第一章

第一章

百花盛开的园子里,鸟语花香。

园中的大树枝叶繁茂,延伸出来的树枝遮住屋簷,大片的树影投射在灰色的墙上,随着风吹晃动变化出不同图案,生动中却又带着悠閒。

「……」

「……」

被大树遮隐的房屋,隐密而优雅。

灰色的墙内,正进行著同样隐密的对话,为了掩人耳目,他们甚至要护卫退到一里之外,除了扩大保护范围之外,不希望被人听见彼此对话的意图亦非常明显。

「换句话说,这其中有人在搞鬼。」穿着白衣的男子和穿着黄袍的男子进行短暂交谈之后骤下结论。

「不愧是朕钦点的状元郎,一点就通。」黄袍男子打开折扇搧风,动作还算优雅但跟他的身分就是不搭,在白衣男子眼里看来甚至有些勉强。

「过奖。」身为臣子,白衣男子和皇帝没有隔阂,少了生疏的用字,多了一些亲切的戏谑,这也是皇帝所希望的。

穿着黄袍的男子是当今的皇上,十岁即位,在经历多次皇位保卫战之后,如今已变得成熟圆融,甚至有些阴险狡猾,唯独对李英豪的态度还是不变,将他当自己的兄弟看待。

李英豪——前年的状元,由皇帝钦点进入翰林院授予翰林院修撰一职。別看翰林只是区区五品官,实际上握有很大权力。内阁成员一般都由翰林出身,翰林院被视为进入内阁的捷径,朝廷的丞相也多由翰林拔擢胜任,说是进入最高权力中心的跳板也不为过。

李英豪虽然尚未拜相,但他在皇上的心目中却比丞相还要重要。他是少数皇上可以信任的人,也是皇上的心腹,许多不能和朝中大臣商量的事,他都能和李英豪分享,而李英豪也总能适时提供解决之道。

今日,皇上又面临一道难题,这道难题说难解也难解,说简单也简单,关键是要找对人办。

「江南的稅收对朝廷甚为重要。」皇上沈吟。「可以说,朕的半壁江山都靠江南的稅收支撑。」

没错,江南诸省不但是鱼米之乡、皇粮的供应地,同时也是重要的稅收来源,倘若江南的稅收出了问题,朝廷的财政也会陷入困境,必须趁事态尚未严重前先行处理,否则等到事情发展到无法收拾的地步,就太晚了。

「依你看,这件事该派哪个人去才好呢?」皇上又搧了几下扇子,一双狭长的眼睛直盯着李英豪,心中人选隐然浮出台面。

「臣斗胆猜测圣上的意思,应该是想派李大人前往。」李英豪倒也有趣,明知皇上属意他扛这个苦差事,偏要把朝廷一堆同姓的官员拖下水。

「李大人所言甚是,那么……」皇上偏不上当,就是要李英豪自己跳下火坑。

「就由愚臣负责这件苦差事好了,反正陛下原本也是这个打算。」李英豪顺着皇上给的台阶下,玩笑不至於开过火,这也是皇上最欣赏他的一点。

毕竟君臣有別,偶尔开开玩笑可以,过分就显得造次。

「我记得你本身就是杭州人士,这次也算是回到故乡。」李英豪肯主动请缨,著实让皇上松一口气,说实话除了李英豪之外,他想不到有谁比他更适合这个差事。

「臣确实出身杭州府,直到臣全家搬来京城之前,一直都住在同一个地方。」说这话时,李英豪的脑中浮现出旧家的小花园,不由得微笑。

「看来你很怀念你的故乡,说到故乡时,嘴角都扬起来。」皇上注意到李英豪似乎很想念杭州。也对,上有天堂、下有苏杭,如此风光明媚的地方,谁能不留恋?

