第一章
沈碧漪将手放在大腿上，因为惊慌，忍不住握紧双拳。
当掌心碰到指尖时，她不意外的发现，十个指头都是冰的。
进入会议室前，她还抱有一丝希望，父亲帮她撮合的婚事不是真的。尽管从小到大，他事事管定，但她总以为他不会以相同的专制，强迫她接受无爱的婚姻。
但看看眼前的景象，她知道自己错了。
父亲领着男方代表、婚礼企画进来，围着椭圆桌坐下，打算以做专案的方式，处理她的终身大事。一阵恐慌攫住了她，她该怎麽办？
「欧阳无法出席，我来代他开会。」男子柳推了推钛框镜架，率先发言的姿态，十足是个企业菁英。「欧阳同意，年底放出对沈小姐有好感的风声，明年农历年，记者将『意外』拍到他带沈小姐回家拜年的照片。」
「必须是初一，要安排有分量的家族长辈接受采访，证实两人在交往。」沈海之靠在椅背上，坚定的说：「关系够近的人，会在初一会面。这是一桩名门联姻，碧漪的地位不同一般，待遇也要高人一等。身为父亲，我绝不同意她跟闲杂人等一样，在年假後几天，过去做可有可无的社交性拜访。」他眼带睥睨，无比傲然，「我沈海之，可是有头有脸的人！」
柳耸耸肩，提笔刷刷刷的记下这件事。「……嗯。」不很热衷。
沈海之被惹得眉头一皱。
「樱花季将释出两人到日本赏樱的照片，证实恋情加温中。」
沈海之又开口，「选个有代表性的地点，既能让人一眼看出是哪里，又不是什麽人想去就去得了。日本最顶级的赏樱地点在哪里？」
柳抬头反驳，「这会是一张随手拍，因随意而显真，地点选在人人都能去的大众景点。」
「你以为我会让我女儿挤在人群中拍照，当作交代吗？」沈海之脸色一沉，「她可是我沈海之的女儿，不是什麽大白菜！」
柳扭头看她，「沈小姐，你怎麽想？」
没想到话题会扯回自己身上，她没及时回神，「我……」
「她怎麽想不重要。」沈海之抢过话权。
「我问的是沈小姐的意见。」
「在我面前，她不敢有意见！」
沈碧漪瞪大眼睛。知道父亲这麽想是一回事，听他当众说出来却是另一回事。这话像一记耳光，狠狠搧在她的脸上。
「沈小姐？」柳催促。
「就……」她一时不知怎麽反应，只能说出那句老话，「听我父亲的吧。」
柳顿了一下，才转回头，「好。」
接下来的讨论，都与她无关了。
会议一如以往的冗长，敲定她的恋爱时程表，决定她要在什麽时候跟欧阳约会、牵手、拥抱，决定她该在哪个傍晚，提着超市袋子走入他的公寓，被记者发现进入半同居状态。她的下半生，都在这场会议中敲定。
到了散会时，她刻意留待最後，只剩下她与柳。
柳是个乾净清爽的男人──事实上是太乾净太清爽了。他指甲剪得整齐，眉毛修得有型，西装烫得笔挺，脚上那双手工皮鞋完全是低调版极品，鞋面纤尘不染。这些完美的细节透露一个事实：他不可能属於任何女人。
他爱男人。正确的说，他爱那个即将跟她结婚的男人。
她终於问，「欧阳要跟我结婚，你……没有问题吗？」
「我会有什麽问题？」他平和的关上笔记型电脑。
「他是你的……你们是……」
「伴侣。」他帮她说完。「我没有问题。你呢？」
她不知道该如何启齿，毕竟两人不熟，但他问她意见的那瞬间，让她以为他想知道她的想法，而他卡在这段关系中的微妙地位，也让她以为自己拥有一个潜在盟友。
看来并非如此。
听出她欲语还休，他叹了口气，「让我直说吧，如果你不想跟欧阳结婚，指望我跳出来反对是没用的。正如你父亲所说，这是一桩豪门联姻，所有人都能得到利益──我跟欧阳的关系得到庇护，沈氏餐饮集团得到欧阳家的融资，欧阳家得到你这个端庄体面的媳妇，皆大欢喜。只除了……」他怜悯的看着她。
她像被一棍子敲醒，「我。」
「所以，如果你不想结这个婚，就要让人知道。乖乖坐着，听父亲的吩咐，不会为你赢来任何尊重。如果你认为我们在瓜分你的人生──」他的声音既温和，也锐利，「那是出自於你默许。」
