终章

几日之后，李绮儿也要跟着鞍作真一一行人上路了，她在绮宅上马车，等会儿才要去皇城和鞍作真一他们会合。

“皇姐！”就在她即将踏上马车时，李清骑着马赶到绮宅前，要替她送行。

她见到弟弟出现，欣喜的喊道：“清弟。”

李清见她气色好转，暗自放心，却还是故意摆着臭脸，“直到现在我还是搞不懂，鞍作真一到底哪里值得你如此倾心，还心甘情愿随他到陌生的日本去？”

“等你遇到自己喜欢的人时，就会明白了。”她的笑容更灿烂了，她知道清弟是在担心她。

“好了，不再说他了，你可要好好保重才是。”这才是他最关心的事情。

“我知道，清弟……谢谢你。”

他不以为然的轻哼一声。“咱们是姐弟，何必说谢。”

她欣慰的笑着。就算是姐弟，还是要说谢呀，感谢他这些年来的陪伴，她在绮宅养病的日子才不会太过苦闷。

再见了，她的弟弟……再见了，她的家人们……

和李清道别完后，李绮儿终于坐上马车，和鞍作真一会合，在三月底时离开长安城，往扬州的方向前去。此行未被允许上京的从员们都还留置在扬州，他们必须回到扬州和那些人会合，才能出海回日本。

李绮儿坐在马车上，看着越来越远的长安城，心头忍不住涌上一股惆怅。终于要离开自己生长居住十七年的地方，她对这里早有深厚的感情，不可能不感伤。

而她的家人也全都在这里，只有她一个人独自远行，踏上遥远的不归路，这辈子恐怕难以回来。

但这全是她自己的选择，既然如此，她就该勇敢面对，绝不能退缩，也没有让她退缩的余地。

在经过长途跋涉后，他们一行人终于回到扬州城，再度在平桥馆住下，他们打算在平桥馆休息几日，暂时解除旅途的劳顿后，才会正式踏上渡海回日本之路。

再度回到扬州城，这是鞍作真一最后能够寻找大哥的机会，要是在遣唐使团启程回国之前无法找到大哥，恐怕这辈子他们再也没有相见的机会。

“还是没开……”

站在大门依旧深锁的灵镜作坊前，鞍作真一沮丧一叹。明日一早，他们就要动身出发了。

李绮儿随他一同前来，看他沮丧，她也不好过，但她仍努力露出笑颜安慰他，“真一，或许大哥早已在咱们大唐寻到一段好姻缘，决定留在这儿，所以才不出现，若真是如此，咱们其实该要祝福他才是。”

闻言，鞍作真一振作起精神，对她回以一笑，“若真像你所说的，的确该祝福他。”

就当作他们兄弟的缘份已尽，才见不到面吧。他只盼望大哥在大唐真的能够过得幸福快乐，无忧无虑。

“绮儿，咱们回去吧。”虽然她的身子状况已经日渐好转，但他还是不放心她太过劳累，伤了身体。

“嗯。”李绮儿笑着点点头。

两人慢步往平桥馆的方向前进，有说有笑，然而就在即将靠近平桥馆时，他们却发现在馆门前站着两个人，一名是平桥馆的守卫，另一名则是披着披风的男子，一身风尘仆仆，像是赶了很长一段路。

虽然两方还隔着一段距离，鞍作真一只看到那人的侧面，但他还是讶异的睁大眼，呼喊出声，“大哥！”

不会错的，虽然两人已有十多年没见面，他还是能够肯定，那就是大哥。

三十出头的盛年男子，听到叫唤，随即转过头，对着快步走来的鞍作真一扬起一笑，“三弟！”

“大哥，果然是你！”他兴奋难耐，抓住鞍作淳郎的双肩，上上下下的仔细打量，“真是太好了，我还以为这一回终究是要与你错过了。”

李绮儿小跑步追上，也替鞍作真一感到开心，他们兄弟最终顺利的见到面了。

“抱歉，这一阵子我不在扬州，听到有遣唐使船来到大唐的消息，才又赶紧赶回来。”鞍作淳郎本来只知道遣唐使来大唐的消息，刚才和守卫交谈，自动报上姓名后，守卫说这一次的使节团内有人与他同姓氏，他才知道三弟居然是这一次的译语。

“大哥，幸好你及时赶回来了，你已在大唐居留十几年，该随咱们回去，家人都很思念你。”

鞍作淳郎此刻的笑容倒是变得有些苦涩，摇了摇头，“三弟，我在大唐尚有未竟之事，恐怕得让你失望了。”

他之所以回扬州，并不是打算随着这一次的遣唐使回日本，而是有东西希望能交由遣唐使带回日本，所以才来的。

本来他还苦恼该托付谁，既然碰到三弟，那就再好不过，三弟正是最好的人选。

“什么？你不随咱们回去？”鞍作真一难掩讶异，“难道你不想回日本？”

“不是不想，而是还不能，或许……等下一回遣唐使再来大唐时，我就会跟着回去了。”鞍作淳郎苦笑。

鞍作真一心急的紧蹙眉头，“下一回遣唐使再来不知得等多少年，你真的不趁这次机会回日本？”

距离上一回的遣唐使可是隔了十多年，没人能够保证，下一回再有遣唐使前来大唐，是不是又是十多年之后的事。

“总而言之，此刻我真的无法随你们回去。”鞍作淳郎将藏在披风内的一个扁平大盒子交给弟弟，“这一样东西，你帮我带回日本，妥善藏起来。”

他纳闷的将盒外的红布拆开，才发现盒子是以黑色为底，镶以银白色螺钿的精美镜匣，打开盖子，一面精美绝伦的圆形铜镜正静静的躺在红色绒布上，散发着美丽色泽。

这是一面一尺五寸宽的大镜子，若是以鞍作真一的掌心量宽度，几乎是他的四倍掌心宽，镜身为白铜，镜背则采用银白色螺钿与鲜红琥珀镶嵌而成华丽的宝相花纹，工艺之精细，所用材料之珍贵，绝对是难得一见的珍品。

他不懂大哥为何托付他这面铜镜，“大哥，这镜子……”

“这镜子对我极为重要，视之如性命，所以我只能托付与你，答应我，一定要妥善保存它，绝不能让它受到一丝一毫的伤害！”鞍作淳郎眼神恳切的拜托。

“我知道了。”鞍作真一将盖子盖回，慎重的捧在手上。

把最重要的事解决完毕后，鞍作淳郎终于能够松一口气，欣慰的看着弟弟，“三弟，能再见到你，真是太好了……”

想当年他离开日本时，还是十五岁的少年，而三弟也才八岁，转眼间，十多年过去，两人都已经成人了。

不知此次相别，两人是否还有在故乡重逢的机会？恐怕很难……

鞍作真一明白大哥留意坚定，也就不再劝说，努力扬起笑容，虽然内心是万分感伤，“大哥，你千万要保重。”

“你也要保重，帮我向家人报平安，还有说……抱歉，我暂时还无法回去。”鞍作淳郎微笑请托。

李绮儿在一旁看着他们兄弟离情依依，也忍不住感伤起来，只因她也明白这种辛酸。

明日一到，大家就要分道扬镳了，所以两兄弟只能把握住这最后一点时间多聊聊，以慰借鞍作淳郎的思乡之情。

隔日，日本的遣唐使团正式离开平桥馆，上船出海。

而鞍作淳郎早在这之前再度离开扬州，不知所踪。