「臣失态了。」李英豪不否认他确实很怀念杭州,但他怀念的可不只是杭州的山水,更怀念那儿的人,尤其想念他的对门邻居。

「真羡慕你有故乡可以怀念。」皇上感叹。

「陛下的故乡就是京师,这可是很多人一生想来都来不了的地方,说起来陛下才真的教人羡慕呢!」李英豪虽说是拍马屁,却也拍得轻巧。京城的繁华与江南水乡的秀丽,是全然不同的风景,多少人终其一生,看不到紫禁城的红墙黄瓦,因此而抱憾终生。

「听爱卿这么说,倒是朕不知满足了。」皇上明知李英豪在安慰他,倒也乐得接受安抚,这就是李英豪厉害的地方。

「臣不敢。」李英豪进退之间拿捏得宜。「臣只是以为,京师才是最适合陛下待的地方。」

「明白。」这是他的宿命,他曾以为自己能够掌握命运,谁晓得终究还是抵挡不了天意,被迫坐上这座龙椅。

「李英豪听旨。」只是既然都当了皇帝,他也只能尽全力守护好国家,守护好人民。

「臣接旨。」李英豪拍拍两边的袖子,跪下来行君臣之礼。

「朕命你为钦差大臣,暗中调查杭州府稅收短缺之事。」皇上拿出黄铜镀金的权杖,交给李英豪。

「臣谨遵皇命。」李英豪接过皇上给他的权杖,这块权杖有先斩后奏的作用,也是他作为钦差的证明。

「你此番前去,必有风险,我已经安排好人手让你带上路,一来可以协助你办案,二来可以保护你的安全。」皇上是个思虑周全的人,各种情况都已经考虑在内,也作了最坏的打算。

「谢陛下。」李英豪小心收好权杖,起身与皇上对看。

「千万小心,一定要平安回来。」皇上嘱咐李英豪,就怕他的好朋友、他最忠心的臣子死于非命。

「臣一定会查明事情的真相,平安的回来。」李英豪承诺他不会那么轻易掛点,皇上这才笑了出来。

「也对,差点儿忘了你险些成为武状元,哪能轻易送命?」皇上想起当初李英豪考虑该不该去武场应试的挣扎模样,不禁笑出声。

李英豪闻言微笑以对,未置一词。

他是学了些功夫没错,但是否能达到以一敌十甚至敌百的程度,他自己都怀疑,更何况殿试最终的选择权握在皇上手里,他无论投身文试或是武试,最终还是会被点选为状元,想想也没有什么好值得骄傲。

「总之,一切小心,知道吗?」皇上收敛笑意,表情变得凝重,不再和李英豪开玩笑。

「是,陛下。」李英豪也没有开玩笑的心情,虽说他是钦差大臣,但强龙难压地头蛇,况且还是捅一整个蛇窝,此行确实有一定风险,不得不谨慎。

李英豪与皇上两人交换一个会心的眼神,彼此心照不宣。李英豪这趟返乡之旅,必须低调再低调,尽可能隐瞒身分,才有成功的可能。

「別跑!」

「抓住他!」

一大群捕快追着一个黑衣人跑,嘴里喊打喊杀,无奈就是追不到人。

「可恶的夜贼,今儿个一定要逮捕他归案!」捕头陈江快领著手下边追边发誓。

底下的兄弟们完全能瞭解他的心情,他们再抓不到这只狡猾的猴子,別说衙门的面子掛不住,万一知府大人怪罪下来,谁也担不起,不早点将他缉捕归案不行。

只不过说归说,做归做,如果这夜贼那么好抓,他们也不必头疼了。

陈江快领著捕快踏遍杭州的大街小巷,四处奔波抓夜贼。

蹬蹬蹬蹬……

杭州的百姓只要一听见这淩乱的脚步声,就知道衙门又在玩「官兵抓强盗」的游戏。

有趣的是百姓本该对夜贼深恶痛绝,但他们却不。原因很简单,这个和官差玩捉迷藏的夜贼,专门偷些有钱人家的不义之财,然后拿来发给穷人,换句话说,他是个义贼。

也因此,杭州的百姓不但不恨他,反而还给他取了个好听的外号叫「月光」,因为每当月儿高掛的夜晚,总能看见他的身影灵巧地穿越大街小巷,四处发银子给一些需要帮助的人,那些受到他恩惠的穷人把他当成活菩萨,杭州百姓感佩他的义行,就算瞧见他也故意装作没看见,因此捕快想抓到他是难上加难。