她跌回椅子上。
「不发表意见的人，没资格抱怨别人不尊重她的意见。」柳微微颔首，「告辞。」
午後，一个男人匆匆走过街道。
他的每个步伐都很稳健，充分展露对自身力量的信心。
这条街随时可见犯罪的影子，扒手出没不是新闻，人迹稀少时，甚至曾发生过当街袭击。而这会儿，除了他以外，街上连一个人影也没有，机灵点的人都知道要怕，他却信步向前。
街的两旁，建筑物掺杂各式风格，有几栋被火烧过，留下焦黑的痕迹，令人见了心惊。这一带安全死角太多，谁也不知道下个角落躲着什麽，也许是绝望的乞丐，也许是过度饥饿的狗。
但那双长腿仍凛然劈开。
他将体重均分双腿之上，步伐矫健有力，尽管如此，当皮靴落在地面时，却没有太多灰尘扬起，由此可见他将力量运用到极致。
他後背挺直，双臂自然摆动，左腕上那支名表在阳光下发出灿烂之光，勾得骑楼下几个小贼心痒痒。
每个人在动手之前，都会忍不住想，为何他一路走来，前面的老同行没对他下手？但再多看两眼，也放弃了打劫的念头。这人虽然不常出现，但他们却是识得，无论是他形诸於外的体能优势，还是背景势力，都不是他们动得了的。
贼影悄悄缩回去，阿克卡的嘴角微牵。
他转过弯，下条街顺眼多了，是商店聚集的地方。天气正热，大部分店主还在午休中。他穿过街道，走向对面的酒吧，推门而入。
相对清凉的空气迎来，他适应光线改变，门在背後缓缓合上。
穿透昏黄的灯光，他环顾室内，明明都是空桌，但还是很吵。他看向悬在墙上，喋喋不休的大盒子，纳闷它什麽时候才要闭嘴。
「嘿！」吧台後方冒出一个女子。「我刚刚在捡东西，没看见你进来。」
他食指抬了抬，「还没改掉看八卦新闻的习惯？」
「为什麽要改？八卦有益灵魂！」
「哪一方面？」
「对付乡愁。」
「听你在扯。」
「真的！只有当被母语包围时，我才不会太想家。」看到他不以为然的表情，她笑着说：「别这样，我费了很大的力气才弄来卫星讯号。」这时，萤幕上的主持人说了一段他听不懂的中文，她哈哈大笑，用英文对他说：「愿上天保佑这些八卦主角，让他们永远有新话题娱乐我们。」
他一脸不认同。
「放松点，阿克卡，今时不同往日，现在有太多人喜欢把私生活摊给别人看，当作测试欢迎度的指标，愈多人讨论，代表愈受注目。隐私放着又不值钱，拿出来吵一吵，起码能弄点知名度。」
「我无法理解。」
「像你这种曾被狗仔队追到浪迹天涯的人，怎麽可能理解『终於被关注』的快乐？」她有点故意的说，「那就像三千宠爱集一身。」
阿克卡取下墨镜，慢条斯理的收进胸前口袋，指了指电视，「这不算娱乐。窥看别人的隐私，是一种残忍。」
「他们愿意被窥看！」
「那也不代表你一定要看。你没别的事好做了吗？」
她扁扁嘴，关掉电视。「这样总行了吧？」
他忍住，没指责她态度不佳。「……算了，我放弃感化你了。」
「原来你曾经作过这种梦？」她好惊讶，大力鼓掌，「放弃得好！你感化不了我的。」
他横了她一眼。
那一眼，令她微傻。
除去深色镜片的屏蔽，那双钴蓝眼眸电力惊人。蒂珐记得，第一次见到他，她像被催眠似的傻住，话讲到一半，脑袋直接清空。
都怪阿克卡太有男人味了！从阳刚的脸庞到魁梧的身材，无一不是极品。他自己不希望如此，所以除了保持乾净之外，刻意荒废对仪容的打理，但是，造就出来的胡碴、乱发、晒黑的肌肤，却让他更吸引人。
他绝难被忽视，看着他，再怎麽心如止水的女人都会下意识的拨拨头发，挺起胸部，想让自己更好看一点，他就是有办法让女人意识到，自己还是个会动情的人。
对於不想受青睐的人来说，拥有强大的天生魅力，自然是种困扰。虽然他已经在控制，但还是会不经意的电到人。
蒂珐是因为後来接触多了，自动长出免疫力。不过，那双蓝眸依旧美得惹人赞叹，久久见上一次，心扉仍会震动。但那不是心动，纯粹是一种对美丽事物的欣赏。
