第二章

一名男子走进客栈，下意识地迭着手哈了哈气搓揉着，并顺手摘下了上头的毡帽，将上头的霜雪拍去。

「客倌，您回来啦，外头冷吧，炉上正熬着姜茶哪，小的等会给您端上去？」矮胖的掌柜笑瞇着眼，露出黄黄的牙，讨好似地问道。

以往他遇上这种面带凶煞的人，总是闪得越远越好。实际上他想讨好的是与这名男子同行、两人像是主仆关系的那位姑娘，瞧她一身的娇贵气质，铁定是富贵人家的千金，他不趁机伺候得周到些、讨点赏钱怎么行？

男子顿了下，望向笑得嘴角快抽筋的掌柜，冷淡地摇了摇头没说话，便踏上阶梯，往楼上走去。

上了二楼，他拐了个弯，在尽头那房门前站定，拍了拍门。

「戚二吗？」里头一个闷闷的声音问道。

「嗳。」他应着，打开了门，四周张望了下，然后眼光来到了床榻角落，没有太大的惊讶，淡淡地对着缩在那儿的一团「物体」道：「公主，东西都带齐了吗？咱该动身了，免得让前来迎接的大人久等。」

角落那座原本只眨着圆亮双眼的小山这会儿露出了嘴，没回答他的问题。「我说戚二，『公主』这两个字要是你念着拗口，那就别叫了吧，反正我听了也觉得怪别扭的。」

这人叫她「姮姑娘」可是叫了好几载。

「公主，您在转移话题。」戚承赋平静地陈述事实。

将自己包裹在层层棉被中的常姮皱起脸，满脸写着哀怨，依旧没有理他，只是一味地轻声埋怨。「我们不过是穿过一座城门，怎么就冷成这样？」

「将这毡裘披上吧，光这一件就够暖了，胜过您压在自个儿身上的那些。」戚承赋眼中染了些笑意，将柜中的紫裘递给她。

「那就表示我没借口再待在这儿了。」常姮瞪着它，又抬眼瞪戚承赋，嘟着嘴轻嚷道，就是不愿伸出手拿它。

「穿上吧。」戚承赋微扬了下嘴角，说道。

这可是面对常姮时才会有的轻哄语气，要是换成别人，他早将紫裘往对方脸上砸去……不，这么形容不太妥，基本上没有人敢对他多说几句话，也只有他这个主子能够不将他的阎王脸当一回事。

常姮不甘愿地缩着身子从层层被窝中「破茧而出」，远离了墙角的暖炉，缩着身子披上紫裘，一边问着：「你刚说宫里派人来啦？」

「是啊，正在楼下候着哪。」

「那多失礼啊……」常姮加快了收拾的速度，嘟着嘴咕哝着，一边探头往楼下望去，好奇地冲着那台显然是来接她的马车看了看，突然细眉一皱，扯了扯戚承赋的衣袖。「欸，戚二。」

「嗯？」一旁帮忙收拾行囊的戚承赋抬眼，见主子始终望着楼下，于是也走到窗边。「怎么了？」

「我怎么从来不知道太子有着女装的癖好？」

「啊？」虽然早就习惯他这主子平常想到什么就说什么，总是天外飞来一笔，语句间的思绪不怎么连贯、让人听得摸不清头绪。但她方才说的话实在太过耸动、令人匪夷所思，戚承赋无法不错愕。

「还是说他原本就是个女孩儿，只是我误会了？」不顾戚承赋一脸不明白，常姮歪着头、皱着眉，像是自言自语般地继续盯着外头。

戚承赋顺着她的视线往下望去，有些无奈地偷偷叹了口气。「公主，那名姑娘并不是太子。」他其实有些怀疑主子究竟是明知故问，还是冷到脑筋都胡涂了。

常姮像是恍然大悟般「噢——」了一声，水亮的眼睛一转，闪过了几种情绪，接着抬头瞧他。「那她是谁？」

「是丹茗公主。」

「她看起来比我年长耶，应该不是父王的女儿吧？」

「公主……」戚承赋无奈地将她的包袱拎起，转身往外走，一边道：「何大人不是要我转交一本册子给您吗？里头简略地纪录了宫中的情况呀，您都没看？」他的主子是何等聪明的人物，简直可说是过目不忘哪！会这么问一定是懒病发作，连小册子都懒得翻。

