而是爽快承认，季玄棠满意地点点头，认为她大有进步。

「把手伸出来，我带妳去看。」他朝她伸出手，她迟疑地看着他伸出来的手臂，他可是要她爬墙？

「我从前门绕过去，你等我一下！」

「何必这么麻烦！」随着他弯身将她捞起放在墙头，花橙倩惊声尖叫，不敢相信，她竟然真的爬墙了。

「凡事只要下定决心，都会变得简单。」季玄棠对她笑笑，认为她太拘谨，世上有许多事情值得她大胆尝试。

花橙倩两眼迷蒙地看着他，阳光照在他分明的五官上，照得他有如镀了一层金身的金童，她希望他能永远保持这个模样，不要再让她见到他的黑暗面。

「怎么啦？」干嘛这样看着他？

「没什么。」她调过视线，看往别处。「只是觉得你今天的心情似乎特别好。」

「我的心情是不错。」他承认。「因为离我复仇的日子不远了。」这回他一定要把那几只老狐狸彻底打败，让他们也尝尝家产被夺走的痛苦滋味。

「复仇？」她才在说不想再见到他的阴暗面，他的阴暗面立刻又浮现出来。

「当然是复仇，妳以为我为什么养这些信鸽？」他挑眉。

她以为他是为了照顾京城的铺子，所以才养信鸽和铺子的掌柜互通信息，没想到竟有更激烈的目的。「我突然不想看鸽子了。」她不想看那些背负着复仇使命的信鸽，只会令她伤心。

「由不得妳。」他知道她在想什么，她认为一心复仇的他，配不上她这朵高雅的百合，所以连他养的鸽子都不屑看。

「我真的不想―」

「闭嘴。」季玄棠难得真正动怒，可这回他却觉得气愤难耐，原因他不细究，只觉得火大。

接下来看鸽子的过程，气氛不用说必定是沉默尴尬，好不容易看完信鸽，她已经迫不及待想离开。

「那么我回医馆去了……」

「等一等。」

她方才找到借口开溜，他又有别的主意，时而阴暗的表情，看得花橙倩不由得头皮发麻。

「又有什么事？」她鼓起勇气问他，只见季玄棠露出残忍的微笑，轻轻笑道。「久闻『斜雨酿』芳香甘醇，足以迷醉天下人，妳若不介意的话，可以带我去瞧瞧吗？」他话说得很客气，但每一个字听在花橙倩的耳里都像是威胁。

「艾岚已经嫁到京城，酒坊里现在根本没人―」

「妳不愿意带路也无所谓，我可以自己找。」季玄棠打断她的话，残忍地微笑。「只是妳知道，」他耸肩。「自从我恢复聪明以来，就很喜欢砸毁东西，就算是……向这个世界报复吧！」

花橙倩的脑海里，不禁升起毛毛虫被他捏碎的画面，不敢想象她若是拒绝，艾家酒坊会被他糟蹋成什么模样沓

「好，我带你。」她不甘心地点头答应，恨死他如此无赖。

「这才乖。」他笑得很灿烂，看在花橙倩眼里有如修罗转世。

有一瞬间，她以为又见到当年那个小男孩，孰知，这只是幻影……只是幻影罢了。