「每当你为这件事纠正我的时候，都让我意识到，我们之间的差距有多大。」她拿出一个碗盛汤，递给他，「小店招待。」
凤凰岛是印度洋北方一座中型岛屿，在政治上虽有归属之国，实际上却是个三不管地带，政府的公权力无法彻底施展，只能跟紮根在此的众多利益团体较劲。
只有强或韧的人，才能生存，弱者只能尽快茁壮，或者被淘汰，能留下来定居的人，即使再不起眼，也有其本事与手腕。而蒂珐，一个独身女人，开立容易惹是生非的酒吧，靠的是胆识。
这世界茫茫大，换作在任何地方，他们都难以结交彼此，但几年前，各自来到这片地域，定了下来。蒂珐是黑发黑眼的华人，阿克卡是黑发蓝眼的多国混血儿，对他们来说，肤色与种族不是隔阂，互利共生之後，更加固了彼此的友谊。
「你要的货，我帮你调齐了，仓库里右边那两个冷冻柜就是，还有旁边的三个木箱。」她摸出一把钥匙放在他面前。「我要看店，没办法跟你过去。你离开前，记得把钥匙丢回我信箱，不然我明天得上回音岛去跟你要。」
他喝汤的动作很明显的顿了一下。
他的岛不让女人上去，就算是男人，不在他的许可范围之内也不行──那意味着他不欢迎任何人过去串门子。事实上，除了工务需求，蒂珐也没听说谁上去晃荡过，阿克卡这人之孤僻，由此可见一斑。
「用这种方式威胁你，你就会记得了吧？」她清楚他的规矩，甚至有那麽一点记恨。听说回音岛很美，阿克卡却不愿让她去看看。
「如果我邀人过去玩，你一定会在名单上。」
「那也要你有邀啊。」
「这就是重点。」他眉眼不动，「我不想在岛上看到除了我以外的任何人。」
她想了一下，歪着头提议，「我可以考虑在做裸体日光浴的时候，让你看一眼。」
「没兴趣。」
「喂，你怎麽这麽不近人情！」她恼了。虽然早就知道阿克卡不会因此点头，但那麽直接的回绝，还是伤到了她的自尊。「也不想想是谁在经办你的杂事！」
「每笔单子，你收两成服务费，我不欠你。」
「原来是钱的问题。」蒂珐故意扭曲他的语意，「不然这样，我退你一成，你让我上岛逛一圈！」
「没门。」他戴上墨镜，起身离开。
他不介意让蒂珐知道，他是不想继续那个话题而离开。就算蒂珐以後要拿这件事开刷也无所谓，只要他的岛依旧只属於他，那就行了。
将最後一箱物品弄上船後，阿克卡收回架在码头上的钢板，启航回家。
五年前，他买下回音岛，作为他的独居之所。
除了一开始，为了营建生活必需的建筑，曾让工人驻紮岛上一段时间，之後便没有外人上去过。他很确定，以後也不会有，只要回音岛在他名下，他就是唯一的岛民，也是岛主。
为了得到这个资格，他花了不小一笔钱，但过去五年，每分每秒的清静都让他觉得很值得。那些拿了钱的人确实有在办事，即便是海上渔民的小孩，在附近海域经营冲浪、潜水事业的人，或一年只经过一两次的货轮船工，都知道回音岛禁止进入，会绕道而行。
在岛上，他拥有一切权力，所有空间，百分百自在，不必在意别人怎麽看他，也不用想该如何相处，更重要的是，他已经习惯这种牢牢掌握的感觉，就像神一样──这样想虽然有点过分，但事实就是如此。
他站在主控室，将船开出港口。
每隔一两个月，他会请蒂珐张罗生活要用的物资，出岛半天，一次带回。他总选在下午处理，虽然到了夜晚，港边的娱乐节目会变多，但他不恋栈。
声色犬马，他早就试过了，再怎麽撩人，也就那样而已。疯狂娱乐过後，剩下的只是空虚，跟眼前的蓝天、大海无法比。
正确说起来，是跟随心所欲、自由自在无法比。
他握着控制杆，缓缓加油，船艇稳稳前行，渐渐喧闹起来的海港随即被抛在脑後，他没有转头看它一眼。
驶出一段距离，确定附近没有船只後，他减慢速度，设定为自动驾驶。进舱撬开木箱，拿出一瓶威士忌，他踢掉皮靴，随手扭开，赤脚走到甲板上。