「我看到母后去世的那段就伤心死啦！看不下去了！」她跟在他身旁，理直气壮地轻嚷着。

换个说法，是她不愿意接受一个像是将心都给了妻子的男人，竟然在爱妻过世没多久，便迎娶他国公主为后，对方甚至还带着拖油瓶呢，接着又大肆扩充后宫「实力」……

曾经将她视为心头肉的「父亲」……她当时虽然年纪小，但也知道他是真心疼她的，并不是为了讨好常后。然而向来专宠常后的他却做出了这样的事情，比将她赶出宫，更令人难以接受。

若当年他在常后去世后，是因为伤心过度，再加上不知道该怎么面对她这个既无血缘、又会让他想起常后种种的小娃儿，索性心一横就将她赶出宫，那么现下宫里那些奢华跋扈的嫔妃又该怎么解释？也是因为他太过伤心、亟欲转移注意吗？

呵，或许吧。

男人总是有千千万万的理由，不是吗？

「公主。」戚承赋注意到主子嘴角的一抹冰冷嘲弄。「您刚刚是故意这么说的吧？装做什么都不知道似的。」

「戚二，当心脚下，你忘了昨天那个大胡子是怎么『唉唷喂』地一声就从这摔下去的吗？」常姮没正视他的问题，只是提醒着。

戚承赋点点头，没再说破什么，只是小心照看着他这娇贵聪明、却不怎么老实坦荡的主子下楼。

「臣何方，见过呈玉公主。」何方一见戚承赋跟着一个女孩儿出来，知道眼前人就是他奉命迎接的公主，马上知礼地拱手低头。

「原来您就是何大人呀，这阵子辛苦您了。」常姮笑咪咪地，语锋突然一转。「何方……是方正的方吗？」

「是的。是方正的方。」何方有礼地应着，心里却不免叹息。

这个看似天真不懂事的公主肯定是要说什么嘲笑的话了吧？

虽说他好歹是朝中大臣，也一把年纪了……唉，谁教这公主殿下是王和太子现下最在意的人儿呢？

「这名儿真好，好记又好写。」常姮依旧嘻嘻笑着。

这回答不在何方的预期之内，不免愣了下。

要知道，他这名自幼便是众人笑柄了，连丹茗公主那般沉肃谨慎的人儿都曾拿来说嘴呢。

他本来已经有了心理准备，若眼前这小公主也要冲着他这像在问路般的名字嘲弄几句，说些「何方在何方」之类的戏谑笑语，他也只好认了。

「公主……谬赞了。」何方有些受宠若惊，对这素未谋面、「来路不明」的公主，印象也瞬间好了许多。

本来只打算下车透透气的丹茗公主没料到这么快就见到常姮，表情有些错愕，又加上常姮实在与她想象中的模样有些落差，不禁有些反应不及。

「呈玉公主是谁？」

基于好奇，她曾问过冯羿。毕竟以前从未听过这个名字，却能够让病重的王天天挂在口边、挂念不已。

「是我母后十多年前收养的义女，我母后去世后她也离宫了。算算今年差不多十六岁了吧。」冯羿淡淡地道。

「她是个怎样的人啊？」她继续追问下去，眼神犀利地注视着冯羿嘴边那抹似有若无的微笑，那笑很浅，却是她从未在太子脸上见过的……祥和。

「爱吃糖。眼儿圆圆的，笑起来有一对甜甜的梨涡。」冯羿继续描述，突然笑了。「说不准因为甜食吃太多，成了个丰腴的女孩儿。」

她当然不会因为冯羿这样说，就全然相信呈玉公主真会是个胖娃儿，但从那些描述，她大约拼凑出来的呈玉公主——如果这十多年来没什么改变的话，应该是个天真烂漫、不知人间疾苦的模样。