「怎么办,头儿?」追到大街的尽头追丟了人,底下的捕快请示陈江快。「要不要跟百姓们打听有没有瞧见月光的踪影?」

「不必,问了也是白问,只会浪费口舌。」陈江快要手下们別妄想百姓会帮他们,还是靠自己比较实际。

「是,头儿。」底下的捕快答道。「可前面就是海家,咱们还要继续追过去吗?」

海家的老爷海万行是杭州有名的大善人,在地方上素有名声、得人敬重,就这样贸然闯进海府,恐怕会引起非议。

「那也得搜,走!」陈江快当然也忌讳海万行的名声,但是他更怕杭州知府吴得兴。要知道,吴得兴背后可是聚集了数十位,甚至数百位杭州当地有力人士,这些大户人家哪个人的府宅没被「月光」踏过一回?有些人甚至连续遭窃,难怪他们要发火。

海万行虽然也算得上是杭州的有力人士,但他却不喜欢与官府交往,而是把时间和金钱放在照顾杭州百姓上,此举虽然赢得杭州百姓的敬重,官府相对少了些顾虑,对待海万行自然也不会像对待其他金主那样绑手绑脚。

陈江快毫无疑问也是官商勾结下的既得利益者,吴得兴若吃肉,陈江快少说也有碗汤喝。

以这回谎报朝廷稻米欠收为例,如果没有他在下面奔波,四处找替死鬼顶罪,吴得兴哪能这么轻易过关,轻轻松松暗中攒下五十万两银子。

当然,陈江快也拿了不少好处,足足分了一万两。然而比起吴得兴的五十万两,仍是小巫见大巫,陈江快只要一想起他比吴得兴足足少拿了四十九万两银子,就呕到不行,几乎没有力气捉贼。

「是月光,快抓住他!」只不过陈江快心里再不痛快,仍是不敢违抗吴得兴的命令,只得尽全力捉拿夜贼。

一轮明月高掛夜空,只见一道黑色的身影在屋顶上跳跃,仿佛广寒宫里住着的兔子,又有如嫦娥奔月,动作灵活轻巧。

於是晚归的行人纷纷停下脚步,仰头看月下的人影,不时发出惊呼声。

「让开,別挡路!」眼看着快要追上月光,陈江快见人就推倒,见石头就踹开,发誓这回非逮到「月光」不可,否则他无法向吴得兴交差。

外号叫「月光」的夜贼,果然消失在大街的尽头,一晃眼失去踪影。

「可恶,又追丟了!」陈江快一行人在路口停下脚步,就如他所猜测,「月光」果真到这地方就不见人,让人不得不怀疑他跟海万行是否有什么关系。

「头儿,要叫门吗?」手下问陈江快,陈江快犹豫了一会儿,注意到还有另一间宅子和海家对门而立,规模似乎不小。

「赵山,这栋宅子有人住吗?」陈江快同时注意到宅子里头一片黑暗,连盏灯都没有,恐怕是废屋。

「回头儿,这宅子本来归一户姓李的人家所有,不过几年前搬走了,现在正空著呢!」名叫赵山的捕快回道,他同时是陈江快最信任的手下,专门帮他打理一些见不得人的事,两人可说是狼狈为奸,心眼儿一个比一个坏。

「没卖也没租?」陈江快闻言愣住。

「没卖也没租。」赵山点头。「不但如此,听说李家还雇人专门打扫庭院、整理屋子,多少年来从没间断过。」

「这就怪了。」陈江快沈吟。「按理说这么大一栋宅子值不少钱,什么都不做就只是放着,有些不合常理。」

「听说李老爷在还没搬离杭州之前,便和海万行交好,两家往来密切,不分彼此,头儿你不妨深入想,就不会觉得有什么奇怪的地方。」赵山对于地方人士的往来情形比陈江快清楚,自然没有陈江快的疑虑。

 

上一章书籍页下一章

对门冤家

···
加入書架
上一章
首頁 台言古言 对门冤家
上一章下一章

第一章

%