风吹过发际，搔进发丝，带来全然放松的感觉。尽管是在热带地区，海面上的风仍不可小觑，一阵一阵狂刮，将衬衫吹得啪啪作响。
他仰头猛灌一口，黄金般的液体满溢而出，沿着嘴角滴下。他吞掉那一口，手指揩过唇边，从喉头往下窜进胃的烧灼感让他痛快。
人生当如此！
他低下头，再堵上瓶口……
「Shit！」下一秒，他骂了出来，放下酒瓶，眼神落在远远的海面上。
有个浅宝蓝色的东西……姑且称那是个「东西」吧，在载浮载沉，就杵在他的航道上。
他回主控室让船停下，抓起望远镜远眺。
对，那是个人，他很不愉快的确认。事实上，在他远远瞥见宝蓝色影子前端有黑色毛发时，就猜到差不多是那样了。
那个人的脸不是向着他这边，身上也没穿制式救生衣。又一波海潮涌起来，人影扬高、落下，几乎与海水融为一体。
有意识的人不太可能做到这一点，那应该是个死人。既然死了，就不赶时间了，等他回到回音岛，自然会叫人过来处理。
他右手握在控制杆上，正要打档前进，忽然瞄到那个人影动了一下。那不是随机乱动，正是因为那动作与海流方向抵触，他心里才会打了个突。
死人会随波漂流，反之不会。
他再度举起望远镜。此时，那人影的脸转向这一侧，虽然眼眸微闭，但一口气从唇间慢慢的吐了出来，虽然慢，而且轻，但他还是看得出来。
那个人还活着！
Shit！Shit！Shit！Shit！Shit！他一边赌咒，一边冲出去。
有人过来了。
尽管周围都是海潮起伏的声音，但她还是听得到啪啦啪啦的打水声，有点急促，却很有规律，正是那种节奏让她知道，有人在朝她靠近。
她在水里泡多久了？三个小时，四个小时，或更久？她勉强睁开眼睛，只看到一团模糊的人影。
「撑着点！」英文大吼逆风传来。
那声音竟然没被风吹散，穿入她耳中时，仍是一道凝练无比的力量。
得救了！这一秒，她什麽也没法想，脑子里只有这个念头。
她全身一松。这是真正的松懈，跟之前那种战战兢兢，设法靠浮力飘起、随水流动的假放松不同，她终於可以把所有的压力抛出体外。
她瞬间沉进水里。
「Shit！不是叫你撑住吗？」脏话随即划过海面。
就在她要吸进海水的刹那间，一只手臂将她拖出来，救生圈陡然从她头顶往下套，橡皮的臭味伴随着零星水花呛入鼻子，她咳了起来。
这位好心人的嘴巴真不乾净！在朝她游过来的时候，他骂了一串shit，然後又来一串，她甚至听到他含在嘴里的无声咒骂，没完没了。
但她忍不住想笑。
「你听得到我的声音吗？」他毫无耐性，「哈──罗！你还活着吗？」
她用颤动的眼皮回答，睁开眼的万分之一秒，见到的人影只是朦胧。
「你还活着。」那带着美国口音的英语更笃定了。「你看起来还想活下去。」
她昏乱的点头。或者她没点，那只是想像？她还有力气点头吗？
「好了，别乱动，我会救你，只要你没马上死在我面前。」那道声音停了一下，彷佛在等，看她会不会瞬间挂掉。
真抱歉，虽然很疲惫，但她一时半会还不会上去报到。
「Shit！」声音随即往上飙，像在向谁嘶吼，「我有许愿说我想当童子军吗？我看起来很想日行一善吗？我不过是想一个人清静！一个人的意思，祢懂吗？就是只有我一个，孤单、寂寞、无聊的过日子，祢却让溺水的人飘到我面前来，这是怎麽回事？跟我对着干吗？」
感觉到一双有力的手勒抱住她，她挤出声音，「你……在跟谁说话？」
「上面那个老混蛋。」
「谁？」
「老天爷！」
所以，他不想救她，却……不得不？
唉，好惨！她不只想笑，甚至可以感觉到自己的嘴唇已微微弯起。
「这不好笑！」那个凶巴巴的声音说：「我现在要带你回我的船上。由於这整件事违背了我的个人意愿，所以，要麻烦你给个面子，别在这个节骨眼死掉。」
他果然是个好心人！她放心的沉入黑暗中。
阿克卡想不出比此时更讽刺的一刻。