但，先撇开呈玉公主的心性究竟单不单纯不谈，此刻的丹茗，只是纯粹因为常姮给她的感觉而怔愣。

呈玉公主称不上绝色，毕竟十六岁的年纪要让人惊艳不是件容易的事，但她浑身散发了一种灵韵，让人不自觉地就将视线胶着在她身上。

丹茗公主不知该怎么形容常姮……或许，「特殊」这两字是最适合的吧。

「姮儿。」她微笑迎向常姮，叫得亲昵——过度亲昵了。

丹茗不太确定自己为什么会有这样的举止，是因为眼前这女孩儿的确很讨喜？还是这之间混着点先发制人的意味？她自己也有些胡涂了。而常姮嘴边的那抹笑更是让她心慌，像是明了了一些连丹茗自己也不明白的事情。

这样的一个女孩儿，不知怎么地，让她有提防之心。

「丹茗公主。」常姮福身，没有因为丹茗脸上不自然的、灿烂的示好笑容而失了分寸，还是有礼地道。

呵，人家是货真价实的公主殿下，与她这捡来凑数的公主可不一样，这点认知她还有。

「叫我丹茗就好。」不知是因为这个难以捉摸的呈玉公主姿态竟然这样低，让丹茗有些不好意思，或是这样的响应让她有些优越感，丹茗展现出更为柔善友好的模样。

常姮笑咪咪地没回话，任由丹茗牵她上车。

「公主，您的命根儿。」戚承赋上前一步，将糖罐递给已经上了车的常姮。

常姮回过身，接过糖罐，顺势地附在戚承赋耳边，带着点轻蔑地道：「我不喜欢她。」

「那您掩饰得可真好。」戚承赋淡应着。「请您维持着您美丽的笑容，从这儿到王宫还有一段路哪。」

「哼。」常姮不甘愿地轻哼了声，重新戴回虚伪的笑面，进到车帐里。

「姮儿，这十多年来，妳都待在哪儿啊？」丹茗拉过她的手搭着，好生殷切地问道。

常姮瞄了眼被握住的手。「朝中老臣帮我安顿了住所，太子没与妳说吗？」

她不喜欢人家随便碰她，而且丹茗这样拉着她的手，害她没法开糖罐了。

这丹茗公主也够可笑，一副正妻恩赐小妾入门的模样，故作亲热。她究竟怀着什么心思呢？何必端着这副嘴脸？她难道怕自己跟她抢些什么？

争宠吗？

若是如此，这丹茗会不会也担心太多了？她这个可以说是被撵出宫、差点没死在路上的「莫名其妙公主」，能跟她丹茗公主争宠？

唉。

丹茗顿了下。「他话少，我也没多问。」

「离宫的时候我才五岁，也不记得太子是怎样的人了。话说回来，就算记得，或许也变了吧。」常姮漫不经心的应着。

当然变了，她在宫外的前五年，太子写信写得多勤啊。那五年，她从得让一旁识得些字的仆役口齿不清、偶尔还杂带着互相讨论地念信给她听，到她自己能够读信、甚至回信给他。

然而，他却突然断了音讯。她差人接连送了几封信也不见他有回应，倒是逢年过节、或她生日时，宫里总会差人送上一盒盒精致、可口的点心，顺道带个口信，但千篇一律都是那句——「太子问候您，望您一切安好」。

那些点心她碰都没碰，一口也没尝，全分给那些口水直流的丫鬟小厮。

从那时他就变了！她很清楚。她要的不是他假意的友好，她不希罕！他把她当什么了？

如果他不把她当一回事，她又何必在乎他呢？

「太子不都是那样吗？温柔、机敏、体察一切。」丹茗像是讲到自家夫君一般骄傲，带着点「与有荣焉」的笑容。

「是吗？」常姮瞄了丹茗一眼，对她显而易见的情绪暗暗冷哼。

这丹茗八成是爱上太子了，瞧她这副模样。

冯羿当然聪明，不只聪明，还阴险呢。

她心中早就认为如今自己能够再进宫，表面上是君主挂念她，实际上是盘算可以将她这个有公主头衔的苦命鬼，随便嫁给邻国的某某王子，换取点利益吧。这八成是目前掌政的太子所打的主意。

随便他们吧，反正她这公主的命也是他给的。

「妳别担心，他很好相处的。」丹茗友善地握着她的手，两三句就把冯羿跟自己画在同一个圈圈里。

「嗯，妳这么说我就放心了。」常姮那抹可爱的笑容仍是挂着，心底除了难受之外还是难受。难受于手这样被握着，难受于丹茗说的那些话。

这丹茗称不上虚伪或是心怀不轨，只不过是个担心太多了的女孩。

她才不会跟她抢冯羿呢。抢一个心机重的太子要做啥啊？丹茗若是喜欢冯羿，那他俩很相配呀！

是，她的确偷偷期盼过他能够来看她，哪怕只是虚应故事也好，但那也只是因为……他曾经真正地疼过她、照顾她、宠她、哄她。在最单纯无瑕的岁月里，他对她而言，是刻在心头的深远回忆，但那些回忆只能停留在最美好的时刻。

她不想承认自己怨他，因为怨啊恨哪这些，代表着更多的思念与牵绊。

☆☆☆

「公主，王后娘娘找您哪。奴婢四处找不到您，好在您回来了。」

一回宫，马上就有几个着青衫的身影跑过来。然后那几双眼睛也偷偷在常姮身上打转，好奇地看着这几日一直是大伙儿话题的「呈玉公主」。

哗，瞧那眉、那眼、那鼻，多么精致的一个人儿啊，让人一看就喜欢。还有她单纯的笑容……嗯，必定是个很好相处的公主。

虽然听宫里几个老妈子说，呈玉公主小时候十分纯真可爱，绝对不是蛮横不讲理的人。但他们还是不免有些担心啊，谁知道这个被放逐的公主经过十多年，会变成怎样呢？

呵，现下他们可安心了。

「好，这就过去了……」丹茗应着，突地指着那些丫头们的鼻子道：「嘿，妳们一个个眼睛睁那么大、盯着呈玉公主看，不知道规矩吗？」

「啊！」众人回过神，一个个「扑通扑通」跪下来。「奴婢拜见呈玉公主。」

「啊，不要紧的。」常姮挥了挥手打圆场。她最怕人家跪她了。「什么规矩都不懂的人是我，看来往后会闹笑话了。」

「她们现下这样做，就是规矩。」丹茗笑着。

「噢……」常姮淡应了声。

「那，何大人，就劳您给呈玉公主带个路吧。」丹茗交代一声，便领着宫女往她母后的寝宫去了。

「公主，请随老臣来。」何方在前头引路。

常姮跟着何方，张望着四周。「戚二，这些景象我都不记得了。」

「经过十多年，您长高不少，如果蹲下来仰头看，说不准就跟五岁那年看到的一样。」

「是吗？」常姮歪了歪头，当真蹲了下来，仰首又望了望四周，不满地皱眉瞪向他。「戚二，你又骗人。」

何方被她单纯的行径逗笑了，抿着唇掩饰。「公主请起身吧，蹲着挺累的。」

「就是说嘛。」常姮嘟哝着拍拍裙子站起身，而她的宝贝糖罐却在这时滚出怀中，「咖啦咖啦」地以极快的速度往前滚去。

「我的命根儿！」常姮大惊，叫嚷着往前追去。

「公主！」戚二也跟着追了上去。

「唉唷……」胖胖的何方有些年纪了，跑不太动，只能快个几步跟着。

眼看那糖罐就在不远处、就在前方的转角，滚动的速度也慢了下来，常姮跑上前要蹲下来捡，谁知转角另一方来了人，她没发现，直接撞上一堵人墙。

「噢！」常姮捂着碰疼了的鼻子，还没抬头看是谁，一声怒斥便像雷声一样打了下来——

「哪个不长眼的东西，走路不看路，冒犯了太子殿下！还不快下跪认错……」侍从们威风凛凛的怒喝还没完哪，就被主子抬起的手给打住。

「失礼的是你们。」冯羿轻道。他侧首，想要看清楚面前这个捂着鼻子、发出细碎哀号声，却始终不抬头的小不点。

这个时机出现在这里的陌生姑娘，还有那股随着这人儿一起闯进他鼻中的熟悉香甜味……又见着气喘吁吁往这边奔来的何方，冯羿锐利的眼一瞇，吸了口气，试探地问道：「姮儿？」

他若没看错，当他那两个大嗓门侍从提到「太子」二字时，这小不点明显地顿了下……

「啊，我的命根儿。」常姮像是没听见他说什么似的，对着脚边的糖罐惊呼，很快地蹲下身抓住它。

真够倒霉，怎么进宫不到一刻钟就撞上这人。都是你啦！死糖罐！

冯羿也蹲下身，轻压住那只握着糖罐的柔嫩小手。他不是不知道这娃儿很明显地不想理他，但还是耐着性子再问一次：「是姮儿吧？」

逃不掉了。

常姮暗叹了声，心一横，抬头对上那双深若潭水的眼睛。

心头不由自主地一阵波动，这是两人共同的反应。

管他是什么太子殿下，她本来想要瞪他，想要好好示个威、以表达自己心头的不满，但她却没用地傻在原地，与他对望。

重逢的怪异感觉实在难以言喻，眼前这张放大的俊脸对她来说很陌生，毕竟已经事隔多年，童年的所有影像早就都模糊了，但是那股气息却太熟悉……

常姮愣愣地望着冯羿，还没意识到自己有什么不对劲，泪水便早一步地夺眶而出，「啪」的一声在地上摔个粉碎。

此时此刻，她才知道，她怨眼前这个人，怨得有多深。

这个景象不在冯羿的预期之内，震惊之余，他也被这样的神情给搅得整颗心都纠结在一块儿了。正兴起一个将她紧拥入怀的冲动，常姮却马上起身了。

「真的是呈玉公主欸！」冯羿身旁那两个天生大嗓门的侍从，兴奋的轻嚷着。

常姮转向身后的戚承赋、背对冯羿，用力抹掉眼中残存的泪，吸了口气。表情瞬间换成平日的模样，一脸哀怨地对戚承赋道：「戚二，这糖罐儿还是借放在你那好了，我看它跟着我好像有些不安稳。」

「这可是您的命根儿。」公主随时要吃糖的，由他带在身边妥当吗？

「反正你随时都在我身旁嘛，我带着和你带着有什么不同呢？」

这时冯羿已站起身，温和的眼眸缓缓地望向正在与常姮说话的人，眼神变得有些凌厉，审视着那名魁梧、帅气、像是和常姮很亲近的男子。

将宝贝糖罐打理好了，常姮这才转向面对冯羿，笑咪咪地、像是什么事都没发生过，有礼地福身：「王兄，好些日子不见了。」

「可不是。」冯羿稍顿了下，那张俊脸看起来并没有因为她的「瞬息万变」而感到错愕，依旧用低柔的声音响应。

事实上，常姮这样的反应也好。

不论他们俩方才心底在想些什么，都是太突如其来的不真实反应，没有必要深究。现在这样挺好，就像对才要开始熟悉的陌生人一般，以后相处起来也会轻松些吧。他所知道的常姮是个聪明的女孩儿，必定也是想到这一层，才以这样的态度面对他吧。

「王兄，何大人正要带我去给父王看呢，您要跟我们一道吗？」

冯羿不禁笑了出来。

「给父王看」这样的话大概只有常姮会说吧。就某些层面而言，眼前的女孩儿跟他印象中那个心直口快、永远会让他感到轻松的爱笑小娃儿是一模一样的。

才正想着要跟她保持点距离哪……可她却是如此让人难以放开手、让人情不自禁地想亲近她。

他想，可能也只有他，才能从她友善的语气中，听出这四个字里头所蕴含着的不甘愿。

冯羿脑中闪过许多尚未处理的公务，但他只是耸耸肩，给予她温和浅笑。「好啊。」

为何不呢？